Webster es una serie de televisión estadounidenseque se emitió en ABC del 16 de septiembre de 1983 al 8 de mayo de 1987 y en sindicación de primera ejecucióndel 21 de septiembre de 1987 al 10 de marzo de 1989. La serie fue creada por Stu Silver. [1]
El programa está protagonizado por Emmanuel Lewis en el papel principal como un niño que, después de perder a sus padres, es adoptado por su padrino profesional de la NFL , interpretado por Alex Karras , y su nueva esposa de la alta sociedad , interpretada por Susan Clark . La atención se centró en gran medida en cómo esta pareja casada impulsivamente tuvo que adaptarse a sus nuevas vidas y a la repentina paternidad, pero fue el simpático Webster mismo quien impulsó gran parte de la trama. La serie fue producida por Georgian Bay Ltd., Emmanuel Lewis Entertainment Enterprises, Inc. (1986-1989) y Paramount Television (Network 1983-1987, Domestic 1987-1989).
El programa, ambientado en Chicago , gira en torno a Webster Long (Emmanuel Lewis), un huérfano afroamericano de 5 años cuyos padres biológicos, Travis y Gert Long, murieron recientemente en un accidente automovilístico. Es acogido por su padrino, la estrella de fútbol retirada George Papadopolis (Alex Karras), con quien Travis había jugado fútbol profesional en la década de 1970, y su esposa Katherine (Susan Clark), una socialité de la alta sociedad con cero habilidades para las tareas del hogar. La nueva vida de casados de George y Katherine era parte de la premisa, pero era Webster quien era el foco principal del programa. Los Papadopolis vivían en un lujoso apartamento de gran altura en Chicago, con el corpulento George ahora trabajando como presentador deportivo en la estación local WBJX-TV, y Katherine trabajando como defensora del consumidor, convirtiéndose más tarde en psicóloga familiar.
Aunque la serie está ambientada en Chicago, el complejo de apartamentos que se muestra en las tomas exteriores de las dos primeras temporadas es en realidad el edificio de condominios The Mirabella, ubicado en 10430 Wilshire Blvd, en el distrito Westwood de Los Ángeles, California .
El sarcástico trepador social Jerry Silver ( Henry Polic II ) era el secretario de Katherine, así como su confidente profesional y personal. Webster también tenía un tío, Phillip Long ( Ben Vereen ), que apareció por primera vez cerca del final de la primera temporada. Phillip tenía problemas con Webster viviendo con una pareja blanca (creando acritud entre él y George) y trató de adoptarlo y llevarlo a vivir al South Side de Chicago . Después de sus numerosos intentos en esto durante la segunda temporada, Phillip se mudó a Hollywood para lanzar una carrera como actor. En las temporadas posteriores, Phillip volvería en algunas apariciones especiales.
Poco después de ser adoptado, Webster comenzó a llamar a George por su primer nombre, pero a Katherine la llamaba "señora". En un episodio, Katherine le preguntó a Webster por qué usaba un nombre tan formal, y él le explicó que la estaba llamando lo más parecido a "mamá" que podía sin faltarle el respeto a su madre biológica. George solía llamar a Webster "Web".
Poco después de comenzar la segunda temporada, Webster quemó accidentalmente el apartamento de la familia con un kit de ciencia, y los Papadopolis tuvieron que abandonar el rascacielos. En el siguiente episodio, la familia se mudó a una gran casa victoriana ubicada en 1432 North State Parkway en Gold Coast de Chicago ( 41°54′32″N 87°37′44″O / 41.908825, -87.628949 ). [2] Bill y Cassie Parker ( Eugene Roche y Cathryn Damon ) eran la sociable pareja de mediana edad que alquiló la casa a los Papadopolis mientras ellos se mudaban a un apartamento en el sótano de abajo. Bill, un artesano y profesor de taller, y Cassie, editora de novelas románticas y policiales de alto perfil, cobraban un alquiler para completar las numerosas ampliaciones que estaban haciendo en la propiedad. George y Bill, a pesar de la competitividad que se generó entre ellos, se hicieron buenos amigos; Cassie y Katherine se convirtieron en confidentes mutuas; y Webster se convirtió fácilmente en la niña de los ojos de los Parker, retirándose a menudo al sótano para pasar un tiempo especial de calidad con ellos.
