Sherry M. Thomas (nacida en 1975) es una novelista estadounidense de fantasía juvenil , romance histórico y romance contemporáneo . Ha ganado varios premios, incluido el premio RITA de Romance Writers of America a la mejor novela romántica histórica por Not Quite a Husband en 2010 y His at Night en 2011. [1]
En un artículo en The New York Times , la autora de novelas románticas Sarah MacLean afirmó que Thomas es conocida por su "estilo exuberante", [2] y en USA Today la autora de novelas románticas Madeline Hunter dijo que es "aclamada por la crítica como una de las mejores escritoras de romance histórico". [3]
Originaria de China, Thomas emigró a los Estados Unidos a los trece años y aprendió inglés leyendo novelas románticas. Publicó su primera novela en 2008, romances victorianos ambientados en Inglaterra, y en 2013, se adentró en la fantasía juvenil. En 2014, se desvió de sus escenarios históricos tradicionales para publicar una serie ambientada en la China imperial. Los temas comunes en su obra incluyen el amor no correspondido , la traición amorosa y el destino .
Thomas nació en 1975 en Qingdao, Shandong, China. [4] Thomas recuerda que su abuela hacía los crucigramas del periódico oficial en inglés de China. [5] En 1984, la madre de Thomas fue a los Estados Unidos a estudiar, financiada por la tía abuela paterna de Thomas. [5] Thomas permaneció en China hasta que su abuela murió en 1988, y emigró a los Estados Unidos a la edad de trece años. [5] Su madre estaba en la escuela de posgrado en la Universidad Estatal de Luisiana . [6]
Thomas mejoró su inglés leyendo novelas de ciencia ficción y romance, incluidas las de Rosemary Rogers . [6] Según se informa, Thomas leyó la novela de Rogers Sweet Savage Love usando un diccionario chino-inglés. [7] Thomas encontró interesantes los libros románticos en idioma inglés debido a que se alejaban de la comprensión cultural china del cortejo. "Me sorprendió bastante más tarde descubrir que el héroe y la heroína de un romance no estaban obligados a odiarse durante 600 páginas seguidas". [5]
Recibió su licenciatura en economía de la Universidad Estatal de Luisiana y obtuvo su maestría en contabilidad en la Universidad de Texas en Austin . [8]
Vive en Austin, Texas, con su marido y sus hijos. [9] [10]
Thomas declaró que cuando vendió su primera novela a Bantam en el verano de 2006, había escrito cinco manuscritos fallidos en siete años. Uno de ellos fue "Heart of Blade", que luego reformó en The Hidden Blade y My Beautiful Enemy . Pero en 2006, su primera historia que vendió fue "Schemes of Love", que fue retitulada como Private Arrangements . Le tomó diez meses escribirla, y encontró representación con Kristin Nelson en la Agencia Literaria Nelson. Nelson lo vendió en un preempto a Bantam veinticinco días después de recibir la consulta de Thomas. [11] [12]
Aunque estaba previsto su lanzamiento para el otoño de 2007, [12] Private Arrangements se publicó el 25 de marzo de 2008. La reseña destacada de Publishers Weekly lo calificó de "caliente e inteligente" y lo nombraron el Mejor Libro de 2008, así como el Mejor Primer Romance Histórico de 2008. Romantic Times lo calificó de "debut deslumbrante". [13] [14] [15] [16]
Ese mismo verano publicó Delicious , que Romantic Times incluyó en su lista de las mejores y dijo que la situaba "entre las mejores de la próxima generación de autores". [17] En mayo de 2009 publicó Not Quite a Husband , que ganó el premio RITA de Romance Writers of America a la mejor novela romántica histórica en 2010, su primer premio RITA. Las críticas fueron generalmente favorables y Romantic Times la nombró una de las novelas románticas históricas innovadoras de 2009 y destacó la "calidad musical" de su prosa. [18]
En mayo de 2010, se publicó His at Night . Si bien ganó el premio RITA, recibió críticas mixtas. USA Today lo elogió por su heroína defectuosa, mientras que Publishers Weekly opinó que algunos aspectos parecían artificiales, pero que "cuando el héroe y la heroína realmente se conectan, la escritura graciosa y humorística trasciende una trama chirriante". Romantic Times lo nombró Top Pick con 4 1/2 estrellas. [19] [20] [21]
Hasta entonces, había estado publicando romances históricos independientes con Bantam, pero en 2012, se mudó a Berkley, que lanzó su primera serie, la trilogía Fitzhugh. Los tres libros se publicaron el mismo año, Beguiling the Beauty , Ravishing the Heiress y Tempting the Bride . Este último obtuvo el Sello de Excelencia de octubre de Romantic Times. [22] Thomas complementó la trilogía con lanzamientos digitales. Dos fueron a través de su agencia, The Bride of Larkspear (2012) y A Dance in Moonlight (2013), y el tercero autoeditado, Claiming the Duchess (2014).
