Viyella es una mezcla de lana y algodón tejida por primera vez en 1893 en Inglaterra y la "primera tela de marca del mundo". [1] Estaba hecho de 55% lana merino y 45% algodón en un tejido de sarga , desarrollado por James y Robert Sissons de William Hollins & Co , hilanderos y calceteros . La marca, registrada por primera vez como marca en 1894, [2] y registrada en los Estados Unidos en 1907, pronto abarcó no sólo la tela original, que se vendía por yarda ( productos por pieza ), sino también la ropa. Al principio, esto lo fabricaban empresas independientes, pero no pasó mucho tiempo antes de que Hollins comenzara a producir su propia ropa y a ofrecer franquicias a los fabricantes que usarían la etiqueta Viyella. Tras un creciente énfasis en la fabricación de prendas de vestir a lo largo de los años, Viyella es ahora una marca de moda para ropa y muebles para el hogar hechos de una variedad de tejidos. La mezcla original de lana y algodón ya no se vende.
La viyella era una tela suave y ligera para vestir que era más resistente al encogimiento que cualquier alternativa comparable de lana pura ( challis , por ejemplo). En sus primeros años se comercializó como un tejido que combinaba ligereza y moda con calidez y durabilidad. Un anuncio de la década de 1920 lo llamó " franela de lana fina que no se encoge y está garantizada " para mujeres que querían tanto "delicadeza" como "protección". [3] A principios del siglo XX, venía en varios pesos y anchos, algunos bastante estrechos para los estándares actuales, y tanto en colores lisos como en patrones tejidos o impresos, y se exportaba desde el Reino Unido a otros países de habla inglesa. Hacia finales del siglo XX se tejía en largos de 150 cm (59 pulgadas) de ancho, adecuados para el diseño y la producción de prendas modernas.
Las primeras prendas confeccionadas con Viyella fueron camisas y camisones, y pronto llegaron vestidos, combinaciones y otras prendas, gran parte de ellas producidas en régimen de franquicia con la marca Viyella. También se confeccionaba en sábanas, y hubo un tiempo en que el hilo Viyella estaba disponible para tejer en casa .
A mediados del siglo XX, la tela era popular para la ropa infantil, desde camisones para bebés hasta camisas de invierno para escolares británicos, y pijamas, camisas y vestidos; se asoció con ropa cómoda y sensata. Los oficiales de los ejércitos británico y de otros ejércitos de la Commonwealth compraron sus propios uniformes durante la Segunda Guerra Mundial , y las camisas Viyella eran una opción deseable. A finales del siglo XX se "reinventó" como tejido de moda. En 1987, The Times dijo que lo utilizaban diseñadores interesados en el estilo "vintage", como Laura Ashley , y creadores de "clásicos modernos". [1]
Clydella era una alternativa más barata y menos suave hecha con un 81 por ciento de algodón, producida en fábricas del área de Clydeside , incluidas Glasgow y Hamilton , donde también se tejía Viyella.
Hollins también produjo la tela Dayella relacionada que se utiliza especialmente para ropa de bebés.
El nombre Viyella se basa en la carretera del valle con un nombre inusual, Via Gellia (la A5012 ), cerca de Matlock , donde en 1890 Hollins & Co adquirió un molino utilizado para la producción inicial de Viyella. Hollins había iniciado su negocio en 1784 en Pleasley , a unas 20 millas de distancia, en la frontera entre Derbyshire y Nottinghamshire . Posteriormente sus oficinas estuvieron en Viyella House en Nottingham .
Después de una fusión en 1961, Hollins se convirtió en Viyella International, dirigida por Joe Hyman, quien en los años siguientes adquirió una serie de empresas relacionadas, y Viyella creció hasta convertirse en una de las empresas textiles más grandes del Reino Unido, con 40 fábricas en todo el país. . Después de unos años como Carrington Viyella y luego Vantona Viyella, la empresa propietaria de la marca se convirtió en Coats Viyella (Coats Paton, ahora Coats Group plc), que en la década de 1980 construyó una nueva fábrica para producir telas Viyella en Barrowford , Lancashire , pero esta fue demolido en 1999. En el siglo XXI, gran parte de la fabricación de Coats (ahora especializada en hilos) se ha trasladado al extranjero, a países del Lejano Oriente , y ya no es posible comprar tela Viyella en el Reino Unido. Coats experimentó una importante reestructuración en 2002 y vendió su negocio minorista de moda Viyella (y Jaeger ) al empresario Richard Thompson en 2003 por £1, quien revendió Viyella semanas después al capitalista de riesgo Harris Watson. Desde entonces, Viyella Ladieswear ha añadido muebles para el hogar a su gama de productos. La cadena de moda entró en administración el 7 de enero de 2009 citando como causa "una evaluación de la situación económica actual y las perspectivas de futuro".
En 2009, el minorista de lujo Austin Reed acordó comprar Viyella por una suma no revelada.
A finales de 2011, Viyella abrió su tienda insignia junto a Austin Reed en 92 Regent Street, Londres.