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Río trenzado

El río Rakaia en la Isla Sur de Nueva Zelanda está trenzado en la mayor parte de su curso.

Un río trenzado (también llamado canal trenzado o arroyo trenzado ) consiste en una red de canales fluviales separados por islas pequeñas, a menudo temporales, llamadas barras trenzadas o, en el uso del inglés británico, aits o eyots .

Los arroyos trenzados tienden a ocurrir en ríos con altas cargas de sedimentos o tamaños de grano grueso, y en ríos con pendientes más pronunciadas que los ríos típicos con patrones de canales rectos o serpenteantes . También están asociados con ríos con variación rápida y frecuente en la cantidad de agua que transportan, es decir, con ríos "llamativos" y con ríos de riberas débiles.

Los canales trenzados se encuentran en una variedad de entornos en todo el mundo, incluidos arroyos de montaña con grava, ríos con lechos de arena, abanicos aluviales , deltas de ríos y llanuras deposicionales. [1]

Descripción

Un río trenzado consiste en una red de múltiples canales poco profundos que divergen y se vuelven a unir alrededor de barras trenzadas efímeras . Esto le da al río un parecido imaginario con los hilos entrelazados de una trenza . [2] [3] Las barras trenzadas, también conocidas como barras de canal, [4] islas ramales, [5] o islas de acreción, suelen ser inestables y pueden quedar completamente cubiertas en momentos de marea alta. [3] Los canales y las barras trenzadas suelen ser muy móviles, y el trazado del río a menudo cambia significativamente durante las inundaciones . [6] Cuando los islotes que separan los canales son estabilizados por la vegetación, de modo que sean características más permanentes, a veces se les llama aits o eyots. [7]

Un río trenzado se diferencia de un río serpenteante , que tiene un único cauce sinuoso. También es distinto de un río anastomosado . Los ríos anastomosados ​​son similares a los ríos trenzados en que constan de múltiples canales entrelazados. Sin embargo, los ríos anastomosados ​​consisten en canales semipermanentes que están separados por llanuras aluviales en lugar de barras de canales. Estos canales pueden estar ellos mismos trenzados. [3]

Formación

El río White, en el estado estadounidense de Washington , transporta una gran carga de sedimentos del glaciar Emmons del Monte Rainier , un volcán joven que se erosiona rápidamente.

Los procesos físicos que determinan si un río se trenzará o serpenteará no se comprenden completamente. [8] [9] Sin embargo, existe un amplio acuerdo en que un río se trenza cuando transporta un suministro abundante de sedimentos. [2] [8] [10]

Los experimentos con canales sugieren que un río se trenza cuando se alcanza un nivel umbral de carga de sedimentos o pendiente. En escalas de tiempo suficientemente largas para que el río evolucione, un aumento sostenido en la carga de sedimentos aumentará la pendiente del lecho del río, de modo que una variación de la pendiente equivale a una variación en la carga de sedimentos, siempre que la cantidad de agua transportada por el río sea sin alterar. Se determinó experimentalmente que una pendiente umbral era de 0,016 (pies/pies) para una corriente de 0,15 pies cúbicos/s (0,0042 m 3 /s) con arena gruesa mal seleccionada. Cualquier pendiente por encima de este umbral creaba un arroyo trenzado, mientras que cualquier pendiente por debajo del umbral creaba un arroyo serpenteante o, para pendientes muy bajas, un canal recto. También es importante para el desarrollo del canal la proporción de sedimentos suspendidos con respecto a la carga del lecho . Un aumento en los sedimentos suspendidos permitió la deposición de material fino resistente a la erosión en el interior de una curva, lo que acentuó la curva y, en algunos casos, provocó que el río cambiara de un perfil trenzado a uno serpenteante . [11]

Estos resultados experimentales se expresaron en fórmulas que relacionan la pendiente crítica del trenzado con la descarga y el tamaño de grano. Cuanto mayor es la descarga, menor es la pendiente crítica, mientras que un tamaño de grano mayor produce una pendiente crítica más alta. Sin embargo, estos proporcionan sólo una imagen incompleta [8] y las simulaciones numéricas se han vuelto cada vez más importantes para comprender los ríos trenzados. [12] [9]

La agradación (deposición neta de sedimentos) favorece a los ríos trenzados, pero no es esencial. Por ejemplo, los ríos Rakaia y Waitaki de Nueva Zelanda no se están degradando debido al retroceso de las costas, pero, no obstante, son ríos trenzados. La descarga variable también se ha identificado como importante en los ríos trenzados, [13] pero esto puede deberse principalmente a la tendencia de las inundaciones frecuentes a reducir la vegetación de las orillas y desestabilizar las orillas, más que a que la descarga variable sea una parte esencial de la formación de los ríos trenzados. [14]

