La iglesia de St Bride es una iglesia de la Iglesia de Inglaterra situada en Fleet Street , en la ciudad de Londres . Probablemente dedicada a Santa Brígida desde el siglo VI, la última versión del edificio fue diseñada por Sir Christopher Wren en 1672, aunque el edificio original de Wren quedó prácticamente destruido por un incendio durante los bombardeos de Londres en 1940 y luego fue reconstruido fielmente en la década de 1950.
Debido a su ubicación en Fleet Street, tiene una larga relación con periodistas y periódicos . La iglesia es un punto de referencia en el horizonte de Londres y es claramente visible desde varios lugares. Con su campanario de 69 m (226 pies) de altura, es la segunda más alta de todas las torres de iglesia de Wren, solo superada por la propia St. Paul's .
La iglesia de Santa Bride puede ser una de las más antiguas de Londres, con un culto que se remonta quizás a la conversión de los sajones medios en el siglo VII. Se cree que su nombre deriva de Brígida de Irlanda , la santa patrona de Irlanda. Es posible que la hayan fundado monjes irlandeses , misioneros que hacían proselitismo entre los ingleses. [1] Se cree que la iglesia original, fundada alrededor del siglo VI por misioneros irlandeses, es la única iglesia irlandesa de este tipo fundada por celtas en el este de Gran Bretaña. [2]
La actual iglesia de Santa Brígida es al menos la séptima que se ha levantado en este lugar. Tradicionalmente, fue fundada por Santa Brígida en el siglo VI. [3] Ya sea que ella la haya fundado personalmente o no, los restos de la primera iglesia parecen tener similitudes significativas con una iglesia de la misma fecha en Kildare , Irlanda. [4] La iglesia normanda , construida en el siglo XI, tenía importancia tanto religiosa como secular; en 1210, el rey Juan celebró un parlamento allí. Fue reemplazada por una iglesia más grande en el siglo XV, [5]
La asociación de St. Bride con el negocio de los periódicos comenzó en 1500, cuando Wynkyn de Worde instaló una imprenta en la puerta de al lado. Hasta 1695, Londres fue la única ciudad de Inglaterra donde la imprenta estaba permitida por ley. [6]
A finales de la década de 1580, Eleanor White , hija del artista y explorador John White , se casó en St Bride's con el albañil y solador Ananias Dare . Su hija, Virginia Dare , iba a ser la primera niña inglesa nacida en Norteamérica. Nació en la isla de Roanoke el 18 de agosto de 1587: "Elenora, hija del gobernador y esposa de Ananias Dare, uno de los asistentes, dio a luz a una niña en Roanoke". [7] La niña estaba sana y "fue bautizada allí el domingo siguiente, y como esta niña fue la primera cristiana nacida en Virginia, se la llamó Virginia". [7] Un busto moderno de Virginia Dare se encuentra cerca de la pila bautismal (uno de los pocos supervivientes de la iglesia original) [8] en sustitución de un monumento anterior que fue robado y no se ha recuperado. [ cita requerida ]
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A mediados del siglo XVII se produjo un desastre. En 1665, la Gran Plaga de Londres mató a 238 feligreses en una sola semana, [9] y en 1666, el año siguiente, la iglesia fue completamente destruida durante el Gran Incendio de Londres , [10] que quemó gran parte de la ciudad. [11] Después del incendio, la antigua iglesia fue reemplazada por un edificio completamente nuevo diseñado por Sir Christopher Wren , una de sus obras más grandes y costosas, que tardó siete años en construirse. [12]
La iglesia de St Bride's se reabrió el 19 de diciembre de 1675. La famosa aguja se añadió más tarde, entre 1701 y 1703. [13] Originalmente medía 71,5 m, pero perdió los 2,5 m superiores a causa de un rayo en 1764; la torre fue comprada por el entonces propietario de Park Place, Berkshire , donde todavía se encuentra. El diseño utiliza cuatro niveles octogonales de altura decreciente, coronados por un obelisco que termina en una bola y una veleta.
En la iglesia de St Bride está enterrado Robert Levet ( Levet ), un hombre de Yorkshire que se convirtió en camarero parisino y después en "practicante de la medicina" que atendía a los habitantes de los barrios más sórdidos de Londres. Tras haber sido engañado para casarse mal, el desventurado Levet fue acogido por el autor Samuel Johnson , que escribió su poema "A la muerte del señor Robert Levet", en el que elogiaba a su buen amigo e inquilino durante muchos años. [14] También están enterrados en la iglesia de St Bride el compositor Sir William Leighton (fallecido en 1622), el organista y compositor Thomas Weelkes (fallecido en 1623) y el poeta Richard Lovelace (fallecido en 1658), así como el autor Samuel Richardson (fallecido en 1761).
