Wascana Centre es un parque urbano de 930 hectáreas (9,3 km2 / 2300 acres/3,6 mi2 ) construido alrededor del lago Wascana en Regina , Saskatchewan , Canadá, establecido en 1912 con un diseño del reconocido arquitecto Thomas Mawson . El parque está diseñado alrededor del edificio legislativo de Saskatchewan y el lago Wascana. Entre las características destacadas se incluyen la Universidad de Regina , el Museo Real de Saskatchewan , el Centro de Artes Conexus , el Centro de Ciencias de Saskatchewan y el Centro de Transmisión Regional de CBC . Wascana Centre reúne tierras y edificios propiedad de la ciudad de Regina , la Universidad de Regina y la provincia de Saskatchewan. El parque está ubicado inmediatamente al sur del centro de la ciudad, bordeado por áreas residenciales al este, sur y oeste, y en el borde sureste se extiende sobre la pradera abierta de Saskatchewan a lo largo del arroyo Wascana.
El lago Wascana se creó en 1883 con la construcción de una represa en el arroyo Wascana , un arroyo de escorrentía estacional de bajo caudal, para que sirviera como depósito de agua fiable para la ciudad y el ferrocarril, y que los residentes comenzaron a utilizar rápidamente para la recreación. En 1905, Saskatchewan obtuvo el estatus de provincia y se comenzó a planificar un nuevo edificio monumental (y en retrospectiva tremendamente optimista) para el Capitolio en Regina, una visión que requería un plan de paisajismo igualmente monumental. El nuevo edificio legislativo de Saskatchewan se completó en 1912 y con él el Plan Mawson de 1912 para el parque Wascana. [1]
En la década de 1950, la ciudad estaba creciendo rápidamente y las presiones sobre el parque llevaron a su incorporación como Autoridad del Centro Wascana (1962), con el mandato de establecer una visión permanente para proteger el parque como un activo valioso de la ciudad y la provincia. El primer Plan Maestro se desarrolló el mismo año en conjunto con un nuevo campus de la Universidad de Saskatchewan [2] que se construiría en el extremo sureste del parque. Desde entonces, se ha publicado un Plan Maestro revisado cada cinco a siete años, el más reciente de los cuales fue en 2016. [1]
En 2017, la Autoridad del Centro Wascana se disolvió y la gestión fue absorbida por la Comisión de la Capital Provincial del gobierno de Saskatchewan. [3]
El nombre "Wascana" se deriva de la palabra Cree Oscana que significa "pila de huesos" en referencia a los huesos de bisonte de llanura esparcidos alrededor de Wascana Creek antes de que el área fuera poblada por personas no indígenas.
El lago Wascana se creó originalmente en 1883 con la construcción de una represa en el arroyo Wascana entre las calles Angus y Rae, a una cuadra y media al oeste de la actual represa y puente de Albert Street, para proporcionar un "pozo de agua para el ganado", es decir, el material rodante del CPR. El lago pronto se convirtió en un uso recreativo y los habitantes de Regina comenzaron a navegar y andar en canoa.
En 1905, el gobierno provincial recién formado se propuso construir un edificio para la capital, que se ubicaría en Regina. Se le pidió al arquitecto paisajista Frederick Todd que realizara un estudio de diseño inicial para las tierras alrededor del edificio y el lago, que se completó en 1907 y se diseñó según el movimiento del paisaje romántico inglés . El lago se redujo ligeramente en 1908 cuando se construyó una nueva presa y un puente en su ubicación actual, según los diseños iniciales de Todd y los planes avanzados para el parque. A medida que se desarrollaba el proyecto, se solicitó un plan ampliado al arquitecto Thomas Mawson , que se presentó en 1912 y que se convirtió en el modelo del parque para las siguientes cinco décadas.
Durante un tiempo, el lago siguió utilizándose como fuente de agua para uso doméstico y para abrevar al ganado; también abastecía al nuevo edificio legislativo. [4] Sin embargo, se produjo un efecto a más largo plazo cuando el agua del lago se utilizó para enfriar la maquinaria de la central eléctrica (ahora el Museo Powerhouse) que se construyó en el sector oriental. El agua calentada regresó al lago, lo que hizo que ese sector permaneciera libre de hielo durante el invierno, y varias especies de aves migratorias lo convirtieron en su hábitat durante todo el año. Aunque la antigua central eléctrica a carbón se desmanteló a principios de la década de 1970, una bandada permanente/no migratoria de gansos canadienses que estaban acostumbrados a pasar el invierno en la ciudad tuvo que ser acorralada y transportada fuera de la ciudad o, si resultaba herida, alojada en un santuario de aves acuáticas. La acorralación anual de gansos continuó hasta la década de 1990. El sector oriental del lago sigue siendo un santuario de aves acuáticas.
