WNAC-TV (canal 64), que opera en el aire como Fox Providence , es una estación de televisión en Providence, Rhode Island , Estados Unidos, afiliada a Fox y The CW . Es propiedad de Mission Broadcasting , que mantiene un acuerdo de marketing local (LMA) con Nexstar Media Group , propietario de WPRI-TV (canal 12), afiliada dual de CBS / MyNetworkTV , para la prestación de ciertos servicios. Las dos estaciones comparten estudios en Catamore Boulevard en East Providence, Rhode Island ; el transmisor de WNAC-TV está ubicado en Homestead Avenue en Rehoboth, Massachusetts .
La historia de la licencia de WNAC-TV se remonta a WNET (canal 16) , la segunda estación de televisión en Providence, que operó de 1954 a 1955 en medio de una lucha infructuosa de varios años para evitar que el canal 12 saliera al aire. La estación apeló con éxito una acción de 1969 para eliminar su permiso de construcción , pero en ese momento perdió sus letras de identificación y su canal y fue reasignada al canal 64. El permiso fue adquirido por Subscription Television of America en 1978 y volvió al aire como WSTG en 1981. Los nuevos propietarios tenían la intención de transmitir un servicio de televisión por suscripción a tiempo parcial, pero nunca lo hicieron; la estación operó de manera muy limitada mientras se buscaba un comprador.
Providence Television adquirió WSTG en 1984 y la relanzó ese septiembre como la primera estación independiente del mercado de Providence . Luchó por atraer a los espectadores acostumbrados a ver a los independientes del mercado adyacente de Boston y se declaró en quiebra en 1986. Sudbrink Broadcasting la compró tras la quiebra y la afilió a la cadena Fox cuando se lanzó; los nuevos propietarios aumentaron el perfil local del canal 64 al transmitir el baloncesto masculino de los University of Rhode Island Rams y se beneficiaron del crecimiento de Fox. Los índices de audiencia y los ingresos mejoraron con Sudbrink y los siguientes tres propietarios: Price Communications, Northstar Television Group y Argyle Television.
En 1996, Argyle firmó un acuerdo de marketing local con Clear Channel Communications , entonces propietario de WPRI-TV. El noticiero de las 10 p. m. de la estación debutó en enero siguiente; la oferta de noticias se amplió con la creación de noticieros matutinos y vespertinos a fines de la década de 2000. Después de varios cambios en la propiedad de WPRI-TV, la licencia de WNAC-TV se transfirió a un miembro de la familia de un ejecutivo de LIN Broadcasting , con sede en Providence, que era dueño del canal 12 en la década de 2000 y principios de la de 2010, y a Mission Broadcasting en 2021. The CW se mudó a un subcanal de WNAC-TV en 2017.
La licencia de transmisión de WNAC-TV es la segunda más antigua en la televisión de Rhode Island y data del lanzamiento de WNET , canal 16, que comenzó a ofrecer programas de la red el 5 de abril de 1954, [6] [7] y programas locales el 2 de mayo. [8] Era propiedad del Canal 16 de Rhode Island, una fusión de dos solicitantes que habían solicitado a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) el canal. [9] WNET proporcionaba programas de CBS , ABC y DuMont Television Network , así como programas locales desde sus estudios en el sitio del transmisor en Rehoboth. [8]
Como estación de ultra alta frecuencia (UHF), WNET se encontraba en una desventaja económica significativa. Cuando salió al aire, solo alrededor de 25.000 hogares podían sintonizar su señal en comparación con las 217.000 familias de Rhode Island que tenían televisores. Muchos televisores necesitaban convertidores para ver WNET. [10] Esta realidad económica llevó al Canal 16 de Rhode Island a protestar enérgicamente y buscar bloquear la construcción de una segunda estación de televisión de muy alta frecuencia (VHF) en Providence en el canal 12. En octubre de 1953, la FCC prohibió a Cherry & Webb, el titular del permiso de WPRO-TV , comenzar a transmitir hasta que realizara una audiencia sobre las reclamaciones por daños económicos realizadas por el Canal 16 de Rhode Island. [11] WNET declaró que estaba perdiendo $11.000 ($99.041 en dólares de 2023 [12] ) al mes. [13]
