Whodini es un grupo de hip hop estadounidense que se formó en 1982. [1] El trío con sede en Brooklyn , Nueva York, estaba formado por el vocalista y letrista principal Jalil Hutchins; el covocalista John Fletcher, también conocido como Ecstasy (que usaba un sombrero estilo Zorro como marca registrada; 7 de junio de 1964 - 23 de diciembre de 2020 [2] ); y el artista de tocadiscos DJ Drew Carter, también conocido como Grandmaster Dee. [3]
Surgido de la fértil escena del rap neoyorquino de principios de los años 1980, Whodini fue uno de los primeros grupos de rap en añadir un toque R&B a su música, sentando así las bases para un nuevo género: el new jack swing . El grupo se hizo famoso con canciones de buen humor como "Magic's Wand" (la primera canción de rap acompañada de un vídeo musical), "The Haunted House of Rock", " Friends ", "Five Minutes of Funk" y "Freaks Come Out at Night". Las actuaciones en directo del grupo fueron los primeros conciertos de rap con la participación de bailarines de breakdance del grupo UTFO . Russell Simmons fue el mánager del grupo en los años 1980. [4]
El grupo lanzó seis álbumes de estudio. Catorce de los sencillos del grupo llegaron a las listas de Billboard . Cuatro de los álbumes del grupo fueron certificados Platino por la RIAA .
Whodini fue uno de los primeros grupos de hip hop en cultivar un seguimiento nacional de alto perfil para la música hip hop e hizo incursiones significativas en la radio urbana . [5] Fueron contemporáneos de otros grupos de hip hop como Grandmaster Flash and the Furious Five , Afrika Bambaataa , Run-DMC , Fat Boys y Warp 9. El grupo firmó con el sello discográfico independiente con sede en Londres Jive Records en 1982; [5] disfrutaron de una serie de éxitos durante varios años, principalmente en las listas de estaciones de radio urbanas y de R&B . La mayor parte de la producción de sus lanzamientos estuvo a cargo de Larry Smith , un bajista que también manejó gran parte del trabajo inicial de Run-DMC.
En 1982, Whodini hizo historia en el hip hop con su sencillo debut "Magic's Wand", una oda al pionero de la radio de hip hop Mr. Magic , [5] que se convirtió en la primera canción de hip hop para la que se filmó un video musical. [6] El pionero del synth-pop y el electro Thomas Dolby ayudó a producir este sencillo. [5] "Magic's Wand" también tiene la distinción de ser una de las canciones más sampleadas de Whodini .
El 8 de julio de 1983, el grupo lanzó su álbum de estudio debut homónimo Whodini en vinilo y casetes de audio. [5] La mayor parte del álbum fue producido por el influyente pionero alemán Conny Plank en su propio estudio cerca de Colonia, Alemania. En CD, el álbum fue lanzado en los Estados Unidos solo en 2010. El segundo sencillo, "Haunted House of Rock", fue lanzado a tiempo para Halloween de 1983. [5] Whodini combinó la diversión tonta de los Fat Boys con el virtuosismo de Run-DMC para crear lo que es el equivalente del rap de las películas de terror. Con muchos efectos de sonido, la canción está llena de referencias a varios monstruos y hombres del saco famosos: el Conde Drácula , Bloody Mary y el Hombre Invisible aparecen. [7] [8]
En 1984, el grupo lanzó su segundo álbum de estudio Escape . [5] El álbum completo fue producido íntegramente por Larry Smith . Escape ha sido elogiado por el personal de Complex como "un hito temprano del rap de fiesta", destacando especialmente el melodismo del álbum y la producción de synth pop . [6]
Muchas de estas canciones también fueron pioneras en la cultura del hip hop , ya que cada una de ellas contaba una historia única desde una perspectiva urbana. El álbum terminó siendo certificado platino por la RIAA , vendiendo más de un millón de álbumes en el momento de su lanzamiento. [ cita requerida ]
La versión instrumental de "Five Minutes of Funk" se utilizó como tema musical del programa de televisión de WNYC Video Music Box , [9] un influyente programa de vídeos musicales de hip hop de los primeros tiempos . El álbum está agotado. El 17 de mayo de 2011, se lanzó una versión de lujo de Escape en CD con nueve pistas adicionales.
En 1986, el grupo lanzó su tercer álbum de estudio , Back in Black , [5] producido íntegramente por Smith. Varias canciones del álbum recibieron una gran difusión en la radio local de Nueva York, como "Funky Beat" y la controvertida "I'm a Ho". "Fugitive" era funk impulsado por la guitarra y "Last Night (I Had a Long Talk With...)" era introspectiva. Paul Kodish, el baterista de Pendulum, participó en el álbum.
