Thomas Walter Scott (27 de octubre de 1867 - 23 de marzo de 1938) fue el primer primer ministro de Saskatchewan de 1905 a 1916. Scott fue el segundo primer ministro de Saskatchewan con más años de servicio, cumpliendo un mandato continuo de 1905 a 1916. Lideró el Partido Liberal de Saskatchewan en tres elecciones generales, ganando las tres con gobiernos mayoritarios antes de retirarse. Fue el primero de seis primeros ministros liberales hasta la fecha. Fue sucedido por William Melville Martin . Scott también fue ministro de varios departamentos durante su mandato como primer ministro. Antes de la creación de Saskatchewan en 1905, Scott fue miembro del Parlamento en la Cámara de los Comunes federal de Canadá , elegido en las elecciones generales de 1900 y 1904 .
Scott nació en 1867 en London Township, Ontario , en la zona rural del suroeste de Ontario , hijo de George Scott e Isabella Telfer. Nació fuera del matrimonio, hecho que mantuvo en secreto durante toda su vida. [1] Se mudó a Portage la Prairie, Manitoba , en 1885, [2] y luego, a la edad de 19 años, a Regina , la capital de los Territorios del Noroeste , en 1886. Trabajó y luego dirigió varios periódicos que apoyaban al Partido Liberal de Canadá . [1]
Se convirtió en socio del Regina Standard de 1892 a 1893. De 1894 a 1895, fue propietario y editor del Moose Jaw Times . Scott luego compró el Regina Leader (conocido hoy como Regina Leader-Post ) en 1895, y fue su editor hasta 1900. [3]
Durante este período, Scott ganó cierta fama como lanzador de un equipo de béisbol local .
En 1900, Scott se presentó como candidato liberal en el distrito federal de Assiniboia West y fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes . Fue reelegido en 1904. Durante las discusiones sobre la creación de provincias a partir de los Territorios del Noroeste , Scott inicialmente apoyó la propuesta del primer ministro territorial Frederick Haultain de crear una gran provincia (que se llamaría " Buffalo ") a partir de lo que hoy son Alberta y Saskatchewan, pero luego se convirtió a la opción de dos provincias favorecida por el gobierno liberal de Sir Wilfrid Laurier .
En febrero de 1905, el gobierno federal de Canadá introdujo una ley para crear las provincias de Alberta y Saskatchewan, que entraría en vigor el 1 de julio de 1905 ( el Día del Dominio ). El primer ministro Haultain se opuso firmemente a esta legislación porque 1) quería una gran provincia, no dos provincias; y 2) según los términos de la legislación, el gobierno federal conservaba la jurisdicción sobre las tierras públicas. La oposición de Haultain (junto con la oposición en la Cámara de los Comunes a las disposiciones de la ley sobre escuelas confesionales separadas ) retrasó la aprobación del proyecto de ley. No recibió la sanción real como Ley de Saskatchewan hasta el 20 de julio. Entró en vigor el 1 de septiembre de 1905, creando la provincia de Saskatchewan. [4]
El 16 de agosto de 1905, el Partido Liberal de Saskatchewan celebró una convención de líderes. Scott fue el único candidato. [1] Durante su discurso ante la convención, el nuevo líder de los liberales de Saskatchewan predijo con confianza que Saskatchewan pronto se convertiría en la "provincia bandera" de Canadá.
Después de la aprobación de la Ley de Saskatchewan y la creación de la provincia, el paso final fue la creación del gobierno. Frederick Haultain, como primer ministro de los Territorios del Noroeste, era un candidato natural para ser el primer vicegobernador de Saskatchewan o el primer primer ministro . Sin embargo, la oposición de Haultain a la división de los Territorios en dos provincias, la negación de los recursos naturales y las disposiciones sobre la escuela católica habían llevado al gobierno federal a desconfiar de él. [5] Por lo tanto, el primer ministro Laurier nombró a Amédée E. Forget , vicegobernador de los Territorios del Noroeste desde 1898, como primer vicegobernador de Saskatchewan. [6] Forget luego nombró a Scott, de 37 años, como primer ministro de Saskatchewan. Algunos creyeron que actuó siguiendo el consejo de Laurier mientras se alojaba con Forget en la Casa de Gobierno para la celebración de la creación de Saskatchewan, pero Laurier negó haber dado ese consejo. [1] El nombramiento generó cierta controversia, tanto en la capital canadiense de Ottawa como en Saskatchewan. [3] Scott asumió el cargo el 12 de septiembre de 1905.
