El equipo de baloncesto masculino New Mexico Lobos representa a la Universidad de Nuevo México , compitiendo en la Conferencia Mountain West (MWC) en la División I de la NCAA . La universidad estableció el baloncesto como deporte universitario en 1899 y comenzó a competir con universidades regionales después de establecer un departamento de atletismo en 1920.
El baloncesto Lobo alcanzó prominencia nacional por primera vez después de que Bob King fuera contratado como entrenador en jefe en 1962. King transformó un programa moribundo en un ganador constante y produjo el futuro MVP de la ABA, Mel Daniels . Los Lobos ganaron el campeonato de la Western Athletic Conference (WAC) en 1964 y 1968, haciendo apariciones frecuentes en las clasificaciones nacionales. El equipo llegó a la final del torneo NIT en 1964 y recibió su primera candidatura para el torneo de la NCAA en 1968. El éxito del programa continuó después de la partida de King, ganando títulos WAC en 1974, 1978 y 1994, ganando el torneo de conferencia en 1993 y 1996. y ganando regularmente ofertas para torneos de postemporada.
Los Lobos se convirtieron en participantes frecuentes en el torneo de la NCAA durante la década de 1990 y han hecho 15 apariciones en total, así como 19 apariciones en NIT. Han ganado el campeonato de la temporada regular del MWC y el torneo de conferencia cuatro veces cada uno. Además de Daniels, otros jugadores destacados producidos por el programa Lobo incluyen al cinco veces campeón de la NBA Michael Cooper , el tres veces campeón de la NBA Luc Longley , la estrella de la NBA Danny Granger y Kenny Thomas .
La característica perdurable más reconocida del programa de baloncesto de Lobo es su sede, conocida como "The Pit" , reconocida como una de las mejores arenas de baloncesto universitario del país. [2] [3] [4] The Pit abrió sus puertas en 1966 y los Lobos han dominado el juego allí, ganando más del 80 por ciento de sus juegos, mientras se ubican regularmente entre los líderes nacionales en asistencia. El estadio ha albergado con frecuencia partidos de torneos de la NCAA, incluida la Final Four de la NCAA de 1983 , que contó con uno de los finales más memorables en la historia del torneo. [5]
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Roy Johnson , apodado "Old Iron Head", fue fundamental para el desarrollo inicial del atletismo de Lobo. [6] Johnson llegó en 1920 después de una exitosa carrera atlética en la Universidad de Michigan . El gimnasio de la UNM en ese momento era un pequeño edificio de madera donde las paredes eran marcadores de fuera de límites para los juegos de baloncesto. [7] El baloncesto era principalmente un deporte intramuros, con juegos ocasionales contra otras escuelas, incluida la escuela secundaria de Albuquerque , y sin un horario regular. [8] Johnson se dedicó a construir instalaciones deportivas de nivel universitario y realizó parte del trabajo duro con sus propias manos. Supervisó la construcción del Carlisle Gymnasium en 1928 y del Zimmerman Field en 1938, el primer estadio de fútbol de la UNM. [9]
Durante sus casi 40 años en la UNM, Johnson entrenó todos los deportes masculinos que ofrecía la escuela, mientras enseñaba educación física. [6] Un veterano condecorado que sirvió en la Primera y Segunda Guerra Mundial, fue director deportivo de la UNM de 1920 a 1949. Estableció juegos programados regularmente contra universidades regionales, y en 1931 la UNM se unió a la Conferencia Fronteriza como miembro fundador. Johnson entrenó al equipo de baloncesto de la UNM durante todas las temporadas excepto dos, de 1920 a 1940. De 1924 a 1934, sus equipos registraron un récord de 104-38 (.732). [10] Los Lobos ganaron 165 juegos con Johnson como entrenador en jefe de baloncesto, un récord escolar durante más de 30 años y actualmente tercero en su lista de todos los tiempos.
Johnson renunció como entrenador en jefe de baloncesto después de la temporada 1939-1940. El puesto pasó a algunos entrenadores diferentes antes de que Woody Clements asumiera el mando en 1944–51 y 1953–55, compilando un récord de 113–119 (.487). Los Lobos ganaron la Conferencia Fronteriza en 1944 y 1945, y aparecieron en el torneo de postemporada NAIA en 1947 , perdiendo ante la Universidad Hamline en la primera ronda. De 1951 a 1962, los Lobos compitieron en la Conferencia de los Estados de las Montañas , conocida en ese momento como Skyline Eight. En 1957, mientras aún estaba en la facultad, Johnson supervisó la construcción del estadio de 7.800 asientos que lleva su nombre, Johnson Gymnasium . [6] [11] Durante muchos años, Johnson Gym fue la característica más destacada del campus de la UNM para quienes conducían por Central Avenue en Albuquerque , parte de la histórica Ruta 66 de EE. UU .
El baloncesto Lobo alcanzó prominencia nacional por primera vez con Bob King , quien anteriormente fue entrenador asistente en su alma mater, la Universidad de Iowa . Los Lobos tuvieron sólo dos temporadas ganadoras desde 1947 hasta 1962, compilando un récord de 113-252 (.310), incluido un deprimente 42-149 (.220) durante los últimos ocho años. King tuvo un impacto inmediato en el programa. [12] Los Lobos ganaron tantos juegos en sus dos primeras temporadas como en las siete anteriores combinadas y obtuvieron marca de 116–44 (.725) en sus primeras seis temporadas. [10] Obtuvieron marca de 175–89 (.663) en diez temporadas con King como entrenador en jefe, ganaron dos títulos de conferencia y hicieron cuatro apariciones en torneos de postemporada.
Nuevo México se unió a la Western Athletic Conference (WAC) como miembro fundador antes de la primera temporada de King. Su primer equipo tuvo marca de 16–9, el mejor récord de Lobo en 17 años. La siguiente temporada, 1963-64, los Lobos ganaron su primer campeonato WAC, liderados por Ira Harge , a quien King había reclutado en una universidad en Iowa. [13] El equipo obtuvo victorias sobre Kansas y Purdue y recibió un lugar en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) de 1964 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Los Lobos derrotaron a Drake y NYU antes de caer ante Bradley en el juego de campeonato, terminando con un récord de 23-6 y ocupando el puesto 16 en la encuesta de UPI . [14] Harge promedió 18,8 puntos y 11,8 rebotes por partido durante sus dos temporadas en la UNM y fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NBA de 1964 por los Philadelphia 76ers . [15]
El auge del programa continuó en la temporada 1964-65, dirigido por los estudiantes de segundo año Mel Daniels y Ben Monroe. Después de una derrota temprana en Kansas, los Lobos ganaron diez partidos seguidos, luego construyeron un récord de 19-3 y alcanzaron el puesto número 10 en el ranking nacional, su primera aparición en la encuesta de AP . Sin embargo, perdieron sus siguientes cuatro juegos como visitantes, incluida una derrota por un punto en el número 10 de BYU. [16] Fueron nuevamente invitados al NIT , donde perdieron ante St. John's para terminar 19–8. Daniels promedió más de 17 puntos y 11 rebotes por partido, lo que brindó a la creciente base de fanáticos de Lobo una vista previa de lo que vendrá. Debido al éxito de las primeras tres temporadas de King, la asistencia al Johnson Gym se duplicó y los planes para construir un estadio más grande comenzaron a tomar forma. [12] [17] En la temporada 1965-66, Daniels promedió 21 puntos y 10 rebotes por juego, y los Lobos alcanzaron un récord de 11-1 después de vencer al número 7 de BYU. Sin embargo, flaquearon en la recta final y terminaron 16-8, completando la mejor racha de cuatro años del equipo en casi cuarenta temporadas. [10]
University Arena abrió sus puertas como sede de los Lobos el 1 de diciembre de 1966. Debido a que la superficie de juego está a 37 pies por debajo del nivel del suelo, los estudiantes apodaron la arena " The Pit " y el apodo permaneció. [18] El equipo comenzó la temporada 1966-67 en el sexto lugar del país y ascendió al quinto lugar antes de ganar en el segundo lugar de UTEP, el campeón nacional defensor y el equipo mejor clasificado que Nuevo México había derrotado en ese momento. [19] [20] Los Lobos alcanzaron el puesto número 3 con un récord de 11-1, pero luego perdieron cuatro seguidos y cayeron del ranking. A pesar de una decepcionante campaña en el WAC, recibieron una oferta del NIT . Los Lobos vencieron a Syracuse en la primera ronda antes de perder ante Rutgers, terminando la temporada 19-8 y ocupando el puesto 18 en la UPI. [21] Daniels promedió 21,5 puntos y 11,6 rebotes por partido, terminando su carrera con un récord del equipo de 44 dobles-dobles , [22] y se convirtió en el primer Lobo en ser nombrado All-American . [23] Fue seleccionado como la novena selección general en el draft de la NBA de 1967 por los Cincinnati Royals , pero eligió jugar en la incipiente Asociación Americana de Baloncesto (ABA), convirtiéndose en uno de sus mejores jugadores de todos los tiempos . Fue nombrado el primer Novato del Año de la ABA en 1968, Jugador Más Valioso de la ABA en 1969 y 1971, y llevó a los Indiana Pacers a tres campeonatos de la ABA. [24]
Lo que avivó la popularidad del baloncesto de Lobo en ese momento fue el éxito de dos rivales de toda la vida. Nuevo México comenzó a jugar en el Estado de Nuevo México en 1904, y actualmente suma más de 200 juegos; jugaron UTEP por primera vez en 1929, con más de 140 juegos en total. [25] Don Haskins asumió el cargo de UTEP en 1961 y llevó a los Mineros a un récord de 128-32 (.800) en sus primeras seis temporadas, incluida una temporada de campeonato nacional de 28-1 en 1965-66. [26] El estado de Nuevo México contrató a Lou Henson como entrenador en jefe en 1966, y al igual que los Lobos bajo King, en su segunda temporada los Aggies comenzaron a lograr clasificaciones nacionales y apariciones en torneos de postemporada. Obtuvieron marca de 74-14 (.841) de 1967 a 1970, incluida una temporada de 27-3 en 1969-70 en la que estuvieron entre los cinco primeros la mayor parte del año, culminando con una aparición en la Final Four . Los Lobos, Aggies y Miners se enfrentaron dos veces por temporada, de ida y vuelta, y creció una feroz rivalidad entre ellos. Los equipos aparecían frecuentemente clasificados en las encuestas nacionales, lo que daba a sus juegos un carácter de enfrentamiento que se extendía más allá de los derechos de fanfarronería local hasta el escenario nacional.
Los Lobos perdieron a Daniels y Monroe hasta la graduación y fueron elegidos en la pretemporada 1967-68 para terminar últimos en el WAC. [27] En cambio, comenzaron la temporada 17-0, subiendo al puesto 6 antes de vencer al puesto 5 Utah en el Pit, impulsando a los Lobos al puesto 4. [19] Cuatro titulares promediaron cifras dobles en anotaciones, liderados por el guardia senior Ron Nelson con 19,5 puntos por partido. [12] [28] Arrasaron en sus enfrentamientos de la temporada regular contra el estado de Nuevo México, con ambos equipos clasificados entre los diez primeros en el momento de su segundo juego. Los Lobos ganaron el campeonato WAC, Nelson fue nombrado Helms All-American, [23] y los Lobos obtuvieron su primera aparición en un torneo de la NCAA . Entraron al torneo 23-3 y ocuparon el puesto número 6. Organizaron su juego de primera ronda en The Pit pero perdieron ante Santa Clara, no clasificado. El pívot titular Greg "Stretch" Howard no era elegible debido a una regla de la NCAA que no permitía transferencias para jugar en juegos de postemporada; sin sus 14 puntos y 10 rebotes por partido, el ataque equilibrado de los Lobos se marchitó y Nelson fue su única ofensiva consistente. [12] [29] También jugando en la primera ronda en The Pit, el estado de Nuevo México perdió ante el eventual campeón UCLA y luego ganó el juego de consolación sobre los Lobos, que terminaron la temporada 23-5.
