La iglesia parroquial de St Helier es la iglesia parroquial de la parroquia de Saint Helier , Jersey . Es una iglesia de la Iglesia de Inglaterra, una de las doce "antiguas iglesias parroquiales" de Jersey, y funciona como iglesia cívica y procatedral de la isla.
Helier fue un santo belga que vivió como ermitaño durante unos diez años en un islote de la bahía de St Aubin , a unos tres cuartos de milla de la costa sur de Jersey. En el año 555 d. C. fue martirizado por piratas sajones y decapitado por su líder, que temía que sus hombres se convirtieran gracias a la predicación de Helier. En consecuencia, Helier pronto pasó a ser venerado por los isleños y, finalmente, fue adoptado como el santo patrón tanto de Jersey como de su capital.
Aunque la iglesia se encuentra hoy en día algo más tierra adentro, esto es el resultado de la recuperación de tierras , y una vez estuvo en la costa; de hecho, la iglesia solía tener anillos de hierro colocados en la pared para amarrar los barcos. El sitio de la iglesia habría sido el lugar accesible más cercano en tierra firme al lugar del martirio de Helier. Se cree que se erigió una capilla en el sitio del edificio actual muy poco después de la muerte de Helier, pero la iglesia actual se comenzó a construir en el siglo XI. El registro más antiguo está en un documento sobre el pago de diezmos firmado por el duque Guillermo II de Normandía , que, debido a que Guillermo firmó como duque en lugar de rey, se supone que es anterior a la conquista normanda de 1066. Todo lo que es visible de la estructura del siglo XI son los restos de los arcos de las ventanas a ambos lados del coro. El edificio fue reconsagrado en 1341 por razones desconocidas.
El edificio de la iglesia se amplió hasta alcanzar aproximadamente su tamaño actual a finales del siglo XII, pero la mayor parte de ese edificio también se ha perdido. Las secciones de pared que flanquean la Ventana Este, parte de un pilar en el lado noreste del crucero, la cara oeste de la Puerta Norte y la sección adyacente al oeste, y una pequeña sección de pared opuesta son todo lo que queda del período de construcción de aproximadamente 1175 a 1200. El pórtico adjunto a la Puerta Norte y la mayor parte de la nave y el crucero se construyeron en el segundo cuarto del siglo XV. La fecha del presbiterio es ahora más o menos imposible de determinar, ya que los muros originales han sido borrados por la Capilla Norte en un lado (construida en el último cuarto del siglo XIII, originalmente la Capilla Mortuoria) y la Capilla Sur (último cuarto del siglo XV, comúnmente pero erróneamente conocida como la Capilla de la Virgen ) en el otro. La mayor parte del crucero norte data del segundo cuarto del siglo XIII. El crucero sur actual, la sacristía y la extensión hacia el oeste de la nave (ahora convertida en nártex ) son todos posteriores a 1820 y son en gran parte victorianos. En 2007 se inició una importante renovación y reordenación de la iglesia que llevará varios años.
Hasta 1548, el interior del edificio se habría parecido al interior de cualquier iglesia medieval , con un biombo que separaba el presbiterio de la nave (aún se pueden ver salientes para sostener el biombo en los pilares a ambos lados de la nave en el lado oeste del crucero). No se sabe si alguna vez hubo pinturas murales, pero las sucesivas generaciones de yeso y cal a lo largo de los últimos cinco siglos habrán ocultado durante mucho tiempo cualquier que pudiera haber existido. En 1548, Eduardo VI ordenó la destrucción de todos los aspectos de la "superstición papista" dentro de las iglesias de su reino. Los hombres de Jersey, fuertemente influenciados por los inmigrantes hugonotes que huían de la persecución en Francia, llevaron a cabo las órdenes del rey con celo, y se quitaron todos los altares, pilas, pilas de agua bendita y piscinas, se desmanteló el biombo, se rompieron las vidrieras y se sacaron todas las campanas de la torre, excepto una. Se erigió un enorme púlpito de tres pisos en el crucero y se dispusieron bancos a su alrededor. Se construyeron siete galerías, incluida una reservada para fumadores. A pesar del regreso del culto anglicano en el siglo XVII, la iglesia continuó en este estado hasta la década de 1860, momento en el que había caído en un considerable deterioro. Se emprendió un importante proyecto de restauración para reparar y reordenar el edificio después de las convenciones de la Iglesia de Inglaterra . El púlpito fue reemplazado por un púlpito mucho más modesto en la esquina noroeste del crucero, se rompieron las galerías, se sacaron los bancos y se reemplazaron por un nuevo conjunto frente al altar restaurado en el extremo este. La pila bautismal original, que se dejó en el cementerio, se entregó a la iglesia parroquial de Grouville y se instaló una nueva pila bautismal. Se realizó una ampliación en el extremo oeste de la nave y se instaló una nueva galería allí y en el crucero sur. Se erigieron nuevos puestos de coro en el presbiterio. En 1930, estos fueron reemplazados por otro nuevo conjunto como monumento a Charles George Renouf, un Jurat de la Corte Real (los puestos que reemplazaron se donaron a la iglesia de San Andrés). Al mismo tiempo, se elevó el nivel del piso del presbiterio. La Capilla Sur fue reordenada en 1952 como monumento a Matthew le Marinel , rector de St Helier y decano de Jersey durante la ocupación alemana (1940-45), y nuevamente en 2004 para hacerla más "fácil de usar". En 1997 se erigió una mampara de vidrio para separar la extensión de la nave del resto de la iglesia para crear un área de bienvenida, se instalaron nuevas puertas de vidrio en el extremo oeste y la pila bautismal se trasladó del extremo oeste a su posición original junto a la puerta norte.