Las primeras elecciones de la nueva provincia se celebraron el 13 de diciembre de 1905. (Scott había llegado a Regina el 13 de diciembre de 1886, por lo que el día tenía un valor sentimental para él). Los liberales de Scott se presentaron bajo el lema "Paz, progreso y prosperidad". Scott retuvo fácilmente el cargo de primer ministro, con sus liberales ganando 16 escaños en la legislatura provincial, mientras que el Partido de los Derechos Provinciales recién creado por Haultain ganó sólo 9. (Aunque el voto popular fue más ajustado de lo que esto indicaría, con el 52% de los votos para los liberales y el 47% para el PRP.) [4]
La primera sesión legislativa de Saskatchewan se convocó a fines de marzo de 1906. El tema principal que dominó esta primera sesión fue la selección de una ciudad capital. [4] (Regina solo había sido nombrada capital temporal). Scott había asumido que Regina seguiría siendo la capital, pero en mayo, en una reunión secreta del grupo parlamentario liberal, Scott se sorprendió al enterarse de que dos tercios de su grupo parlamentario apoyaban trasladar la capital a Saskatoon . Sin embargo, Scott insistió en Regina y su grupo parlamentario finalmente se puso de acuerdo: cuando el diputado liberal de Saskatoon , WC Sutherland , presentó una resolución para trasladar la capital a Saskatoon el 23 de mayo de 1906, la moción fue derrotada por una votación de 21 a 2 en la legislatura.
Scott, que era ministro de obras públicas además de primer ministro, [7] comenzó a buscar una ubicación adecuada para el nuevo edificio legislativo . [1] A fines de junio de 1906, su gabinete aprobó formalmente la ubicación de la legislatura actual. [8] Acordaron desarrollar el área alrededor de la legislatura en un parque público ( Wascana Park ), que hoy es el parque urbano más grande de América del Norte . [9] Luego de un concurso de diseño, la comisión para el nuevo edificio legislativo fue otorgada a Maxwells de Montreal en diciembre de 1907.
En 1907, Scott nombró la primera Comisión Real de la provincia , la Comisión Municipal, para estudiar la cuestión del gobierno local. Esto dio lugar a la Ley de Municipios Rurales de 1908-9, que creó casi 300 Municipios Rurales (una forma de gobierno local exclusiva de Saskatchewan y Manitoba ), cada uno de los cuales tiene una superficie de 324 millas cuadradas (840 km² ) . Durante este período, Scott fue el primer Comisionado, luego Ministro, de Asuntos Municipales, además de sus funciones como primer ministro. [7]
Una tercera iniciativa política importante durante el primer mandato de Scott se refería al servicio telefónico. En 1907, el gobierno designó al experto en telefonía Francis Dagger para que estudiara el asunto y el resultado, en 1908, fue la famosa solución de Saskatchewan de permitir que los residentes rurales formaran empresas mutuas o cooperativas para proporcionar servicios telefónicos locales.
El gobierno de Scott también se ocupó del transporte. [10] En 1906, el gobierno de Scott gastó casi 100.000 dólares en la construcción de carreteras , una cifra que se multiplicaría por diez durante el primer mandato de Scott. Durante este período, Scott también se desempeñó como Comisionado de Ferrocarriles. [7]
La administración Scott también emprendió una importante expansión de la educación pública en Saskatchewan . [10] Entre 1905 y 1913, el número de escuelas públicas aumentó de 405 a 2.747. Se abrieron escuelas normales en Regina y Saskatoon.