La temporada 1968-69 comenzó con grandes expectativas y los Lobos se ubicaron entre los diez primeros, pero abandonaron después de una serie de derrotas como visitantes. Howard lideró un equipo joven, anotando 19,7 por partido, con los estudiantes de segundo año Willie Long y Petie Gibson comenzando sus carreras como titulares durante tres años. Los Lobos arrasaron con el puesto 8 del estado de Nuevo México, y Gibson realizó un memorable tiro de último segundo en el último juego, lo que lo llevó a un breve regreso a la clasificación nacional. [19] [30] El equipo terminó la temporada 17-9 pero no pudo recibir un puesto en el NIT. Los Lobos cayeron a un récord de 42-36 durante las siguientes tres temporadas. Long promedió 23,9 puntos por partido en sus temporadas junior y senior, obteniendo honores de la WAC en ambas temporadas y reconocimiento totalmente estadounidense en 1971. [23] Terminó con promedios de carrera de 19,8 puntos y 10,2 rebotes por juego, y sus 23 dobles Los dobles en 1969-70 siguen siendo el récord de la temporada de Lobo. [22] Gibson compiló promedios de carrera de más de 11 puntos y siete asistencias por juego, aún manteniendo récords de la UNM en asistencias por juego y otras cuatro categorías de asistencias. [31] [32]
Después de la temporada 1971-72, el entrenador asistente Norm Ellenberger fue ascendido a entrenador en jefe y King se desempeñó como subdirector de atletismo la temporada siguiente. King luego lo dejó para convertirse en entrenador en jefe y director de atletismo en la Universidad Estatal de Indiana . En 1976, reclutó al futuro miembro del Salón de la Fama Larry Bird para ISU, donde llevó a los Sycamores a un récord de 48-12 en sus dos primeras temporadas. King sufrió un ataque cardíaco y un aneurisma cerebral poco antes de la temporada senior de Bird, sin embargo, y su asistente, Bill Hodges , llevó al equipo a la Final Four de 1979 , donde perdieron ante Michigan State en el juego de campeonato. [33] King continuó como AD hasta jubilarse al año siguiente.
Bob King transformó el programa de Nuevo México y se hizo conocido como el "Arquitecto del Baloncesto Lobo". [17] Desde su llegada a la UNM, los Lobos han ganado más del sesenta por ciento de sus juegos y han obtenido más de treinta plazas para torneos de postemporada, mientras que sufrieron sólo cinco temporadas perdedoras. En 1992, la UNM anunció que la cancha de baloncesto del University Arena llevaría el nombre de King. "Bob King Court" se dedicó en ceremonias formales el 1 de diciembre de 1992, el 26º aniversario de la apertura de The Pit. El entrenador King murió el 10 de diciembre de 2004.
Bajo Norm Ellenberger , los Lobos ganaron campeonatos WAC en 1974 y 1978 y compilaron un récord general de 134–62 (.684). Ellenberger fue nombrado entrenador en jefe en marzo de 1972 después de servir como asistente de King desde 1967. [34] Fue el primer puesto de entrenador en jefe de la División I de Ellenberger, pero compensó lo que le faltaba en experiencia con energía y entusiasmo. El programa prosperó y Ellenberger se convirtió en una celebridad local, un restaurador y un hombre de ciudad, ganándose el apodo de "Stormin' Norman" por su vestimenta llamativa y su ardiente estilo de entrenamiento. [35] [36] [37] [38] [39]
Al igual que King, Ellenberger tuvo un comienzo rápido en sus dos primeras temporadas. En 1972-73, los Lobos alcanzaron un récord de 9-0, incluidas victorias como visitantes en Oregon State y el eventual campeón de la Conferencia Suroeste, Texas Tech, lo que los llevó a su primera aparición en la clasificación nacional en casi cuatro años. [19] [40] El equipo fue liderado por los fuertes anotaciones y rebotes internos de Darryl Minniefield, Bernard Hardin y Mark Saiers. [41] A finales de febrero, los Lobos tenían marca de 21-3, ocupaban el puesto 15 y lideraban el WAC, antes de perder sus dos últimos juegos y terminar segundos en la conferencia. Los Lobos regresaron al NIT , perdiendo ante el eventual campeón Virginia Tech y terminando 21–6.
Los Lobos de 1973–74 comenzaron la temporada 12-0, lo que los llevó al puesto número 8 en el ranking. [19] Hardin lideró el camino, promediando 17 puntos por juego, y el equipo se convirtió en el equipo de Lobo con mayor puntuación hasta la fecha con más de 84 puntos por juego. [42] Bill Hagins reemplazó a Minniefield y el equipo volvió a dominar el interior. [43] Después de una serie de derrotas como visitantes, los Lobos se recuperaron para ganar seis de siete y asegurar el campeonato WAC en una temporada fuerte para la liga cuando cinco de ocho equipos fueron clasificados en algún momento. [44] Los Lobos obtuvieron su segundo viaje al torneo de la NCAA y anotaron su primera victoria en el torneo, derrotando a Idaho State antes de perder ante San Francisco en la segunda ronda. Vencieron a Dayton en el juego de consolación regional para terminar la temporada 22-7 y ocupar el puesto 18 en la UPI. [29] [45] La asistencia a The Pit alcanzó su mejor nivel histórico, una tendencia que continuaría durante los años de Ellenberger, ganándose regularmente una ubicación entre los cinco primeros del país. [36] [46] Las seis mayores multitudes jamás vistas en The Pit se produjeron durante este período.
El equipo Lobo de 1974-75 quedó agotado al graduarse y cayó a un récord de 13-13. Ellenberger comenzó a depender en gran medida de la contratación de transferencias de Junior College (JC), una táctica que lo llevaría a su mejor temporada como entrenador de Lobo, pero luego a su caída. [35] El equipo de 1975-76 mejoró a 16-11 con un equipo en gran parte mercenario de transferencias de JC que luego abandonarían el equipo antes del final de la temporada. [35] Un punto culminante memorable de la temporada fue el primer juego de una breve pero intensa rivalidad con la UNLV antes de que los equipos estuvieran en la misma conferencia. Ellenberger era muy respetado como profesor de defensa, [34] [39] y participaba con frecuencia en talleres y campamentos de entrenamiento de baloncesto, donde se hizo amigo del entrenador de la UNLV, Jerry Tarkanian . En enero de 1976, el número 4 de la UNLV sobrevivió a un susto de los desvalidos Lobos ante una multitud récord de 19.452 personas, con fanáticos desbordados en la explanada y sentados en las escaleras, [35] [46] [47] un juego todavía elogiado como uno de los más grandes y ruidosos jamás vistos en The Pit. [30]
El equipo de 1976-77 contó con las llegadas de JC Michael Cooper , Marvin Johnson y Willie Howard, el núcleo de una exitosa y emocionante carrera de dos años. Cooper se encuentra entre los mejores jugadores generales jamás producidos por el programa Lobo y fue nombrado All-American en 1978. [23] Promedió 16 puntos y cinco rebotes por partido como Lobo, y también lideró al equipo en asistencias y robos. [48] "Coop" más tarde se convirtió en un pilar de los Lakers de Los Ángeles "Showtime" de la década de 1980, ganando cinco campeonatos de la NBA en una carrera de 12 años. [49] Su destreza defensiva lo convirtió en ocho veces ganador de los honores del Equipo Todo Defensivo de la NBA , así como el Premio al Jugador Defensivo del Año en 1987. Por el contrario, Marvin "Automatic" Johnson fue uno de los mejores anotadores en Lobo. historia. Se convirtió en el cuarto máximo anotador en la historia de la escuela en ese momento en solo dos temporadas, estableció récords de una sola temporada en puntos totales, puntos de temporada por juego (24,0), puntos de carrera por juego (21,9) y anotó un récord de la escuela de 50. puntos en un solo juego. [50] [51] Willie Howard era un jugador interno talentoso que promediaba 13 puntos y seis rebotes por juego, y con frecuencia proporcionaba anotaciones explosivas desde el banquillo. [52] [53] Más transferencias de JC, Jimmy Allen y Will Smiley completaron una fuerte línea frontal de Lobo. [54] La inyección de talento hizo que los Lobos fueran emocionantes y competitivos, pero les tomó tiempo consolidarse como equipo, comenzando la temporada 6-4 con un par de derrotas decepcionantes. Vencieron a Iowa y USC en el camino a otro enfrentamiento con el #9 UNLV, perdiendo un juego de alta puntuación y luego perdiendo ante el #10 Arizona. Los Lobos permanecieron en la carrera WAC al final de la temporada, pero los problemas en la carretera los relegaron al tercer lugar y a un récord final de 19-11. [55]
Antes de la temporada 1977-78, Ellenberger instaló lo que llamó "Ataque de movimiento de igualdad de oportunidades", un ataque de correr y disparar que enfatiza las selecciones y los pases a medida que los jugadores rotan en cada posición, aprovechando su alineación atlética y versátil. El esquema también empleó una presión en toda la cancha, atrapando a la defensa para generar puntos a partir de pérdidas de balón. [36] [39] [56] El equipo jugó a un ritmo frenético y lideró la nación en anotaciones con 97,5 puntos por partido. [57] Phil Abney y Russell Saunders fueron incorporaciones de JC; Abney inicialmente respaldó a Howard, pero luego pasó a la alineación titular. Los Lobos se ubicaron en 7-2 después de perder ante el #10 Syracuse, luego lograron 14 victorias consecutivas, incluida una barrida de ida y vuelta contra el #9 UNLV, empujándolos a la clasificación nacional y, finalmente, a los diez primeros. [55] La asistencia a The Pit saltó a más de 17.000 por juego, la segunda mayor cantidad en la nación, a medida que el entusiasmo de los fanáticos se disparó. Los Lobos ganaron su cuarto campeonato WAC con un récord de liga de 13-1, perdiendo solo en el clasificado Utah, y ingresaron al torneo de la NCAA en el puesto número 5 y segundos en el West Regional, con la oportunidad de jugar en The Pit para la final regional con una victoria. Sin embargo, fueron sorprendidos en la primera ronda por Cal State Fullerton, no clasificado, en otra actuación decepcionante en el torneo. [29] [53] Los Lobos terminaron la temporada 24-4 y ocuparon el puesto 12, y Ellenberger fue elegido segundo lugar para el premio al Entrenador del Año de Escritores de Baloncesto de EE. UU. [23]
El equipo Lobo de 1978-79 regresó a los titulares Abney y Saunders y agregó otra clase fuerte de JC, incluido Larry Belin. El equipo comenzó la temporada 8-3, pero tuvo problemas fuera de The Pit y perdió sus primeros siete partidos como visitante. [55] El equipo finalmente se abrió paso, ganando otro juego emocionante en la UNLV, comenzando una serie de nueve victorias en sus últimos diez juegos. El buen final le valió a los Lobos una oferta NIT , donde perdieron ante Texas A&M, terminando la temporada 19-10. La plantilla de 1979-80 apareció una vez más cargada de talento y las expectativas de los fanáticos volvieron a ser altas, pero el programa sufrió un desastre en las primeras semanas de la temporada cuando se desarrolló el escándalo "Lobogate". Jugadores destacados como Belin perdieron la elegibilidad y fueron eliminados del equipo. Ellenberger fue despedido el 17 de diciembre de 1979 y la temporada continuó con los jugadores restantes no atrapados en el escándalo, junto con varios walk-ons. [35]
El escándalo "Lobogate" involucró expedientes académicos falsificados, pagos realizados por créditos falsos de Junior College y otros dispositivos para lograr la elegibilidad de jugadores que carecían de credenciales académicas. [58] En una investigación sobre juegos de azar ilegales, el FBI había intervenido el teléfono de un importante impulsor de Lobo. Mientras Ellenberger visitaba este refuerzo, en noviembre de 1979, recibió una llamada telefónica intervenida del entrenador asistente Manny Goldstein. Discutieron un acuerdo para transferir créditos falsos de un Junior College de California a la oficina del registrador de la UNM. Sobre la base de esta conversación, el FBI inició una investigación que condujo a una acusación federal contra Ellenberger por siete cargos de fraude y falsificación de expedientes académicos, aunque fue absuelto de esos cargos en el juicio. [59] En julio de 1981, sin embargo, fue condenado por un tribunal de distrito estatal por 21 de 22 cargos de fraude y presentación de comprobantes públicos falsos. El juez aplazó la sentencia por un año, señalando que era injusto que Ellenberger fuera el único culpable, y todos los cargos fueron desestimados formalmente en 1983. [36] [60]
La investigación de la NCAA sobre el escándalo encontró 34 violaciones de las reglas de reclutamiento, y el programa Lobo fue puesto en libertad condicional y se le prohibió aparecer en postemporada durante tres años. [61] Seis jugadores fueron despedidos del equipo en las primeras semanas de la temporada 1979-80, y otro fue suspendido. [62] El daño al programa fue devastador, ya que se vio obligado a reconstruir prácticamente desde cero, comenzando a mitad de temporada.
