Henry William Sprague "Peg" Cleghorn (11 de marzo de 1890 - 12 de julio de 1956), también conocido como " The Big Train", [1] fue un jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo de Westmount, Quebec, que jugó 17 temporadas profesionales entre 1911 y 1929 para los Renfrew Creamery Kings y Montreal Wanderers en la Asociación Nacional de Hockey (NHA) y los Ottawa Senators , Montreal Canadiens y Boston Bruins en la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue miembro de tres equipos campeones de la Copa Stanley , ganando con los Senators en 1920 y 1921 , así como con los Canadiens en 1924. Su hermano Odie también fue jugador profesional y los dos jugaron varias temporadas juntos.
Cleghorn era un defensor duro y físico que tenía fama de jugar de forma violenta ; dos veces fue acusado de agresión tras incidentes en la pista y hubo intentos de que lo expulsaran de la NHL. Su reputación lo convirtió en un defensor eficaz y utilizó su habilidad ofensiva para convertirse en uno de los primeros defensores ofensivos del hockey. En el momento de su retiro, los 169 goles de Cleghorn en su carrera eran la segunda mayor cantidad en la historia del hockey profesional por parte de un defensor, detrás de los 173 de Harry Cameron . Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1958.
Cleghorn nació en el área de Westmount de Montreal en 1890, hijo de William John y Harriet Isabella (née Ogilvie) Cleghorn. [2] Asistió a la Academia Westmount y jugó en los equipos juveniles y amateurs de Montreal Westmount hasta 1909. En la temporada 1909-10, jugó para los New York Wanderers de la Liga Americana de Hockey Amateur y anotó siete goles en ocho partidos desde la posición de delantero centro . [3] Fue descubierto por los Renfrew Creamery Kings de la Asociación Nacional de Hockey (NHA) y firmó un contrato, junto con su hermano Odie , para jugar con ellos durante la temporada 1910-11 de la NHA . [4] Sprague apareció en 12 partidos, anotó cinco goles y registró 27 minutos de penalización. Durante la temporada, pasó de extremo a defensa , ya que su entrenador, Alf Smith, sintió que su presencia era mejor en esa posición. Cleghorn disfrutaba de llevar el puck hacia adelante y se convirtió en un defensor ofensivo. [5] [6]
Los hermanos Cleghorn se trasladaron a los Montreal Wanderers en 1911-12 , donde pasaron las siguientes seis temporadas. Con los Wanderers se ganó la reputación de ser un feroz competidor con un temperamento explosivo. [3] También fue un líder ofensivo para los Wanderers. Cleghorn frecuentemente llevaba el puck a lo largo de la superficie del hielo para generar oportunidades de gol: en un partido de 1913 marcó cinco goles contra los Toronto Ontarios , y durante la temporada 1914-15 lideró la NHA con 12 asistencias y también marcó 21 goles. [3] [6] Cleghorn solía tomar represalias violentas contra los jugadores rivales que sentía que se tomaban libertades con sus compañeros de equipo, especialmente con su hermano Odie. [6] Una vez, en 1912, golpeó a su oponente Newsy Lalonde en la nuca después de que este último hubiera hecho un contragolpe a Odie. Por esto fue multado y suspendido de la liga. También se enfrentó a un cargo de asalto agravado por el que pagó una multa de 50 dólares. [7] En un partido de enero de 1917 contra los Toronto Blueshirts , Cleghorn chocó con Ken Randall y se estrelló de pie contra los tableros. Sufrió una fractura de tobillo que puso fin a su temporada. Mientras se recuperaba de su lesión más tarde en 1917, Cleghorn sufrió otra caída mientras caminaba por una calle helada en Montreal y se fracturó el otro tobillo. [8] [9] Las lesiones lo obligaron a perderse toda la temporada 1917-18 y pusieron en duda su futuro en el hockey. [6] [10]