A principios de 1955, la FCC aprobó la construcción de WPRO-TV, que salió al aire el 27 de marzo. WNET cortó todos sus programas locales en mayo [14] [15] y cerró el 10 de julio, citando la falta de interés de los espectadores y los patrocinadores en UHF. [16] [17] Un intento de insertar un canal VHF en Westerly para su uso fracasó; [18] el litigio con Cherry & Webb se extendió hasta 1957 antes de que las partes llegaran a un acuerdo. [19]
A pesar de estar fuera del aire, el Canal 16 de Rhode Island continuó manteniendo la instalación del transmisor de Rehoboth. [20] Harold Arcaro adquirió la instalación en 1965, así como un terreno adyacente de 10 acres (4,0 ha). [21] La FCC eliminó el permiso de construcción y las letras de identificación de WNET en abril de 1969 después de determinar que la negativa de la compañía a construir a la luz de una resolución sobre las señales de televisión por cable era una decisión comercial. [22] El Canal 16 de Rhode Island apeló con éxito la eliminación en la corte y su permiso fue restablecido en 1971. [20] Durante ese período de dos años, la FCC otorgó las letras de identificación de WNET a la estación de televisión educativa que prestaba servicios a la ciudad de Nueva York, [23] y asignó el canal 16 para el uso del sistema de radio móvil terrestre en el área de Boston, lo que resultó en una orden para trasladarlo al canal 64. [24]
Arcaro señaló a los concejales de Rehoboth en 1977 que existía la posibilidad de que la estación, que llevaba mucho tiempo inactiva, volviera al aire, ya que varios operadores potenciales se habían puesto en contacto con él. [21] En julio de 1978, el Canal 16 de Rhode Island solicitó a la FCC vender su permiso de construcción para el canal 64 al Canal 64 de Nueva Inglaterra, Inc. [24] por 487.500 dólares; [25] esta solicitud fue aprobada por la FCC en febrero de 1980. [24] Las partes compradoras del Canal 64 de Nueva Inglaterra fueron Pay TV Corporation, titular de las primeras patentes de televisión por suscripción de Zenith Radio Corporation , y Subscription Television of America, con sede en Dallas . [26] Poco después de la autorización, Sy Weintraub y Gordon McLendon compraron una participación en Subscription Television of America, que era propiedad de Clint Murchison . [27] Dos meses después, la compañía vendió sus franquicias de televisión por suscripción en cuatro ciudades (Chicago, Dallas, San Francisco y Providence) a Golden West Subscription Television . [28] El acuerdo con Golden West nunca se concretó; la Pay Television Corporation recibió los derechos para programar el sistema STV en el canal 64, así como una opción para comprar el 80 por ciento de la estación, en noviembre de 1980 como parte de un acuerdo judicial. [29]
El permiso de construcción adoptó las letras WSTG el 22 de septiembre de 1980, [24] y Pay Television Corporation anunció a principios de 1981 que tendría la estación en funcionamiento a finales de año. [30] El Canal 64 volvió al aire en noviembre de 1981 [4] como prueba, con la intención de transmitir como una estación de televisión por suscripción a tiempo parcial; [3] operaba desde el edificio del estudio original de WNET. En cambio, operó de manera limitada mientras Subscription Television of America buscaba un comprador, un proceso complicado con la muerte del vicepresidente de la compañía, Paul Mowrey, en agosto de 1982. Esta base limitada consistía en volver a emitir 50 horas de dibujos animados y 14 películas antiguas durante dos horas al día, seis días a la semana, el mínimo necesario para cumplir con su compromiso bajo la autoridad de prueba de programas de la FCC. [31]
Providence Television compró WSTG en 1984 y la relanzó como una estación independiente convencional el 16 de septiembre. [32] Ofrecía dibujos animados, repeticiones de clásicos y películas, además de Independent Network News . [33] La compañía tenía la intención de trabajar con UPI Media, una subsidiaria relacionada con el servicio de cable United Press International , para brindar apoyo de programación. [34]
