El béisbol británico , también conocido coloquialmente en Gales como béisbol galés ( galés : Pêl Fas Gymreig ), es un juego de bate y pelota que se juega en Gales , Inglaterra y, en menor medida, en Irlanda y Escocia. El juego surgió como un deporte distinto en Merseyside, Gloucester y Gales del Sur a finales del siglo XIX, basándose en el juego mucho más antiguo de rounders . Los equipos en todas las ubicaciones jugaron bajo las reglas codificadas creadas por la Asociación Nacional de Rounders (más tarde rebautizada como ( Asociación Inglesa de Béisbol ), y el juego en Gales fue organizado localmente primero por la Asociación de Béisbol de Gales del Sur (todavía se juega según las reglas de la Asociación Inglesa de Béisbol). , que a su vez fueron reemplazadas por la Welsh Baseball Union . La Irish Baseball Union se formó en 1933. Tanto la English Baseball Association como la Welsh Baseball Union son miembros de la International Baseball Board .
En la tradición de los juegos de bate y pelota , el béisbol británico tiene raíces que se remontan a siglos atrás, y hay referencias al "béisbol" de principios del siglo XVIII y a los "rounders" de 1828 . tienen una larga historia y un juego de pelota y bate posiblemente ancestral de los rounders y del béisbol británico fue atestiguado ya en 1344. [1] Un juego llamado "béisbol" fue atestiguado en 1700 cuando un vicario en Maidstone condenó que se jugara en domingo, y referenciado en 1744 en el libro infantil A Little Pretty Pocket-Book donde se llamaba Base-Ball . Jane Austen también incluyó una referencia pasajera al juego en Northanger Abbey . [2]
La Asociación Nacional de Rounders tenía su sede en Merseyside, Inglaterra, donde en abril de 1886 era una de varias instituciones deportivas locales con representación electa en la dirección de Liverpool Athletic Grounds Company Ltd. [3] Se hicieron llamados para seguir el éxito de otros deportes de clase trabajadora, como el fútbol , en Merseyside, y el rugby en Gales, adopten un conjunto distinto de reglas y burocracia. [4] La Asociación Nacional de Rounders fue una de varias organizaciones nacionales apoyadas por la Sociedad Nacional de Recreación Física, creada en 1886 con Herbert Gladstone como presidente, "para promover la recreación física entre las clases trabajadoras". [5]
La Asociación Nacional de Rounders creó debidamente un nuevo juego, basándose en el mucho más antiguo juego de rounders pero con nuevas reglas que esperaban atrajeran a los adultos. Con planes de difundir este nuevo juego por todo el Reino Unido, Gloucester adoptó el deporte en 1887, y en 1888 se formó la Asociación Gloucester Rounders. [6] En una edición de junio de 1888 del South Wales Daily News, las reglas ahora codificadas de este Se habló del nuevo deporte y se destacó que "la Asociación Nacional de Rounders es la autoridad". También se señaló que la Sociedad Nacional de Recreación Física había proporcionado una copia de las reglas de este nuevo juego al autor y que "el modo actual de jugar es una gran mejora con respecto al estilo antiguo". [7] En Gales del Sur, el juego se afianzó plenamente en 1889, se crearon cuatro clubes en Gales del Sur que en 1890 formaron la Asociación de Rounders de Gales del Sur. [8] Las reglas del nuevo juego, creado por la Asociación Nacional de Rounders, eran las siguientes. "Las bases son cuatro y las carreras se hacen hacia la derecha. Once es el número correcto de jugadores, como en el cricket, el jugador de bolos, el hombre detrás de los bateadores, el campo largo, uno en cada una de las bases y cubre las bases. Un bate reglamentario, que no exceda las 30 pulgadas de largo o 3 1/2 pulgadas de ancho, se usa en lugar del 'timmy'. Las carreras se anotan individualmente al delantero y colectivamente una carrera por cada base que el delantero logra alcanzar; sin detenerse , la pelota debe ser lanzada sobre la base de golpe por encima de la rodilla y debajo de la cabeza para ser una 'bola buena'; dos bolas malas cuentan un punto para el lado opuesto.
