TKO Group Holdings, Inc. ( TKO ) es un conglomerado de medios estadounidense creado por Endeavor como parte de una fusión entre World Wrestling Entertainment, Inc. (WWE) y Zuffa , la empresa matriz de Ultimate Fighting Championship (UFC). [6] Tras la finalización de la fusión el 12 de septiembre de 2023, tanto WWE como UFC operan como divisiones bajo el lema de TKO. [7]
La fusión marcó la primera vez que WWE no ha estado controlada única y principalmente por la familia McMahon , que fundó la empresa y fue propietaria de ella durante más de 70 años. [8] Esta fue la tercera vez que UFC cambió de propietario, ya que su empresa matriz Zuffa había sido vendida a Endeavour en 2016. [9] Zuffa había comprado previamente UFC a Semaphore Entertainment Group en 2001.
El director ejecutivo (CEO) de Endeavour, Ari Emanuel, es el director ejecutivo de la nueva empresa, mientras que Mark Shapiro se desempeña como presidente y director de operaciones. Emanuel no asumió ningún papel creativo en WWE o UFC, Nick Khan se convirtió en presidente de WWE después de la fusión y Dana White se desempeñó como CEO de UFC. [10] [11]
WWE fue fundada en 1953 como Capitol Wrestling Corporation (CWC), un territorio nororiental de la National Wrestling Alliance (NWA). La CWC estaba dirigida por Vincent J. McMahon , hijo del promotor de boxeo y lucha libre Jess McMahon . Después de una disputa sobre la reserva del luchador de la CWC Buddy Rogers para perder el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA ante Lou Thesz , la CWC dejó la NWA y se convirtió en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWWF) en enero de 1963 y, el 25 de abril de 1963, Rogers era declarado el primer Campeón Mundial de Peso Pesado de la WWWF . La WWWF pasó a llamarse Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) en 1979; La WWF hizo su salida definitiva de la NWA en 1983. La entidad legal actual, que originalmente se llamaba Titan Sports, Inc., se constituyó el 21 de febrero de 1980 en South Yarmouth, Massachusetts , pero se reincorporó bajo la Ley General de Corporaciones de Delaware en 1987. Titan Sports fue cofundada por Vince McMahon , hijo de Vincent J., y su esposa Linda . Adquirió Capitol Wrestling Corporation Ltd., el holding de WWF, en 1982. Después de comprar WWF, Vince McMahon amplió la promoción al revocar el sistema territorial de la NWA y realizar eventos en los Estados Unidos y el mundo que fueron televisados en un canal global. base. A lo largo de la década de 1980 , WWF comenzó a capitalizar la popularidad de la estrella en ascenso Hulk Hogan después de que derrotó a The Iron Sheik en el Madison Square Garden el 23 de enero de 1984 para capturar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF. El 31 de marzo de 1985, WWF celebró el primer WrestleMania , que se convertiría en el evento insignia de WWF. El estatus de la compañía como la principal organización de lucha libre profesional del mundo se consolidó con la adquisición de los activos de World Championship Wrestling en 2001 después de Monday Night Wars . Titan Sports pasó a llamarse World Wrestling Federation Entertainment, Inc. en 1999, y luego World Wrestling Entertainment, Inc. en 2002 después de una disputa legal con World Wildlife Fund . Desde 2011, la empresa se ha denominado únicamente con las iniciales WWE, aunque el nombre legal no cambió en ese momento. [12] El propietario mayoritario de la WWE era su presidente ejecutivo, el promotor de lucha libre de tercera generación Vince McMahon, quien retenía el 38,6% de la propiedad de las acciones en circulación de la empresa y el 81,1% del poder de voto antes de la fusión. El cierre de la fusión hizo que el poder de voto y la propiedad de acciones de McMahon disminuyeran drásticamente.
