Spooky Tooth fue una banda de rock formada originalmente en Carlisle , Inglaterra, en 1967. La banda estuvo activa principalmente entre 1967 y 1974, y se volvió a formar varias veces en años posteriores.
Antes de Spooky Tooth, cuatro de los cinco miembros fundadores de la banda habían actuado en la banda Art (antes conocida como VIP's ). Tras la disolución de Art, los miembros de la formación final de esa banda (el guitarrista Luther Grosvenor , el vocalista Mike Harrison , el baterista Mike Kellie y el bajista Greg Ridley ) unieron fuerzas con el tecladista/vocalista estadounidense Gary Wright en octubre de 1967 y formaron Spooky Tooth. Wright fue presentado a los miembros de Art por Chris Blackwell , el fundador de Island Records, conocido por promover el rock progresivo , el roots reggae y la música dub. [2]
Su debut, It's All About , fue lanzado en junio de 1968 en Island Records [3] y fue producido por Jimmy Miller , quien también estuvo detrás de los tableros para Spencer Davis Group , Motörhead , Traffic , los Rolling Stones y Blind Faith .
El segundo álbum, Spooky Two (marzo de 1969), también producido por Miller, ganó algo de atención en la prensa de rock pero, al igual que el debut, no logró vender. [3] Fue el último álbum lanzado por la formación original e incluyó su ahora clásica versión de "Evil Woman" escrita por Larry Weiss y " Better by You, Better than Me ", que fue versionada por Judas Priest en su lanzamiento Stained Class (1978).
Ridley se unió a Humble Pie en 1969 y fue reemplazado por Andy Leigh para el álbum Ceremony (diciembre de 1969). [3] La naturaleza experimental de Ceremony recibió críticas mixtas y, a pesar de que el proyecto fue iniciado por Gary Wright, [4] él considera que el álbum terminó con la carrera de la banda. Otro describe el disco como "uno de los grandes fracasos en la historia del rock". [4] Como lo describe Wright, "... Hicimos un proyecto que no era nuestro álbum. Fue con este compositor de música electrónica francés llamado Pierre Henry . Simplemente le dijimos al sello: 'Sabes que este es su álbum, no nuestro álbum. Tocaremos en él como músicos'. Y luego, cuando el álbum estuvo terminado, dijeron: 'Oh, no, no, es genial. Vamos a lanzar esto como su próximo álbum'. Dijimos: 'No pueden hacer eso. No tiene nada que ver con la dirección de Spooky Two y arruinará nuestra carrera'. Y eso es exactamente lo que sucedió ". [5]
Wright dejó la banda tras el lanzamiento del álbum. Harrison, Grosvenor y Kellie se quedaron y grabaron The Last Puff (julio de 1970) con miembros de Grease Band de Joe Cocker (el guitarrista Henry McCullough , el tecladista Chris Stainton y el bajista Alan Spenner ). [3]
En el otoño de 1970, la banda se embarcó en una gira europea que se llevó a cabo con una formación compuesta por Harrison, Grosvenor, Kellie, el tecladista John Hawken (ex- Nashville Teens ) y el bajista Steve Thompson. Después de esto, el grupo se disolvió, aunque Harrison y Wright reformaron Spooky Tooth en septiembre de 1972 con una formación diferente. [3]
You Broke My Heart So I Busted Your Jaw fue el primer álbum de la banda reunida, lanzado en mayo de 1973 por Island Records . El guitarrista fundador Grosvenor no se reincorporó a la banda, ya que se había asociado con Mott the Hoople , adoptando el nombre artístico de Ariel Bender . Grosvenor fue sucedido por Mick Jones , mientras que el baterista fundador Kellie fue reemplazado por Bryson Graham . El bajista fue Ian Herbert, luego Chris Stewart.
Para su siguiente álbum, Witness (noviembre de 1973), el baterista original Mike Kellie regresó en lugar de Graham. Wright siguió siendo el compositor dominante en esta etapa de la historia de la banda. Pero el co-cantante Harrison se fue después del lanzamiento del álbum y Mike Patto fue el nuevo vocalista, junto a Wright, cuando grabaron The Mirror (octubre de 1974), que también incluyó al nuevo bajista Val Burke y Bryson Graham nuevamente en la batería. Pero el fracaso del álbum llevó a Wright a dejar la banda una vez más para emprender una carrera en solitario y el grupo se disolvió en noviembre de 1974. [6]
Jon Milward resumió la banda en The Rolling Stone Record Guide en 1979: "Si alguna vez hubo una banda pesada, Spooky Tooth tenía que serlo. Con dos vocalistas propensos a los extremos desgarradores del blues y un ataque instrumental que incluía teclados y guitarras increíblemente fuertes, Spooky Tooth sonaba como un tanque abrumador de sustancia viscosa premedicada". Al notar su falta de éxito comercial, Milward concluyó que el grupo "seguiría siendo la banda adecuada en el momento equivocado". [7]
Mick Jones formó Foreigner en 1976. [3]
Grosvenor luego tocó con Stealers Wheel y se unió a Mott the Hoople en la década de 1970 (reemplazando a Mick Ralphs, quien se fue para formar Bad Company ), adoptando el nombre de Ariel Bender . [3] En 2005, fundó la Ariel Bender Band, con la que todavía actúa ocasionalmente. [8] En 2018 y 2019, realizó una gira con un Mott the Hoople reformado.
Kellie luego se unió a los Only Ones a fines de la década de 1970 y también actuó con ellos en la década de 1980. La banda se reformó en 2007. [9]
Ridley se convirtió en miembro de Humble Pie . El 19 de noviembre de 2003 murió en Alicante, España, de neumonía y complicaciones resultantes. Tenía 62 años . [10]
Wright comenzó a desarrollar una carrera internacional en solitario en la década de 1970 y tuvo un éxito con " Dream Weaver ".
Harrison, Grosvenor, Ridley y Kellie se reunieron como Spooky Tooth en 1997 y 1998, lo que resultó en un álbum, Cross Purpose , lanzado en febrero de 1999.
Harrison tocó y grabó con la Hamburg Blues Band y apareció en su CD Touch (2002). [11]
En junio de 2004, Harrison, Wright y Kellie se reunieron nuevamente como Spooky Tooth con Joey Albrecht (guitarra) y Michael Becker (bajo) para dos conciertos en Alemania, lo que dio como resultado un DVD Nomad Poets (2007).
En 2006, Harrison lanzó su primer álbum en solitario en más de treinta años, Late Starter .
En febrero de 2008, la última encarnación de Spooky Tooth, con Harrison, Wright y Kellie, junto con el guitarrista Steve Farris de Mr. Mister y Shem von Schroeck (bajo), tocaron en una serie de fechas europeas. El 29 de mayo de 2009, esta misma formación (con el baterista Tom Brechtlein reemplazando a Kellie) tocó en el 50º aniversario de Island Records en Shepherd's Bush Empire , antes de realizar una gira por Alemania en junio.
En 2012, Mike Kellie comenzó a trabajar en un álbum en solitario. [12] Kellie murió el 18 de enero de 2017 a la edad de 69 años después de una breve enfermedad, [13] [14] [15] y Mike Harrison murió el 25 de marzo de 2018 a la edad de 72 años. [16]
Wright murió el 4 de septiembre de 2023 en su casa de California a la edad de 80 años. En sus últimos años, había estado sufriendo tanto la enfermedad de Parkinson como la demencia con cuerpos de Lewy. [17] [18] [19]
La banda apareció en el documental Groupies de 1970 .
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