Más adelante en la segunda temporada, se agregó un hilo de drama cuando la hija distanciada de los Parker, Maggie Parker (estrella invitada Jennifer Holmes ), apareció en un episodio de reencuentro lleno de lágrimas, con un hijo incluido. Bill y Cassie también tenían un hijo llamado Regis, a quien se mencionó pero nunca se lo vio.
Muchos otros amigos y compañeros de clase de Webster pasaron por allí, incluido Rob Whitaker ( Chad Allen ). Rob, un "niño divorciado" que vivía con su madre, fue secuestrado por su padre en un episodio, y los Papadopolis y la comunidad se unieron para ayudar a la madre de Rob a encontrarlo. Cuando regresó, fue Katherine quien intervino con éxito ante su padre. Más adelante en la tercera temporada, el apellido de Rob inexplicablemente se convirtió en Joiner.
Bill y Cassie desaparecieron después de la tercera temporada; Cathryn Damon había abandonado la serie tras ser diagnosticada con cáncer de ovario (que finalmente le quitó la vida en mayo de 1987), y en lugar de volver a elegir a su personaje, Eugene Roche también fue descartado para que sus personajes no tuvieran que ser utilizados. Damon y Roche ya no fueron acreditados en el programa a partir del estreno de la cuarta temporada, ni sus personajes fueron evidentes en ese episodio; en el segundo episodio de la temporada ("The Landlords", emitido el 26 de septiembre de 1986), finalmente se explicó que los Parker se habían mudado a Florida, lo que resultó en que George y Katherine compraran su casa directamente.
Jerry, que fue un miembro más destacado del programa en la primera temporada (recibiendo el título de "coprotagonista" en los créditos iniciales después de los tres protagonistas del programa), se había convertido desde entonces en un personaje ocasional, pero continuaría durante toda la serie. El jovial y anciano padre de George, George Sr. ( Jack Kruschen ), conocido por todos como "Papa" Papadopolis, apareció por primera vez en un par de apariciones especiales en la segunda temporada, antes de unirse como miembro recurrente del elenco en el otoño de 1985. La temporada siguiente, tres amigos/compañeros de clase más de Webster tuvieron papeles recurrentes: Roger (Carl Steven), Timmy (Danny McMurphy) y Tommy ( Gabe Witcher ). Benny (Nick DeMauro) era el propietario de Benny's, una maltería en el centro de Chicago que muchos de los habituales de la serie comenzaron a frecuentar a mediados de la cuarta temporada. Este escenario fue en muchos aspectos un renacimiento de The Trocadero, una antigua maltería que apareció en algunos episodios de la segunda temporada y cuyo propietario, Maurice, fue interpretado en apariciones especiales por Richard Karron.
Cuando Alex Karras y Susan Clark se casaron en la vida real, comenzaron su propia compañía de producción, Georgian Bay Ltd. ABC se acercó a la pareja para un acuerdo de desarrollo de comedia de situación que resultó en una propuesta de serie de comedia romántica, Another Ballgame , protagonizada por Karras como un ex jugador de la NFL que rápidamente encontró el amor verdadero con un defensor del consumidor de la alta sociedad (Clark) en un crucero. ABC la eligió para la programación de otoño de 1983, con Paramount Television como empaquetadora, pero se producirían cambios importantes antes del estreno.
Después de ver a Emmanuel Lewis en un anuncio de Burger King , el jefe de programación de ABC, Lew Erlicht, quiso darle al actor su propia serie. En ese momento, el creador de Another Ballgame, Stu Silver, deseaba desarrollar un programa original basado en los personajes principales interpretados por Katharine Hepburn y Spencer Tracy en la película Woman of the Year [1] y vio que la química en pantalla de Alex Karras y Susan Clark recordaba sorprendentemente a esto.