Si bien los cargos penales fueron eliminados del historial de Ellenberger, nunca volvería a ser entrenador en jefe universitario. A pesar del escándalo, Ellenberger logró seguir siendo popular en Albuquerque, dirigiendo un club nocturno, apareciendo en comerciales de televisión y entrenando al equipo de la Asociación Continental de Baloncesto de la ciudad ; algunos fanáticos incluso querían que lo volvieran a contratar como entrenador del Lobo. [60] [63] En 1986, el ex rival y viejo amigo Don Haskins contrató a Ellenberger como su asistente principal en UTEP, donde entrenaría durante cuatro años. [37] [64] Luego se convirtió en el asistente principal de Bobby Knight en Indiana durante diez temporadas, de 1990 a 2000, [34] y luego entrenó en la NBA y la WNBA .
Cuando Ellenberger fue despedido en diciembre de 1979, el asistente principal Charlie Harrison fue ascendido a entrenador en jefe por el resto de la temporada. Sólo cuatro jugadores becados permanecieron en el equipo, por lo que una prueba en el campus llenó la lista con personas sin cita previa. [65] El equipo cojeó hasta un récord de 6-22. Uno de los más destacados fue Kenny Page, un transferido de Ohio State. Page fue la única amenaza ofensiva consistente en el equipo, promediando 28 puntos por juego, todavía el récord de Lobo por el mejor promedio de la temporada. [66] Harrison y sus jugadores se ganaron el reconocimiento de los fanáticos por perseverar en circunstancias difíciles, pero se desempeñó principalmente como cuidador hasta que se nombró un nuevo entrenador en jefe.
Gary Colson reconstruyó el programa Lobo prácticamente desde cero después del Lobogate, restaurando su integridad y, finalmente, su éxito en la cancha. Colson heredó un programa bajo las sanciones de la NCAA, y solo tres jugadores permanecían becados. Si bien inicialmente dependió de las transferencias de JC para llenar la lista, también comenzó el lento proceso de reconstruir el programa en torno a los reclutas de primer año, con un mayor énfasis en lo académico. [35] Colson se adhirió estrictamente a las reglas de la NCAA, mientras los funcionarios de la UNM observaban de cerca el programa, temerosos de volver a caer en desgracia con la NCAA. Colson declaró más tarde que sentía una tremenda presión para seguir las reglas y conocía a otros entrenadores que lo estaban haciendo y teniendo éxito, pero su integridad personal le impidió hacerlo, una actitud apreciada por sus jugadores. [63]
En sus primeras tres temporadas con Colson, los Lobos lucharon por lograr un récord combinado de 39-44. El PG titular de cuatro años, Phil Smith, lideró esos primeros equipos, promediando 14 puntos, seis asistencias y dos robos por juego a lo largo de su carrera, estableciendo récords de entonces para el estudiante de primer año con mayor puntuación, más robos en una temporada y más asistencias en su carrera. [67] Lo más destacado de la primera temporada de Colson fue su cuarto partido como entrenador en jefe, recibiendo a un equipo del estado de Arizona que alcanzaría el puesto número 3 en la nación liderado por los futuros jugadores de la NBA Byron Scott , Fat Lever , Alton Lister y Sam Williams . [68] El inexperto equipo de Lobo lideró durante gran parte del juego, alentado por una multitud delirante en The Pit. Los Sun Devils lucharon para empatar el juego al final del tiempo reglamentario antes de escapar con una victoria en tiempo extra, 86–83. [55] [69] A pesar de las luchas del equipo, la asistencia a The Pit en realidad mejoró en los primeros años de Colson, permaneciendo entre los cuatro primeros a nivel nacional. [46]
Los Lobos de 1983-84 dependieron casi exclusivamente de cuatro titulares senior, liderados por Smith y Tim Garrett, hasta el punto de que ocuparon las cuatro primeras posiciones en la historia de la escuela por minutos jugados en una temporada. [70] [71] Los Lobos abrieron la temporada con dos derrotas antes de vencer a USC y Washington y ganar en el puesto 7 de UCLA. Al valiente equipo le faltaba profundidad, pero sus veteranos encontraron maneras de ganar, logrando un récord de 16–4. [55] El equipo con frecuencia ralentizó sus juegos, y varios juegos de liga terminaron con ambos equipos anotando menos de 50 puntos, como una victoria en Wyoming, 40-38. Los Lobos promediaron 63,7 puntos por partido, su producción más baja desde 1958-59, mientras mantuvieron a sus oponentes en 59,2 puntos por partido, el más bajo desde los primeros años de Bob King. [72] Sin embargo, UTEP, clasificado entre los diez primeros, frustró a los Lobos, arrasando en sus enfrentamientos de la temporada regular y eliminándolos del torneo WAC. Smith fue nombrado All-WAC y Colson fue nombrado Entrenador del Año de WAC. [23] Los Lobos regresaron al NIT , perdiendo en The Pit ante Lamar y terminando la temporada 24-11. La aparición del NIT inició una racha de once años consecutivos de llegar a la postemporada.
Los Lobos en 1984-85 fueron liderados por el delantero transferido de JC Johnny Brown (18,8 puntos y 6,3 rebotes por partido) y el pívot senior George Scott (14 puntos y 6,6 rebotes), [73] junto con un núcleo de estudiantes de segundo año, incluido el base Hunter Greene. y Kelvin Scarborough , quienes anotaron cifras dobles. [74] Los Lobos vencieron a un buen equipo de Arizona antes de perder un juego cerrado contra el #1 Georgetown , liderado por Patrick Ewing , la primera vez que los Lobos se enfrentaron a un oponente de primer nivel. [75] [76] El equipo cayó a 6-5 antes de ganar ocho de nueve, ganando una parte del liderazgo del WAC. Luego perdieron cinco de seis para terminar empatados en el tercer lugar. Vencieron a Texas A&M en el NIT antes de perder en Fresno State para terminar la temporada 19-13. Brown volvió a liderar a los Lobos en 1985–86 con 20,9 puntos y 7,5 rebotes por partido, lo que le valió el reconocimiento All-WAC. [77] [78] Scott se perdió hasta la graduación, Greene se quedó fuera de la temporada lesionado y el equipo inexperto tuvo muchos problemas en la carretera. Sin embargo, llegaron al NIT , perdiendo ante Texas y terminando 17-14.
