El aguilucho papú ( Circus spilothorax ) es un ave rapaz originaria de Nueva Guinea que pertenece al género Circus . Fue clasificado como una subespecie del aguilucho lagunero oriental ( Circus spilonotus ) del este de Asia .
Está escasamente distribuida por toda Nueva Guinea, a excepción de la península de Vogelkop , en el oeste. Hay varios informes no confirmados de Australia, pero el ave puede confundirse fácilmente con el aguilucho lagunero. Habita en pastizales y humedales hasta los 3800 m sobre el nivel del mar. Caza a baja altura sobre terreno abierto en busca de pequeños mamíferos, aves y lagartos.
El macho adulto es generalmente de color gris plateado con la cabeza, la garganta, la espalda y las marcas de las alas negras y las partes inferiores blancas. Las hembras adultas son de color marrón con la rabadilla clara, la cola barrada y las partes inferiores rayadas. Los juveniles son de color marrón negruzco con marcas de color crema en la cabeza, más extensas en la hembra. La longitud del ave varía de 47 a 54 cm; las hembras son más grandes que los machos.
En las tierras altas centrales y el valle de Sepik hay una forma oscura ; los machos de esta forma son en su mayoría negruzcos con una cola gris y las hembras son en su mayoría de color marrón oscuro.
