Weleetka es una ciudad en el condado de Okfuskee , Oklahoma , Estados Unidos. Se encuentra aproximadamente a 10 millas (16 km) al sureste de Okemah , la sede del condado. El nombre es una palabra creek que significa "agua corriente". [4] La población era de 806 en el momento del censo de 2020. [ 5]
Según la Enciclopedia de la Historia y la Cultura de Oklahoma , la ciudad actual de Weleetka fue fundada por tres hombres de otras comunidades que tenían dificultades para sobrevivir en el negocio de los periódicos. Estos hombres, George F. Clarke de Vinita, Lake Moore de Fairland y John Jacobs de Holdenville , decidieron en 1899 formar una sociedad y encontrar una nueva ciudad donde pudieran encontrar prosperidad juntos. Ya se habían enterado de que el Ferrocarril de San Luis y San Francisco (SL&SF o "Frisco") estaba construyendo una línea hacia el sur desde Sapulpa , Territorio Indio, hasta Denison, Texas . Clarke y Moore sabían que el Ferrocarril de Fort Smith y Western estaba tendiendo una línea hacia el oeste desde Territorio Indio hasta Guthrie , en Territorio de Oklahoma. Los socios decidieron establecer una ciudad en la intersección de los dos ferrocarriles. Los socios seleccionaron un sitio adecuado para la ciudad en una colina al norte del río Canadian que era propiedad de Martha Lowe, una india Creek que había recibido una asignación. Alguien sugirió que los socios llamaran al nuevo sitio "Weleetka", una palabra creek que significa "agua corriente" en inglés. [4]
Los socios comenzaron a vender lotes de terrenos para la ciudad por 40 dólares cada uno el 10 de febrero de 1902. En un día, habían recaudado lo suficiente para pagarle a la Sra. Lowe por su terreno, así como para cubrir sus otros gastos. Al día siguiente, el First Bank of Weleetka abrió sus puertas. Cuando cerró esa noche, tenía $3000 en depósitos. El negocio continuó funcionando bien y se estableció una oficina de correos en Weleetka el 14 de marzo de 1902. [4]
La zona circundante se dedicaba principalmente a la agricultura, donde los agricultores producían algodón, trigo, avena, alfalfa, frutas, verduras, cacahuetes y nueces. Más tarde, se hizo conocida por la producción de petróleo y gas. La ciudad tenía una población de 1.020 habitantes cuando se convirtió en estado en 1907. En 1930, podía presumir de tener 2.042 habitantes. También tenía dos hoteles, tres desmotadoras de algodón, una fábrica de compresas de algodón, tres farmacias, un teatro de ópera y una empresa mercantil. [4]
Weleetka fue una vez una importante ciudad ferroviaria, que sirvió como punto de división para el Ferrocarril Fort Smith y Western . Todas las tripulaciones de los trenes cambiaban en Weleetka; la ciudad también albergaba importantes talleres e instalaciones de reparación para las locomotoras de vapor. Con sede en Fort Smith, Arkansas , Fort Smith and Western era un ferrocarril que operaba en los estados de Arkansas y Oklahoma . La línea principal del ferrocarril se extendía 217 millas, desde Ft. Smith a través de Weleetka hasta Guthrie. Fort Smith and Western poseía una subsidiaria, St. Louis, El Reno and Western, que comenzó a operar 42 millas entre Guthrie y El Reno, Oklahoma en junio de 1904. El ferrocarril también adquirió 32,5 millas de derechos de vía sobre el Ferrocarril Missouri-Kansas-Texas desde Fallis, Oklahoma hasta Oklahoma City.
El ferrocarril sustentaba gran parte de los negocios y hoteles de la ciudad en la primera mitad del siglo XX. Los trenes que entraban a la ciudad desde el este se cambiaban y se averiaban en Weleetka y se enviaban al noroeste hacia Oklahoma City , Guthrie o El Reno. Debido al patio de maniobras en Weleetka, el único tren en dirección oeste podía convertirse en dos trenes en dirección oeste. Lo contrario sucedía con los trenes en dirección este. Weleetka era vital para la vida del ferrocarril. El ferrocarril proporcionaba un servicio regular de pasajeros y en un momento se jactaba de contar con vagones cama Pullman hacia y desde St. Louis y Oklahoma City. La ruta del FS&W no servía a grandes centros de población, pero sí a importantes operaciones mineras de carbón en el este de Oklahoma en Coal Creek, Bokoshe y McCurtain . Otras ciudades a las que servía eran Crowder , Okemah , Boley , Prague , Vernon , Indianola y Meridian . Una parte importante del tráfico de mercancías de la ruta era carbón de calidad metalúrgica procedente de las minas de la San Bois Coal Company, cerca de McCurtain . A medida que el tráfico de carbón disminuía, un descubrimiento de petróleo cerca de Okemah trajo consigo tráfico adicional, lo que pospuso el abandono del ferrocarril. El ferrocarril Missouri-Kansas-Texas retiró los derechos de vía entre Fallis y Oklahoma City en enero de 1939 después de que FS&W incumpliera el pago de las tarifas de alquiler, y cuando Fort Smith and Western cesó sus operaciones el 9 de febrero de 1939, Weleetka perdió su principal empleador.
A partir de 1930, la producción de algodón y el servicio ferroviario disminuyeron, seguido de una pérdida constante de población durante el siglo XX. Weleetka siguió siendo un centro comercial para su área y, en 2000, todavía había 1014 residentes. Diez iglesias, un sistema escolar y un periódico semanal, el Weleetkan , servían a la comunidad. El ayuntamiento y la cárcel de Weleetka se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Okfuskee, Oklahoma (NR 93000156). La población de 2010 había disminuido aún más a 998. [4]
Se encuentra a 16 km al sureste de la capital del condado, Okemah . La localidad se encuentra en una curva en forma de herradura del río North Canadian . [4]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 0,7 millas cuadradas (1,8 km 2 ), toda tierra.
Según el censo [3] de 2000, había 1.014 personas, 368 hogares y 235 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.463,7 habitantes por milla cuadrada (565,1/km 2 ). Había 450 unidades de vivienda con una densidad media de 649,6 por milla cuadrada (250,8/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 60,36% blanca , 6,31% afroamericana , 23,77% nativa americana , 0,10% asiática , 1,08% de otras razas y 8,38% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,66% de la población.
Había 368 hogares, de los cuales el 26,9% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 41,0% eran parejas casadas que vivían juntas, el 18,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 36,1% no eran familias. El 34,2% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 19,0% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,51 y el tamaño medio de las familias era de 3,20.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 25,9% de menores de 18 años, un 8,3% de 18 a 24 años, un 22,3% de 25 a 44 años, un 23,4% de 45 a 64 años y un 20,1% de 65 años o más. La edad media era de 40 años. Por cada 100 mujeres, había 90,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 91,6 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $19,141, y el ingreso medio de una familia era de $26,917. Los hombres tenían un ingreso medio de $23,542 frente a $15,227 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $12,103. Alrededor del 22,3% de las familias y el 27,9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 32,2% de los menores de 18 años y el 18,7% de los mayores de 65 años.