El órgano , considerado el mejor de las Islas del Canal, fue construido en 1926 por Jardine and Co. de Manchester, y restaurado y ampliado en 1962 por John Compton Organ Co. En 1972, los señores William Hill and Son y Norman and Beard Ltd. añadieron una pequeña sección "positiva". El órgano fue completamente renovado en 1985. A principios de 2008, se desmanteló como parte de la renovación de la iglesia y se reemplazó temporalmente por un órgano electrónico construido especialmente . La renovación y reconstrucción del órgano se confió a The Village Workshop Company. Debido a que la cámara del órgano se identificó como una antigua capilla mortuoria de importancia histórica durante la renovación, el órgano se reinstaló en la Galería Sur a fines de 2013, que se cree que fue su hogar original, con un pequeño coro y una sección positiva en el lado norte del Presbiterio. Con tres manuales, en total, el órgano tiene 2063 tubos. La especificación incluye un departamento de trompeta en chamade, que se encuentra en la galería oeste de la iglesia. La trompeta en chamade es un registro de trompeta de fanfarria que no solo tiene un impacto visual impresionante, sino que también proporciona un registro solista muy efectivo que habla con una claridad y prominencia asombrosas. La espléndida nueva carcasa y los tubos de exhibición presentan madera teñida y pulida para realzar la carpintería dentro de la iglesia, mientras que los tubos de exhibición y los tubos de la trompeta en chamade han sido creados por Kevin Rutterford de Village Workshop en zinc pulido y lacados para evitar el deslustre y las manchas. Para garantizar la profundidad y la riqueza del tono dentro de los confines de la galería, los registros de 32' utilizan tecnología digital de última generación, y la consola ahora está situada en una plataforma móvil, lo que brinda flexibilidad y brinda un gran espectáculo visual para conciertos y recitales. Los últimos sistemas de transmisión y pistón brindan treinta niveles de memoria departamentales y treinta generales. El recital inaugural una vez finalizada la renovación lo dio Ian Tracey desde la Catedral de Liverpool, el 26 de septiembre de 2014.
Hasta la Reforma , en la esquina noroeste del cementerio había una capilla, "La Chapelle de la Madeleine" . Anteriormente, en el cementerio, también en el lado norte, se encontraban la rectoría y las oficinas de la iglesia. En 1969, se las sustituyó por un nuevo edificio de la Casa de la Iglesia, un gran edificio de hormigón de diseño controvertido que incorpora oficinas (la mayoría de las cuales se alquilan), un salón de la iglesia, cocinas y una sacristía del coro, junto con un apartamento (que ahora utiliza el sacristán/conserje de la iglesia). La rectoría se trasladó a una gran casa georgiana construida especialmente a principios del siglo XIX.
En 1643, la milicia proparlamentaria que asedió el castillo de Isabel II erigió una batería de cañones en el cementerio , y el fuego de respuesta del castillo alcanzó la torre (aún se pueden ver las abolladuras en la pared de granito); se cree que esto explica la falta de un campanario, que se supone que fue destruido por los disparos en ese momento. En 1646, Carlos, príncipe de Gales, y su hermano Jaime, duque de York (los futuros reyes Carlos II de Inglaterra y Jaime II de Inglaterra respectivamente) se refugiaron en Jersey durante la guerra civil inglesa y asistieron a los servicios en la iglesia. Inusualmente para la época, el servicio se llevó a cabo en inglés, aunque los servicios ( calvinistas ) que solían celebrarse allí normalmente se realizaban en francés. De hecho, en 1663 Carlos II autorizó una traducción francesa del Libro de Oración Común para su uso por los anglicanos de la isla. En 1651, después de que Jersey fuera capturada por las fuerzas parlamentarias, la iglesia fue utilizada inicialmente como cuartel por los vencedores, y luego como iglesia de guarnición.
Los cañones parroquiales para la milicia se guardaban en un almacén en el sitio del actual Nártex, y fueron tomados para su propio uso por las fuerzas francesas invasoras en 1781 durante la Batalla de Jersey . Los dos comandantes opuestos de la batalla, el Mayor Peirson y el Barón de Rullecourt , quienes murieron durante la acción, están enterrados dentro de los límites de la iglesia, Peirson bajo el Presbiterio (hay un monumento en el Cruce, y uno posterior, bastante más elaborado en la Capilla Sur) y de Rullecourt en el cementerio, su tumba marcada por una simple lápida. La ubicación precisa de la tumba de Peirson ha sido controvertida, ya que las renovaciones victorianas implicaron la alteración completa del supuesto lugar de entierro; en consecuencia, se ha sospechado durante mucho tiempo que la piedra que marca la tumba de Peirson está en el lugar equivocado. Sin embargo, en abril de 2008, las investigaciones arqueológicas revelaron una bóveda de ladrillo de finales del siglo XVIII que contenía un solo ataúd. Sobre la tapa se habían colocado una bandera y una corona de la victoria, lo que sugería el entierro de un héroe militar, lo que demostraba más allá de toda duda razonable que la piedra efectivamente marcaba la tumba de Peirson.