De 1982 a 1986, el grupo estuvo en su momento más productivo; realizaron giras con grupos más exitosos como Run-DMC , LL Cool J , Fat Boys y otras bandas prominentes de hip hop, R&B y funk. [5] El grupo participó en la primera gira Fresh Fest, que fue la primera gira de hip hop en tocar en grandes coliseos a nivel nacional. [5] En julio de 1986, el grupo apareció en el Spectrum Stadium de Filadelfia frente a una audiencia de 18.000 personas. [10] Fueron el primer acto de hip hop y tropa de break dance en realizar giras en el Reino Unido y Europa, y UTFO también apareció con el grupo como su acto de break dance. [5]
En 1987, el grupo ya había obtenido su cuota de sencillos y álbumes de oro. Con su cuarto álbum de estudio Open Sesame , su último lanzamiento de la década de 1980, [5] el grupo se había alejado de sus ritmos simples y pegadizos de la vieja escuela , y en su lugar se volvió vocalmente más duro y más instrumental, con guitarras, trompetas y campanas. Incluso comenzaron a samplear, como se escucha un fragmento de " Got to Be Real " de Cheryl Lynn en la canción "Now That Whodini's Inside the Joint". Smith volvió a producir todo el álbum a excepción de dos temas, "Be Yourself" y "I'm Def (Jump Back and Kiss Myself)", producidos por Sinester.
Este estilo de nueva escuela se había aplicado de manera similar casi un año antes, en los álbumes de estudio debut con ventas multimillonarias de LL Cool J y los Beastie Boys , ya que muchos grupos ya habían recurrido al tipo de música hip hop y rock que se popularizaba fácilmente, y Open Sesame no logró producir ningún éxito real.
Aunque el grupo todavía tenía obligaciones con Jive Records, durante los siguientes años la banda amplió su permanencia lanzando ocasionalmente solo sencillos, incluido "Anyway I Gotta Swing It" para la banda sonora de la película A Nightmare on Elm Street 5: The Dream Child de 1989 .
En la década de 1990, la banda hizo un intento de regreso, y en ese mismo año el grupo firmó con MCA Records y lanzó su quinto álbum Bag-a-Trix en 1991, que no logró tener impacto comercial, ya que intentó nuevamente reinventarse utilizando el sonido entonces vigente del new jack swing . [5] Smith produjo seis de las pistas del álbum, dos de las cuales fueron coescritas con la banda Major Jam Productions, que produjo por separado las otras cuatro pistas, y Fresh Gordon hizo música para las otras cuatro canciones.
A mediados de 1994, el grupo logró un sencillo exitoso con "It All Comes Down to the Money", [5] que fue coproducido por Public Enemy DJ Terminator X en su álbum de estudio Super Bad (1994).
Las conversaciones con Def Jam Recordings para un nuevo contrato se estancaron y, en 1996, Jermaine Dupri fichó al grupo para su sello So So Def Recordings , que entonces distribuía Columbia Records . Cuando era niño, en los años 80, Dupri hizo una breve temporada como bailarín del grupo. [11]
El sexto álbum de estudio del grupo, Six, produjo un sencillo, "Keep Running Back", y apareció brevemente en las listas de R&B. El álbum fue producido íntegramente por Dupri, a excepción de tres temas, que fueron creados por Dave Atkinson y Andy "Red Spyda" Thelusma.
Desde el álbum Six , el grupo no ha lanzado ninguna música nueva, pero sus canciones más antiguas han aparecido en muchos álbumes recopilatorios de la vieja escuela y se han lanzado tres colecciones de grandes éxitos: The Jive Collection, Vol. 1 en 1995, Rap Attack en 2003 y Funky Beat: The Best of Whodini en 2006, que incluía el "Whodini Mega Mix" de siete minutos, que era un popurrí de algunos de los mayores éxitos.
En los últimos años, Whodini sigue realizando giras ocasionales y sus viejos discos siguen apareciendo en las radios de pop y R&B, especialmente durante los programas de mezclas de la vieja escuela. Los discos del grupo ahora se han convertido en fuentes de muestra para maestros de ceremonias contemporáneos como Nas , Master P , Prodigy y MF Doom . [12]
En octubre de 2007, Whodini fue homenajeado en la cuarta edición de los VH1 Hip Hop Honors .
En marzo de 2012, Whodini apareció en el episodio 3 de la temporada 5 de la serie documental musical de una hora de duración, Unsung .
En agosto de 2012, Whodini recibió el premio Icon Award de los Underground Music Awards.
En octubre de 2012, Whodini fue incluido en la cuarta edición anual del Salón de la Fama de la Música de Long Island .
El 16 de agosto de 2018, el grupo recibió el premio Hip-Hop Icon Award en la tercera ceremonia de Black Music Honors celebrada en el Tennessee Performing Arts Center en Nashville, Tennessee . [13]
El 23 de diciembre de 2020, Fletcher murió a la edad de 56 años. [14]