Se dice que la tarta nupcial data de 1703, cuando Thomas Rich, un aprendiz de panadero de Ludgate Hill , se enamoró de la hija de su empleador y le pidió que se casara con él. Quería hacer una tarta extravagante y se inspiró en el diseño de la iglesia de St Bride. [15]
En la noche del 29 de diciembre de 1940, durante los bombardeos del centro de Londres durante la Segunda Guerra Mundial , la iglesia fue destruida por bombas incendiarias lanzadas por la Luftwaffe . Esa noche se iniciaron 1.500 incendios, incluidos tres grandes incendios, que dieron lugar a una tormenta de fuego, un evento conocido como el Segundo Gran Incendio de Londres , debido a la enorme cantidad de daños causados. La propia Catedral de San Pablo solo se salvó gracias a la dedicación de los bomberos de Londres, que mantuvieron el fuego alejado de la catedral, y a los vigilantes voluntarios de St Paul's Watch, que lucharon para evitar que las llamas de las bombas incendiarias en el techo se extendieran. Después de la guerra, St Bride's fue reconstruida a expensas de los propietarios de periódicos y periodistas.
Una consecuencia afortunada e imprevista del bombardeo fue la excavación de los cimientos sajones originales de la iglesia, del siglo VI. Hoy, la cripta conocida como el Museo de Fleet Street está abierta al público y contiene una serie de reliquias antiguas, incluidas monedas romanas y vidrieras medievales. [16] Las excavaciones posteriores a la guerra también descubrieron casi 230 ataúdes de plomo con placas que datan de los siglos XVII, XVIII y principios del XIX, llenos de huesos de feligreses; las causas de muerte de la mayoría de ellos fueron encontradas por el Museo de Londres. [17]
La iglesia fue designada edificio catalogado de Grado I el 4 de enero de 1950. [18]
En septiembre de 2007, el ex rector, el archidiácono Venerable David Meara, anunció una campaña especial para recaudar 3,5 millones de libras para preservar el patrimonio único de la iglesia [19] y en noviembre de 2007 la reina Isabel II fue invitada de honor en un servicio para celebrar el quincuagésimo aniversario de los trabajos de restauración necesarios después de la Segunda Guerra Mundial. [20]
En marzo de 2012, se lanzó la campaña Inspire! para recaudar al menos £2,5 millones necesarios para reparar la mampostería desmoronada de la famosa aguja de la iglesia. [17]
En marzo de 2016 se celebró la boda de Jerry Hall y Rupert Murdoch en St Bride's. [21]
El coro en su forma actual (12 cantantes adultos: 4 sopranos, 2 altos, 3 tenores y 3 bajos) se estableció a tiempo para el servicio de rededicación en 1957, y se ha mantenido más o menos en este formato desde entonces. El coro canta en dos servicios cada domingo durante todo el año (reduciéndose a 8 cantantes durante agosto) y también en numerosos servicios especiales. El director musical es Robert Jones y el director musical asistente es Matthew Morley.
El órgano fue construido por la John Compton Organ Company y es posiblemente su mejor obra. Estuvo listo para la rededicación de la iglesia en noviembre de 1957. Recientemente ha sido completamente revisado y limpiado por Keith Bance, quien ha llevado a cabo una modesta actualización tonal. Esto incluyó la remodelación de la división positiva, agregando nuevos registros de mezcla a las divisiones grande y de pedal y la provisión de un nuevo Vox Humana para la división solista. Estos cambios han aumentado aún más los recursos de un instrumento ya versátil. El órgano tiene cuatro teclados, 98 registros parlantes, cerca de 4000 tubos, un sistema de captura de varios niveles y el viento es proporcionado por cuatro instalaciones de soplado.
La iglesia de St Bride es conocida por ser el lugar donde se produjo el primer repique completo de doce campanas (5060 Grandsire Cinques ), y se considera que es una de las primeras torres que tuvo un repique diatónico de doce campanas. [23] [24] En 1710, Abraham Rudhall de Gloucester fundió diez campanas para la iglesia , y en 1719 se aumentaron a doce con la adición de dos campanas triples. Las campanas quinta y sexta fueron refundidas por Samuel Knight de Holborn en 1736. [23]
Todas las campanas fueron destruidas el 29 de diciembre de 1940 durante los bombardeos. Después de la guerra, se colocó una sola campana fundida por John Taylor & Co en la torre, colgada para que sonara en círculo completo, pero nunca se le unieron otras campanas. Durante la instalación, la iglesia y la fundición se aseguraron de que fuera compatible con una futura instalación de 12 campanas. Pesa 15 quintales en la tonalidad de fa♯ y sería la décima de un nuevo repique de 12 en re . [25] [26]
St Bride's ha tenido varios feligreses notables, entre ellos John Milton , John Dryden y el diarista Samuel Pepys , que fue bautizado en la iglesia. [27] Pepys enterró a su hermano Tom en la iglesia en 1664, pero en esta etapa las bóvedas estaban tan abarrotadas que Pepys tuvo que sobornar al sepulturero para que "juntara" los cadáveres para hacer espacio. [6] En 2009, el funeral de Sir Clement Freud se celebró en la iglesia. [28]
51°30′50″N 00°06′1″O / 51.51389, -0.10028