El Ultimate Fighting Championship (UFC), inicialmente bajo propiedad de Semaphore Entertainment Group, fue fundado por el empresario estadounidense Art Davie y el artista marcial brasileño Rorion Gracie con sus socios en WOW Promotions. [13] [14] El primer evento de UFC se llevó a cabo el 12 de noviembre de 1993 en el McNichols Sports Arena en Denver , Colorado. [15] El propósito de las primeras competencias de lucha definitiva era identificar el arte marcial más efectivo en una competencia con reglas mínimas y sin clases de peso entre competidores de diferentes disciplinas de lucha. En eventos posteriores, se crearon reglas más rigurosas y los luchadores comenzaron a adoptar técnicas efectivas de más de una disciplina, lo que indirectamente ayudó a crear un estilo de lucha separado conocido como las actuales artes marciales mixtas (MMA). En abril de 1995, después de UFC 5 , Davie y Gracie vendieron su participación restante en UFC a Semaphore Entertainment Group y disolvieron WOW Promotions. [16] Seis años más tarde, en 2001, Zuffa , una empresa de promoción deportiva encabezada por Frank y Lorenzo Fertitta , compró la UFC al Semaphore Entertainment Group. La propiedad de Zuffa provocó un período de crecimiento para la empresa y el deporte de MMA en general; El liderazgo global de UFC en el deporte llevó a Zuffa a comprar los activos de Pride Fighting Championships en 2007 y la promoción Strikeforce en 2011 (entre otras promociones de MMA). En 2016, Zuffa fue vendida a un grupo liderado por Endeavor , entonces conocido como William Morris Endeavor (WME-IMG), que incluía a Silver Lake Partners , Kohlberg Kravis Roberts y MSD Capital [17] por 4.025 millones de dólares. [18] En 2017, WME-IMG cambió su nombre de holding a Endeavour y cuatro años después, en 2021, Endeavor compró la participación de los otros propietarios de Zuffa por una valoración de 1.700 millones de dólares.
El 17 de junio de 2022, en medio de acusaciones de que le pagó dinero para mantener el silencio a un ex empleado, Vince McMahon renunció como presidente y director ejecutivo de la WWE, dejando la empresa a su hija, Stephanie McMahon , y Nick Khan. En enero de 2023, Vince declaró su intención de regresar a la WWE antes de las negociaciones sobre los derechos de los medios. Los derechos de medios de WWE con Fox y USA Network expirarán en 2024. [19] Ese mismo mes, JPMorgan fue contratado para manejar una posible venta de la compañía, y se rumoreaba que los pretendientes incluían a Comcast y Fox Corporation (propietarios de los socios de transmisión de WWE en EE. UU.). Network y Fox), The Walt Disney Company (propietarios de ESPN ), Warner Bros. Discovery (socios de medios de su rival All Elite Wrestling ), Netflix , Amazon , Endeavor (WWE tenía una relación comercial existente con su filial Endeavor Streaming , que se hizo cargo las operaciones técnicas de su servicio de streaming WWE Network en 2019), Liberty Media , Creative Artists Agency y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (WWE tiene un acuerdo a largo plazo con el Ministerio de Deportes de Arabia Saudita para promover eventos en el país). [20] [21]
El 10 de enero de 2023, Stephanie McMahon renunció como presidenta y codirectora ejecutiva de la WWE, después de lo cual Vince McMahon asumió el cargo de presidente ejecutivo de la WWE y Nick Khan se convirtió en el único director ejecutivo. [22]
El 3 de abril de 2023, WWE y Endeavour llegaron a un acuerdo según el cual WWE se fusionaría con la empresa matriz de UFC, Zuffa, para formar una nueva empresa que cotizaría en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) bajo el símbolo " TKO ". [23] [24] Internamente, la nueva empresa se llamó inicialmente "New Whale Inc."; El 16 de mayo, un portavoz de Endeavor declaró que la empresa se conocería oficialmente como TKO Group Holdings. [25]
