Solanum quitoense , conocida como naranjilla [3] ( pronunciación en español: [naɾaŋˈxiʝa] , "pequeña naranja ") en Ecuador , Costa Rica y Panamá y como lulo ( [ˈlulo] , del quechua ) en Colombia , es una planta perenne tropical del noroeste de América del Sur . El nombre específico de esta especie de solanácea significa "de Quito ". [4]
La planta de lulo tiene hojas grandes, alargadas, en forma de corazón u ovaladas, de hasta 45 cm de largo. Las hojas y los tallos de la planta están cubiertos de pelos cortos de color púrpura. Las naranjillas son plantas delicadas y deben protegerse de los vientos fuertes y la luz solar directa. Crecen mejor en sombra parcial.
La fruta tiene un sabor cítrico, a veces descrito como una combinación de ruibarbo y lima . El jugo de la naranjilla es verde y se usa a menudo como jugo o para una bebida llamada lulada .
Dentro del género Solanum , S. quitoense es parte del subgénero Leptostemonum . Dentro de este clado, S. quitoense pertenece a la sección Lasiocarpa . Otras especies dentro de Lasiocarpa incluyen S. candidum , S. hyporhodium , S. lasiocarpum , S. felinum , S. psudolulo , S. repandum y S. vestissimum . [1]
Solanum quitoense se parece y puede confundirse con ciertas otras especies de Solanum (algunas estrechamente relacionadas con S. quitoense y otras menos), incluyendo S. hirtum , S. myiacanthum , S. pectinatum , S. sessiliflorum y S. verrogeneum . Además, S. quitoense es algo variable en apariencia, lo que dificulta su identificación: se sabe que existen al menos tres variedades (con espinas, sin espinas y una tercera variedad conocida como baquicha, que presenta frutos de maduración roja y hojas lisas). Una característica que es exclusiva de S. quitoense es el anillo de pulpa verde dentro del fruto maduro. [1] El único fruto relacionado que tiene pulpa verde es una variante cultivada de S. lasiocarpum .
El nuevo crecimiento de Solanum quitoense está densamente cubierto de tricomas protectores , que varían en color de púrpura a blanco.
La naranjilla ha sido propuesta como un nuevo saborizante para la industria alimentaria mundial, [5] pero su pobre desempeño en el cultivo a gran escala presenta un obstáculo para su uso más amplio. [1] Su fruto, como los tomates, se daña fácilmente cuando está maduro, por lo que generalmente se cosecha verde. [5] Los frutos se encuentran en los mercados y los lugareños suelen preparar bebidas agregando azúcar y agua a las frutas recién exprimidas. [5]
La Solanum quitoense tiene un potencial limitado en la agricultura a gran escala debido a la extrema vulnerabilidad de la planta a las plagas y enfermedades cuando se cultiva. Un tipo común de infección es causada por el nematodo agallador . La fruta madura también es muy delicada y con frecuencia es atacada por hongos, especialmente cuando se daña mecánicamente, por lo que a menudo se recolecta verde para evitar que se pudra. [5] El marchitamiento vascular específico de S. quitoense es causado por un hongo y conduce a frutos flácidos y defoliación. [6]
Los híbridos son una solución cada vez más popular para el problema de las plagas de nematodos. S. quitoense se ha hibridado con otras especies de Solanum, más comúnmente con S. sessiliflorum , una planta con rasgos fenotípicos similares. Las hojas, flores y frutos de S. sessiliflorum son similares en forma a S. quitoense , pero los frutos de la primera son más grandes y amarillos; los híbridos resultantes tienen frutos con pulpa de fruta amarillenta. [1]
El contenido de la fruta varía de una región a otra. Estas estadísticas se basan en la fruta costarricense : [5]
Estas estadísticas se basan en frutas encontradas en Colombia y Ecuador : [7]
