Tsawwassen es una terminal de ferry y una importante instalación de transporte en Delta, Columbia Británica , parte del sistema BC Ferries y la autopista 17. Ubicada a menos de 500 metros (1600 pies) del paralelo 49 a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , [2] se encuentra en el extremo suroeste de una calzada de 2 kilómetros (1,2 millas) que se adentra en el estrecho de Georgia frente al continente en la comunidad de Tsawwassen . Con un tamaño aproximado de 23 hectáreas (57 acres), es la terminal de ferry más grande de América del Norte . [ cita requerida ]
A fines de la década de 1950, la búsqueda de una terminal de ferry continental que conectara el Lower Mainland de Columbia Británica con el área de Victoria en la isla de Vancouver implicó una exploración exhaustiva de ubicaciones, desde Steveston hasta White Rock . A pesar de las preocupaciones por el mar agitado y el mal tiempo, el sitio favorito pronto se convirtió en el área frente a la costa de la reserva de la Primera Nación Tsawwassen .
La construcción de la terminal comenzó en 1959, después de que el Ministro de Transporte de Columbia Británica, Phil Gaglardi , tras recibir asesoramiento de ingeniería dividido, seleccionara el sitio. Comenzó la construcción de una isla artificial y se construyó la calzada desde la isla hacia el continente. [3] El proyecto utilizó aproximadamente 2,3 millones de metros cúbicos (3,0 millones de yardas cúbicas) de relleno de cantos rodados, rocas y grava. [4]
Para conectar la autopista 99 con la nueva terminal, se construyó una autopista de 11 kilómetros de largo (6,8 millas) cerca del extremo sur del túnel Deas y a través del borde de Ladner y se convirtió en una parte de la autopista 17. La terminal se inauguró el 15 de junio de 1960. [5]
A mediados de la década de 1990, se llevó a cabo una importante renovación y ampliación de la terminal.
La ubicación aislada de la terminal fue criticada localmente en sus años de formación, pero ha permitido y continúa permitiendo la expansión de la terminal para hacer frente al creciente tráfico de vehículos.
En 2003, la Primera Nación Tsawwassen presentó una demanda ante la Corte Suprema de Columbia Británica por la destrucción de la zona costera y otras preocupaciones causadas por el impacto de la terminal y el cercano Superpuerto Roberts Bank . [6] También se expresaron preocupaciones en 2005 sobre la eutrofización , o acumulación bacteriana destructiva, en las aguas entre la terminal y la instalación de Roberts Bank. [7]
Actualmente, hay cinco atracaderos en la terminal de ferry de Tsawwassen. La terminal presta servicio principalmente a las rutas que viajan a la terminal de ferry de Swartz Bay , al norte de Victoria , y a las islas del sur del Golfo .
El 1 de mayo de 1990 se estableció una conexión de Tsawwassen a Nanaimo llamada "Mid-Island Express", [8] que proporcionaba la conexión de superficie más rápida entre el norte de la isla de Vancouver y la frontera con los Estados Unidos en Blaine , y, desde la apertura de la carretera perimetral del sur de Fraser, hasta el valle de Fraser y puntos al este. La ruta se extendió hasta Departure Bay hasta 1997, cuando se inauguró la terminal de ferry de Duke Point .
La ruta más rápida entre la terminal y Active Pass , para los transbordadores que viajan a las Islas del Golfo o a la Bahía Swartz, pasa por aproximadamente 8 km (5 millas) de aguas de los Estados Unidos en el Estrecho de Georgia.
La terminal cuenta con servicio de transporte público a través de la ruta de autobús 620 de TransLink .
