Los aguiluchos laguneros son aves rapaces de la subfamilia de los aguiluchos . Son rapaces de tamaño mediano y las más grandes y de alas más anchas. La mayoría de ellos se asocian a marismas y cañaverales densos. Se encuentran en casi todo el mundo, excluyendo solo el continente americano .
Hasta hace poco se reconocían de forma generalizada dos especies: el aguilucho lagunero ( Circus aeruginosus ) y el aguilucho lagunero africano ( C. ranivorus ). En la actualidad, el aguilucho lagunero suele dividirse en varias especies, a veces hasta seis. Se trata del aguilucho lagunero occidental ( C. aeruginosus ), el aguilucho lagunero oriental ( C. spilonotus ), el aguilucho papú ( C. spilonotus spilothorax o C. spilothorax ), el aguilucho lagunero ( C. approximans ), el aguilucho de Reunión ( C. maillardi maillardi o C. maillardi ) y el aguilucho lagunero malgache ( C. maillardi macrosceles o C. macrosceles ).
A principios del siglo XX, el aguilucho lagunero fue cazado hasta su extinción en el Reino Unido . [1] Después de ser reintroducido desde otras regiones, su población aumentó de forma constante hasta que el DDT lo amenazó, junto con otras aves rapaces, en las décadas de 1950 y 1960. Desde entonces, la población ha aumentado de forma lenta y constante.
El aguilucho lagunero occidental ( Circus aeruginosus ), a menudo llamado simplemente aguilucho lagunero , se reproduce ampliamente en Europa y Asia . Es migratorio excepto en las regiones más templadas, e inverna principalmente en África . Caza pequeños mamíferos , ranas , peces , insectos y aves , sorprendiéndolos mientras se desplaza a baja altura sobre campos y cañaverales. Sus largas patas le permiten arrancar ranas y peces del agua en pleno vuelo. El aguilucho lagunero occidental es un aguilucho típico, con alas largas que se mantienen en una V poco profunda en su vuelo bajo. También se parece a otros aguiluchos en tener plumajes masculinos y femeninos distintos, pero sus plumajes son bastante diferentes a los de sus parientes. El macho tiene alas con secciones grises y marrones y puntas de alas negras. Su cabeza, cola y partes inferiores son grisáceas, excepto el vientre castaño. La hembra es principalmente marrón con una coronilla crema y el borde anterior de sus alas crema. Mide entre 19 y 22 pulgadas de largo y pesa entre 1 y 2 libras. [1]
El aguilucho lagunero oriental ( C. spilonotus ) se reproduce en las praderas y humedales del sur de Siberia , el norte de Mongolia , el noreste de China , Manchuria y Japón , y migra durante el invierno norteño al sudeste de Asia , Filipinas y el norte de Borneo .
Como todos los aguiluchos laguneros, prefiere los ambientes abiertos y húmedos, y con frecuencia se lo ve volando a baja altura sobre los arrozales, intercalando largos y vigilantes planeos circulares con dos o tres aleteos lentos y potentes. Se reconocen dos subespecies: C. s. spilonotus del este de Asia, y C. s. spilothorax , de Nueva Guinea y las islas cercanas, que a veces se considera una especie separada y a menudo se la llama aguilucho papú .
El aguilucho lagunero ( C. approximans ), de unos 50 a 58 cm, es ligeramente más grande que el C. spilonotus , a menudo un poco más oscuro y tiene alas y cola menos barradas. Se lo encuentra comúnmente en hábitats adecuados en cualquier parte de Australasia , particularmente en las áreas de mayor pluviosidad al este, sureste y suroeste de Australia y en toda Nueva Zelanda , pero también en el norte tropical de Australia y los grupos de islas de Nueva Caledonia , Vanuatu , Fiji , Tonga y las Islas de la Sociedad . También se lo conoce como aguilucho australiano o aguilucho lagunero del Pacífico .
El aguilucho lagunero malgache o aguilucho malgache ( C. maillardi ) se encuentra en las islas del océano Índico de Madagascar , Reunión y las Comoras . A veces se divide en dos especies: aguilucho malgache ( Circus macrosceles ) y aguilucho de Reunión ( C. maillardi ).
El aguilucho lagunero africano ( C. ranivorus ) es una especie no migratoria distinta que no suele incluirse como subespecie de C. aeruginosus . Habita en el sur y el este de África .