La cadena sintió la necesidad de contratar a Lewis para un proyecto rápidamente, antes de que creciera un centímetro más (como el actor infantil Gary Coleman , que también era pequeño para su edad, Lewis terminaría midiendo 1,30 m). Con la cantidad de pilotos de comedia que ABC había dado luz verde para la programación de ese otoño, era probable que Lewis no pudiera asegurar su propia serie y franja horaria a menos que trabajara en proyectos de comedia ya existentes. Entonces, entre otros programas, se contactó a los coproductores de Another Ballgame para trabajar con Lewis en el programa. A las estrellas Karras y Clark les gustó la idea del matrimonio repentino y la adopción instantánea de un joven negro, y así se creó el personaje de Webster.
La premisa de la muerte de los padres de Webster y su inclusión en la familia Papadopoulos se originó en la segunda fase del piloto, en la que se cambió el título del programa a Then Came You . Los ejecutivos pronto dejaron en claro que el enfoque principal del programa estaría en el personaje de Webster, en lugar de ser una comedia romántica/familiar dividida. El personaje del amigo y colega de George Papadopolis, interpretado por Art LaFleur , fue eliminado sumariamente del elenco regular; una vez que salió al aire, LaFleur solo apareció en el piloto.
Karras y Clark no aprobaron esta ronda de cambios, ya que el control creativo todavía estaba en sus manos con Georgian Bay. Sin embargo, Clark originalmente impidió que sus coproductores y ABC cambiaran el título de la serie a Webster , ya que quería mantener el aspecto de conjunto de la serie. Si bien las primeras promociones de la comedia llevaron el título Then Came You , la política de la cadena terminaría violando la solicitud de Clark; los ejecutivos de ABC finalmente se decidieron por Webster justo antes de su estreno en otoño.
Webster se estrenó en septiembre de 1983 y fue un éxito instantáneo. Desde el principio, el producto final generó comparaciones cercanas con el popular Diff'rent Strokes de NBC , que presentaba al diminuto Gary Coleman como un niño negro adoptado por una familia blanca. Las principales diferencias, sin embargo, fueron que el personaje de Lewis, Webster Long, tuvo una madre y un padre adoptivos desde el principio que no tenían hijos, mientras que el personaje de Coleman, Arnold Jackson, y su hermano mayor Willis ( Todd Bridges ) fueron adoptados por un viudo con una hija, Kimberly ( Dana Plato ). Además, la baja estatura de Coleman se debía a una condición renal congénita, mientras que Lewis estaba completamente sano y no tenía ninguna condición preexistente que explicara su altura. Finalmente, en el otoño de 1985, Webster se uniría a la programación de los viernes por la noche de ABC por Diff'rent Strokes , cuando este último se mudó a ABC para lo que resultó ser su octava y última temporada.
A pesar del éxito inicial, el programa que salió al aire como Webster no era lo que Karras y Clark previeron como su vehículo protagonista ideal. La primera temporada estuvo llena de tensión, entre los desacuerdos de la pareja y sus protestas con Paramount y ABC. Después de que se filmaran los episodios iniciales que establecieron la premisa del programa (la boda de George y Katherine, la llegada de Webster y los ajustes resultantes), la mayoría de las tramas pasaron a estar impulsadas exclusivamente por Webster, a pesar de que la intención de los escritores era incluir elementos de la historia que se centraran en George y Katherine tanto como fuera posible. Las estrellas casadas del programa ganaron muchas de las primeras disputas de guión, y varios episodios de la primera temporada se centraron en el nuevo matrimonio y las vidas de los protagonistas adultos. Las peleas internas en el set continuaron, y especialmente tuvieron un efecto en Lewis. Según se informa, Lewis a menudo era sacado del set cuando Karras y Clark discutían y exigían reescrituras. Se volvió tan grave que Lewis se culpó a sí mismo del problema.