La temporada 1986-87 fue la más exitosa para Colson como entrenador del Lobo. Greene volvió a promediar 21 puntos y seis rebotes por partido, mientras que Scarborough añadió 19 puntos y seis asistencias. [79] Los Lobos anotaron más de ochenta puntos por juego y establecieron el récord del equipo de mayor cantidad de puntos totales en una temporada. [42] También establecieron récords aún vigentes de robos en una temporada como equipo, Greene de robos de un jugador en una temporada y Scarborough de robos de carrera. [80] [81] Los Lobos lograron victorias sobre Texas y Oklahoma State en el camino hacia un récord de 17-5. Luego perdieron tres partidos de liga como visitantes y cayeron al tercer puesto en una reñida carrera por el WAC. [82] Los Lobos llegaron a la final del torneo WAC pero perdieron ante Wyoming, que llegó a alcanzar el Sweet Sixteen en el torneo de la NCAA . Con 25-9 en un WAC fuerte, los fanáticos de Lobo mantuvieron la esperanza de que Nuevo México obtuviera un lugar general en el torneo. El comité de selección otorgó al WAC tres lugares en el campo, pero los Lobos quedaron fuera, una decepción que perduraría durante la siguiente temporada. Fueron nuevamente relegados al NIT , perdiendo ante Oregon State y terminando 25-10, el récord del equipo de victorias en una temporada en ese momento. [83] Scarborough fue nombrado All-WAC y terminó su carrera en segundo lugar (ahora tercero) en la historia de Lobo en asistencias totales. [84] [85]
En 1987-88, los Lobos estuvieron dirigidos por Charlie Thomas, un transferido junior de Wake Forest (17 puntos y 7,5 rebotes por partido), y el senior Greene (16,8 puntos, 6,8 rebotes). El equipo obtuvo victorias tempranas sobre UCLA, Ohio State y Texas antes de recibir al número 1 de Arizona , liderado por los All-Americans Sean Elliott y Steve Kerr . Los Lobos tomaron una ventaja de 25-9 antes de que los Wildcats redujeran la ventaja a dos al final del juego. Elliott tuvo la oportunidad de poner a Arizona en ventaja con un triple faltando segundos para el final, pero Greene bloqueó el tiro para sellar la victoria, la única vez que los Lobos vencieron a un oponente número uno en el ranking. [30] Una semana después, los Lobos vencieron al número 5 de Wyoming en The Pit, empujándolos a 14-3 y obteniendo el puesto 19, su primera aparición en las encuestas desde Lobogate. [40] Sin embargo, cayeron en una diapositiva de 6 a 10, incluido 1 a 9 como visitante, una debilidad crónica de los Lobos bajo Colson, cuyos equipos compilaron un récord de 24 a 65 en juegos como visitante. Los Lobos regresaron nuevamente al NIT , venciendo a Pepperdine y Oregon antes de perder en cuartos de final ante Ohio State, un equipo al que habían derrotado a principios de temporada, terminando con un récord de 22-14. Greene completó su carrera como el único Lobo en superar los 1.500 puntos, 600 rebotes, 300 asistencias y 200 robos, promediando 16 puntos y seis rebotes por partido como Lobo. [86]
Colson se vio obligado a dimitir después de que terminó la temporada, una medida que sigue siendo algo controvertida. [87] El ex AD de la UNM, John Bridgers, creía que Colson nunca había recibido el apoyo total de la comunidad de Lobo. Colson dijo que la popularidad y la presencia continua de Ellenberger durante sus primeros años eran desconcertantes y que a veces se sentía en competencia con el ex entrenador. [63] Bridgers había sido reemplazado como AD el año anterior por John Koenig, quien no creía que Colson pudiera llevar a los Lobos al siguiente nivel. [88] Los equipos de Colson habían tenido marca de 107–62 (.633) en sus últimas cinco temporadas, pero su fracaso en ganar la conferencia o en el torneo de la NCAA fueron críticas comunes. Colson también se había enfrentado con Koenig en una disputa contractual y se había pasado por alto para resolver el problema. Los partidarios de Colson señalaron la sólida clase de reclutamiento que tenía, argumentando que sus mejores equipos estaban por delante de él, así como la integridad y el éxito académico forjados por Colson. Para complicar las cosas, el propio Koenig fue despedido tres meses después y finalmente enfrentó una acusación penal por sus actividades como AD. [87] Al final, los fanáticos querían más de lo que Colson había logrado lograr y, a pesar del respeto que se había ganado por reconstruir el programa, la decepción de no poder llegar al torneo de la NCAA impulsó el apoyo a un cambio. [35] [87]
Dave Bliss registró la mayor cantidad de victorias como entrenador en jefe en la historia de Lobo, compilando un récord de 246-108 (.695), con siete apariciones en torneos de la NCAA y tres viajes al NIT. La búsqueda de contratación después de la partida de Colson incluyó un breve coqueteo con el entrenador de Indiana, Bobby Knight, quien visitó Albuquerque y supuestamente le ofrecieron el trabajo. [89] Knight reconoció que había considerado seriamente la oferta, pero finalmente la rechazó, afirmando que no tenía la energía necesaria. [90] Knight recomendó a Bliss, quien había sido su asistente en Army e Indiana antes de servir como entrenador en jefe en Oklahoma y SMU. [91]
Bliss heredó un núcleo fuerte del estudiante de último año Charlie Thomas, el estudiante de tercer año Darrell McGee y los estudiantes de segundo año Luc Longley y Rob Robbins. [91] [92] Todos habían sido reclutas de Colson y, según los informes, Bliss voló a Australia para asegurar el regreso de Longley a Nuevo México. [93] Los Lobos tuvieron un comienzo lento en 1988-89, incluidas derrotas ante el número 11 de Arizona y el número 6 de Oklahoma. Luego ganaron 11 de 12, tomando el liderato del WAC hasta el último mes de la temporada. Sin embargo, después de un par de derrotas inesperadas en casa, empataron en el segundo lugar y nuevamente se conformaron con el NIT . Los Lobos lograron victorias sobre Santa Clara y Pepperdine antes de perder ante el eventual subcampeón del torneo, St. Louis, terminando la temporada con 22-11. Los Lobos dispararon su mejor porcentaje de tiros de campo en una temporada, .542, colocándolos en segundo lugar en la nación, y McGee estableció el récord aún vigente de asistencias en una temporada. [94] Thomas terminó su carrera con más de 1.000 puntos y 500 rebotes, uno de los dos Lobos en lograrlo en sólo dos temporadas. [95]
Los Lobos tuvieron una temporada de montaña rusa en 1989-1990, impulsada por actuaciones récord de Longley, Robbins y McGee. Perdieron cuatro partidos seguidos a principios de año y luego ganaron los cinco siguientes; perdieron siete de nueve, pero ganaron sus últimos siete partidos de la temporada regular; llevaron ese impulso al NIT y alcanzaron su Final Four. Longley fue nombrado All-WAC, promediando 18,4 puntos y 9,7 rebotes y estableciendo récords de Lobo en bloqueos en una temporada y por partido. Robbins lideró la nación en tiros libres, acertando el 93,5% de sus intentos, incluidos 52 seguidos en un momento dado, ambos récords escolares. [96] McGee culminó su carrera con los récords de Lobo de más juegos jugados y más asistencias en su carrera. [97] En el NIT, los Lobos vencieron a Oregón, el estado de Oklahoma y Hawaii para llegar a la Final Four en Nueva York. Perdieron ante St. Louis en las semifinales y luego en tiempo extra ante Penn State en el juego de consolación para terminar la temporada 20-14.
Los Lobos de 1990-91 volvieron a ser liderados por Longley con un promedio de 19,1 puntos y 9,2 rebotes por partido, y Robbins añadió 14 puntos por partido. El equipo comenzó la temporada 11-2, pero perdió cuatro seguidos y tuvo dificultades como visitante. Nuevamente terminaron fuertes, ganando nueve de sus últimos once, incluidos cuatro de cinco como visitante. Terminaron terceros en el WAC, pero recibieron una oferta general para el torneo de la NCAA , su primer lugar desde 1978. Perdieron en la primera ronda ante el puesto 14 de Oklahoma State para terminar 20-10. [29] Longley fue nuevamente nombrado All-WAC y terminó su carrera como líder de Lobo en anotaciones y rebotes, cayendo desde entonces al sexto lugar en puntos y segundo en rebotes. Sigue siendo el líder de la carrera de Lobo en bloqueos y bloqueos por juego; segundo en tiros de campo anotados en su carrera; y el único Lobo en registrar un triple-doble , haciéndolo dos veces. [98] Longley fue el séptimo jugador seleccionado en el draft de la NBA de 1991 , por Minnesota, y ganó tres campeonatos de la NBA como titular para los Chicago Bulls (1996–98). [99] Robbins terminó su carrera con el récord de Lobo por el mejor porcentaje de tiros libres de su carrera, el tercer mejor porcentaje de tiros de tres puntos y el segundo mayor número de minutos jugados, habiendo sido titular en los 133 juegos de su carrera. [100]
Los Lobos de 1991-92 presentaron una ofensiva equilibrada, con los cinco titulares promediando cifras dobles, pero carecían de un anotador ideal. El estudiante de último año Willie Banks, un producto de Albuquerque High, lideró el equipo junto con los guardias junior Ike Williams y Steve Logan y el centro Khari Jaxon. [101] El equipo comenzó lentamente, incluida una derrota en casa ante el número 2 de Arizona, pero luego ganó siete de ocho para obtener una parte temprana del liderazgo del WAC. Sin embargo, los problemas en carretera los frenaron y, a pesar de otro buen final, terminaron a un partido del liderato. [102] Banks fue nombrado All-WAC y terminó como líder de carrera de Lobo (ahora segundo) en porcentaje de tres puntos. [103] Los Lobos regresaron al NIT , donde vencieron a Louisiana Tech y Washington State antes de perder en Virginia, terminando la temporada 20-13. [104]
Los Lobos de 1992-1993 tenían un núcleo experimentado con Williams, Logan y Jaxon regresando como seniors. Comenzaron la temporada 7-1, perdiendo solo en el puesto 14 de Arizona mientras arrasaban en el ranking del estado de Nuevo México. Comenzaron su calendario WAC con derrotas en Utah y BYU, pero se recuperaron para ganar ocho de sus siguientes nueve. Los Lobos lideraron la conferencia en defensa anotadora y ocuparon el puesto 15 en la nación, permitiendo 63,2 puntos por partido. [105] Un par de derrotas inesperadas les impidieron alcanzar a los Utes número 9 y los Cougars número 21, que estaban empatados en la cima de la liga con 14-1 al final de la temporada. Sin embargo, los Lobos vencieron a ambos en The Pit en la última semana y luego derrotaron a BYU en el camino a ganar su primer campeonato del torneo WAC y asegurarse un viaje al torneo de la NCAA . Williams fue nombrado MVP del torneo de conferencia; Tanto él como Jaxon fueron nombrados All-WAC. [23] Los Lobos irrumpieron en el ranking AP en el puesto 21 y recibieron el quinto puesto en el torneo, enfrentándose a George Washington en la primera ronda. [104] El equipo había dependido en gran medida del tiro de tres puntos, realizando más de 100 intentos más que en cualquier temporada anterior, logrando un 39%. [42] Su toque de tiro se les escapó durante el torneo, ya que varios jugadores sufrieron una intoxicación alimentaria antes del partido. Se metieron en problemas de faltas y no pudieron detener el fuerte juego interior de George Washington, sufrieron una sorpresa y terminaron la temporada 24–7. [106]
