South Hams is a local government district on the south coast of Devon, England. Its council is based in the town of Totnes, although the largest town is Ivybridge. The district also contains the towns of Dartmouth, Kingsbridge and Salcombe and numerous villages and surrounding rural areas.
Much of the district's landscape is recognised for its natural beauty; the north of the district includes part of Dartmoor National Park, the district's coastline and adjoining areas form most of the South Devon Area of Outstanding Natural Beauty, and part of the west of the district lies within the Tamar Valley AONB. The district's coast includes the promontories of Start Point and Bolt Head.
The neighbouring districts are Torbay, Teignbridge, West Devon, Cornwall (across the Tamar–Tavy Estuary) and Plymouth.
"Ham" is an Old English term which can mean a homestead, river meadow or peninsula.[1] The settled farming areas either side of the largely uninhabited wilderness of Dartmoor were anciently termed the "North Hams" and "South Hams" respectively. The name North Hams fell out of general usage, but the name South Hams continued to be used for the area between Dartmoor and the south coast.[2]
Los South Hams formaban anteriormente parte del Reino Británico (Celta) de Dumnonia . Los asentamientos posrromanos en castros de promontorios costeros , como la isla Burgh , siguieron el patrón establecido de comercio (particularmente de estaño ) que se encuentra en las regiones costeras del Atlántico occidental. La conquista anglosajona del sur de Devon se completó a finales del siglo VII y principios del VIII. [3] En la era anglosajona posterior , South Hams era una propiedad feudal que consistía en toda la tierra entre el río Plym y el río Dart y al sur de Dartmoor con el Canal de la Mancha formando el límite sur. Como resultado de las afirmaciones hechas por el anticuario del siglo XIX Richard Polwhele , existe la creencia popular de que el córnico continuó hablándose en la zona hasta finales de la Edad Media y hasta el siglo XIV. Sin embargo, en realidad no hay ninguna evidencia que respalde esto. [4]
En 1917, el pueblo de Hallsands fue abandonado después de que gran parte de él se perdiera en el mar tras la eliminación del banco de tejas que protegía la costa para ayudar a construir el astillero de Devonport . [5]
En 1944, varias aldeas fueron evacuadas para que el entrenamiento para el Día D pudiera realizarse en secreto. La zona fue elegida por el parecido de sus playas con las de Normandía . Los preparativos fueron interrumpidos y el secreto casi comprometido por un devastador ataque de un barco electrónico durante el Ejercicio Tiger .
El distrito de gobierno local moderno se formó el 1 de abril de 1974 en virtud de la Ley de gobierno local de 1972 , y cubre el área de siete distritos anteriores que fueron abolidos al mismo tiempo: [6]
El nuevo distrito se llamó South Hams, utilizando el nombre establecido desde hace mucho tiempo para el área. [7]
El consejo de distrito de South Hams brinda servicios a nivel de distrito . Los servicios a nivel de condado son proporcionados por el Consejo del condado de Devon . [10] Todo el distrito también está cubierto por parroquias civiles , que forman un tercer nivel de gobierno local. [11]
En las partes del distrito dentro del Parque Nacional de Dartmoor, la planificación urbana es responsabilidad de la Autoridad del Parque Nacional de Dartmoor . El consejo de distrito nombra a uno de sus concejales para formar parte de la Autoridad del Parque Nacional de 19 personas. [12]
El consejo ha estado bajo el control de la mayoría liberal demócrata desde las elecciones de 2023 .
La primera elección para el consejo se celebró en 1973, operando inicialmente como una autoridad en la sombra junto con las autoridades salientes hasta que las nuevas disposiciones entraron en vigor el 1 de abril de 1974. El control político del consejo desde 1974 ha sido el siguiente: [13] [14 ]
Los líderes del consejo desde 1994 han sido: [15] [16]
Tras las elecciones de 2023 , la composición del consejo fue: [17]
Las próximas elecciones están previstas para 2027.