Después de que terminó la primera temporada, ABC dejó de insistir en que "Webster fuera todo el tiempo". Finalmente, Paramount llegó a un acuerdo con Karras y Clark para que siguieran recibiendo historias destacadas para sus personajes. A la larga, la serie se convirtió en parte romántica y en parte familiar, como Clark y Karras querían que fuera; la serie también fue reconocida por tratar las historias de la infancia de Webster de una manera más sofisticada e inteligente que otras comedias de la época que se basaban en moralejas sermoneadoras y duras para contar una historia. La única condición que Paramount estableció para Clark y Karras fue que Lewis, a quien ABC veía como una fuente de ingresos por sobre todas las cosas, obtendría crédito de producción junto con ellos. Como resultado, "Emmanuel Lewis Entertainment Enterprises, Inc." se lanzó en 1986, actuando como otra compañía de producción para Webster a partir de su cuarta temporada.
En la tercera temporada, a más tardar, las tormentosas relaciones de la primera temporada desaparecieron en el set. A partir de entonces, el elenco principal se unió bien y Karras se convirtió en una figura paterna sustituta para Lewis. El director de Webster, Joel Zwick , en su entrevista para el programa True Hollywood Story de E! de 2003 sobre Lewis, comentó que "en lo que respecta a las familias de las comedias de televisión, les llevó más tiempo que a la mayoría aclimatarse entre sí".
En el transcurso de la cuarta temporada, los índices de audiencia cayeron drásticamente. El programa, que había sido una de las 30 series más vistas por Nielsen , se ubicó en el puesto 46 al final de la temporada. Aunque ABC todavía veía a Lewis especialmente como una estrella rentable, habiéndolo presentado recientemente en su primer especial de máxima audiencia autotitulado ( Emmanuel Lewis: My Very Own Show , que se emitió en febrero de 1987 y contó con Lewis actuando junto a Sammy Davis Jr. , Bob Hope y otras celebridades de renombre), la cadena sintió que Webster había pasado su pico en términos de índices de audiencia, y no estaba seguro de que alguna vez recuperara los números más altos que tuvo durante las primeras temporadas. Habiendo sido el presentador de los viernes por la noche a las 8 pm desde marzo de 1985, Webster regresó al horario "protegido" de 8:30/7:30 los viernes en marzo de 1987. ABC anunció la cancelación de la serie en mayo.
Aunque los índices de audiencia generales de Webster habían disminuido antes de su cancelación, la serie siempre había atraído a una gran audiencia de espectadores más jóvenes; de hecho, la audiencia más grande de Webster eran los niños.
En el momento de la cancelación de Webster por parte de ABC, había una tendencia en la sindicación de ver varias series de televisión que habían sido canceladas por las tres principales cadenas encontrar nueva vida como series sindicadas semanales (ejemplos de la época incluyen Too Close for Comfort , Mama's Family , Charles in Charge , Fame , 9 to 5 , It's a Living y Punky Brewster ). Incluso antes de que Webster cayera del top 30 de Nielsen en ABC, Paramount había firmado un acuerdo exclusivo con los productores del programa para continuar el programa en sindicación de primera ejecución si la cadena finalmente tenía motivos para cancelarlo antes de que alcanzara su episodio número 100. (Este paquete también le dio la misma opción a Cheers y Family Ties , producidas por Paramount , si alguna de ellas tuviera una desaparición temprana en NBC , pero ambas series disfrutaron de largas carreras en esa cadena).
Aunque Webster logró emitir su episodio número cien al final de su última temporada en ABC, Paramount decidió ejercer su opción de mantener la producción del programa. De esta manera, Paramount ya no estaba sujeta a los estándares de la cadena y podía dirigirse fácilmente a la audiencia joven que constituía la mayoría de su base de espectadores en Webster . La división de distribución de Paramount comenzó una campaña para vender la serie a estaciones locales, y suficientes compraron la serie para permitir que se produjera una quinta temporada.