Los Lobos de 1993-94 fueron elegidos en las encuestas de pretemporada para terminar quintos en el WAC después de perder a sus tres principales jugadores hasta la graduación. Sin embargo, el estudiante de último año , Greg Brown , un armador de 5 pies 7 pulgadas de Albuquerque High, produjo una temporada monumental, llevando a los Lobos a su primer título WAC de temporada regular en 16 años. [107] Brown promedió 19,3 puntos por juego, anotando más de 30 cuatro veces, a menudo en juegos fundamentales, con 42, el mejor de la temporada; El estudiante de tercer año Marlow White promedió 17, el estudiante de último año Notch Neves 13 y el prometedor estudiante de primer año Charles Smith agregó más de diez por juego. Los Lobos nuevamente confiaron en el tiro de tres puntos, intentando la mayor cantidad de triples en la historia de la escuela y anotando casi diez por juego, liderando el WAC. [108] Los Lobos comenzaron 11-2, con ambas derrotas ante el estado de Nuevo México en juegos cerrados y emocionantes. [109] El equipo estuvo invicto en casa en la conferencia y ganó un partido clave como visitante en BYU para sellar el campeonato de liga, liderado por un torrente de puntos de Brown. Perdieron en el torneo de la conferencia, pero recibieron un lugar en el torneo de la NCAA como décimo sembrado frente a Virginia. Los Lobos construyeron una ventaja de 15 puntos a principios de la segunda mitad, pero su toque de tiro nuevamente desapareció, fallando sus últimos diez triples. Smith lideró con 20 puntos, pero el resto del equipo disparó un 29% combinado, incluido un 18% desde un rango de tres puntos. Virginia anotó los últimos ocho puntos del juego para tomar la delantera, y los Lobos fallaron tres tiros para empatar el juego en los últimos 12 segundos, terminando la temporada con 23–8. [106] White fue nombrado All-WAC y Bliss fue Entrenador del Año de WAC; Brown fue nombrado Jugador del Año All-WAC y WAC. [23] Brown también ganó el Premio Frances Pomeroy Naismith, otorgado al mejor senior del país de menos de seis pies de altura y obtuvo una Mención de Honor All-American. [110] [111] Bliss declaró: "[como] entrenador, nunca he comprometido más mis principios ofensivos que cuando entrenaba a Greg Brown. Porque su mejor jugada es driblar por la cancha y disparar. Todo el mundo sabe que eso no es un Gran juego de baloncesto, pero para nosotros fue fantástico". [112] [113]
La temporada 1994-95 fue un año de reconstrucción para los Lobos, que terminaron 15-15 pero ganaron seis de sus últimos ocho partidos. El estudiante de segundo año Smith lideró el equipo, anotando 16 puntos por partido, mientras que tres estudiantes de primer año ( Clayton Shields , David Gibson y Royce Olney) jugaron mucho. [114] El equipo de 1995–96 sumó a ese núcleo la estrella de Albuquerque High, Kenny Thomas , un High School All-American de USA Today y la revista Parade . [115] El joven equipo de Lobo saltó a un comienzo de 10-0 y un ranking # 25 antes de perder un par de partidos de liga como visitante. [116] Smith promedió 19,5 puntos por juego y Shields agregó 14,5, mientras que Thomas anotó 14,7 puntos y 7,8 rebotes por juego, estableciendo los estándares de Lobo para los estudiantes de primer año. [117] Los Lobos fueron barridos por el #7 Utah, cayendo a 17-4, pero ganaron sus últimos siete juegos para terminar segundos en la conferencia. Aprovecharon el impulso en el juego de campeonato del torneo WAC y vencieron a los Utes gracias a una actuación dominante de 30 puntos y 17 rebotes de Thomas, obteniendo su décima victoria consecutiva y un lugar en el torneo de la NCAA . [115] Los Lobos ocuparon el puesto 23 y recibieron un séptimo puesto para jugar contra Kansas State. Los Lobos abrieron un juego cerrado en la segunda mitad con una racha de 26–7. [106] Shields lideró el camino con 25 puntos y 10 rebotes, con Smith agregando 15, superando un juego plagado de faltas para Thomas. A continuación, los Lobos se enfrentaron al dos cabezas de serie, Georgetown, y tomaron una ligera ventaja en la segunda mitad. Shields volvió a liderar con 19 puntos. Con Thomas nuevamente frenado por problemas de faltas, los Lobos fueron superados por dentro y no pudieron detener al All-American Allen Iverson , quien anotó 20 en la segunda mitad. Los Lobos terminaron la temporada 28-5, su total de victorias y porcentaje de victorias más alto hasta la fecha. Smith y Thomas fueron nombrados All-WAC, y Bliss fue nuevamente nombrada Entrenadora del Año de WAC. [23]
Los Lobos de 1996-97 devolvieron a todos sus jugadores principales, y agregaron al estudiante de primer año Lamont Long, quien se convertiría en titular a mitad de temporada. El equipo entró en el año 18 y permanecería clasificado durante las siguientes tres temporadas. [21] Los Lobos comenzaron 11-1, perdiendo en Texas Tech pero venciendo al # 11 de Arizona y subiendo al puesto 11 ellos mismos. [116] El WAC se había expandido a 16 equipos fuera de temporada, y ocho equipos del WAC ganaron al menos 20 juegos. Los Lobos perdieron tres partidos difíciles como visitantes, pero vencieron a Utah #4 en The Pit, empujándolos al puesto #9 del ranking: terminaron 18-0 en casa durante la temporada. Smith lideró en anotaciones por tercera temporada consecutiva, con un promedio de 17,5 por partido, mientras que Shields anotó 15,5 y Thomas añadió 14 puntos y siete rebotes por partido. [118] Nuevo México luego perdió en Utah en una paliza, luego perdió un juego cerrado ante los Utes número 3 en el torneo WAC. Los Lobos ocuparon el puesto 11 y recibieron tres puestos en el torneo de la NCAA , su mejor puesto en la historia. Contra Old Dominion en la primera ronda, los Lobos tuvieron problemas con los tiros de tres puntos y recurrieron a su juego interior. Thomas anotó 15 puntos y ocho rebotes, sellando la victoria con un par de tiros libres tardíos, mientras que Long añadió 14 puntos y nueve rebotes. [106] Luego se enfrentaron a Louisville, seis cabezas de serie, en un juego reñido que llegó hasta la jugada final. Los Lobos forzaron una pérdida de balón, abajo 64-63, pero su jugada se rompió y Gibson falló un tiro desequilibrado, terminando la temporada de Lobo en 25-8. Bliss identificaría la derrota como una decepción particular, creyendo que los Lobos eran el mejor equipo. [91] Smith lideró con 16 puntos y siete rebotes en su último juego como Lobo. [119] Volvió a ser nombrado All-WAC y terminó como el máximo anotador en la historia de Lobo, con 1.993 puntos, y el líder en tiros de campo realizados, habiendo sido titular en todos los partidos de su carrera. [120] Smith fue elegido por el Miami Heat con la selección número 26 en la primera ronda del draft de la NBA de 1997 , jugando cinco temporadas en la NBA y varias más en Europa. [121]
Los Lobos de 1997-98 tuvieron cuatro titulares que regresaron y entraron a la temporada en el puesto 11. Comenzaron el año 11-1, subiendo al puesto 8 antes de perder en el puesto 15 de UCLA. [116] Más tarde perdieron en el #5 Arizona pero vencieron al invicto, #3 Utah cuando Olney anotó dos triples en los momentos finales, incluido el ganador del juego al sonar la chicharra. [122] [123] Thomas promedió 17 puntos y nueve rebotes, Shields 17 puntos y siete rebotes, y Long 14. Olney agregó 15 por juego mientras disparaba un récord de Lobo de .513 desde el rango de tres puntos, mientras el equipo establecía el récord de Lobo. por tres en una temporada. [124] Los Lobos tenían marca de 21-3 y regresaron al puesto 11 cuando perdieron en el puesto 19 de TCU, en el puesto 5 de Utah, y BYU puso fin a una racha récord de 41 victorias en casa del equipo. [46] Se recuperaron para llegar a la final del torneo WAC antes de perder en la UNLV, pero aún así recibieron un cuarto puesto en el torneo de la NCAA . Al enfrentarse a Butler en la primera ronda, los Lobos ya estaban sin Olney lesionado cuando Gibson sufrió una conmoción cerebral y un dedo roto; Thomas volvió a pasar el partido en problemas de faltas. Sin inmutarse, Long anotó 22, Shields tuvo 17 y los reservas del banco agregaron 33 puntos mientras los Lobos ganaban cómodamente. [119] Sin embargo, contra Syracuse, cinco cabezas de serie, los agotados Lobos dispararon por debajo del 26% y perdieron para terminar la temporada 24-8. [125] Thomas fue nombrado All-American del segundo equipo, y él y Shields fueron ambos All-WAC. [23] Shields terminó su carrera como el tercer (ahora cuarto) máximo anotador en la historia de Lobo y como líder de su carrera en triples. [126] Gibson terminó como líder de la carrera de Lobo en minutos jugados. [127] La asistencia a The Pit se mantuvo entre los diez primeros a nivel nacional durante los años de Bliss, terminando sexto en la nación dos veces y alcanzando su promedio de temporada más alto en 1997-98 con 17,625 por juego. [46]
Los Lobos de 1998-99 volvieron a empezar fuerte con un récord de 12-1, alcanzando el puesto 11; se ubicaron en 16-2 después de vencer al número 7 de Arizona, pero luego perdieron cuatro de cinco, luchando como visitante. [116] Thomas promedió 18 puntos y 10 rebotes, Long 17 puntos y 6,5 rebotes. El equipo ganó siete de sus últimos nueve, ambas derrotas ante el puesto 8 de Utah, en Salt Lake y en la final del torneo WAC. Los Lobos avanzaron al torneo de la NCAA por cuarta temporada consecutiva, obteniendo el noveno puesto contra Missouri. Thomas tuvo su mejor actuación en la NCAA con 20 puntos, 10 rebotes y cuatro bloqueos, mientras que Long añadió 17 puntos y 12 rebotes e hizo la canasta ganadora en los últimos segundos. [119] Los Lobos luego cayeron ante el eventual campeón nacional Connecticut, disparando solo el 26%, para terminar 25-9. [128] Thomas fue nombrado All-WAC por tercera vez y terminó su carrera como el segundo máximo anotador y máximo reboteador en la historia de Lobo. [129] Fue seleccionado como la elección número 22 en la primera ronda del draft de la NBA de 1999 por Houston y jugó durante 11 temporadas en la NBA. [130]
Las cuatro temporadas con Kenny Thomas en la alineación fueron la mejor racha de los Lobos hasta la fecha. Compilaron un récord de 102-30 (.772) mientras llegaban al torneo de la NCAA y ganaban en la primera ronda los cuatro años. Bliss había ganado 246 juegos como entrenador en jefe de Lobo y llegó al torneo de la NCAA siete veces, ambos récords escolares. Sus equipos ganaron veinte o más partidos y llegaron a torneos de postemporada en diez de sus 11 temporadas, y entrenó a los cuatro máximos anotadores en la historia del Lobo. [131] Sin embargo, a pesar de su éxito, Bliss enfrentó crecientes críticas de los fanáticos y los medios de comunicación por el bajo rendimiento académico de sus jugadores, la disciplina laxa, los horarios livianos y el fracaso para avanzar al Sweet 16 del torneo de la NCAA. [91] [92] Decidiendo que era hora de seguir adelante, Bliss renunció y aceptó el puesto de entrenador en jefe en Baylor, supuestamente duplicando con creces su salario en la UNM. [132] En 2003, se vio obligado a dimitir de Baylor envuelto en un feo escándalo que pondría fin a su carrera como entrenador universitario.
Fran Fraschilla entrenó en Nuevo México durante tres temporadas, compilando un récord de 55-41 (.572) con tres apariciones en NIT. Fraschilla fue contratado días después de que Bliss renunciara, promocionado como un gran reclutador y entrenador prometedor después de llevar a Manhattan y St. John's al torneo de la NCAA. [133] Sin embargo, había dejado St. John's en circunstancias turbias y trabajó como locutor y cazatalentos durante la temporada anterior. [134] [135]
Antes de la temporada 1999-2000, los Lobos y otros siete equipos abandonaron el WAC para formar la Conferencia Mountain West (MWC). Fraschilla heredó tres titulares que regresaban, pero el equipo claramente se dirigía a un período de reconstrucción después de perder a Thomas. El equipo inconsistente comenzó 5-5 pero luego sorprendió al favorito de 21 puntos, el #2 Arizona en Tucson, el oponente mejor clasificado que los Lobos habían derrotado como visitante desde 1966. [136] El equipo derivó hasta un récord de 13-11 pero luego ganó cuatro seguidos, incluido el número 21 de Utah. Fueron al NIT y vencieron al sur de Florida antes de perder ante el eventual campeón Wake Forest, terminando 18-14. Lamont Long promedió 18,7 puntos por partido para liderar la liga y ganar los honores All-MWC, terminando su carrera como el tercer máximo anotador en la historia de Lobo, tres puntos por delante de su ex compañero de equipo Shields. [137]
Los Lobos agregaron la transferencia de Ruben Douglas de Arizona antes de la temporada 2000-01, pero otros reclutas clave quedaron marginados por lesiones y problemas disciplinarios. Varios jugadores abandonaron el equipo, algunos denunciando abusos por parte de Fraschilla. [133] [138] Los Lobos comenzaron la temporada 12-2, con una victoria en tiempo extra en Gonzaga, con destino a Sweet 16, pero una derrota aplastante en el # 1 Stanford inició una caída de 1-6, incluidas varias malas actuaciones como visitante. [116] Douglas fue un anotador explosivo y lideró al equipo con 16 puntos por partido. [74] Los Lobos se calentaron en el torneo MWC, llegando a la final pero perdiendo por un tiro fallido al final del juego. Fueron al NIT y vencieron a Baylor y Pepperdine liderados por Bliss en The Pit antes de perder en Memphis para terminar 21-13.