Se esperaba que Endeavour tuviera una participación del 51% en TKO Group Holdings, y los accionistas de WWE tuvieran una participación del 49%, valorando a WWE en 9.100 millones de dólares. [23] [24] La fusión marcaría la primera vez que WWE no ha sido controlada mayoritariamente por miembros de la familia McMahon . [26] Se esperaba que Vince McMahon sirviera como presidente ejecutivo de la nueva entidad, con el director ejecutivo de Endeavor, Ari Emanuel, convirtiéndose en director ejecutivo de la nueva empresa y Mark Shapiro como presidente y director de operaciones. La fusión haría que UFC y WWE operaran como divisiones separadas de la compañía, con Dana White como director ejecutivo de UFC y Nick Khan como presidente de WWE después de la fusión. [11] [27] [28] No se espera que Emanuel asuma ningún papel creativo en la WWE, [24] [23] [29] [30] y se espera que el jefe creativo de la WWE, Paul Levesque, permanezca en su puesto. [30] El acuerdo le otorgó a McMahon un mandato vitalicio como presidente ejecutivo de TKO, el derecho a nominar a cinco representantes de la WWE en la junta de 11 miembros, así como derechos de veto sobre ciertas acciones de la nueva compañía. [31] El hijo de Vince, Shane McMahon , había intentado comprar UFC varias veces en la década de 2000, pero Vince lo convenció de no hacerlo. [32]
Emanuel afirmó que esta fusión "reuniría a dos empresas líderes en deportes y entretenimiento" y proporcionaría "sinergias operativas importantes". [24] McMahon declaró que "las empresas familiares tienen que evolucionar por todas las razones correctas", [23] y que "dado el increíble trabajo que Ari y Endeavor han hecho para hacer crecer la marca UFC, casi duplicando sus ingresos en los últimos siete años — y el inmenso éxito que ya hemos tenido al asociarnos con su equipo en una serie de proyectos, creo que este es sin duda el mejor resultado para nuestros accionistas y otras partes interesadas". [24]
Horas después de que se publicara el acuerdo de fusión en agosto de 2023, el despacho de abogados Ademi LLP inició una investigación sobre la venta, en busca de "posibles incumplimientos del deber fiduciario y otras violaciones de la ley". [33] El precio de las acciones de WWE también disminuyó tras el anuncio de la venta. [33] Más tarde, en agosto, se reveló la junta directiva inicial de TKO. Paul Levesque, jefe creativo de WWE, y Dana White, entonces presidente de UFC, no fueron incluidos en la junta directiva pero mantuvieron roles en sus respectivas divisiones de TKO. [34] [35]
La fusión se cerró el 12 de septiembre de 2023; [36] [24] Vince McMahon posee personalmente el 34% del recién formado TKO Group. [37] El primer programa de televisión producido bajo el lema TKO fue el episodio del 12 de septiembre de WWE NXT . [38] Después de la fusión, Dana White fue nombrado director ejecutivo de UFC.
El 23 de enero de 2024, la junta directiva de TKO aumentaría de 11 miembros a 13 miembros. [39] Después de esto, WWE experimentó algunos cambios, que incluyeron acuerdos de transmisión con diferentes socios (incluido Netflix ) y ceder la propiedad de la marca registrada de Dwayne Johnson "The Rock" a Johnson, quien también se uniría a la junta directiva de TKO. [40] [39]
En enero de 2024, Janel Grant, ex empleada de la sede de la WWE entre 2019 y 2022, presentó una demanda contra la WWE y por nocaut técnico (por poder de propiedad). Grant alegó que el entonces actual presidente ejecutivo de TKO, Vince McMahon, la había obligado a tener una relación sexual y, junto con el ejecutivo de la WWE, John Laurinaitis, y un luchador de la WWE que también era un ex luchador de la UFC , [b] la traficaron sexualmente y la agredieron sexualmente repetidamente. ella entre 2020 y 2021. Grant alegó que McMahon la sometió a "extrema crueldad y degradación", incluida la defecación durante un encuentro sexual. Grant declaró que McMahon había acordado pagarle $3 millones en 2022 a cambio de una NDA, pero dejó de pagar después de que solo se había pagado $1 millón luego de la aparición pública inicial de las acusaciones de conducta sexual inapropiada el mismo año. [41] Los fiscales federales han citado a McMahon y han asumido la presentación en cuestión. Un día después del informe – el 26 de enero de 2024 – Vince McMahon renunció al TKO. En un comunicado, McMahon dijo que la decisión se tomó "por respeto al Universo WWE, el extraordinario negocio de TKO y sus miembros de la junta directiva y accionistas, socios y constituyentes, y todos los empleados". [42] [43] [44] [45]
La junta directiva de TKO Group Holdings está formada por doce miembros, cinco en representación de WWE y siete en representación de Endeavour. Actualmente hay una vacante debido a la renuncia del ex presidente ejecutivo Vince McMahon el 26 de enero de 2024 luego de acusaciones de tráfico sexual y agresión sexual que involucran a un ex empleado de la WWE. [46] [39] [47]