Durante la ocupación alemana, las fuerzas de ocupación utilizaron el edificio como iglesia de guarnición, aunque programaron sus servicios de manera que la congregación regular pudiera continuar con sus oficios habituales. La reina Isabel La Reina Madre asistió a un servicio de acción de gracias por el fin de la ocupación en 1945 y le regaló a la iglesia un crucifijo y un par de candelabros para el altar.
En la actualidad, la iglesia celebra dos servicios los domingos, junto con un breve servicio de comunión varios martes al mes, que atienden a la población local (en gran parte procedente de fuera de la parroquia, ya que la mayoría de las áreas residenciales de St Helier cuentan con el servicio de varias iglesias del distrito), y en verano, especialmente a numerosos visitantes, ya que se encuentra a poca distancia a pie de varios hoteles. Sin embargo, también se utiliza para otros servicios: además de bodas y funerales, su ubicación al lado del edificio de los Estados de Jersey y la Corte Real la convierte en el escenario de servicios cívicos como el que sigue a la Assize d'Heritage, una ceremonia que marca el inicio del año legal, y el servicio posterior a la sesión anual de la Corte Eclesiástica en la que los síndicos y otros funcionarios de la iglesia prestan juramento en la Corte Real. También es el lugar de los servicios relacionados con la juramentación de los nuevos vicegobernadores . Como Pro-Catedral , es la sede del obispo de Winchester en las Islas del Canal, y la iglesia posee un báculo para su uso.
En el último siglo, y de forma intermitente en años anteriores, el rector de St Helier también ha ocupado el cargo de decano de Jersey, jefe de la Iglesia anglicana en la isla y representante para asuntos religiosos en la Asamblea de los Estados. También es el escenario de numerosos conciertos, tanto de su propio coro y organista como de artistas invitados.
La propiedad y el mantenimiento de la estructura de la iglesia son responsabilidad del municipio, y el rector y sus síndicos forman parte de varios comités administrativos del municipio. El inicio de un importante y costoso programa de obras de restauración provocó que en la Asamblea de Impuestos de 2006 se pidiera que se derogara este sistema, con el argumento de que no era justo que los no feligreses tuvieran que pagar (a través de sus impuestos parroquiales ) por el mantenimiento del edificio. Sin embargo, este plan ha recibido poco apoyo, ya que los opositores al cambio (tanto feligreses como no feligreses) señalan el valor de la iglesia como lugar histórico, su papel como centro comunitario y lugar de celebración de las artes, y las complicaciones que resultarían de un sistema de financiación de servicios públicos en el que el usuario paga.
La iglesia es uno de los edificios catalogados de Jersey .
La iglesia tiene una larga tradición musical y actualmente cuenta con dos coros: el Town Church Choir, un coro mixto de adultos vestidos con túnicas que canta la Eucaristía parroquial semanalmente en el servicio dominical de las 11:00 a. m. y un servicio coral de Vísperas cada mes; y los Town Church Choristers, un coro infantil de niños y niñas vestidos con túnicas de entre 7 y 18 años, actualmente con alrededor de 20 integrantes, que canta la Eucaristía parroquial una vez al mes en el servicio dominical de las 11:00 a. m., así como en los servicios cívicos y ceremoniales de la iglesia. También hay un grupo de adoración que canta regularmente en el servicio dominical contemporáneo de las 9:30 a. m.
Al igual que en todas las iglesias parroquiales antiguas, el sacerdote responsable de la iglesia parroquial de St Helier siempre ha sido un rector. Es responsable de la realización de los servicios, pero no tiene autoridad oficial en la administración de los asuntos de la iglesia, que son responsabilidad de los dos síndicos, que son elegidos, junto con otros funcionarios de la iglesia, por la Asamblea Eclesiástica de la parroquia. En los últimos años, el obispo de Winchester, con la intención de reducir el número de clérigos anglicanos en la isla, suspendió todas las rectorías vacantes. Los rectores salientes fueron reemplazados por un sacerdote a cargo , o ministre desservant , que carecía de la propiedad absoluta de la parroquia y, por lo tanto, era más fácil de remover. Sin embargo, esta suspensión ahora se ha levantado.
NB: La letra D entre paréntesis - (D) - indica que el rector era también decano de Jersey; (VD) que era uno de los dos vicedecanos. La letra C entre paréntesis - (C) - indica un curato.
49°11′0.57″N 2°6′24.33″W / 49.1834917°N 2.1067583°W / 49.1834917; -2.1067583