William Graham Holford, Baron Holford , RA (22 de marzo de 1907 - 17 de octubre de 1975) fue un arquitecto y urbanista británico .
Holford se formó en el Diocesan College de Ciudad del Cabo y regresó a Johannesburgo. Entre 1925 y 1930 estudió arquitectura en la Universidad de Liverpool , donde ganó el Premio Británico de Roma en Arquitectura en la Escuela Británica de Roma en 1930. Mientras estaba en Roma conoció a la pintora de murales británica Marjorie Brooks, que había ganado de forma independiente el Premio Británico de Roma en Pintura, y se casó con ella en 1933. [1] [2]
Holford adoptó abiertamente las filosofías de planificación de Lewis Mumford y mostró su aprecio por el arquitecto Le Corbusier . [3] Fue nombrado profesor en la Universidad de Liverpool a partir de 1933 y sucedió a Patrick Abercrombie como profesor de Diseño Cívico allí en 1937. En 1948 sucedió nuevamente a Abercrombie como profesor de Planificación Urbana en el University College de Londres . Ocupó este puesto hasta su jubilación en 1970. [4]
Holford fue nombrado caballero en 1953 [5] y el 29 de enero de 1965 fue nombrado par vitalicio como barón Holford , de Kemp Town en el condado de Sussex [6] por el gobierno de Wilson , el primer urbanista en ser nombrado Lord. [4]
Se desempeñó como presidente del Royal Town Planning Institute entre 1953 y 1954. Posteriormente, Holford se desempeñó como presidente del Royal Institute of British Architects entre 1960 y 1962. [ cita requerida ]
Holford estuvo muy involucrado en el desarrollo de la planificación urbana británica posterior a la Segunda Guerra Mundial y fue en gran medida responsable de la redacción de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1947 .
En 1948, Holford fue designado por el Consejo del Condado de Cambridgeshire como consultor para preparar un plan para Cambridge . [7] En 1950, Holford, junto con H Myles Wright, elaboró un informe para el Consejo del Condado de Cambridgeshire titulado "Propuestas de planificación de Cambridge". [8] Holford recomendó que Cambridge no creciera. El número de residentes debería limitarse a 100.000 y no se debería permitir el desarrollo de nuevas fábricas dentro de los límites de la capital del condado . La estrategia restrictiva de Holford solo se desmoronó a principios de la década de 1980, cuando se habían establecido 260 pequeñas empresas de alta tecnología en Cambridge. [9]
Muchas de las propuestas de carreteras del informe nunca se completaron. Esto incluía su propuesta de construir una carretera de circunvalación alrededor de Cambridge , de la que solo se construyeron algunos tramos. Estos tramos incluyen Perne Road, Brooks Road y Barnwell Road. En la estación de tren de Cambridge , el informe proponía una nueva pasarela que uniera East Cambridge directamente con la estación de tren, con un aparcamiento y una parada de autobús propuestos en un terreno junto a Rustat Road frente a la estación actual. A pesar de las numerosas peticiones a lo largo de las décadas, nunca se ha construido una entrada oriental a la estación de tren de Cambridge.
Holford diseñó edificios individuales importantes, entre ellos Clarendon House en Cornmarket Street , Oxford, que se construyó en 1956-57 para FW Woolworth . Sir Nikolaus Pevsner elogió a Clarendon House en Oxford como uno de los mejores edificios recientes en las principales calles comerciales de la ciudad y que muestra "cómo este tipo de trabajo se puede hacer con tacto y elegancia". [10]
Holford realizó al menos tres encargos para el Eton College : Villiers House (en construcción en 1960), Farrers House (1959) y el techo de la capilla del Eton College (1957). [11]
En 1960, Holford rediseñó parte de la antigua granja Mount Farm de la RAF en Oxfordshire para formar el nuevo pueblo de Berinsfield . El rediseño ha sido criticado por ser poco más que un enorme complejo de viviendas sociales . [12]
A partir de 1961, Holford presentó una serie de planes para resolver la congestión del tráfico en Piccadilly Circus , algunos de los cuales incluían una plaza elevada para peatones por encima del tráfico a nivel del suelo. Este concepto se mantuvo vigente durante el resto de los años 60, antes de que Sir Keith Joseph y Ernest Marples lo desestimaran en 1972. La razón principal que se dio fue que el plan de Holford solo permitía un aumento del tráfico del 20%, mientras que el Gobierno quería un 50%.
Holford es conocido por su plan de reurbanización de la zona que rodea la catedral de San Pablo . Londres había sido devastada por los bombardeos aéreos durante los bombardeos . Sin embargo, solo una parte del plan conceptual de Holford se llevó a cabo entre 1961 y 1967, sobre todo el desarrollo de Paternoster Square entre el cementerio de la iglesia de San Pablo y Newgate Street.
El cementerio de la iglesia de San Pablo y la calle Newgate, inmediatamente al norte de una de las principales atracciones turísticas de la capital, eran considerados un lugar sombrío y vergonzoso. En 1986 se lanzó un concurso de remodelación y, tras numerosos cambios en los planos y los arquitectos, la nueva plaza Paternoster se completó en 2003. [ cita requerida ]
Holford era un consultor muy solicitado fuera del Reino Unido. En 1957 formó parte del comité que seleccionó el plan de Lúcio Costa para Brasilia . [13] Entre 1965 y 1968 elaboró informes sobre el desarrollo de Durban en Sudáfrica.
A mediados de la década de 1950, el Gobierno australiano creado por Robert Menzies le pidió a Holford que informara sobre la planificación y el desarrollo de Canberra , que se había desorganizado debido a la Gran Depresión , la Segunda Guerra Mundial y las dificultades económicas de la posguerra. Su informe condujo a la creación de la Comisión Nacional de Desarrollo de la Capital (NCDC), que controló el desarrollo de Canberra entre 1957 y 1989, cuando se creó la ciudad tal como existe hoy. También asesoró ampliamente sobre la planificación de Canberra y este consejo fue ampliamente aceptado por la NCDC y condujo a la evolución de Canberra hacia una ciudad de suburbios basados en automóviles basada en el concepto de New Town británico . [14] William Holford and Partners trabajó con la arquitecta paisajista inglesa Sylvia Crowe en el diseño de los Jardines de la Commonwealth en 1964.
Un legado desafortunado es la aceptación por parte del NCDC de su recomendación de que la nueva Casa del Parlamento propuesta se construyera en las orillas del lago Burley Griffin , en lugar de en Capital Hill . En 1978, el Parlamento de Australia decidió que la Casa del Parlamento se construiría en Capital Hill, tal como lo propuso su planificador original, Walter Burley Griffin . El uso del área que ocuparía la Casa del Parlamento según el plan Holford nunca se resolvió por completo.