Westfield Group fue una empresa australiana de centros comerciales que existió desde 1960 hasta 2014, cuando se dividió en dos empresas independientes: Scentre Group , que posee y opera la cartera de centros comerciales Westfield de Australia y Nueva Zelanda; y Westfield Corporation , que continuó siendo propietaria y operando la cartera de centros estadounidenses y europeos. [2]
Westfield Group se encargaba de la propiedad, desarrollo, diseño, construcción, gestión de fondos/activos, gestión de propiedades , arrendamiento y actividades de marketing. La empresa multinacional cotizaba en la Bolsa de Valores de Australia y tenía intereses y operaba una de las carteras de centros comerciales más grandes del mundo con intereses de inversión en 103 centros comerciales en Australia , Estados Unidos , Países Bajos , Reino Unido , Nueva Zelanda , Italia , Francia , Suecia , Austria , Alemania , Croacia , Polonia , República Checa y Brasil , que abarcan alrededor de 23.000 puntos de venta minorista y activos totales bajo gestión superiores a 63.000 millones de dólares australianos. [3]
El Grupo Westfield tuvo sus orígenes en los suburbios occidentales de Sídney . El primer desarrollo se denominó "Westfield Place" y se inauguró en julio de 1959 en Blacktown . [4] El nombre Westfield se deriva de "west" (oeste), relacionado con la ubicación de West Sydney, y "field" (campo), debido a que se encuentra en tierras agrícolas subdivididas. El centro fue inaugurado por John Saunders y Frank Lowy. [4]
La empresa salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Australia en 1960 y construyó otros cinco centros en Nueva Gales del Sur antes de expandirse a Victoria y Queensland entre 1966 y 1967. [5] Durante la primera mitad de 1971, Westfield reportó ganancias de $886,382. [6]
La expansión en los Estados Unidos comenzó con la compra del Trumbull Shopping Park en Connecticut en 1977, y fue seguida por tres centros en California , Michigan y Connecticut en 1980 y tres centros en California, Nueva Jersey y Long Island , Nueva York en 1986. [5] En 1994 Westfield se unió a General Growth y Whitehall Real Estate para comprar 19 centros por US$1.000 millones. Westfield parece formar grupos de centros en ciudades particulares o dentro de un pequeño número de estados. Construyeron propiedades considerables en la Costa Este y en California antes de expandirse al Medio Oeste. Para 2005, la compañía poseía centros en 15 estados de EE. UU. [5]
En la década de 1990, Westfield inició una importante expansión en Nueva Zelanda , donde compró principalmente centros comerciales existentes de la empresa Fletchers y los rebautizó progresivamente. Recién en 2007, con Westfield Albany , la empresa abrió un centro completamente nuevo en el país. [7]
El 9 de mayo de 2006, Westfield anunció la venta de ocho centros comerciales de Estados Unidos que consideraba que no encajaban en su plan estratégico a Centro Properties Group . [8]
En abril de 2012 se anunció que el Grupo Westfield vendería siete activos inmobiliarios no esenciales a Starwood Capital Group por 1.000 millones de dólares australianos y otra propiedad a un comprador no revelado por 147 millones de dólares australianos. Los fondos se utilizarían para pagar deudas e invertir en empresas que ofrecieran una mayor rentabilidad. Se esperaba que las ventas se completaran a mediados de 2012. [9]
En 2015, un grupo de terroristas quiso hacer estallar el Westfield London, pero la policía se lo impidió. Querían que el atentado se produjera el mismo día que el aniversario de los atentados de Londres de 2005. [10]
A pesar de las dimensiones de los activos del Grupo Westfield, éste estaba fuertemente controlado por el Grupo Familiar Lowy, incluido el presidente no ejecutivo, Frank Lowy , uno de sus fundadores. [11] Los dos hijos menores de Lowy, Steven y Peter, eran directores generales conjuntos.
Habiéndose establecido en Australia, con sus instalaciones originales en Blacktown, el Grupo Westfield continuó operando una gran cantidad de centros comerciales en Australia.