Fraschilla sintió que tenía su sistema y sus reclutas listos para la temporada 2001-02, y los fanáticos de Lobo estaban ansiosos por que el equipo regresara al torneo de la NCAA. [139] Los Lobos perdieron ante el número 13 de Stanford en su primer partido, pero pasaron a 10-3 cuando Douglas lideró el camino con 18 puntos por juego. Al recibir al número 18 de Gonzaga, Douglas falló un par de tiros libres para enviar el juego a tiempo extra y los Lobos perdieron; El armador Marlon Parmer atacó a sus compañeros de equipo en el vestuario, iniciando una serie de problemas dentro y fuera de la cancha. El equipo cayó 4-10, comenzando con una derrota aplastante en casa ante Utah, después de lo cual Parmer fue despedido y culminando con el delantero Patrick Dennehy empujando a sus compañeros de equipo y saliendo de la cancha durante una derrota en Air Force. Fraschilla había perdido al equipo: nueve jugadores habían abandonado el programa o habían sido despedidos durante su mandato. [133] El equipo terminó 16-14 después de otra derrota aplastante en Minnesota en el NIT . Fraschilla dimitió poco después de la temporada y concluyó que "era lo mejor para todos que me fuera". [138] [140]
Ritchie McKay fue entrenador en jefe en Nuevo México durante cinco temporadas con un récord de 82–69 (.543) y una aparición en un torneo de la NCAA. [141] Después de que varios entrenadores fueron discutidos como candidatos, algunos rechazaron ofertas, McKay fue contratado en una sorpresa nocturna y no fue una elección popular entre los fanáticos de Lobo. [138] [142] Su padre jugó en la UNM para Bob King, pero McKay solo había entrenado durante breves períodos en Portland State, Colorado State y Oregon State, con un récord de carrera de 83–89.
McKay enfrentó un importante proyecto de reconstrucción en 2002-03, agravado por más despidos y lesiones que redujeron el equipo a siete jugadores becados. Languidecieron hasta un final de 10-18, la primera temporada perdedora para los Lobos en veinte años. El estudiante de último año, Rubén Douglas, fue la única amenaza ofensiva y se convirtió en el único Lobo en liderar la nación en anotaciones, con un promedio de 28 puntos por partido. [105] Fue nombrado Jugador del Año del MWC y terminó su carrera como el quinto máximo goleador en la historia de Lobo. [143] [144] Un año sombrío para el programa comenzó con una grave lesión en la médula espinal del guardia Senque Carey, quien se recuperaría por completo pero nunca volvería a jugar. [145] Los problemas disciplinarios y las deserciones de jugadores continuaron fuera de temporada. La desgracia se convirtió en tragedia con el asesinato del ex Lobo Patrick Dennehy, lo que provocó un escándalo en Baylor que implicaba a Dave Bliss, y el suicidio del transferido de Lobo, Billy Feeney. Ambos tenían amigos cercanos y compañeros de equipo desde hace mucho tiempo que todavía estaban en la plantilla de Lobo. [146]
Transferencia de Bradley Danny Granger se volvió elegible durante la temporada 2003-04 y lideró al equipo con 19,5 puntos por partido. [147] El joven equipo mostró signos prometedores desde el principio, pero tuvo problemas en la conferencia para terminar 14-14. Todos regresaron para 2004-05, y Granger tuvo una temporada espectacular, promediando 19 puntos y nueve rebotes por partido para ganar el reconocimiento All-American. [23] Los cinco titulares promediaron cifras dobles, pero el equipo tenía poca profundidad y dependía en gran medida de Granger. [74] Los Lobos tenían marca de 10-1 cuando perdieron ante el número 5 Wake Forest, y 14-2 cuando Granger sufrió una lesión y se perdió tres juegos, todas derrotas. [142] [148] Sin embargo, ganaron 12 de 13 después de que Granger regresó, ganando la final del torneo MWC sobre Utah # 15 y recibiendo un puesto 12 en el torneo de la NCAA . Enfrentando a Villanova #22, los Lobos dispararon un 18% en la primera mitad, anotando sólo once puntos y perdiendo hasta por 24. Lucharon hasta quedar a cinco puntos en la segunda mitad, pero no pudieron superar su mal comienzo. [119] Granger fue seleccionado por los Indiana Pacers con la selección número 17 en la primera ronda del draft de la NBA de 2005 y se ha colocado entre los líderes de la liga en puntuación y ha sido nombrado All-Star durante su carrera. [149]
McKay continuó atrayendo jugadores transferidos fuertes, pero los problemas de disciplina persistieron en 2005-06. [150] El versátil guardia senior Mark Walters lideró al equipo con 16 puntos por juego, pero después de ganar cuatro seguidos para construir un récord de 16-9, perdieron cuatro de cinco para terminar 17-13 y no recibieron una oferta de postemporada. Las luchas fuera de casa impidieron que el equipo ganara impulso, un problema crónico ya que los Lobos terminaron 8-43 en partidos fuera de casa con McKay. [151] El equipo de 2006-07 contó con el talentoso transferido de Kansas JR Giddens , quien lideró al equipo con 16 puntos por partido, pero los problemas de disciplina limitaron su tiempo de juego. El equipo comenzó 9-2 con una sorpresa sobre el número 8, Wichita State, pero se debilitó en el juego de la liga, terminando 4-12 y terminando 15-17. Las críticas de los fanáticos habían alcanzado un crescendo y la asistencia a The Pit había disminuido significativamente. [46] El director atlético de primer año, Paul Krebs, anunció antes del final de la temporada que McKay no regresaría para la siguiente temporada. [152]
Steve Alford entrenó a los Lobos durante seis temporadas, compilando un récord de 155–52 (.749) con tres apariciones en torneos de la NCAA, al menos una parte de cuatro títulos de liga y dos campeonatos de torneos de conferencia. Como jugador, Alford había sido un prolífico anotador y dos veces All-American en Indiana, ganando un campeonato nacional y una medalla de oro olímpica con el equipo nacional de Estados Unidos. Había sido entrenador colegiado durante 16 temporadas, las ocho anteriores en Iowa, acumulando más de 300 victorias en su carrera. [153]
Uno de los primeros objetivos de Alford fue cambiar la cultura del programa con respecto a la disciplina y el enfoque académico. [154] Bajo McKay, JR Giddens se había perdido con frecuencia partidos debido a problemas disciplinarios. Alford aplicó un régimen estricto y Giddens respondió con una destacada temporada senior, liderando al equipo con 16 puntos y nueve rebotes por partido. [155] [156] Otros seis jugadores promediaron entre siete y diez puntos, ya que la puntuación equilibrada se convirtió en un sello distintivo de los equipos de Lobo bajo el mando de Alford. [74] [157] Los Lobos comenzaron la temporada 2007-08 14-2 antes de perder cuatro de seis en la liga; Luego ganaron ocho de nueve para cerrar la temporada regular. [148] Perdieron en el torneo de la conferencia, pero recibieron una oferta para el NIT , perdiendo en Cal para terminar 24-9, la mayor cantidad de victorias para un entrenador de Lobo de primer año hasta la fecha. Giddens fue nombrado Co-Jugador del Año del MWC y recibió una Mención de Honor AP All-American. Fue seleccionado como la elección número 30 en la primera ronda del draft de la NBA de 2008 por Boston. [158]
Los Lobos de 2008-09 mezclaron a cuatro veteranos con jóvenes reclutas de Alford y fueron elegidos en la pretemporada para terminar quinto en el MWC. [159] El mayor Tony Danridge lideró la unidad con 15 puntos por juego, aunque nuevamente confiaron en el equilibrio y el trabajo en equipo. Los Lobos lucharon por lograr un comienzo de 9-7 antes de recuperarse en la liga, con un récord de 12-4 después de ganar sus últimos cinco juegos para ganar una parte del título del MWC. Sin embargo, perdieron en la primera ronda del torneo de la conferencia y nuevamente descendieron al NIT , donde vencieron a Nebraska pero perdieron en Notre Dame, terminando la temporada 22-12. [148] Danridge fue nombrado All-MWC y Alford fue nombrado Entrenador del Año del MWC. [23]
Los Lobos de 2009-10 volvieron a ser un equipo joven elegido para terminar quinto en el MWC en las encuestas de pretemporada. [155] [160] Transferencia versátil de JC Darington Hobson se unió al único estudiante de último año Roman Martinez, al junior Dairese Gary y a ocho estudiantes de segundo y primer año. Los Lobos tuvieron un comienzo de 12-0 con victorias sobre el puesto 25 de Cal y el puesto 16 de Texas A&M, saltando al puesto 12 en la clasificación nacional. [148] Después de perder en Oral Roberts, vencieron al número 20 de Texas Tech y a un equipo de Dayton que ganaría el NIT . Hobson lideró al equipo con 16 puntos, nueve rebotes y 4,6 asistencias por partido, el único Lobo que lideró en los tres. [161] Martínez añadió 14 puntos y seis rebotes por partido, y Gary 13 puntos y cuatro asistencias. Los Lobos perdieron sus primeros dos juegos del MWC, pero luego lograron 15 victorias consecutivas, su segunda racha ganadora más larga de su historia [162] , arrasando con el puesto 10 en BYU. Los Lobos subieron al puesto 8 en las encuestas y ganaron el título del MWC. Perdieron en el torneo de la conferencia pero obtuvieron un tercer puesto en el torneo de la NCAA . El equipo había dependido mucho de sus titulares y estaba desgastado por el cansancio y las lesiones. [154] Lucharon por ganar contra su oponente de primera ronda, Montana, y Hobson se lesionó la muñeca y la espalda. [163] En la segunda ronda, los Lobos cojeados no pudieron seguir el ritmo del atlético y veloz Washington. Terminaron 30-5, la mayor cantidad de victorias en una temporada de Lobo, mientras que obtuvieron 10-2 en juegos como visitante y 6-0 contra equipos clasificados, también máximos del equipo. Alford fue nuevamente nombrado Entrenador del Año del MWC y Gary fue All-MWC. [23] Hobson fue nombrado Jugador del Año del MWC y All-American del tercer equipo. Se declaró para el draft de la NBA de 2010 y fue seleccionado en segunda ronda por Milwaukee. [164] Martínez fue honrado como Académico All-American y recibió el premio al Jugador del Año Chip Hilton de la NCAA por su carácter, liderazgo, integridad y talento sobresalientes. [165] [166]
La salida anticipada de Hobson dejó a los Lobos con solo un senior nuevamente en 2010-11: Gary lideró con 14 puntos y 5,5 asistencias por partido, llevando al equipo joven en ocasiones. [167] A él se unió el transferido de UCLA, Drew Gordon , quien promedió 13 puntos y 10,5 rebotes, y la clase de primer año más exitosa del programa hasta la fecha, incluido el titular Kendall Williams , quien anotó 12 puntos por juego. Los Lobos comenzaron la temporada 10-1, pero los jóvenes los alcanzaron en la liga y terminaron .500 el resto del camino. [168] Vencieron al # 3 BYU en Provo para barrer la serie de la temporada regular, pero perdieron ante los Cougars en el torneo de la conferencia. Gary se lesionó la rodilla en el juego, un triste final en su carrera para un titular de cuatro años y líder constante. [169] Los Lobos fueron al NIT y vencieron a UTEP antes de perder en Alabama, terminando 22-13.