La amenaza del código estadounidense de béisbol en Gran Bretaña alcanzó su punto máximo entre 1889 y 1890, cuando se formó una liga nacional para ese código, la primera liga de béisbol totalmente profesional en Gran Bretaña. La Liga Nacional de Béisbol de Gran Bretaña se creó en una reunión en Criterion, Londres , junto con el establecimiento de una nueva asociación de béisbol, la nueva asociación se trasladó rápidamente para establecer una sede en 38 Holborn Viaduct, Londres. Curiosamente en la reunión estuvo representada la Asociación Nacional de Rounders. [9] Este fue el tercer intento de los patrocinadores estadounidenses de establecer su influencia sobre los juegos de bate y pelota en Gran Bretaña; en la década de 1870, equipos de béisbol de los Estados Unidos, incluidos los Boston Red Stockings y los Philadelphia Athletics , realizaron una gira por el Reino Unido [10] pero con un éxito limitado. En 1889, el rico Albert Goodwill Spalding aprovechó su posición como ex jugador estrella del código estadounidense y como proveedor líder de artículos deportivos para organizar otra gira por el Reino Unido de estrellas del béisbol estadounidenses, incluidos los Chicago White Stockings . [11]
En 1892, al “descubrir que había tantos prejuicios contra el nombre”, la Asociación Nacional de Rounders y la Asociación de Rounders del Sur de Gales eliminaron 'rounders' y lo reemplazaron por 'béisbol'. [8] Esto dio lugar a que el organismo rector, la Asociación Nacional de Rounders, fuera conocida como la Asociación Inglesa de Béisbol [12] y la Asociación de Rounders de Gales del Sur se convirtiera en la Asociación de Béisbol de Gales del Sur, [13] quienes en su reunión anual en Newport, en 1893, "decidió seguir jugando bajo las reglas inglesas". [14] Al final de la temporada de 1892, equipos de béisbol de Liverpool y Lancashire fueron invitados a jugar partidos en Cardiff Arms Park con el propósito expreso de popularizar "la versión mejorada del antiguo juego de rounders". [15] En mayo de 1892, se informó que la Asociación Gloucestershire Rounders se había convertido en la Asociación Inglesa de Béisbol de Gloucester, con ligas ya en marcha. [16] En junio de 1892, el béisbol en Gloucestershire estaba en pleno apogeo, [17] pero, en última instancia, esta fue una empresa de corta duración.
En junio de 1892, Newton Crane, presidente de la Asociación Nacional de Béisbol (el organismo responsable de supervisar las reglas estadounidenses del béisbol en Gran Bretaña) escribió una carta abierta en el Liverpool Mercury, afirmando que el Derby Baseball Club había aceptado el desafío de la Director Ejecutivo de la Asociación Nacional de Rounders (ahora rebautizada como Asociación Inglesa de Béisbol), que un equipo de los mejores jugadores de béisbol británicos del país podría derrotar a un equipo de los mejores jugadores de béisbol de las 'reglas estadounidenses' en Gran Bretaña. Los partidos “se jugarían de acuerdo con las reglas genuinas o regulares del béisbol”, con un partido en Liverpool y otro en Derby. [18] En 1894 se estableció la Liga de Béisbol de Liverpool y el Distrito y el juego estaba floreciendo en Merseyside y partes de Lancashire y Gales del Sur. [19] En abril de 1899, en la reunión anual de la Asociación Inglesa de Béisbol en Liverpool, se resolvió que se cambiarían las reglas del juego para acelerar el juego y abordar las “tácticas de espera adoptadas por los bateadores”. El cambio haría que los bateadores se enfrentaran a dos “bolas buenas” en lugar de tres, y que en la tercera “bola buena” el bateador recibiría una bola “extra”. [20]
En 1905, la Asociación de Béisbol de Gales del Sur tenía sólo quince clubes miembros; en 1921, el juego se había vuelto omnipresente en las ciudades del corazón, y la recién renombrada Unión de Béisbol de Gales comprendía sesenta clubes, todos dentro de las áreas de Cardiff y Newport. [21] A medida que el número de clubes de aficionados se expandió en Cardiff , Newport y Merseyside, se propuso un encuentro entre Gales e Inglaterra para promover aún más el deporte. El partido internacional inaugural se celebró el 3 de agosto de 1908 en el Harlequins Ground de Roath, Cardiff (St Peter's RFC). Gales ganó el partido 122-118 con los bateadores y el capitán Lew Lewis golpeando varias bolas "por encima de los tejados".