El lago Wascana fue drenado y profundizado en la década de 1930 como parte de un proyecto de ayuda del gobierno. 2.100 hombres ensancharon y dragaron el lecho del lago y crearon dos islas utilizando únicamente herramientas manuales y carros tirados por caballos. [4]
Se decidió establecer un nuevo campus en Regina para la Universidad de Saskatchewan más allá de los edificios de College Avenue que databan de 1911, comenzando como una escuela secundaria metodista privada que se convirtió en el Campus de College Avenue. Minoru Yamasaki recibió el encargo en 1961 de preparar un plan maestro de 100 años para todo el Centro Wascana, incluido el nuevo complejo universitario, y en el esfuerzo se involucró al arquitecto paisajista californiano Thomas Church . [2] La visión de Yamasaki se ha respetado en gran medida, a pesar de cierta controversia a lo largo de los años en cuanto a la idoneidad de sus austeros edificios modernistas para la llanura sin rasgos distintivos de Regina. Esta universidad se convertiría en una Universidad de Regina independiente en 1974.
Durante el otoño y el invierno de 2003-2004, el lago Wascana fue drenado y dragado nuevamente para profundizarlo en un promedio de unos 5 metros (16 pies). La Gran Excavación , como se la conocía localmente, tenía como objetivo principal reducir el crecimiento de malezas acuáticas, mejorar la calidad del agua y permitir una práctica más competitiva y recreativa de canotaje y remo durante los meses de verano. La Gran Excavación también incluyó la adición de una nueva isla y una remodelación general del paisaje alrededor del lago. El dragado se completó a mediados de marzo de 2004, a tiempo para la escorrentía de primavera. El lago incluye varias islas pequeñas: Isla Willow, Isla Spruce, Isla Pine, Isla Goose y Isla Tern.
El Wascana Racing Canoe Club y el Wascana Centre han sido anfitriones de los Campeonatos Nacionales Canadienses de Canoa-Kayak Sprint en 2006 y 2010 y nuevamente en 2014 junto con el evento de canoa/kayak en los Juegos Indígenas de América del Norte de 2014.
En su momento, Wascana Park fue uno de los parques urbanos más grandes de Canadá, si no el más grande, pero en 1968 se estableció el Pippy Park de St. John's, Newfoundland, con 3400 acres, 1100 acres más grande que Wascana. Desde entonces, otros grandes centros urbanos se han sumado a la lista . En su día, Wascana Park superó a Rockwood Park (construido en 1871, 2200 acres) en Saint John , New Brunswick, por 100 acres. Wascana Centre es más grande que Central Park de la ciudad de Nueva York con 843 acres (3,4 km 2 ) y Stanley Park de Vancouver con 1000 acres (4 km 2 ). La literatura promocional de Wascana Centre afirma ser el cuarto parque urbano más grande de Canadá. [ cita requerida ]
El Proyecto de Revitalización Urbana del Lago Wascana, conocido localmente como Big Dig, fue un proyecto de 18 millones de dólares para profundizar el lago Wascana. El proyecto se llevó a cabo durante el invierno de 2004.
El lago Wascana fue drenado en la década de 1930 como parte de un proyecto de socorro del gobierno; 2.100 hombres ensancharon y dragaron el lecho del lago y crearon dos islas utilizando únicamente herramientas manuales y carros tirados por caballos. A finales del siglo XX, los sedimentos acumulados en el fondo del lago acabaron reduciendo su profundidad en un 35 por ciento, que había alcanzado los 1,5 metros en 2003. Además, había una gran cantidad de malezas en todo el lago.
El financiamiento del proyecto fue compartido por los gobiernos federal, provincial y municipal. La mitad de los fondos fueron aportados por el Gobierno de Canadá, mientras que la provincia de Saskatchewan y la ciudad de Regina aportaron 5 y 4 millones de dólares respectivamente.
La excavación del lago estuvo a cargo de Dominion Construction de Regina y Broda Construction de Kamsack . El lago fue dragado hasta una profundidad total de 5,5 metros con una sección más profunda de 7,5 metros que sirvió como hábitat para los peces. Se retiraron más de 1,3 millones de metros cúbicos de tierra del fondo del lago entre el 6 de enero y el 21 de marzo, con equipos trabajando las 24 horas del día.
Además de la profundización del lago, los equipos de construcción crearon características adicionales.
Se creó una nueva isla a partir del estribo del puente Broad Street. La isla incluye un puente para el acceso peatonal, así como un sendero peatonal y una cascada, y ofrece un lugar ideal para que los espectadores puedan ver las carreras de canoa/kayak y remo que se realizan en el lago Wascana. En 2014, Wascana Racing Canoe Club, Regina Rowing Club y Wascana Centre Authority, con un importante apoyo financiero de Tourism Regina, completaron la construcción de una torre de meta en Pine Island. Esto convierte al lago Wascana en un lugar de primera clase para competiciones de canoa/kayak y remo.
Los equipos instalaron una docena de filtros de aireación en todo el lago para producir oxígeno en el agua y mejorar su calidad vital. Se erigió una fuente circular en el centro del lago, frente al edificio legislativo.
La creación de un nuevo sendero adyacente al puente de Albert Street conecta ahora los senderos de las orillas norte y sur, lo que proporciona una pasarela completa alrededor del lago. Además, el sendero peatonal del sur pasa ahora por debajo del puente de Broad Street, que conecta las áreas recreativas este y oeste.