Una característica del estacionamiento sin tique en Westfield Miranda , Westfield Hurstville , Westfield Bondi Junction y Westfield Doncaster era que se enviaban alertas por SMS cuando las tres horas de estacionamiento gratis del comprador estaban a punto de expirar y cuando el comprador abandonaba los centros. Esta característica se eliminó en 2016 debido a las preocupaciones de que el sistema pudiera usarse para rastrear los movimientos de otras personas al proporcionar la matrícula del automóvil incorrecta al registrar el número de teléfono. [12]
Westfield entró en el mercado de los Estados Unidos en 1977. En septiembre de 2003, la compañía recibió 17,3 millones de dólares como parte en la reclamación del seguro tras el ataque terrorista al World Trade Center . [13] El 18 de febrero de 2006, Los Angeles Times informó que Westfield había acordado adquirir 15 tiendas de Federated Department Stores , todas menos tres en el sur de California . [14] El 9 de mayo de 2006, Westfield vendió ocho centros comerciales de Estados Unidos a Centro Properties Group. [8] A partir de 2024, Westfield poseía 16 centros comerciales en los Estados Unidos. [15]
Westfield entró en el mercado de Nueva Zelanda en 1997 y adquirió una participación en la cartera de St Lukes Group en 1998. Los centros comerciales Westfield se convirtieron, con diferencia, en la cadena más numerosa de Nueva Zelanda, con seis de sus 12 centros en Auckland , incluido su mayor desarrollo ubicado en Albany . Westfield tenía 2.800 millones de dólares neozelandeses en activos bajo gestión en Nueva Zelanda. [16] A mediados de 2012, Westfield vendió su participación del 50% de Westfield Shore City en Takapuna , en la costa norte de Auckland , [16] ahora conocida como Shore City Shopping Centre, y durante los cinco años siguientes vendió o se deshizo de su participación en seis de las tiendas restantes. Ahora tiene cinco tiendas en todo el país, cuatro de ellas en Auckland.
En 2014, antes de que se creara Westfield Corporation, Westfield tenía participación en dos centros comerciales en Inglaterra e Irlanda del Norte .
Su activo más importante fue, con diferencia, la participación del 50% de Westfield [17] en el desarrollo Westfield London de 1600 millones de libras esterlinas [18] en Shepherd's Bush , al oeste de Londres . El desarrollo incluyó la construcción de una nueva estación de tren para los servicios London Overground y Southern , y una nueva entrada para la estación de metro de Londres .
Westfield era propietario de Westfield Stratford City y también controlaba el proyecto de reurbanización de Stratford City junto al parque olímpico de 2012 en Stratford en el este de Londres , habiendo adquirido el 75% del proyecto que aún no poseía. [19]
Westfield fue el desarrollador detrás del problemático desarrollo comercial Broadway en Bradford después de adquirir Stannifer en 2004. [20]
El 9 de octubre de 2007, Westfield inauguró la ampliación y remodelación de 340 millones de libras esterlinas del Eagle Centre de Derby , que hizo que el centro comercial pasara a llamarse Westfield Derby . [21] Posteriormente, el centro se vendió a Intu en 2014. [22]
Westfield estaba revisando los planes con la Fundación Whitgift para reconstruir el Centro Whitgift en Croydon, en el sur de Londres . [23]
La Comisión Australiana de Competencia y Consumo investigó varias disputas entre el Grupo Westfield y sus inquilinos. En 2004, la Comisión concluyó que Westfield estaba abusando de su poder comercial y de mercado al resolver disputas con los inquilinos, y obligó a Westfield a comprometerse formalmente a no incurrir en "conducta abusiva e intimidación" de los inquilinos. [24]
También en Australia, las estructuras y políticas de tarifas de Westfield fueron criticadas por los minoristas que operaban en centros que habían sido adquiridos por la empresa. Los minoristas sugirieron que cuando se adquirieran los centros debería haber más cooperación entre los nuevos operadores y los inquilinos existentes para que las tiendas cumplieran con los estándares corporativos del Grupo Westfield, y que los aumentos en los alquileres (necesarios para operar un centro comercial con altos estándares de equipamiento y servicios) deberían ir acompañados de las mejoras requeridas en el equipamiento. [25]
En Liverpool , Australia, en 2002, se presentó una propuesta al Ayuntamiento de Liverpool para un centro comercial que posteriormente se construyó. El centro estaría a unos tres kilómetros de Westfield Liverpool .