WSTG se declaró en quiebra a mediados de 1986. Sudbrink Broadcasting compró la estación en agosto de 1986 a Providence Television después de meses de negociaciones. [35] Bajo el nuevo gerente general Ric Gorman, la estación reparó su transmisor para volver a transmitir a máxima potencia, se afilió a la nueva cadena Fox y cambió su indicativo de llamada a WNAC-TV. El cambio de indicativo de llamada fue un intento de la estación de aumentar su perfil. Las letras de identificación WNAC habían sido utilizadas por la filial de CBS en Boston , y esperaba que los espectadores reconocieran su uso. [36]
La recién rebautizada WNAC-TV necesitaba un impulso de perfil. Sus índices de audiencia en sus inicios fueron generalmente decepcionantes y tuvo que competir con independientes de mercados adyacentes, sobre todo Boston, cuyos canales independientes habían sido vistos en el sur de Nueva Inglaterra durante décadas. [37] Para construir una identidad local, el canal 64 se hizo con un paquete de partidos de baloncesto masculino de los Rams de la Universidad de Rhode Island , la primera exposición regular en televisión para el equipo desde 1982. [38] También introdujo un programa de entrevistas semanal presentado por el abogado de Providence Raul Lovett y un programa de comedia local. [39]
Price Communications compró WNAC-TV a Sudbrink en 1988; el precio de compra de $11.5 millones fue casi el doble de los $5.85 millones que Sudbrink había pagado dos años antes. Sudbrink utilizó el dinero para financiar la expansión de WTLK , su estación de televisión en Rome, Georgia . Fue la primera estación independiente comprada por Price y representó uno de sus mercados más grandes. [40] La estación agregó una adaptación local de Bozo the Clown , un programa infantil grabado en el estudio de Rehoboth. [41] Price vendió sus cuatro estaciones a Northstar Television Group en 1989 por $70 millones; Northstar era una empresa conjunta de Osborn Television y Desai Capital, el mayor accionista de Price. [42]
Mientras otras estaciones locales luchaban con una disminución en la publicidad y los consiguientes despidos, WNAC-TV resistió la recesión debido a su estructura operativa más austera (con solo 36 empleados a tiempo completo), el respaldo financiero de Northstar y el crecimiento de Fox. En 1991, el Fox Kids Club de WNAC-TV tenía 55.000 miembros, lo que lo convirtió en el más grande de Nueva Inglaterra y lo colocó entre los 20 mejores a nivel nacional. [43] Tres de las cuatro estaciones de Northstar, incluida WNAC-TV, fueron adquiridas por Argyle Television Holdings II en 1994; la Argyle Television original se había vendido a principios de año. [44] En ese momento, Fox estaba programando siete noches a la semana; como resultado, la estación terminó su relación con el baloncesto de la Universidad de Rhode Island porque no podía justificar las preemisiones de la programación de la red. [45]
El 10 de junio de 1996, Clear Channel Communications —que entonces estaba en proceso de comprar WPRI-TV así como dos estaciones de radio del área de Providence— anunció que asumiría las operaciones de WNAC-TV bajo un acuerdo de marketing local (LMA) con Argyle, lo que le permitiría programar y vender tiempo publicitario en el canal 64. Con la mudanza, se cerraron las instalaciones de Rehoboth y parte del personal se mudó a las instalaciones de WPRI en East Providence para dar cabida a una expansión. [46]
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En 1997, Argyle se fusionó con la unidad de transmisión de Hearst Corporation para formar Hearst-Argyle Television . Hearst era propietaria de WCVB en Boston, y no podía mantener ambas estaciones debido a sus señales superpuestas; [47] la FCC declaró que la superposición era del 97,6 por ciento. [48] Por razones fiscales, Hearst-Argyle prefirió un intercambio. Llegó a un acuerdo con Sunrise Television Corporation para intercambiar WNAC-TV y WDTN en Dayton, Ohio —como WNAC-TV, una estación cuya desinversión fue necesaria debido a la superposición de señales— por WPTZ en Plattsburgh, Nueva York ; WNNE en Hartford, Vermont ; y KSBW en Salinas, California . Sunrise era una de las dos compañías de televisión propiedad de la firma de capital privado Hicks, Muse, Tate & Furst , junto con LIN Broadcasting . [49]