Scott también estaba muy interesado en la educación superior, habiendo prometido la creación de una universidad provincial durante la campaña electoral de 1905. En la primavera de 1907, la legislatura aprobó la Ley Universitaria , diseñada para crear una universidad para la provincia. En agosto de 1908, Walter Murray , un profesor de filosofía de las Maritimes , fue designado como el primer presidente de la nueva institución, aunque el sitio de la universidad aún no había sido determinado.
Durante el invierno de 1906-07, Scott sufrió un ataque de neumonía . A partir de ese momento, abandonó la provincia cada otoño en busca de un entorno más cálido. En total, pasó aproximadamente la mitad de su mandato como primer ministro fuera de la provincia.
En agosto de 1908 , Scott fue reelegido primer ministro de Saskatchewan. Para estas elecciones, la legislatura se había ampliado a 41 escaños, y los liberales de Scott ganaron 27 de ellos. También en 1908, el gobierno de Scott aprobó la Ley de Protección Infantil para cuidar de los niños abandonados y dependientes.
En abril de 1909, a pesar de la oposición del presidente Murray, el gobierno decidió ubicar la nueva Universidad de Saskatchewan en Saskatoon . Las primeras clases de la universidad se impartieron en el edificio Drinkle, en el centro de la ciudad, en septiembre de 1909, mientras se hacían planes para desarrollar la universidad en el lado este del río South Saskatchewan, en un terreno adecuado para la investigación agrícola. [1]
Scott, que estaba a favor de una política de descentralización (como se demostró en el hecho de que la universidad se instalara en Saskatoon en lugar de en Regina), continuó con esa política. En 1907, nombró una comisión para decidir dónde ubicar el manicomio provincial, que finalmente se construyó en North Battleford en 1913. Siguiendo con su plan de descentralización, Prince Albert recibió la penitenciaría provincial en 1911. [ cita requerida ]
En octubre de 1909, el Gobernador General de Canadá , Earl Grey, estuvo presente para colocar la piedra angular de la Legislatura de Saskatchewan, que el Primer Ministro Scott había decidido recientemente que debería estar hecha de piedra de Tyndall .
Continuando con la política de fomentar el desarrollo de las instalaciones de transporte, en 1909 el gobierno acordó respaldar los bonos de construcción de ferrocarriles (hasta un límite de $13,000 por milla) para alentar a la Canadian Northern Railway y a la Grand Trunk Pacific Railway a construir nuevas líneas en Saskatchewan. En el momento de la Gran Guerra , este programa había creado más de 1,600 km de nuevas vías ferroviarias en la provincia. [ cita requerida ]
En 1910, Scott nombró otra comisión real, la Comisión Magill, para estudiar la cuestión de los elevadores de granos . En octubre, la comisión rechazó las propuestas de crear elevadores de propiedad del gobierno y optó en su lugar por un sistema de elevadores propiedad de los agricultores y operados de manera cooperativa .
En las elecciones de 1912 , la Legislatura se amplió nuevamente y los liberales de Scott ganaron 46 de los 54 distritos electorales. En ese momento, su oposición, el Partido de los Derechos Provinciales, había decidido volver a unirse a la política convencional y se rebautizó como Partido Conservador . Haultain renunció como líder a raíz de la derrota electoral de 1912.
La importancia de Saskatchewan en la Confederación y en el Imperio Británico en general se confirmó en octubre de 1912 cuando el edificio legislativo fue inaugurado oficialmente por el hijo favorito de la reina Victoria , el príncipe Arturo, duque de Connaught , quien entonces era el gobernador general.