El partido en Cardiff ya se había convertido en una actividad de verano popular entre los jugadores de rugby de la ciudad y en el partido salieron al campo tres jugadores del Cardiff RFC , incluido Viv Huzzey , que también representó a Gales en la unión de rugby y la liga de rugby . El siguiente partido internacional se celebró en 1914 en Goodison Park , Liverpool. Los ingleses ganaron el partido ante 4.000 espectadores, pero los partidos internacionales anuales no empezaron hasta después de la guerra. [22] [23] Durante la Primera Guerra Mundial, la Asociación Inglesa de Béisbol estaba interesada en mantener el béisbol funcionando en la región de Liverpool, a pesar de la falta de jugadores experimentados. En febrero de 1916 se celebró la reunión anual, cuyo principal tema de discusión fueron los esfuerzos para utilizar trabajadores de municiones y otros para complementar los equipos existentes, [24] y la Asociación Inglesa de Béisbol organizó juegos para recaudar fondos para el esfuerzo de guerra. [25]
En agosto de 1918, la Asociación Inglesa de Béisbol organizó un partido internacional, en el que Inglaterra se enfrentó a Canadá en el Police Athletic Ground en el área de Fairfield de Liverpool. [26] Se anunció que este juego era "béisbol americano". [27] El juego continuó ganando popularidad durante el período de entreguerras y fue una "parte integral de la cultura local" en Cardiff y Newport. Se establecieron ligas de escolares y Cardiff vio la primera liga de colegialas. En julio de 1921 hubo esfuerzos para el establecimiento de un Consejo Nacional de Béisbol, donde los miembros de la Asociación Inglesa de Béisbol y la Asociación de Béisbol de Gales del Sur se reunieron para discutir la formación del nuevo organismo rector. [28] En marzo de 1922 se celebró en Grange YMCA la primera reunión anual de la recién formada Unión de Béisbol de Gales, sucediendo a la Asociación de Béisbol de Gales del Sur. El nuevo organismo visitó rápidamente Liverpool y señaló que “el vínculo más estrecho formado entre las autoridades del béisbol inglesas y galesas ayudaría materialmente a alcanzar el nivel de un pasatiempo nacional”. [29] El béisbol galés ya se destacaba por su participación femenina, que había comenzado durante la Primera Guerra Mundial entre las jóvenes que trabajaban en las fábricas. En 1922 se creó una liga femenina en Cardiff y en 1926 tuvo lugar el primer partido internacional femenino entre Gales e Inglaterra.
En septiembre de 1922 se reconoció la necesidad de mejorar el arbitraje de los juegos y se formó la Asociación de Árbitros. [30] En un esfuerzo por difundir las reglas nativas del béisbol, la Asociación Inglesa de Béisbol organizó juegos de exhibición en Londres en 1924. El internacional de Liverpool y Escocia, Donald McKinlay, fue uno de los jugadores de béisbol en exhibición. [31] La multitud en el partido internacional masculino de Cardiff Arms Park de 1924 alcanzó los 10.000 espectadores por primera vez y el partido de 1925 en el Police Athletic Ground, Liverpool, vio una multitud de 12.000 personas. En septiembre de 1925 se informó en el Liverpool Echo que la Asociación Inglesa de Béisbol estaba considerando un “cambio revolucionario en los bolos”. La nueva regla propuesta sería “que cuando el lanzador haya lanzado la tercera bola mala antes de haber enviado la segunda bola buena, al bateador se le permitirá ir a la primera base, y el lado bateador tendrá un descanso registrado en su favor. Si la primera base, en ese momento, está ocupada por otro bateador, ese bateador deberá pasar a la segunda base. Si dos o tres bases están ocupadas por bateadores en ese momento, cada bateador procederá a su siguiente base, llegando el bateador en tercera base a home; pero ningún bateador en segunda o tercera base irá a su siguiente base excepto para dejar paso al bateador que ocupa la siguiente base anterior”. [32]
The Athletic News informó, en junio de 1927, que se estaba considerando una Copa Británica, entre los finalistas de los campeonatos de la Asociación Inglesa de Béisbol y la Unión Galesa de Béisbol. [33] En 1927, la Asociación Inglesa de Béisbol tenía tres divisiones, con un total de 23 clubes en Merseyside y la asistencia superaba a la de los estadios de carreras de galgos. Varios jugadores internacionales de rugby, fútbol y cricket estaban empezando a jugar y los clubes de fútbol Everton y Liverpool estaban muy involucrados. [34] Finalmente, en mayo de 1929, se registraron derechos de autor sobre las reglas de la Asociación Inglesa de Béisbol. [35] El crecimiento del encuentro internacional había traído un mayor escrutinio sobre el arbitraje y las reglas del juego, como tal, la Asociación Inglesa de Béisbol y la Unión Galesa de Béisbol formaron la Junta Internacional de Béisbol para supervisar los partidos internacionales en 1927. Finalmente, en mayo de 1929, el Las reglas de la Asociación Inglesa de Béisbol tenían derechos de autor, lo que enfatizaba su papel en el nacimiento del deporte codificado y su control de las reglas que controlaban el juego. [35]