Después de que el Montreal Arena se incendiara en 1918, los derechos de Cleghorn fueron reclamados en un draft de dispersión del equipo Wanderers por el gerente general de los Ottawa Senators, Tommy Gorman , quien pagó el transporte de Cleghorn a Ottawa. [3] Después de recuperarse de su lesión en la pierna, jugó para los Senators en 1918-19 y registró 13 puntos en 18 partidos. La temporada siguiente, jugó en una pareja defensiva con Eddie Gerard y anotó 21 puntos en 21 partidos de temporada regular y un punto en cinco partidos de playoffs. Esa temporada, los Senators derrotaron a los Seattle Metropolitans para ganar la Copa Stanley . [6] En un intento de paridad en la liga, la NHL lo transfirió a los Hamilton Tigers en diciembre de 1920, pero Cleghorn se negó a presentarse ante los Tigers. Los Senators pidieron que se le permitiera regresar a su equipo, por lo que George Kennedy, propietario de los Montreal Canadiens , amenazó con expulsar a Ottawa de la liga. [11] [12] Cleghorn finalmente firmó con los Toronto St. Patricks , jugando con ellos durante la temporada regular en la que el equipo ganó el campeonato de la segunda mitad de la NHL. Como la gerencia se mostró descontenta con su juego, finalmente fue liberado del club en marzo después de que los St. Pats perdieran los play-offs. [13] Regresó a Ottawa durante su serie de playoffs a tiempo para ser miembro del equipo ganador de la Copa Stanley de 1921. [6] La liga intentó nuevamente transferir a Cleghorn a Hamilton en 1921, pero nuevamente se negó a presentarse. Justo antes del inicio de la temporada 1921-22 de la NHL , Hamilton lo intercambió con los Montreal Canadiens por Harry Mummery y Amos Arbour . [14]
En los Canadiens, Cleghorn se reencontró con su hermano, Odie. En su primera temporada con su nuevo equipo, marcó 17 goles y tuvo nueve asistencias en 24 partidos. Hacia el final de la temporada, fue nombrado capitán del equipo. Los Canadiens llegaron a los playoffs de la Copa Stanley todos los años durante las siguientes tres temporadas. Jugó junto a Billy Coutu , y la pareja se ganó la reputación de ser una de las parejas defensivas más temidas de la liga. El 14 de enero de 1922, Sprague y Odie anotaron 4 goles cada uno en una victoria por 10-6 de los Montreal Canadiens sobre los Hamilton Tigers . [15] En una serie de playoffs de 1923, contra su antiguo equipo, los Ottawa Senators (a quienes había llegado a despreciar), Cleghorn golpeó al defensa de los Senators Lionel Hitchman en la cabeza con su palo. Fue acusado de agresión agravada, declarado culpable y multado con 50 dólares. El incidente enfureció al dueño de los Canadiens, Leo Dandurand , quien lo suspendió de la plantilla por el resto de los playoffs. [6] En otro incidente con los Senators en 1922, inició una pelea durante la cual lesionó a tres jugadores, Eddie Gerard, Frank Nighbor y Cy Denneny . La gerencia de Ottawa intentó expulsarlo de la liga, [16] y un árbitro lo describió como una "desgracia para el juego". [3] [17] En 1923-24 , los Canadiens ganaron su primera Copa Stanley en la NHL. [3] Fue el tercer campeonato de la carrera de Cleghorn. [14] Después de la temporada siguiente, Montreal lo vendió a los Boston Bruins por $5000. [6] Jugó tres temporadas con los Bruins y actuó como su capitán no oficial . [14] En su última temporada con los Bruins, 1927-28 , también se desempeñó como entrenador asistente. [18] Durante su estancia en Boston, sirvió como presencia veterana en el equipo y como mentor del futuro defensor del Salón de la Fama Eddie Shore . [19]
Después de su retiro como jugador, Cleghorn se dedicó a entrenar. [20] Se unió a los Newark Bulldogs de la Canadian-American Hockey League (CAHL) como jugador-entrenador de 1928 a 1929. Durante este tiempo adquirió a su ex compañero de equipo de Montreal, Billy Coutu, para servir como su socio defensivo. Un periódico de la época afirmó que la medida "reunió a la defensa más formidable que jamás haya jugado al hockey". [21] En la temporada 1930-31, entrenó a los Providence Reds de la CAHL , y en 1931-32 fue nombrado entrenador en jefe de los Montreal Maroons de la NHL . [22] Esa temporada, los Maroons acumularon 19 victorias y 22 derrotas, terminaron terceros en la División Canadiense y llegaron a los playoffs de la Copa Stanley. El equipo fue eliminado en las semifinales por los eventuales campeones, los Toronto Maple Leafs .