Scott también fue Ministro de Educación en su tercer mandato. En 1913, presentó una ley que exigía a los contribuyentes pertenecientes a minorías religiosas (es decir, los católicos) que financiaran sus propias escuelas. Esta propuesta se topó con la feroz oposición del reverendo Murdoch Mackinnon, pastor de la Iglesia Presbiteriana Knox de Regina (la congregación de Scott), que se oponía firmemente a las medidas que reforzarían económicamente la posición de la Iglesia Católica Romana. Mackinnon seguiría siendo una espina en el costado de Scott, y en 1919 denunció ferozmente la posición de compromiso de Scott de permitir hasta una hora diaria de instrucción en francés en las escuelas públicas.
Otro avance en 1913 fue la creación de una Junta Provincial de Censores para lidiar con la influencia corruptora de las películas de última generación .
Con el inicio de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial , Scott convocó una sesión de emergencia de la Legislatura de Saskatchewan el 15 de septiembre de 1914. Se comprometió a que todos los legisladores del gobierno contribuirían con el 10% de sus salarios al Fondo Patriótico Canadiense y que la provincia donaría 1500 caballos al esfuerzo bélico británico. El líder de la oposición se puso de pie inmediatamente para aplaudir estas medidas y la sesión terminó con los miembros liberales y conservadores uniéndose en un entusiasta coro de "Dios salve al rey" .
Scott había afirmado durante mucho tiempo estar a favor del sufragio femenino, [1] pero en 1912, Scott empezó a pensar que las mujeres en realidad no querían votar. Cuando se le insistió sobre el tema a principios de 1914, dijo que no sentía que su gobierno tuviera un mandato del pueblo para promulgar un cambio tan importante como la introducción del sufragio femenino. Sin embargo, cuando a fines de 1915 Scott se enteró de que Manitoba había promulgado el sufragio femenino, se apresuró a seguir su ejemplo y presentó una legislación el 14 de febrero de 1916 para permitir que las mujeres votaran. [11]
Scott se había opuesto durante mucho tiempo a la prohibición del alcohol, [1] pero la guerra hizo que fuera casi imposible resistir la presión de los defensores de la abstinencia . En un discurso de marzo de 1915 en Oxbow , Scott anunció que todos los establecimientos de bebidas alcohólicas en Saskatchewan cerrarían a partir del 1 de julio, para ser reemplazados por licorerías administradas por la provincia. [12] Esta medida resultaría inadecuada en los meses siguientes, ya que tanto Alberta como Manitoba promulgaron la Prohibición. Sintiendo el signo de los tiempos, Scott celebró un referéndum provincial sobre el tema (la primera vez que se permitió a las mujeres votar en Saskatchewan) y en diciembre de 1916, el 80% de los votantes de Saskatchewan votaron a favor de prohibir el alcohol en la provincia.
Para entonces, el abandono de Scott de la política era prácticamente seguro, por dos razones principales. En primer lugar, se había vuelto cada vez más propenso a sufrir episodios depresivos (su arrebato contra su propio pastor, Murdoch Mackinnon, durante el debate sobre política educativa sirvió como indicación a sus partidarios de que ya no estaba del todo preparado para el cargo de primer ministro). [1]
En segundo lugar, en febrero de 1916, el diputado conservador JE Bradshaw denunció ante la Cámara de Representantes que los liberales habían estado recibiendo sobornos por obras en las carreteras, licencias para la venta de bebidas alcohólicas y contratos de construcción pública. Se nombró una Comisión Real y varios diputados liberales sin escaño fueron acusados y finalmente condenados. En medio del escándalo, Scott dimitió como primer ministro el 16 de octubre de 1916.
Scott fue el segundo primer ministro de Saskatchewan que más tiempo ocupó el cargo, con un mandato continuo, desde el 6 de septiembre de 1905 hasta el 20 de octubre de 1916. [13] Estuvo en el cargo durante un total de 11 años y 45 días. Scott lideró a los liberales provinciales en tres elecciones generales, ganando gobiernos mayoritarios en las tres ( 1905 , 1908 , 1912 ).
Scott fue elegido tres veces para la Asamblea Legislativa y dos veces para la Cámara de los Comunes federal. Nunca fue derrotado en las urnas.