El consejo tiene su sede en Follaton House, una gran casa reformada en las afueras de Totnes. [18] La casa principal data de principios del siglo XIX y es un edificio catalogado de Grado II* . [19] El edificio había sido comprado por el antiguo Consejo del Distrito Rural de Totnes por £ 26.000 en 1965 y convertido para convertirse en sus oficinas, transfiriéndolo al nuevo Consejo del Distrito de South Hams tras la reorganización del gobierno local en 1974. [ 20] [21]
La geografía del distrito se puede describir en términos de tres bandas vagamente definidas: una banda costera de bahías, promontorios, aves, pescadores y pequeños pueblos portuarios con estuarios y rías ; una franja intermedia con los principales pueblos bien conservados; y una franja escasamente poblada de páramos del Parque Nacional de tierras altas en el norte. Durante más de un siglo, su turismo se concentró en torno al ferrocarril , y la mayoría de las estaciones se construyeron aquí entre 1847 y 1872, por lo que el turismo en sus playas y pueblos pesqueros comenzó en serio más tarde que en la ' Riviera Inglesa ' al este de la zona. El turismo generalizado de South Hams se multiplicó con la duplicación de la A38 y la construcción de la M5 y la A303 , que acortó el tiempo, en otras partes del suroeste de Inglaterra .
En el norte, está... el "paisaje salvaje":...[una nueva] circunvalación [a la A30, la A38 ]... atraviesa algunos de los países más bellos de Gran Bretaña, el de Parque nacional de Dartmoor... mientras que en el suroeste hay una extensa extracción de arcilla china ... [una mina de tungsteno [abortada] en el área de Shaugh Prior - Sparkwell estará [habría estado] entre las más grandes del mundo y Probablemente el más grande de Europa. La banda de paisaje salvaje se extiende desde Cadover Bridge y Shaugh Prior en el oeste hasta el otro lado de Dartmoor, hasta la presa Avon , Shipley Bridge y South Brent , tocando las afueras de Buckfastleigh .
La segunda franja es el cinturón agrícola de tierras de cultivo exuberantes y fértiles que producen algunas de las mejores leches y cremas de Devon . Dentro de ese cinturón se encuentran las ciudades medievales de Modbury y Totnes y pequeñas aldeas y pueblos como... Holbeton , Marldon y Berry Pomeroy .
La tercera franja es la costa Heritage [y el área de excepcional belleza natural del sur de Devon ], que va desde cerca del puerto pesquero de Brixham a través de Churston , [b] Kingswear , Dartmouth , Slapton Sands , Torcross , East Prawle , Salcombe y Bigbury Bay casi hasta los límites de Plymouth en la bahía de Heybrook. Esa zona está llena de ríos como el Erme , el Plym , el Avon y el Dart . [Hay] una isla con la forma de la isla Burgh . Hay colinas onduladas, profundos valles boscosos, estuarios llenos de peces y una costa llena de cangrejos , langostas y ostras . El clima es cálido y apacible. Algunos lo consideran como un jardín del Edén . Incluso disponemos de playa naturista y hotel. ...perdóname si hablo líricamente sobre esta hermosa y encantadora zona. El turismo es un medio de vida importante... el otro es la agricultura... para muchos. [22]
— Anthony Steen , diputado por esta área (1983-2010), Debate sobre el potencial y las prioridades públicas actuales de la región suroeste, 1983)
South Hams, junto con la cercana Broadsands en Paignton , es el último refugio británico del escribano cirl . [ cita necesaria ]
Todo el distrito está cubierto por parroquias civiles . Algunas de las parroquias más pequeñas tienen una reunión parroquial en lugar de un consejo parroquial. Los consejos parroquiales de Dartmouth, Ivybridge, Kingsbridge, Salcombe y Totnes adoptan el estilo de "ayuntamiento". [23]
Los asentamientos en el distrito incluyen:
Desde los últimos cambios de límites en 2015, el consejo ha estado compuesto por 31 concejales que representan 20 distritos , y en cada distrito se eligen uno, dos o tres concejales. Las elecciones se celebran cada cuatro años. [24]
El distrito de South Hams se extiende a ambos lados de los dos distritos electorales parlamentarios de South West Devon y Totnes .
En el referéndum de la UE de 2016, votó a favor de permanecer con una participación muy alta (80,3%). [25] [26]
Algunos de los distritos del distrito son colindantes con parroquias civiles , aunque la mayoría consiste en varias parroquias o partes de parroquias. La siguiente tabla enumera los distritos electorales de South Hams y las parroquias civiles asociadas.