Cleghorn fue contratado en 1935 por los Pittsburgh Shamrocks de la Liga Internacional de Hockey (IHL), pero fue despedido por el equipo cerca del final de la temporada debido a una disputa con el presidente del club Ray Babcock sobre el pago de su salario. Fue reemplazado por Albert Hughes , el capitán del equipo, para los 11 partidos restantes. Según informes de los medios, Cleghorn se negó a irse con el equipo para un partido en Windsor porque afirmó que el equipo no había recibido el pago tres días antes. Sin embargo, la propiedad de los Shamrocks declaró que la razón por la que Cleghorn no acompañó al equipo de los Shamrocks en su viaje fue porque tuvo que ser disciplinado por "mala conducta que abarca el mes pasado". [23] El 14 de marzo de 1936, Cleghorn presentó una demanda contra la propiedad de los Shamrocks, alegando que se le debían $ 420,50 en salario desde el 2 de marzo y un bono de $ 1,000, según su contrato. [24] Su último período como entrenador fue con los Cornwall Cougars de la Liga Provincial de Hockey de Quebec. Fue designado para el puesto el 30 de septiembre de 1947, [25] y sirvió durante poco más de un mes. Después de que su equipo no ganara en sus primeros seis partidos y de haber sufrido una derrota por 11-0 en casa, fue despedido el 14 de noviembre. [26] [27]
Conocido tanto por su intensa naturaleza competitiva como por su temperamento violento, Cleghorn fue considerado uno de los jugadores más duros y sucios de su tiempo. [28] Respetado por sus compañeros de equipo y odiado por sus oponentes, Cleghorn solía usar su palo como arma y habitualmente estaba entre los líderes de su equipo tanto en goles como en minutos de penalización. [29] Afirmó haber estado involucrado en al menos cincuenta incidentes durante su carrera en los que un jugador abandonó el hielo en camilla. [28] En la temporada en la que Ottawa intentó sin éxito que lo expulsaran de la NHL, Cleghorn lideró la liga en minutos de penalización con 80. [14] Según algunos relatos, Evelyn Byng, vizcondesa Byng de Vimy , estaba tan mortificada por el estilo de Cleghorn que donó el Trofeo Lady Byng a la NHL en 1924 en un intento de fomentar un juego más deportivo. [30]
La fisicalidad de Cleghorn lo convirtió en un defensor temido lejos del puck y fue considerado como uno de los mejores defensores de su época. [6] Su habilidad para llevar el puck hacia adelante también lo convirtió en una amenaza goleadora; Cleghorn fue uno de los primeros defensores ofensivos del hockey. [31] Una vez anotó cinco goles en un juego de la NHA en 1913, y tuvo un récord personal de 21 goles en 19 partidos en 1914-15. Se retiró en 1928 con 169 goles en su carrera, en ese momento la segunda mayor cantidad de un defensor en la historia del hockey profesional, solo detrás de Harry Cameron . [6] Hockey News clasificó a Cleghorn como el 88.º mejor jugador de todos los tiempos en su libro de 1998, The Top 100 NHL players of All-Time . [32] Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1958. [14]
El 8 de mayo de 1911, en Nueva York, Cleghorn se casó con Evelyn Irene Mabie, a quien había conocido mientras tocaba con los Wanderers. [33] Fue arrestado en 1918 por golpear a su esposa con una muleta mientras se recuperaba de sus heridas de tobillo. [34] La pareja se divorció en 1921, después de que Cleghorn fuera encontrado por su esposa con otra mujer después de que ella lo denunciara como desaparecido. Un juez le ordenó pagar una pensión alimenticia de $1,000 por mes a su ex esposa. [35] Cleghorn luego se volvió a casar dos veces, y su segundo matrimonio también terminó en divorcio. [36] Su tercera esposa, Vivian Goudreau, falleció antes que él el 18 de diciembre de 1943. [37]
Cleghorn fue atropellado por un automovilista cuando se dirigía al trabajo el 29 de junio de 1956 en Commissioners Street en Montreal. Sufrió heridas en la cabeza y una vértebra cervical fracturada . [2] Dos semanas después, el 12 de julio de 1956, murió a causa de sus heridas en el Hospital St. Luc. Tenía 66 años y le sobrevivieron su hermano Odie y tres hermanas. [36] [38] Su funeral se celebró en la Primera Iglesia Presbiteriana de Montreal el 14 de julio y fue enterrado en el Cementerio Mount Royal . Tras su muerte, su hermano Odie comentó: "Era mi hermano, y no me gusta presumir, pero nunca vi un defensor más duro o mejor que Sprague". [2] Dos días después, Odie murió mientras dormía de insuficiencia cardíaca y fue encontrado por su hermana pocas horas antes del funeral de Sprague. [39]
