WDIA (1070 AM ) es una estación de radio con sede en Memphis, Tennessee . Activa desde 1947, pronto se convirtió en la primera estación de radio en los Estados Unidos que fue programada completamente para afroamericanos . [2] Presentó personalidades de radio negras ; su éxito en la construcción de una audiencia atrajo a los anunciantes de radio que de repente se dieron cuenta de un "nuevo" mercado entre los oyentes negros. La estación tuvo una fuerte influencia en la música, contratando músicos al principio de sus carreras y tocando su música para una audiencia que llegaba a través del Delta del Mississippi hasta la Costa del Golfo.
La estación creó el Fondo de Buena Voluntad de WDIA para ayudar y empoderar a las comunidades negras. Los estudios de la estación, propiedad de iHeartMedia , están ubicados en el sudeste de Memphis y el sitio de transmisión está en el norte de Memphis.
WDIA salió al aire el 7 de junio de 1947, [3] desde estudios en Union Avenue. Los propietarios, John Pepper y Bert Ferguson, eran blancos, y el formato era una mezcla de country y western y pop ligero , [4] así como " programas de amas de casa ", programas de la red y programación en bloque que incluía telenovelas y música clásica . La frecuencia original era de 730 kHz. La estación no funcionó bien hasta que Ferguson se enteró de la "programación dirigida" y se dio cuenta de que había una audiencia en Memphis a la que ninguna otra estación de radio atendía. La mitad de los oyentes que podían escuchar la señal de WDIA eran afroamericanos, y WDIA contrató al primer disc jockey negro en el sur. [5]
Nat D. Williams , un columnista sindicado y profesor de secundaria, inició Tan Town Jubilee el 25 de octubre de 1948. [6] Este fue uno de los primeros programas de radio en los Estados Unidos en atraer a los oyentes negros. [7] WDIA pronto se convirtió en la estación número 2 en Memphis. Después de un cambio a una programación exclusivamente negra, WDIA se convirtió en la estación principal de la ciudad. [7] En junio de 1954, WDIA recibió la licencia para aumentar su potencia de 250 a 50.000 vatios, lo que significó pasar a 1070 kHz. [8] Su potente señal llegó a la densa población afroamericana del delta del Mississippi y se escuchó desde el Missouri Bootheel hasta la Costa del Golfo. WDIA llegó al 10% de la población afroamericana en Estados Unidos. [4] [9]
La futura cantante de WJLB, Martha Jean "The Queen" Steinberg, se hizo conocida como "Princess Premium Stuff". Ernest Brazzell le dio consejos sobre cómo cortarse el pelo y Robert Thomas se convirtió en un DJ llamado "Honeyboy" después de ganar una competencia amateur en toda la ciudad. Entre otras personalidades notables se encontraban Maurice "Hot Rod" Hulbert, Theo "Bless My Bones" Wade y Ford Nelson, quien continuó en 2013 como DJ de gospel activo en WDIA. [4]
WDIA es conocida por sus esfuerzos comunitarios a lo largo de los años. AC Williams, un ex disc jockey de la estación, ayudó a crear el Fondo de Buena Voluntad en 1954, y el anuncio de identificación de la estación pasó a ser: "Estás escuchando 50.000 vatios de buena voluntad, WDIA Memphis". [10] Originalmente, el fondo proporcionaba transporte a la escuela para niños negros discapacitados. Más tarde, el fondo se expandió para incluir becas universitarias, establecer clubes de niños, proporcionar 125 equipos de ligas menores a Memphis y comunidades vecinas, y ayudar a proporcionar viviendas complementarias de bajo costo (Wilson). "Hemos recaudado más de $900.000 a lo largo de los años", dice AC Williams. [11]
Muchas leyendas de la música empezaron trabajando en WDIA, entre ellas BB King y Rufus Thomas . [12] La emisora influyó mucho en Elvis Presley . BB King se unió a WDIA a principios de 1949. Tenía un programa diario de 15 minutos, en el que promocionaba primero un medicamento patentado llamado Pep-Ti-Kon y, más tarde, los cigarrillos Lucky Strike , el primer gran anunciante de la emisora. Al año siguiente, aceptó un puesto de DJ en un programa vespertino presentado anteriormente por Maurice "Hot Rod" Hulbert. [13] King atribuye sus días en la emisora a la creación de su audiencia y al lanzamiento de su carrera, y describe la emisora como una fuente de sensación de libertad. [12]
Williams terminó su programa en 1972 tras sufrir un derrame cerebral . Thomas continuó trabajando en WDIA hasta su muerte en 2001. Bobby O'Jay se convirtió en un presentador popular y fue un pilar hasta su muerte el 3 de mayo de 2022. La gerencia de la estación había sido mayoritariamente blanca. En 1972, Chuck Scruggs se convirtió en su primer gerente general y vicepresidente negro, cargo que ocupó durante 12 años. Scruggs jugó un papel importante en la organización de la fundación y la recaudación de fondos para preservar el Motel Lorraine y fundó el Museo Nacional de los Derechos Civiles en Memphis. [14] Además, contribuyó a la reurbanización de Beale Street y Soulsville, EE. UU . [ cita requerida ]
En los años 1970 y 1980, los propietarios de WDIA también eran dueños de KDIA , una estación con un formato similar en el área de la Bahía de San Francisco . Sin embargo, este indicativo ahora está asignado a una estación con programación cristiana no relacionada . En 1996, Clear Channel Communications , que luego pasó a llamarse iHeartMedia, compró WDIA.
En 2020, el Distrito Histórico de Beale Street y la estación de radio WDIA se agregaron de Memphis a la Ruta de los Derechos Civiles de los Estados Unidos . [15]