TKO mantiene las políticas de pruebas de drogas de sus predecesores. El Programa de Bienestar de Talentos de la WWE es un programa integral de detección de drogas, alcohol y corazón iniciado en febrero de 2006, tres meses después de la muerte repentina de uno de sus luchadores más populares y de más alto perfil, Eddie Guerrero , quien falleció a los 38 años. [48] Antes de la creación del Programa de Bienestar de Talentos, la empresa matriz de WWE (entonces la Federación Mundial de Lucha Libre), Titan Sports, tenía una política interna de pruebas de drogas que existió desde 1987 hasta que fue eliminada en 1996. [49] El Programa de Bienestar , bajo los lineamientos de su Política de Pruebas de Abuso de Sustancias y Drogas, pruebas de uso de drogas recreativas y abuso de medicamentos recetados, incluidos los esteroides anabólicos. [48] A través del Programa de Bienestar, los luchadores de la WWE también son evaluados anualmente para detectar problemas cardíacos preexistentes o en desarrollo. Las pruebas de detección de drogas están a cargo de Aegis Sciences Corporation; las evaluaciones cardíacas son manejadas por New York Cardiology Associates PC [48] El Programa de Bienestar requiere que todos los talentos "bajo contrato con la WWE que regularmente realizan servicios en el ring como artistas deportivos profesionales" se sometan a pruebas; sin embargo, los artistas a tiempo parcial están exentos de la prueba. [50] En 2010, se prohibió el uso de relajantes musculares . [51]
En 2015, UFC se asoció con la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA), una agencia antidopaje independiente, que posteriormente sirvió como examinador de drogas oficial de UFC. La asociación permitió a la USADA realizar un mínimo de 2.750 pruebas de drogas por año con un promedio de cinco pruebas por peleador de UFC, y castigar a los peleadores que no pasan las pruebas. [52] Según la Política Antidopaje de UFC, los peleadores están sujetos a pruebas aleatorias en cualquier momento y lugar en todas las muestras de sangre y orina, dentro y fuera de competencia , recolectadas por la USADA. Los peleadores deben participar en el grupo de pruebas durante al menos seis meses antes de una pelea para poder calificar para un evento de UFC. [52] En febrero de 2017, UFC realizó cambios a la Política Antidopaje, a partir del 1 de abril de 2017, de la siguiente manera: (1) Los peleadores que son nuevos en UFC sin contrato previo estarían sujetos a una regla de prueba de un mes. . La misma regla se aplica a los peleadores que regresan y que fueron despedidos o cuyos contratos no fueron renovados por decisión de UFC. Anteriormente, los peleadores que regresaban o eran despedidos debían someterse a cuatro meses de pruebas antes de competir en una pelea. (2) Los peleadores que regresan y que han elegido retirarse, hacer una pausa o no renovar su contrato, deben estar en un grupo de pruebas de seis meses antes de la competencia. (3) No se impone ninguna infracción de dopaje a los peleadores recién contratados de UFC que revelan voluntariamente el uso de una sustancia prohibida antes de la prueba. (4) Las pruebas "en competición" comienzan al mediodía del día del pesaje y terminan una hora después de que un peleador apruebe un examen médico posterior a la pelea para pruebas posteriores a la pelea no seleccionadas. Para los peleadores que son sometidos a pruebas posteriores a la pelea, las pruebas en competencia finalizan después de que se realicen las pruebas posteriores a la pelea. [53] [54] [55]
USADA puso fin a su asociación con UFC el 1 de enero de 2024. [56] En lugar de USADA, UFC se asoció con Drug Free Sport International para manejar su programa antidopaje. [57] El ex agente del FBI George Piro se desempeña como administrador independiente del programa antidopaje Drug Free Sport-UFC. [57]
Se espera que el Sr. McMahon tenga la propiedad efectiva de aproximadamente 28,752,105 acciones ordinarias Clase A de New PubCo que representan aproximadamente... 17% del poder de voto... y aproximadamente 34% de los intereses económicos...
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