Los modelos numéricos sugieren que el transporte de carga de lecho (movimiento de partículas de sedimento al rodar o rebotar a lo largo del fondo del río) es esencial para la formación de ríos trenzados, con erosión neta de sedimentos en las divergencias de los canales y deposición neta en las convergencias. El trenzado se reproduce de manera confiable en simulaciones siempre que hay poca restricción lateral en el flujo y hay un transporte de carga significativo. El trenzado no se observa en simulaciones de casos extremos de socavación pura (sin deposición), que produce un sistema dendrítico, o de sedimentos cohesivos sin transporte de fondo. Los meandros se desarrollan plenamente sólo cuando las orillas del río están suficientemente estabilizadas para limitar el flujo lateral. [9] Un aumento en los sedimentos suspendidos en relación con la carga del lecho permite la deposición de material fino resistente a la erosión en el interior de una curva, lo que acentúa la curva y, en algunos casos, hace que un río cambie de un perfil trenzado a uno serpenteante . [11] Un arroyo con orillas cohesivas que son resistentes a la erosión formará canales estrechos, profundos y serpenteantes, mientras que un arroyo con orillas altamente erosionables formará canales anchos y poco profundos, impidiendo el flujo helicoidal del agua necesario para los meandros y resultando en la Formación de canales trenzados. [15]

Ocurrencias

Río Brahmaputra visto desde el transbordador espacial

Los ríos trenzados ocurren en muchos ambientes, pero son más comunes en amplios valles asociados con regiones montañosas o sus piedemontes [14] o en áreas de sedimentos de grano grueso y crecimiento limitado de vegetación cerca de las orillas de los ríos. [16] También se encuentran en abanicos aluviales fluviales (dominados por arroyos) . [17] En Alaska , Canadá , la Isla Sur de Nueva Zelanda y el Himalaya se encuentran extensos sistemas fluviales trenzados , todos los cuales contienen montañas jóvenes que se erosionan rápidamente.

Río Tagliamento visto desde el puente Pinzano [25]

Ver también

Referencias

  1. ^ Bristow, CS; Mejor, JL (1 de enero de 1993). "Ríos trenzados: perspectivas y problemas". Sociedad Geológica, Londres, Publicaciones especiales . 75 (1): 1–11. Código Bib : 1993GSLSP..75....1B. doi :10.1144/GSL.SP.1993.075.01.01. S2CID  129232374.
  2. ^ ab Jackson, Julia A., ed. (1997). "corriente trenzada". Glosario de geología (Cuarta ed.). Alexandria, Virginia: Instituto Geológico Americano. ISBN 0922152349.
  3. ^ abc Leeder, SEÑOR (2011). Sedimentología y cuencas sedimentarias: de la turbulencia a la tectónica (2ª ed.). Chichester, West Sussex, Reino Unido: Wiley-Blackwell. págs. 247-252. ISBN 9781405177832.
  4. ^ Jackson 1997, "barra de canales".
  5. ^ Jackson 1997, "isla sucursal".
  6. ^ Hickin, E; Sichingabula, H (1988). "El impacto geomórfico de la catastrófica inundación de octubre de 1984 en la forma del río Squamish, suroeste de Columbia Británica". Revista Canadiense de Ciencias de la Tierra . 25 (7): 1078–1087. Código Bib :1988CaJES..25.1078H. doi :10.1139/e88-105.
  7. ^ Allaby, Michael (2013). Un diccionario de geología y ciencias de la tierra (Cuarta ed.). Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 9780199653065.
  8. ^ abc Leeder 2011, pag. 248.
  9. ^ a b C Murray, A. Brad; Paola, Chris (septiembre de 1994). "Un modelo celular de ríos trenzados". Naturaleza . 371 (6492): 54–57. Código Bib :1994Natur.371...54M. doi :10.1038/371054a0. S2CID  4276051.
  10. ^ Gris, D.; Harding, JS (2007). "Ecología de ríos trenzados: una revisión de la literatura sobre hábitats físicos y comunidades de invertebrados acuáticos" (PDF) . Ciencia para la conservación (279) . Consultado el 9 de mayo de 2022 .
  11. ^ ab Schumm, S; Kahn, H (1972). "Estudio experimental de patrones de canales". Boletín de la Sociedad Geológica de América . 83 (6): 1755-1770. doi :10.1130/0016-7606(1972)83[1755:esocp]2.0.co;2.
  12. ^ Williams, Richard D.; Brasington, James; Hicks, D. Murray (marzo de 2016). "Modelado numérico de la morfodinámica de los ríos trenzados: revisión y desafíos futuros: modelado de la morfodinámica de los ríos trenzados" (PDF) . Brújula de Geografía . 10 (3): 102–127. doi :10.1111/gec3.12260.
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  18. ^ Catling, David (1992). Arroz en agua profunda. Instituto Internacional de Investigación del Arroz . pag. 177.ISBN​ 978-971-22-0005-2. Consultado el 23 de abril de 2011 .
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Otras lecturas

enlaces externos