La Gran Depresión provocó nuevos aumentos en el número de clubes y jugadores, y los partidos de clubes locales atraerían a miles de espectadores, ya que los deportes comunitarios proporcionaron una distracción bienvenida durante un período turbulento. La Cardiff & District League contaba con 37 equipos en 1929, 19 de los cuales tenían su base únicamente en las áreas de clase trabajadora de Splott y Grangetown . [2] En los años de entreguerras, el béisbol británico tuvo una breve presencia en la isla de Irlanda, lo que llevó a la formación de una Unión Irlandesa de Béisbol, que organizó el viaje de un equipo a Liverpool para jugar su primer partido internacional. contra Inglaterra, en junio de 1933. [36] El equipo incluía jugadores de los clubes de béisbol St. Mary's, St. Oswald's, británicos e irlandeses, hibernianos, independientes y Connaught. [36] Inglaterra ganó por una entrada y 42 carreras. [37] En octubre de 1934, la Asociación Inglesa de Béisbol firmó un acuerdo para viajar a Edimburgo en 1935, para comenzar el proceso de introducción del juego en Escocia, aunque varios jugadores escoceses conocidos como Billy Lamont, Charlie Moore y Donald MacKinlay fueron Ya juega en ligas en Liverpool. [38] En el primer juego, los escoceses derrotaron a los ingleses en Edimburgo [39] por 24 carreras a 3, con más de 5.000 asistentes. [40] El partido de vuelta en Bootle atrajo a una multitud de más de 3.000 espectadores, [41] para ver a Escocia triunfar nuevamente, 4 carreras a 0. [42] Estos dos juegos se jugaron según el código americano. [41]
En la década de 1930, la popularidad del béisbol estadounidense volvió a alcanzar su punto máximo en Gran Bretaña, con equipos profesionales que compartían terrenos con clubes de fútbol (10.000 espectadores asistieron a los juegos más importantes) y el equipo británico ganó la Copa Mundial de Béisbol inaugural en 1938. El juego estadounidense contó con el apoyo de más equipos en gira. de América y Japón; Esto brindó a los equipos galeses la oportunidad de probarse contra los equipos estadounidenses más apreciados (y a menudo profesionales). En uno de esos partidos, el 27 de agosto de 1938, el club de Penylan venció a los londinenses estadounidenses en Cardiff Arms Park. El concurso contó con una entrada bajo las reglas "galesas" y tres entradas bajo las reglas estadounidenses.
La década también vio nuevos movimientos para establecer el béisbol estadounidense en Merseyside. Los movimientos tuvieron una recepción mixta entre los jugadores del juego británico y algunos temían que el movimiento terminara con el juego más antiguo en Inglaterra. Aunque el béisbol británico sobreviviría, la liga estadounidense tuvo un efecto perjudicial a lo largo de la década, y los jugadores, el público y los patrocinadores abandonaron el deporte para seguir una carrera profesional en un juego que ganó apoyo en toda Inglaterra. También se estableció una liga estadounidense en Cardiff en 1939, pero el juego profesional estadounidense terminó con el estallido de la guerra y nunca recuperaría tanta popularidad. [43]
Aunque las competiciones internacionales cesaron durante la guerra, los bandos organizaban juegos exitosos con las tripulaciones de los buques de guerra estadounidenses utilizando reglas estadounidenses o galesas. Las victorias locales reforzaron la fe del equipo local en la capacidad de los jugadores galeses. Este orgullo y creencia fueron evidentes cuando los partidos internacionales anuales se reanudaron en 1948 en el Castle Grounds de Cardiff, con una asistencia récord de 16.000 espectadores y la leyenda galesa Ted Peterson guiando a Gales a la victoria. Esta creciente popularidad del juego hizo que desarrollara un atractivo comunitario distintivo. Además de los clubes ya establecidos, iglesias, tiendas, fábricas y bares formarían equipos, y el juego se convirtió en el corazón de las actividades sociales para muchos, especialmente en Cardiff. El deporte también gozaba de popularidad en Inglaterra, con varios partidos de exhibición jugados en Londres y equipos establecidos en Bristol y Coventry .