La quinta temporada de Webster se estrenó en sindicación el 21 de septiembre de 1987, con un arco argumental de tres episodios en el que Webster, George y Katherine se dirigían a San Francisco. A partir del cuarto episodio de la temporada, la familia Papadopolis ganó un nuevo miembro: el sobrino de George, Nicky ( Corin Nemec ), quien se mudó cuando sus padres se fueron a trabajar a Nigeria en una misión para las Naciones Unidas . Nicky le proporcionó a Webster una especie de "figura fraterna", y los dos se llevaron de maravilla. Sin embargo, Nicky se fue del programa al comienzo de la sexta temporada (Nemec luego alcanzaría mayor fama como la estrella de Parker Lewis Can't Lose de Fox ). Aunque ya no era un habitual cuando la serie pasó a la sindicación de primera ejecución, Papa Papadopolis continuó haciendo algunas apariciones especiales durante la quinta y sexta temporada, al igual que el amigo de Webster, Tommy, y el dueño de la tienda de malta, Benny.
Aunque las tramas del personaje principal siguieron madurando un poco con el inicio de la preadolescencia de Webster, el mismo "factor cursi" permaneció, gracias en parte al timing y la interpretación de Lewis. Sin embargo, esto era algo de lo que Lewis se estaba cansando lentamente, a pesar del hecho de que tenía más control creativo sobre Webster en este punto. Ahora con 17 años y a punto de completar su educación secundaria (a la que siguió su inscripción en la Universidad Clark de Atlanta en 1989), Lewis no tenía el deseo de seguir interpretando a un personaje que tenía aproximadamente la mitad de su edad. En última instancia, debido a la altura de Lewis, el personaje de Webster Long solo fue representado entre las edades de 6 y 12 años durante las seis temporadas del programa. A principios de la temporada 1988-89, con Lewis claramente superando el papel principal, Karras y Clark también decidieron que era el momento adecuado para seguir adelante. La sexta temporada de Webster fue anunciada como la última, y su final se emitió el 10 de marzo de 1989. En lugar de un final de serie típico, el último episodio, titulado "Webtrek", vio a Webster emprender una aventura a bordo de la nave espacial Enterprise de la serie hermana producida por Paramount, Star Trek: The Next Generation . Allí, interactúa con el teniente Worf ( Michael Dorn ) de TNG , a quien Webster intenta humanizar, mientras se muestran una serie de flashbacks de Webster que representan el concepto de sentimientos.
ABC emitió repeticiones de Webster en su programación diurna desde diciembre de 1986 hasta julio de 1987. Además de su continuación como serie semanal en sindicación durante 1987, y dado que Webster alcanzó el llamado "número mágico" de 100 episodios antes de la decisión de cancelación de ABC, Paramount comenzó a distribuir repeticiones de las cuatro temporadas anteriores a las estaciones locales junto con los nuevos episodios producidos para la sindicación. Cuando la serie terminó en 1989, los episodios sindicados de Webster se agregaron al paquete de repeticiones.
USA Network emitió repeticiones del programa desde el 22 de septiembre de 1997 hasta el 13 de marzo de 1998. También se emitió en Superstation WGN desde el 21 de septiembre de 1998 hasta el 2 de septiembre de 1999 (que fue, hasta 2016, la última vez que Webster apareció en la televisión nacional). [3] [4]
Webster también se emitió en la estación local MeTV de Chicago y en WMEU-CA (ahora conocida como la estación hermana de MeTV, MeToo desde marzo de 2008) de 2006 a 2009. Se emitió en Antenna TV los fines de semana por la tarde desde el 4 de junio de 2016, como el programa principal de su maratón de programación "Saturday Summerthons" cuando comenzó, hasta el 27 de diciembre de 2020.
Hulu adquirió los derechos para transmitir todas las temporadas de Webster , desde junio de 2014 hasta marzo de 2018.
El 10 de septiembre de 2021, Pluto TV anunció que transmitiría programas clásicos de CBS (que involucra a Webster ), incluidos The Brady Bunch , The Odd Couple , etc. En octubre de 2021, el programa se agregó a Pluto TV .
Shout! Factory (bajo licencia de CBS Home Entertainment ) ha lanzado las primeras cuatro temporadas en DVD en la Región 1.
El 9 de octubre de 2012, Shout! Factory lanzó un recopilatorio de 20 episodios titulado Webster- 20 Timeless Episodes . [5]
♦ - Título exclusivo de Shout! Factory Exclusives, vendido exclusivamente a través de la tienda en línea de Shout.