Gordon se convirtió en una presencia interior dominante en 2011-12, promediando 14 puntos y 11 rebotes, registrando 19 dobles-dobles y estableciendo el récord de rebotes de la temporada de Lobo. [22] [170] Williams y su compañero de segundo año Tony Snell anotaron cifras dobles. El equipo jugó una defensa excepcional, permitiendo menos de 60 puntos por partido, la menor cantidad en la era del reloj de tiro, ubicándose entre los líderes nacionales en varias categorías. [171] Después de dos derrotas iniciales, los Lobos ganaron 13 seguidos en camino a una marca de 15-2. [172] Perdieron un par de juegos de liga, pero luego ganaron siete seguidos, ganando en el puesto 13 de San Diego State y derrotando al puesto 11 de UNLV para tomar el liderazgo de la liga y ascender al ranking nacional en el puesto 18. Dos derrotas como visitantes los hicieron conformarse con una parte del título del MWC de la temporada regular, pero nuevamente vencieron a SDSU y UNLV para asegurar el campeonato del torneo de conferencia, la primera vez que ganaron ambos títulos en una temporada. Gordon fue nombrado MVP del All-MWC y del torneo de conferencias. [23] Los Lobos # 21 recibieron un quinto puesto en el torneo de la NCAA frente a Long Beach State. Gordon anotó 18 puntos y 13 rebotes, mientras que Williams añadió 16 con dos canastas tardías para sellar la victoria. Contra Louisville, cuarto cabeza de serie, los Lobos tomaron una ventaja temprana, se quedaron atrás por 15 y luego lucharon para volver a estar a dos al final del juego. Gordon anotó 21 puntos y 14 rebotes, pero el equipo disparó mal desde el rango de tres puntos y no pudo superar el déficit, terminando la temporada 28–7. [163]
El equipo Lobo 2012-13 estuvo dominado por estudiantes de tercer y segundo año, aunque todos eran contribuyentes veteranos, incluidos tres titulares que regresaron. El equipo volvió a estar orientado a la defensa, cediendo sólo 60 puntos por partido y logrando victorias ajustadas, frecuentemente remontando. [154] [173] [174] Williams, Snell y el centro Alex Kirk lideraron un ataque equilibrado con siete jugadores liderando al equipo en anotaciones en juegos individuales. Los Lobos subieron al puesto 16 con un comienzo de 12-0, con una victoria sobre el puesto 19 Connecticut, antes de perder ante el estado de Dakota del Sur, que se dirige al torneo de la NCAA; ganaron en el puesto 8 en Cincinnati y luego perdieron en St Louis, que luego alcanzó el puesto 13. [172] La solidez del calendario de los Lobos los impulsó a ocupar el segundo lugar en el ranking de RPI y ganaron un récord del programa a 15 juegos de The Pit. [175] El MWC disfrutó de su mejor temporada hasta la fecha con cuatro equipos logrando clasificaciones nacionales y cinco llegando al torneo de la NCAA. [176] Los Lobos perdieron en el camino ante los clasificados San Diego State y UNLV, pero vencieron a ambos en casa y ganaron nueve de diez para hacerse con el título de liga. Williams alcanzó un récord escolar de 10 triples y anotó 46 puntos en Colorado State, ambos récords del MWC. Snell marcó el ritmo de la ofensiva en la recta final, promediando 18 puntos por partido y llevando a los Lobos al campeonato del torneo MWC. Los Lobos ocuparon el puesto número 10 y recibieron un tercer puesto en el torneo de la NCAA , enfrentándose a Harvard, pero nuevamente tuvieron una actuación decepcionante. Kirk lideró con 22 puntos y 12 rebotes, pero el equipo disparó mal y estuvo detrás la mayor parte del juego mientras Crimson respondía a las carreras de Lobo con triples oportunos para sellar la sorpresa. [163] Los Lobos terminaron la temporada 29-6, su segundo mejor récord de todos los tiempos. Williams fue nombrado Jugador del Año del MWC y Alford fue nombrado Entrenador del Año. [23]
El día antes de que comenzara el torneo de la NCAA, la UNM anunció una extensión de contrato por 10 años con Alford; Diez días después, renunció para ocupar el puesto de entrenador en jefe en UCLA. [177] Mientras tanto, Snell anunció que se declaraba para el draft de la NBA. El malestar del torneo y las salidas fueron golpes descorazonadores para los aficionados del Lobo. [154] Alford había llevado el programa de regreso a la prominencia nacional, logrando su mejor período de seis años mientras mejoraba el rendimiento académico. Los jugadores de Lobo y la base de fanáticos se unieron al entrenador en jefe asociado Craig Neal, con la esperanza de mantener la continuidad, y fue contratado para reemplazar a Alford. [155] [178] Snell fue seleccionado por Chicago con la selección número 20 en la primera ronda del draft de la NBA .
Craig Neal fue entrenador en jefe asociado de Alford durante tres temporadas en Iowa y seis temporadas en la UNM antes de tomar el mando de Lobo. [179] [180] Neal jugó para Bobby Cremins en Georgia Tech, ganando los honores All-ACC al establecer el récord de asistencias en una temporada de la conferencia. Jugó profesionalmente durante ocho temporadas y luego entrenó en la NBA durante ocho más antes de unirse a Alford en Iowa.
Neal heredó cuatro titulares que regresaron para la temporada 2013-14, uniéndose a siete recién llegados. [181] [182] El estudiante de último año Cameron Bairstow tuvo una gran temporada, promediando 20 puntos y siete rebotes por juego, logrando una de las mejores mejoras en una sola temporada en la historia de la escuela. [183] Williams promedió 16 puntos y cinco asistencias, y Kirk añadió 13 puntos y nueve rebotes. Los Lobos comenzaron la temporada 7-1, venciendo a Cincinnati, que luego alcanzó el puesto 7, pero perdió ante Massachusetts, más tarde el puesto 13; perdieron ante Kansas, que alcanzó el puesto número 2, pero vencieron a Marquette. [184] El equipo tuvo problemas a veces a medida que se desarrollaba el banco, sufriendo un par de sorpresas en casa para dejarlos 12-4. Luego ganaron 12 de 13, incluida una victoria sobre el #6 San Diego State para empatar la carrera del MWC, pero perdieron el enfrentamiento por el título en SDSU después de desperdiciar una gran ventaja. Los equipos se enfrentaron nuevamente en la final del torneo de conferencia y los Lobos prevalecieron por su tercer campeonato consecutivo del torneo MWC. Recibieron un séptimo puesto en el torneo de la NCAA , enfrentándose a Stanford. Siguiendo un patrón familiar, los Lobos se quedaron atrás temprano y luego lucharon. Bairstow lideró con 24 puntos y ocho rebotes, pero el equipo disparó mal y su remontada se quedó corta. [185] Los Lobos terminaron la temporada 27-7, Neal anotó la mayor cantidad de victorias para un entrenador de Lobo de primer año. Bairstow y Williams fueron nombrados primer equipo All-MWC; Kirk era el tercer equipo. [186] Bairstow fue nombrado All-American del segundo equipo por Sports Illustrated. [187] Williams terminó su carrera como el quinto máximo anotador en la historia de Lobo, tercero en asistencias y líder de asistencias en la carrera del MWC. [188]
El 1 de abril de 2017, Neal fue despedido como entrenador en jefe después de compilar un récord de 76–52 (.594). [189]
El 11 de abril de 2017, Paul Weir fue nombrado entrenador en jefe de los Lobos. [190] Antes de que comenzara la temporada 2017-2018, 10 de los 15 jugadores de la temporada anterior se transfirieron, abandonaron el equipo o se graduaron. En su primera temporada, Weir registró un récord de 19-15 y terminó en tercer lugar en Mountain West. Perdieron en el Campeonato Mountain West 2018 ante San Diego State 82-75.
En la temporada 2018-2019, Weir dependió de cuatro transferencias de los programas de la División 1 o de la universidad, además del regreso del estudiante de último año Anthony Mathis . UNM terminó la temporada 14-18 y en el séptimo lugar en Mountain West. Lo más destacado de la temporada fue una victoria por 85-58 sobre el No. 6 Nevada en The Pit . La UNM perdió en los cuartos de final del Campeonato Mountain West ante el estado de Utah .
La 2019-2020 empezó prometedora para los Lobos. Con la ayuda de las transferencias de JaQuan Lyle , JJ Caldwell, Carlton Bragg Jr. y Vance Jackson, la UNM explotó con un inicio de 15-3. Sin embargo, esto duró poco y los Lobos terminaron la temporada con marca de 3-11. Había multitud de razones para ello. Carlton Bragg Jr. fue acusado de agresión sexual y luego arrestado por DWI en enero de 2020. [191] Fue despedido del equipo. JJ Caldwell también fue expulsado del equipo en enero debido a una acusación de violencia doméstica. [191] También en enero, JaQuan Lyle organizó una fiesta en un Airbnb donde dos personas recibieron disparos, una de las cuales era una atleta de la UNM. [192] [193] También se reveló más tarde que los jugadores de baloncesto de la UNM también estaban en la fiesta después de una derrota de 22 puntos ante Nevada, después de haber tomado un vuelo chárter esa noche. [194] Lyle no había viajado a Nevada debido a una lesión en la rodilla. [193] La UNM perdería en los cuartos de final ante el estado de Utah en el Campeonato Mountain West .
La temporada 2020-2021 se jugó íntegramente fuera de Nuevo México. La UNM jugó sus partidos "en casa" en varios lugares fuera de Nuevo México debido a las restricciones contra las competiciones deportivas por COVID-19 en Nuevo México. Terminaron la temporada con un récord de 6-16.
La UNM emitió un comunicado el 26 de febrero de 2021: se separarán de Weir al final de la temporada 2020-21.
El 16 de marzo de 2021, Richard Pitino fue nombrado entrenador número 22 de los Lobos. [195] Pitino heredó 6 transferencias, incluido un trío de talentos de Power-5 en Jaelen House, Jamal Mashburn Jr. y Gethro Muscadin. Los Lobos comenzaron 8-6 en el partido fuera de la conferencia, incluida una victoria contra su rival del estado, Nuevo México , donde el juego se retrasó debido a un corte de energía en el Pan American Center . [196] Sin embargo, en el juego de Mountain West, los Lobos terminaron 5-12. Lo más destacado de la temporada fue una victoria por 75-66 sobre el No. 22 Wyoming . Luego perdieron en la primera ronda del Campeonato Mountain West contra Nevada .