En 2001, Clear Channel vendió WPRI-TV a Sunrise Television Corporation. Aunque Sunrise se convertiría en el nuevo operador de los canales 12 y 64, Sunrise no podía mantener las licencias de ambas estaciones y optó por ceder la licencia de WNAC-TV a LIN por 2,5 millones de dólares. [50] Al año siguiente, Sunrise fue adquirida por LIN, lo que llevó a la desinversión de la licencia de WNAC-TV a Super Towers Inc., una empresa controlada por Tim Sheehan, el yerno del ejecutivo de LIN Paul Karpowicz. [51] [52]
WNAC-TV se convirtió en la afiliada de MyNetworkTV en Providence cuando se lanzó en septiembre de 2006, transmitiendo su programación en horarios nocturnos de 11 p. m. a 1 a. m. En 2009, trasladó el servicio a un subcanal dedicado, conocido como MyRITV. [53]
El 17 de febrero de 2009, la WNAC-TV suspendió su programación regular en su señal analógica, a través del canal 64 UHF, la fecha original en la que las estaciones de televisión de alta potencia en los Estados Unidos debían realizar la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal (que luego se retrasó hasta el 12 de junio de 2009). [54] La estación trasladó su señal digital del canal 54 UHF al canal 12 VHF. [55]
En 2014, el propietario de WPRI-TV, LIN Media, se fusionó con Media General , que poseía WJAR, en un acuerdo de $1.6 mil millones; una de las dos estaciones tuvo que ser desinvertida para completar la transacción, y WJAR fue vendida a Sinclair Broadcast Group . [56] [57] [58] [59] Media General luego se fusionó con Nexstar Broadcasting Group en 2017. [60] En 2017, Nexstar adquirió la afiliación de CW en el mercado cuando el afiliado anterior WLWC (canal 28) vendió su espectro ; la red se trasladó al subcanal 64.2 de WNAC, y MyRITV se convirtió en un subcanal de WPRI-TV. [61] [62]
El 31 de agosto de 2020, Nexstar ejerció su opción de compra de WNAC a través de su empresa asociada, Mission Broadcasting , por más de 3,2 millones de dólares; [63] la transacción se completó el 16 de junio de 2021. [64] WNAC, LLC, la filial de Super Towers que había sido licenciataria antes de la compra de Mission, presentó objeciones a las renovaciones de licencias de 14 estaciones de Nexstar, incluida WPRI-TV en 2023, alegando que la empresa se retrasó en cargar documentos a su archivo de inspección pública. [65]
Junto con la LMA con Clear Channel llegó la capacidad de WPRI-TV para producir un noticiero local a las 10 pm para WNAC-TV, que previamente había considerado propuestas de otra estación y de New England Cable News . [66] Después de la transmisión de Fox del Super Bowl XXXI el 26 de enero de 1997, el noticiero debutó como Fox News Providence . [67] El noticiero tuvo competencia brevemente cuando WJAR-TV produjo un noticiero para el nuevo WLWC , pero ese programa terminó después de cinco meses cuando Paramount Stations Group adquirió WLWC. [68] El noticiero de las 10 pm tenía una duración de 30 minutos hasta 2002, cuando se amplió a una hora completa. [69]
En 2003, WNAC estrenó un noticiero matutino a las 7 a. m., una extensión de Eyewitness News This Morning de WPRI-TV . [70]
El Canal 64 estrenó una revista matutina de estilo de vida y entretenimiento, The Rhode Show , en febrero de 2009. Se emitió a las 8 a. m. de lunes a viernes y contó con tres presentadores: dos presentadores matutinos de WPRI ( Vince DeMentri y Elizabeth Hopkins) y un presentador invitado seleccionado de un casting que atrajo a casi 150 postulantes. Se creó un plató con una cocina funcional a partir de lo que había sido el comedor de los estudios de WPRI-TV. [71] También se restableció un noticiero matutino a las 7 a. m.; para dar paso a su expansión a dos horas, The Rhode Show se trasladó a WPRI-TV en enero de 2012. [72] Se agregó un tercer programa de noticias diario a la programación de WNAC-TV en 2014 cuando se introdujo una transmisión a las 6:30 p. m. [73] A fines de 2023, estos noticieros, más las noticias matutinas de fin de semana y el programa de asuntos públicos Newsmakers , se combinaron para brindarle a la estación 22 horas semanales de noticias y asuntos públicos. [74]
La señal de la estación está multiplexada :