Los Toronto Ontarios fueron un equipo de hockey sobre hielo masculino profesional de la Asociación Nacional de Hockey de 1912 a 1915 con sede en Toronto , Ontario , Canadá. Primero fueron nombrados Tecumseh Hockey Club , renombrados como Ontario en 1913 y renombrados como Toronto Shamrocks en enero de 1915 y cesaron sus operaciones ese mismo año.
La NHA se fundó en 1909 sin ningún equipo de Toronto, Ontario, porque no había un estadio en la ciudad que fuera lo suficientemente grande como para sostener una franquicia. En 1911, se estaba construyendo un nuevo estadio en Toronto y se otorgó una franquicia al Toronto Hockey Club , y un grupo afiliado al Tecumseh Lacrosse Club solicitó una segunda franquicia. Los Tecumseh compraron una franquicia de Ambrose O'Brien , [1] pagando 500 dólares en efectivo y pagarés por 2.000 dólares.
Los Tecumseh fueron incluidos en el calendario de la NHA para la temporada 1911-12 sin partidos en casa programados hasta finales de enero, cuando se esperaba que la arena estuviera terminada. Debido a retrasos en la construcción, pronto quedó claro que el estadio no estaría listo a tiempo, y ambos equipos de Toronto fueron eliminados del calendario, dejando a la NHA con sólo cuatro equipos para la temporada.
Antes de que comenzara la temporada 1912-13, O'Brien dijo que nunca recibió el saldo de la tarifa de franquicia de los patrocinadores de Tecumseh, por lo que volvió a vender la franquicia a un grupo encabezado por William James "Billy" Bellingham de Montreal, un ex Defensa de las Victorias de Montreal . [2] El portero Billy Nicholson, ex jugador del Montreal HC , fue nombrado jugador-entrenador-capitán. El equipo que formó incluía al futuro miembro del salón de la fama George McNamara y su hermano, Howard McNamara . Teddy Oke, quien se convertiría en uno de los fundadores de la Liga Canadiense de Hockey Profesional en 1926, también estaba en el equipo.
Jugaron su primer partido el 28 de diciembre de 1912 contra los Montreal Wanderers en la arena, que pronto se conocería como Arena Gardens. Los Wanderers visitantes ganaron 7-4 [3] frente a 5.000 aficionados. La asistencia paga de 4,339 y los recibos de entrada de $3,040 establecieron récords de corta duración en el hockey de Toronto. Los Tecumseh tuvieron un buen comienzo, pero al final de la temporada ocupaban el último lugar en la NHA de seis equipos con siete victorias y 13 derrotas. [4]
En 1913, Tom Wall compró los Tecumsehs en quiebra y los renombró como Ontarios. El equipo siguió jugando en los Jardines de la Arena. Los Tecumseh terminaron sextos en la liga de seis equipos, con un récord de siete victorias y 13 derrotas. A pesar de la incorporación del anotador de 27 goles Jack McDonald y el veterano defensa de los Senadores de Ottawa , Fred Lake , a los Ontario les fue peor, ganando sólo 4 juegos y perdiendo 16, para un porcentaje de victorias de .200.
Después de una temporada, Wall vendió el equipo al empresario local de hockey amateur Eddie Livingstone . Livingstone adquirió al portero Percy LeSueur y al delantero Skene Ronan . También añadió a los novatos Corb Denneny y Alf Skinner , y regresaron los hermanos McNamara. [5] El equipo también había adquirido al campeón anotador de la NHA, Tommy Smith, antes de que Livingtone asumiera el control. [6] Se desarrolló un tira y afloja en torno a los servicios de Smith. La Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico afirmó que Smith era de su propiedad; Livingstone, con la misma obstinación, insistió en que pertenecía a Toronto. Los jefes de la PCHA, Lester Patrick y Frank Patrick , amenazaron con atacar la NHA en busca de jugadores la próxima temporada.
Después del primer partido de la temporada en enero de 1915, el equipo pasó a llamarse Toronto Shamrocks . Livingstone dijo que la idea surgió de los jugadores porque ocho miembros del equipo afirmaban ser de ascendencia irlandesa . Los colores del equipo se mantuvieron iguales, pero la O de las camisetas fue reemplazada por un trébol verde. Los Shamrocks terminaron la temporada 1914-15 con un récord de siete victorias y 13 derrotas, quintos en la liga, sólo por delante de los Montreal Canadiens . [7]
Mientras tanto, el otro club de la NHA de Toronto, los Toronto Blueshirts , había caído del primer lugar al cuarto. En la costa oeste, los hermanos Patrick anunciaron un equipo de expansión, los Seattle Metropolitans y la PCHA se concentraron en la plantilla de los Blueshirts, fichando a muchos de sus mejores jugadores. Livingstone compró los Toronto Blueshirts y era dueño de dos equipos de la NHA, pero después de las redadas de la PCHA solo tenía suficientes jugadores para un equipo. Transfirió a los jugadores de los Shamrocks a los Blueshirts, y solo los Blueshirts compitieron en la temporada 1915-16 de la NHA . Cuando Livingstone no logró vender los Shamrocks, la NHA se apoderó de la franquicia, que permaneció inactiva durante un año. [8] La Asociación Nacional de Hockey reactivó la franquicia abandonada Shamrocks en 1916-17 , otorgándola a un equipo militar canadiense, el 228.º Batallón de Toronto . La liga se convirtió en la Liga Nacional de Hockey la temporada siguiente y ninguna de las franquicias de la NHA de Toronto se incluyó en la nueva liga.
Nota: W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra