La ayuda humanitaria cristiana es la labor que realizan las organizaciones no gubernamentales ( ONG ) cristianas para aliviar el sufrimiento de las personas en todo el mundo. La ayuda humanitaria se lleva a cabo en zonas donde algunas iglesias donan recursos económicos.
El concepto moderno de ayuda humanitaria cristiana se basa en enseñanzas de la Biblia . [1] La caridad y la prestación de asistencia a los pobres son conceptos establecidos en el Antiguo Testamento . [2] Según el Éxodo , parte del diezmo se dedicaba a los necesitados ( huérfanos , viudas , extranjeros ). En el Nuevo Testamento , Jesús enseñó mucho sobre el tema de la caridad. En el Sermón del Monte , llamó a las personas a ayudar no solo a los amigos sino también a los enemigos, [3] así como a los rechazados por la sociedad, como las personas con discapacidades. [4] En la Parábola del Buen Samaritano , describió la atención médica pagada por un samaritano a un judío (ambos pueblos eran enemigos), como un modelo de amor al prójimo. [5] [6] Pablo de Tarso también ha recaudado fondos para los desfavorecidos. [7]
Los monasterios católicos y las órdenes monásticas tienen una larga tradición de proporcionar caridad, asilo y asistencia a los pobres, que se remonta a la Edad Media . [8] Las iglesias protestantes establecieron el Departamento de Diáconos, responsable de ayudar a los pobres. Las sociedades misioneras de los siglos XVIII y XIX a menudo ofrecían asistencia humanitaria además de su actividad principal de evangelización . [8]
En el siglo XIX, comenzaron a surgir las primeras organizaciones no gubernamentales (ONG) cristianas. La YMCA , una ONG protestante , se creó en 1844 en Londres . [9] Cáritas , una ONG católica, se fundó en Colonia en 1897. [10] La cultura empresarial de las iglesias evangélicas también condujo a la creación de múltiples ONG. [11]
Al igual que el movimiento humanitario, las ONG cristianas atrajeron más atención en la década de 1970. Algunas ONG cristianas, como las dirigidas por médicos evangélicos que brindan asistencia médica en países empobrecidos, son reconocidas por sus contribuciones al desarrollo. [12] [13] [14]
Una ONG humanitaria cristiana tiene al menos uno de los siguientes rasgos: [8]
La afiliación a iglesias cristianas locales en todo el mundo permite a menudo que las ONG cristianas trabajen en países o regiones a los que de otro modo sería difícil acceder para las organizaciones gubernamentales o internacionales. La red internacional de muchas religiones cristianas permite a sus ONG reunir fondos y publicidad importantes para promover sus acciones humanitarias en todo el mundo. [8]
En algunas ONG cristianas, el personal no es únicamente cristiano. [15] Sin embargo, los valores espirituales comunes son una característica común entre los empleados y voluntarios de las ONG cristianas. [16] Según los trabajadores humanitarios cristianos, su compromiso está motivado por valores espirituales de compasión y misericordia . [17] [18] [19] En algunas ONG, como Mercy Ships , todos los empleados son voluntarios y tienen que pagar el alojamiento y la comida, además de trabajar gratis. [20]
La mayoría de las ONG cristianas ayudan a todos, independientemente de la religión. [21] Con el crecimiento de la secularización en algunos países, algunas ONG cristianas han restado importancia a su identidad religiosa. [22] En algunas ONG esto depende del contexto cultural de la antena nacional. [23]
Contrariamente a ciertos clichés, muchas ONG evangélicas no mezclan lo humanitario y la evangelización . [24] Pero, por otro lado, algunas ONG evangélicas no pueden brindar ayuda sin acompañar la evangelización. La diversidad de movimientos evangélicos hace posibles ambos escenarios. En algunas partes del mundo, como en el continente africano , la cultura local otorga mucha importancia a las cosas espirituales, lo que hace difícil para algunas personas comprender o aceptar el trabajo de las ONG humanitarias que no muestran su identidad religiosa.
En 2007, las ONG cristianas representaban el 57,4% de las ONG afiliadas a las Naciones Unidas . [25]
Según un estudio británico realizado por Elizabeth Ferris, publicado en 2005 en la revista International Review of the Red Cross, las ONG cristianas disponen de grandes presupuestos y proporcionan un apoyo financiero considerable en todo el mundo. [8] Este mismo estudio arroja las siguientes cifras:
Según el sociólogo Sébastien Fath, las iglesias evangélicas y sus respectivas ONG desarrollan un emprendimiento humanitario internacional que influye en las decisiones políticas. [26] Por lo tanto, son actores geopolíticos ineludibles en el campo humanitario.
Entre las ONG humanitarias católicas internacionales más importantes se encuentran Caritas Internationalis y Emaús Internacional . [27] Véase también Caridades católicas .
A nivel de ONG humanitarias protestantes internacionales , existen organizaciones relacionadas con la iglesia como Lutheran World Relief y United Methodist Committee on Relief . [28] La ONG humanitaria protestante internacional más grande que no está directamente vinculada a una iglesia es la YMCA . [29]
En los años 1940, en Estados Unidos, el neo-evangelicalismo desarrolló la importancia de la justicia social y las acciones humanitarias en las iglesias evangélicas . [30] La mayoría de las organizaciones humanitarias cristianas evangélicas fueron fundadas en la segunda mitad del siglo XX. [31] Entre las que tenían más países socios, se encontraba la fundación de World Vision International (1950), Samaritan's Purse (1970), Mercy Ships (1978), Prison Fellowship International (1979), International Justice Mission (1997). [32]
Han surgido conflictos de colaboración entre ONG católicas y ONG no confesionales en la lucha contra el SIDA , principalmente debido a diferentes puntos de vista sobre el uso de preservativos . [33]
En Bangladesh , algunas ONG cristianas son criticadas por su actividad de evangelización . Según el sociólogo Geoffrey Martin, no existe una política global, pero algunos empleados de ONG cristianas distribuyen Biblias a las personas a las que ayudan. [11] La ayuda evangélica ha sido criticada por las ONG cristianas más tradicionales porque no han separado la evangelización y la ayuda humanitaria, lo que podría afectar a todas las ONG humanitarias cristianas. [8]
Ha sido difícil para algunas ONG cristianas y musulmanas colaborar. [34]
En 2007, un informante anónimo acusó a empleados locales de World Vision International en Liberia de desviar reservas de alimentos y materiales de construcción para uso personal. [35] La ONG envió investigadores a diferentes ciudades asociadas en el país y estimó que el 90% de su ayuda en el país había desaparecido en forma de fraude, mientras que los informes mencionaban ciudades que ni siquiera existían. Después de este suceso, la organización estableció una línea directa para denunciar fraudes.
En 2003, Abby Stoddard criticó a las ONG cristianas por no respetar el principio de neutralidad en el conflicto armado en Sudán del Sur , debido a su apoyo a la independencia regional. [8]
Según Tamsin Bradley, quien realizó un estudio en Rajastán ( India ), la fe y la compasión a veces hacen que los miembros de las ONG cristianas pasen por alto las necesidades reales de las personas a las que ayudan, así como sus necesidades a largo plazo. [36]
Algunos han criticado las acciones de la Madre Teresa como "una empresa imperialista de la Iglesia Católica, contra una población oriental, en una ciudad oriental" y un "culto al sufrimiento" poco preocupado por la higiene. [37]