Scott es uno de los cuatro primeros ministros de Saskatchewan que han conseguido tres o más gobiernos mayoritarios, junto con Tommy Douglas , Allan Blakeney y Brad Wall . Scott y los liberales ganaron más del 50% del voto popular en cada una de las tres elecciones generales, y también aumentaron su número de escaños en la segunda y tercera elección. El único otro primer ministro de Saskatchewan que ha logrado esta hazaña hasta la fecha ha sido Brad Wall.
En las primeras elecciones generales, Scott y los liberales se enfrentaron a Haultain, ex primer ministro de los Territorios del Noroeste, y al Partido de los Derechos Provinciales. Scott y los liberales obtuvieron una mayoría sustancial frente a Haultain.
1 Primer Ministro de Saskatchewan cuando se convocaron las elecciones; Primer Ministro después de las elecciones.
2 Primer Ministro de los Territorios del Noroeste antes de la creación de Saskatchewan; Líder de la Oposición después de las elecciones.
Scott volvió a liderar el Partido Liberal en las segundas elecciones generales , el 14 de agosto de 1908. Haultain fue nuevamente su oponente, por el Partido de los Derechos Provinciales. Scott fue reelegido.
1 Primer Ministro cuando se convocaron elecciones; Primer Ministro después de las elecciones.
2 Líder de la Oposición cuando se convocaron elecciones; Líder de la Oposición después de las elecciones.
Scott volvió a liderar el Partido Liberal en las terceras elecciones generales , el 11 de julio de 1912. Para entonces, el Partido de los Derechos Provinciales había cambiado su nombre a Partido Conservador de Saskatchewan , ahora dirigido por Wellington Willoughby . Scott volvió al poder.
1 Primer Ministro cuando se convocó a elecciones; Primer Ministro después de las elecciones.
2 Líder de la Oposición cuando se convocó a elecciones; Líder de la Oposición después de las elecciones.
3 La Asamblea Legislativa tenía 54 escaños, pero la elección en Cumberland fue declarada nula, lo que resultó en una vacante en la Asamblea hasta que se convocó una elección parcial el 8 de septiembre de 1913.
Scott se presentó a las elecciones para la Asamblea Legislativa tres veces, en dos distritos electorales diferentes, y fue elegido en todas ellas. [14]
E Elegido.
E Elegido.
E Elegido.
X Titular.
Scott se presentó a las elecciones para la Cámara de los Comunes dos veces, por el distrito electoral de Assiniboia West, Territorios del Noroeste. En ambas ocasiones fue elegido. [15]
Scott viajó mucho en los años posteriores a su salida de la vida pública en 1916. Su salud mental nunca le permitió volver a involucrarse en la política o los asuntos públicos, ni tampoco ningún empleo importante. Finalmente se estableció en Victoria, Columbia Británica , con su esposa. Su salud mental no mejoró y en 1936 fue internado en un hogar psiquiátrico privado en Ontario para pacientes adinerados. Murió allí en 1938 y está enterrado en Victoria. Las circunstancias de su muerte no se hicieron públicas en Saskatchewan. [2] [1]
El monumento a Walter Scott se inauguró en 2012 en Wascana Centre , coincidiendo con el centenario del edificio legislativo de Saskatchewan . El monumento es una estatua de bronce de cuerpo entero de Scott de cara al edificio legislativo, que sostiene un plano del edificio, cuya construcción supervisó mientras fue primer ministro.
El edificio Walter Scott en Albert Street en Regina recibió su nombre en honor a Scott y es la sede de muchas agencias y departamentos del gobierno provincial.
En 2000, Gordon Barnhart , ex vicegobernador de Saskatchewan , publicó la primera biografía detallada de Walter Scott. [16]
El gobierno provincial encargó un busto de Scott como parte de su proyecto "Bustos del Milenio".
Scott Collegiate , una escuela secundaria en Regina, lleva el nombre de Scott.
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