Los primeros equipos de baloncesto de Nuevo México jugaban en lo que se conoció como el Antiguo Gimnasio de Madera, donde las paredes eran los marcadores de fuera de los límites. [7] En 1928, el entrenador Roy Johnson organizó la construcción del Carlisle Gymnasium , con capacidad para unos 1.500 espectadores y las adiciones posteriores duplicaron esa cifra, y en 1957 se inauguró el Johnson Gymnasium , con una capacidad para 7.800 personas. El éxito de los Lobos bajo la dirección de Bob King generó un rápido crecimiento en el interés de los fanáticos. La asistencia se duplicó, Johnson Gym pronto se agotó y comenzaron a desarrollarse planes para un estadio más grande. [7] [17]
University Arena abrió sus puertas en 1966, pero pronto recibió el sobrenombre de " The Pit " debido a su innovador diseño subterráneo, con la pista de juego a 37 pies por debajo del nivel de la calle. Los Lobos han disfrutado de un éxito excepcional en The Pit, ganando más del 80 por ciento de sus juegos y acumulando rachas de victorias en casa de más de 20 juegos en cuatro ocasiones, siendo la más larga de 41 consecutivas en 1996–98. [46] Los Lobos han hecho 14 apariciones en torneos de la NCAA y 17 apariciones en NIT desde la apertura de la arena. En 1992, la cancha de baloncesto de The Pit recibió el nombre de "Bob King Court" en honor al entrenador que hizo posible su construcción. [17] [197]
La asistencia a los juegos de Lobo en The Pit ha estado constantemente entre los líderes nacionales en baloncesto universitario, con un promedio de más de 15,400 fanáticos por juego desde su apertura. [2] [46] Los Lobos terminaron entre los cinco primeros a nivel nacional en asistencia 16 veces en sus primeros 20 años en The Pit, llegando al segundo lugar cinco veces, y estuvieron entre los diez primeros todas las temporadas menos una hasta 2002. El diseño del Arena lo convierte en uno de los lugares más ruidosos del baloncesto universitario, lo que crea un ambiente de juego hostil para los visitantes. [198] [199] [200] Un estudio de los niveles de decibelios en estadios universitarios de baloncesto encontró que un juego en The Pit se registró como el más ruidoso con 118 decibelios, [201] comparable a un avión turboventilador en potencia de despegue. [202] Se han medido niveles de ruido de hasta 125 decibeles, cerca del umbral de dolor para el oído humano. [203] Contribuyendo al ambiente intimidante para los visitantes es la elevación de una milla de altura de The Pit, [199] enfatizó a los equipos visitantes con un mensaje a lo largo de la pared del túnel desde los vestuarios hasta la cancha de juego que decía: "Bienvenidos al legendario Pit, de una milla de altura y más ruidoso que..." [204]
The Pit ha recibido elogios como uno de los mejores lugares para el baloncesto universitario por parte de reporteros deportivos, locutores y entrenadores contrarios. [205] [206] Sports Illustrated incluyó a The Pit entre sus 20 mejores lugares deportivos del siglo XX. [203] Jim Boeheim , Lute Olson y Steve Fisher han elogiado a los fanáticos de Lobo y la emocionante atmósfera de entrenamiento en The Pit. [204] Rick Majerus , quien compiló un récord de 5-11 contra los Lobos en The Pit, empatándolo con Don Haskins en la mayor cantidad de victorias de un entrenador visitante, destacó la intensidad y dedicación de los fanáticos de Lobo y su conocimiento del juego, [207 ] [208] The Pit fue sede de la Final Four de la NCAA de 1983 , la última vez que el evento se llevó a cabo en un campus universitario. El estado de Carolina del Norte derrotó al favorito Houston en un campeonato memorable, sellando la victoria con una canasta en el último segundo. [209] El videoclip del entrenador de NC State, Jim Valvano, celebrando al final del juego documenta uno de los momentos más famosos en la historia del baloncesto de la NCAA y es un elemento básico de la cobertura televisiva del torneo de la NCAA. [5]
Las renovaciones completadas en 2010 agregaron espacio y comodidades de última generación para fanáticos y jugadores. [210] Se agregaron suites de lujo y asientos tipo club, junto con tableros de video digitales, vestíbulos ampliados, baños y puestos de comida adicionales e instalaciones de capacitación mejoradas, [46] preservando al mismo tiempo el carácter histórico del edificio. [211] La mejora redujo la capacidad de asientos a 15.411, [212] intercambiando algunos asientos por mayor comodidad y servicios. [204] La fachada del edificio también se transformó, añadiendo una amplia cristalería y una superestructura de acero.
En diciembre de 2014, la cadena de restaurantes WisePies Pizza & Salad, con sede en Albuquerque, compró los derechos del nombre del estadio, cuyo nombre oficial se convirtió en "WisePies Arena (también conocido como The Pit)". [213] El 27 de abril de 2017, UNM pidió a WisePies que renunciara a los derechos del nombre, según los términos del acuerdo, y WisePies acordó hacerlo. [214]
El 3 de mayo de 2017, la UNM anunció un acuerdo de derechos de nombre por valor de 10 millones de dólares con Dreamstyle Remodeling, una empresa de construcción con sede en Albuquerque, que cubre tanto The Pit como el estadio de fútbol de la UNM. El nombre oficial de las instalaciones pasó a ser Dreamstyle Arena y Dreamstyle Stadium . [215]
El 18 de septiembre de 2020, se anunció que el acuerdo de derechos de nombre con Dreamstyle Remodeling finalizaba después de solo tres años. [216]
La mascota oficial de la Universidad de Nuevo México es el " Lobo ", la palabra española para "lobo", adoptada por la escuela en 1920. [217] Mascotas humanas, apodadas "Lobo Louie y Lobo Lucy", miembros del equipo de porristas. , recorre The Pit durante los juegos que entusiasman y entretienen a los fanáticos. [218] Durante la década de 1980, un canto popular entre los fanáticos de Lobo era "¡Todos somos un Lobo, guau, guau, guau!", junto con un gesto con la mano que emulaba a un lobo. Se eliminó gradualmente durante los años 90, pero desde entonces se ha convertido en la alegría característica de los fanáticos de Lobo. [212] [219]
Al comienzo de cada mitad durante los juegos de Lobo en The Pit, los fanáticos continúan de pie y aplauden hasta que ambos equipos anotan una canasta, lo que agrega presión a los equipos que luchan por anotar durante largos períodos. [220] La sección de estudiantes en The Pit, Sección 26, es particularmente notable por las payasadas de sus estridentes fanáticos, burlándose e intimidando a los jugadores contrarios, a menudo con comentarios personales, y ofreciendo imágenes atractivas para las emisoras de televisión: cantan, saltan arriba y abajo. al unísono, agitan periódicos y carteles para hacer ruido y crear distracciones, y algunos se visten con disfraces y pintura corporal. [221] El nivel de ruido de los bulliciosos fanáticos, la intimidad creada por los asientos que se extienden hasta el borde de la cancha y la elevación contribuyen a lo que el entrenador Dave Bliss denominó "un juego de boxes". [199]
El Lobo Howl es un evento que se lleva a cabo inicialmente la medianoche del primer día que la NCAA permite que los equipos practiquen. [222] A lo largo de los años, se ha convertido en un ambiente familiar que se lleva a cabo durante la noche, que incluye presentaciones de jugadores, ejercicios de práctica y juegos de práctica, concursos de tiros de tres puntos y mates, y otras festividades. Los estudiantes-atletas de los equipos masculino y femenino participan y firman autógrafos para los fanáticos, y el evento se utiliza para atraer reclutas invitados a asistir. El Howl 2013 atrajo a más de 10,000 fanáticos y contó con la presentación del nuevo entrenador Craig Neal, quien ingresó a la arena en su motocicleta. [223]
El comentarista deportivo Mike Roberts fue la "Voz de los Lobos" en la radio KKOB en Albuquerque de 1966 a 2008, convirtiéndose en un ícono entre los fanáticos de Lobo. [224] Era una parte integral de la experiencia de los fanáticos de Lobo, especialmente antes de que la mayoría de los juegos fueran televisados. Roberts señaló el nivel de ruido en The Pit como un desafío para una emisora: "Hubo muchas ocasiones en las que sabía que estaba convocando el juego porque mis labios se movían, pero no podía escuchar nada de lo que decía". [198] Muchos fanáticos se sintieron decepcionados e indignados cuando KKOB despidió a Roberts en 2008. [225] El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, declaró el 8 de mayo de 2008 como el "Día de Agradecimiento a Mike Roberts" en honor al comentarista deportivo. [226] En 1999, Roberts fue incluido en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Nuevo México por la Asociación de Antiguos Alumnos Letrados y recibió el Premio al Servicio Distinguido. [227] Roberts también fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Albuquerque. [228]
Los Lobos compiten en la Conferencia Mountain West (MWC) en la División I de la NCAA y se unieron como miembros fundadores en 1999. Los Lobos ganaron el campeonato de la temporada regular del MWC en 2009, 2010, 2012 y 2013, y ganaron el torneo de la conferencia en 2005. , 2012, 2013 y 2014.
En 1931, los equipos atléticos de Lobo comenzaron a competir en la Asociación Atlética Intercolegial Fronteriza , incorporándose como miembro fundador junto con otras escuelas regionales. Los Lobos ganaron el campeonato de baloncesto de la conferencia en 1944 y 1945, temporadas con horarios reducidos debido a la Segunda Guerra Mundial. La UNM abandonó la Conferencia Fronteriza en 1951 para unirse a la Conferencia de los Estados Montañosos , entonces conocida como Skyline Eight.
En 1962, los Lobos se convirtieron en miembros fundadores de la Western Athletic Conference (WAC). Lideraron el WAC en porcentaje general de victorias durante el lapso de 17 temporadas desde 1962 hasta 1979, registrando un récord de victorias y derrotas de 328-161 (.671). Los Lobos ganaron el campeonato de la temporada regular del WAC en 1964, 1968, 1974, 1978 y 1994, y ganaron el torneo de la conferencia en 1993 y 1996. Los Lobos y otros siete miembros de la conferencia abandonaron el WAC para formar el MWC en 1999.
La siguiente tabla resume los registros y logros de los entrenadores anteriores a Bob King. [229]
Notas:
Campeonatos de temporada de conferencias (11: 5 WAC, 4 MWC, 2 Border)
Campeonatos de torneos de conferencia (6: 4 MWC, 2 WAC)
Apariciones en torneos de la NCAA (récord de 15: 8-16)
Temporadas de 20 victorias (27)
Temporadas de 30 victorias (1)
Los registros individuales y de equipo se publican en detalle en la Lobo Media Guide 2013-14. [230]
Los Lobos lograron su primer ranking nacional en la temporada 1964-65, alcanzando el puesto 10 en la encuesta de AP. [40] Pasaron aproximadamente la mitad de la temporada 1966-67 entre los seis primeros a nivel nacional, alcanzando el puesto número 3, su clasificación más alta hasta la fecha. Estuvieron clasificados entre los diez primeros durante gran parte de la temporada 1967-68, alcanzando el puesto número 4, y estuvieron entre los 20 primeros la mayor parte de la temporada siguiente. Estuvieron clasificados durante gran parte de la temporada 1973-74, alcanzando el puesto 8, y nuevamente en 1977-78, cuando alcanzaron el puesto 5. Se clasificaron brevemente en 1988 y 1993, luego de 1996 a 1999. Se han clasificado regularmente desde las temporadas 2009-10 hasta 2013-14.
Los Lobos compilaron un récord de 22-14 en los torneos de la conferencia WAC, llegando a la final seis veces y ganando el campeonato dos veces. [231]
Los Lobos han compilado un récord de 16-11 en torneos del MWC, llegando a la final seis veces y ganando el campeonato cuatro veces. [231]
Nuevo México tiene un historial de actuaciones decepcionantes en el torneo de la NCAA , sufriendo sorpresas notables en 1968, 1978, 1993, 2010, 2013 y 2014. Sin embargo, han ganado al menos un juego en seis de sus últimas nueve apariciones. Los Lobos han hecho 15 apariciones en el torneo de la NCAA, compilando un récord general de 8-16. [232]
Los Lobos han aparecido en 20 Torneos Nacionales por Invitación con un récord combinado de 18-21.
Los Lobos aparecieron en el torneo de baloncesto NAIA una vez con un récord de 0-1.
