Muchos trenes de pasajeros (normalmente de media y larga distancia) cuentan con instalaciones sanitarias , a menudo en los extremos de los vagones . Los baños adecuados para usuarios de sillas de ruedas son más grandes y, por lo tanto, es posible que los trenes con dichas instalaciones no tengan baños en cada vagón.
El método tradicional para eliminar los desechos humanos de los trenes es depositarlos en las vías o, más frecuentemente, en terrenos cercanos, mediante lo que se conoce como inodoro con tolva . Esto va desde un agujero en el suelo hasta un sistema de descarga total (posiblemente con esterilización). El sistema de orificio en el piso (también conocido como inodoro con tolva de caída o inodoro con descarga directa ) todavía se utiliza en muchas partes del mundo, particularmente en material rodante más antiguo . La principal desventaja es que puede considerarse tosco o antihigiénico y peligroso para la salud y el medio ambiente: ensucia las vías ferroviarias y puede conllevar graves riesgos para la salud cuando el tren pasa por encima o por debajo de una vía fluvial . Se puede disuadir a los pasajeros de que tiren de la cadena o utilicen los baños mientras el tren esté en una estación o parado en una señal roja. Para hacer cumplir esta limitación, los baños pueden cerrarse automáticamente cuando el tren llega a una estación o se detiene ante una señal en rojo. En los Estados Unidos, los empleados ferroviarios debían cerrar los baños con llave cada vez que un tren de pasajeros se detuviera en una estación o en cualquier otro lugar designado según las instrucciones del horario. Los baños se desbloquearán inmediatamente a la salida.
Los inodoros con tolva de caída correctamente diseñados aspirarán aire como una chimenea, expulsando el aire a través de las rejillas de ventilación de las puertas del inodoro y hacia abajo y hacia afuera a través del inodoro, reduciendo el olor. [1] Los inodoros de tolva son similares a los antiguos inodoros marinos en el sentido de que liberan los excrementos directamente al medio ambiente, sin tratar.
En Estados Unidos, Amtrak eliminó progresivamente el uso de estos sanitarios en la década de 1980 después de que los desechos de un tren Silver Meteor que cruzaba el río St. Johns en Florida , entre Palatka y DeLand , aterrizaran sobre un pescador que presentó una demanda. [2]
En el Reino Unido, a finales de 2019, los baños de tolva en los servicios regulares de pasajeros seguían en uso. Un plan para proteger a todos los trabajadores ferroviarios y reducir los riesgos para la salud pública se retrasó y varios operadores solicitaron exenciones. [3]
En 2021, Indian Railways completó la eliminación gradual de los inodoros con tolva de caída, reemplazándolos por bioinodoros desarrollados localmente. Además de mejorar la higiene, la eliminación ahorrará a los ferrocarriles indios 4 mil millones de rupias al año, debido a la eliminación de la corrosión en los rieles causada por los desechos humanos. [4] Fueron reemplazados por inodoros de bioaspiración, que utilizan bacterias para descomponer los desechos humanos, cumpliendo así un compromiso de eliminación gradual hecho en 2010. [5]
Los tanques de retención de productos químicos (tanques de retención) generalmente se incluyen en vagones y vagones más nuevos en las partes más ricas y densamente pobladas del mundo. Un problema es que los tanques deben vaciarse periódicamente, a menudo en una estación terminal o en escalas prolongadas. Si es necesario volver a utilizar un tren rápidamente, es posible que los depósitos no se vacíen. En este caso, los inodoros pueden retroceder, lo que puede provocar su cierre.
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Los sistemas de vacío utilizados en los vagones más nuevos son similares a los de los aviones de línea : los desechos se introducen en un tanque de almacenamiento con una bomba de alta presión. Sus desventajas son las mismas que las de los tanques de retención de productos químicos, además requieren un suministro de energía estable para funcionar, y el lavado de cualquier otra cosa que no sea agua y desechos humanos (por ejemplo, papel higiénico) puede romper fácilmente la bomba.
Algunos trenes pueden tener tanques de inodoros de compostaje , que utilizan la acción bacteriana para descomponer los desechos sólidos y líquidos. Después de la esterilización, sólo el líquido limpio descompuesto se libera a la plataforma. Los residuos sólidos sólo hay que vaciarlos cada medio año. Este tipo de inodoro se utiliza en algunos trenes de los Países Bajos y Suiza. [6] [7]
En los Estados Unidos, la melodía de Dvořák "Humoresque Number 7" se convirtió en el escenario de una serie de versos humorísticos ligeramente escatológicos , [8] sobre los baños de los trenes de pasajeros, que comenzaban:
Los pasajeros por favor se abstendrán
de tirar la cadena del inodoro mientras el tren
esté parado en la estación (te amo)...
En El buen soldado Svejk , el autor Jaroslav Hašek utilizó la hipocatástasis para indicar el fruto de los inodoros con tolva, al tiempo que transmite la envidia y el desprecio de los soldados por su oficial general : [9]
En el restaurante de la estación el general volvió a hablar de las letrinas y a decir lo feo que se veía cuando había cactus por todas partes en la vía. Mientras tanto comía filete de res y todos imaginaban que tenía un nopal en la boca.
Un chiste popular ruso en Internet y una de las solicitudes de búsqueda más populares de Yandex es "¿qué pasaría si dejaras caer una palanca en el baño de un tren a toda velocidad?"
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