Las décadas de 1950 y 1960 vieron un mayor dominio del equipo internacional de Gales. La leyenda galesa Paddy Hennessey hizo su debut internacional en la victoria de 1957 sobre Inglaterra. Llegaría a ser ampliamente reconocido como un gran jugador y el lanzador más rápido de la época. El Internacional de 1964 vio a Hennessey (como capitán) demoler la línea de bateo de sus rivales para un récord de seis carreras en 30 bolas y sólo nueve minutos frente a una multitud de 6.000 personas en el Maindy Stadium . Este récord es notable porque no sería superado durante 50 años, cuando el internacional galés Matthew Hopkins logró la misma hazaña al perder solo una carrera en el partido de 2014 en Whiteheads Ground, Newport. El récord sigue siendo uno de los más antiguos del deporte mundial. [44]
El deporte ganó una nueva audiencia en Gales a medida que la cobertura en vivo de partidos internacionales y algunos partidos de clubes se convirtió en una característica de la televisión galesa en las décadas de 1970 y 1980, pero las últimas décadas del siglo se caracterizaron en general por una disminución continua de la asistencia y la participación. En 1989, las reservas de la pelota de estambre Webber, usada durante mucho tiempo, se agotaron, lo que provocó que el fabricante Jaques de Londres cesara la producción. [45] Se probaron varias pelotas fabricadas en Estados Unidos, pero resultaron ser más pesadas y ligeramente más grandes que la pelota tradicional. El encuentro internacional continuó atrayendo interés y la BBC Cymru Wales transmitió lo más destacado del juego internacional hasta la década de 1990; Para entonces, el partido era visto como una curiosidad y las transmisiones de radio y televisión eran el límite de su exposición nacional. La perspectiva de ver jugar a los jugadores estrella de rugby de Gales también terminó en 1995 con la introducción de contratos profesionales , cesando su participación no autorizada en otros deportes. [46]
En 2006, los niveles de participación en Inglaterra habían caído considerablemente hasta el punto en que sólo cuatro clubes permanecían activos: All Saints, Anfield, Breckside y Townsend. [47] El partido internacional del centenario se celebró en Cardiff el 19 de julio de 2008, y Gales obtuvo su décima victoria consecutiva por una entrada y 44. Además del partido internacional completo, se celebran partidos internacionales similares para equipos 'B' y para grados inferiores. . El partido fue el 83º partido internacional disputado entre las dos naciones y la 61ª victoria de Gales; Inglaterra había ganado 20 y dos partidos fueron declarados empates por las inclemencias del tiempo (1957 y 1998). Se informó que el número de espectadores oscilaba entre 1.000 y 2.000. [48] [49]
El partido anual entre Inglaterra y Gales continuó hasta 2015, cuando Inglaterra se retiró al no poder alinear suficientes jugadores. El final del encuentro internacional (y la exposición que trajo el partido) tuvo un efecto dramático en el número de jugadores en Gales. En 2017, los partidos de la liga y la copa masculina de Gales se abandonaron a mitad de temporada debido a la falta de jugadores en algunos clubes miembros. Desde entonces, el fútbol masculino ha continuado mediante partidos ad hoc. La liga femenina sigue en funcionamiento. [50] En los años siguientes, la Welsh Baseball Union trabajó con los consejos locales para reintroducir el deporte en las escuelas secundarias. Esto ha hecho que el deporte se juegue más allá de sus áreas tradicionales (especialmente los valles del sur de Gales ), ya que el juego permite la participación mixta, es fácil de entender y puede adaptarse para acomodar a un gran número de jugadores. [51]
Entre los que alcanzaron fama gracias a sus hazañas en el béisbol se encontraban Ted Peterson , cuyas apariciones internacionales se extendieron desde los años 1930 a los años 1960, y Paddy Hennessey , famoso por sus rápidos lanzamientos. El atractivo de este deporte para los futbolistas de invierno atrajo a varios jugadores más destacados por sus carreras de rugby o fútbol. Los jugadores de rugby galeses Viv Huzzey , Terry Holmes , Mark Ring , David Bishop y la leyenda de la Wigan Rugby League y anotador récord Jim Sullivan practicaron este deporte, a menudo durante la temporada baja del rugby. Los futbolistas de la asociación incluyen a los galeses John Toshack , George Whitcombe , Terry Yorath , Nathan Blake y Phil Dwyer , y la estrella del fútbol del Everton y de Inglaterra, Dixie Dean .
El deporte se diferencia en varios aspectos del juego internacionalmente conocido del béisbol norteamericano. Las reglas actuales todavía están muy en línea con las reglas creadas por la Asociación Nacional de Rounders, entre 1887 y 1888.
A pesar de estas similitudes con el cricket, el estilo del juego se parece mucho más al béisbol norteamericano y opera sobre un diamante casi idéntico, pero más pequeño. También hay muchas similitudes con el rounders , que a menudo se considera un juego de transición entre el cricket y el béisbol. Los conceptos básicos del béisbol británico combinan los conceptos básicos del cricket y las versiones más estándar de los rounders.
El deporte es el tema de una canción, "The Baseball Song", de The Hennessys , de su álbum Cardiff After Dark .
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