Berkley publicó otro lanzamiento independiente, The Luckiest Lady in London en noviembre de 2013. El New York Times dijo: "Thomas, nacida en China, es conocida por un estilo exuberante que demuestra su amor por su segunda lengua, y esta novela se acerca a la ficción histórica con su prosa transportadora incluso cuando ofrece calor y emoción y un feliz para siempre bien merecido". También recibió una reseña destacada de Kirkus Reviews , que la nombró uno de los mejores romances de 2013, y USA Today sintió que era "uno de sus más fuertes". Library Journal la nombró uno de los 10 mejores romances de 2013, calificándola de "profundamente perspicaz y exquisitamente elaborada". [2] [23] [24] [25]
En el otoño de 2013, Thomas se diversificó en la escritura de libros de fantasía para adultos jóvenes, y Publishers Weekly dijo de The Burning Sky : "Como se esperaba, el toque romántico de Thomas es seguro, pero es igual de hábil en la construcción de mundos de fantasía, llevando los estandartes de Anne McCaffrey y Caroline Stevermer , entre otros, en una saga mágica maravillosamente satisfactoria". [26]
Kirkus Reviews dijo que The Burning Sky "promete ser el próximo gran éxito de fantasía épica", [27] pero dijo de The Perilous Sea :
Los temas de la identidad y la memoria, el destino y la elección unen las dos historias, narradas en capítulos alternados con finales de suspense omnipresentes. Cuando las historias finalmente se cruzan, la resolución es tan abrupta que resulta casi anticlimática; pero la conclusión dramática y desafiante avivará la anticipación por el siguiente volumen. Con todas las virtudes y defectos del primer libro, pero mucho más, este está dirigido directamente a sus seguidores y es probable que no elija nuevos. [28]
USA Today consideró que The Burning Sky era, ante todo, un romance –"el vapor, la química y la pasión son lo central"–, con la fantasía en un segundo plano, y por esa razón sería más disfrutada por los fanáticos del romance, no por los fanáticos incondicionales de la fantasía. [29] La autora de novelas para adultos jóvenes Jodi Meadows nombró a la pareja principal de esta serie como sus tres parejas favoritas en un libro para adultos jóvenes. [30]
El lanzamiento de The Hidden Blade y My Beautiful Enemy en el verano de 2014 marcó un cambio con respecto a sus romances históricos tradicionales, que ahora se desarrollan en la China imperial. En una entrevista en Kirkus, reveló que había escrito My Beautiful Enemy antes de que se publicara, con la intención de que fuera una serie que abarcara veinte años. [6] "Esa historia se quedó debajo de mi cama. Como casi todo lo que escribí en ese entonces, la idea central era sólida, pero la ejecución fue un desastre", dijo en una entrevista en USAToday. [3] En 2013, la revisó para convertirla en "un romance más intenso. Sin embargo, siempre tuvo la intención de ser una versión en inglés de una novela wuxia china , con un giro heroico femenino". [6]
Recibió críticas mixtas, y NPR lo calificó como "una nueva dirección audaz para Thomas, pero mantiene la intensidad emocional por la que es famosa". [31] Kirkus Reviews sintió que el villano era su principal debilidad, pero que sus personajes complejos eran su fortaleza y lo llamó "[una] exploración que invita a la reflexión sobre los roles de género en Oriente y Occidente y en el género del romance histórico. También es una lectura muy buena". [32]
Library Journal lo nombró uno de los 10 mejores romances de 2014, llamándolo "una aventura romántica fascinante y líricamente compuesta. Los flashbacks al Turquestán chino añaden un toque exótico y fascinante". [33] En su reseña original destacada, decía
Con un desarrollo incisivo de los personajes, un ritmo hábil y una prosa lírica, casi poética, Thomas transporta a los lectores entre el remoto e impresionante Turquestán chino y el bullicioso Londres de finales de la era victoriana. Un romance cautivador y fascinante que es uno de los más inolvidables de Thomas hasta la fecha. [9]
2015 marcó otro cambio con su lanzamiento autopublicado en abril de un romance contemporáneo, The One in My Heart .
"Escribo sobre situaciones complejas sin soluciones fáciles de resolver porque eso es lo que me interesa como lectora: decisiones difíciles y lo que la gente hace cuando se enfrenta a esas decisiones difíciles. Soy una escritora que se deja llevar por la intuición, así que siempre tengo dudas sobre cómo resolverlas. Al final, los propios personajes deben tener la fuerza y la madurez para elegir el camino correcto".
- Sherry Thomas [5]
Thomas habló una vez de los desafíos de escribir en un contexto histórico distinto a la Inglaterra de la Regencia:
Si solo dijera la frontera noroeste de la India británica o el Turquestán chino, la mayoría de la gente no sabría qué decir. ¿Con qué tipo de terreno nos encontramos? ¿Qué tipo de clima? ¿Con qué tipo de gente se encontrarían [el héroe y la heroína]? Así que sí, es necesario trabajar más para construir el mundo, pero solo para que mis lectores puedan visualizar y comprender el entorno. [34]
En cuanto a sus hábitos de escritura, reveló que no es del tipo que escribe todos los días y disfruta de tomarse días libres cuando puede. Para The Hidden Blade tenía un plazo de entrega ajustado y solo dormía dos horas al día, varios días seguidos, por lo que después, en una entrevista, dijo: "¡No escribir durante al menos una semana o algo así parece el paraíso!" [3]
En cuanto al atractivo del romance, dijo que podría atribuirse no sólo a la "experiencia de lectura emocionalmente satisfactoria", sino también a la posibilidad de escapar a un tiempo y lugar diferentes. En el caso de los romances históricos en particular, dijo, "también postularé que, dado que el matrimonio era tan definitivo y el divorcio tan difícil -y la vida de las mujeres mucho más restringida-, las apuestas en torno a un romance eran mayores en los viejos tiempos". [3]
"Algunos de los momentos más iluminadores y profundamente conmovedores que he vivido han surgido al leer novelas románticas. Porque aprender a amar a otra persona es una de las experiencias humanas más profundas, sorprendentes y sublimes. Y porque el género cuenta con algunos de los mejores escritores que trabajan en la actualidad".
- Sherry Thomas [4]
Si bien las novelas de Rogers actuaron como su puerta de entrada al género romántico, fue la lectura de Laura Kinsale y Judith Ivory lo que la convenció de ambientar sus romances históricos en Inglaterra:
Me enamoré de la ambientación de finales del siglo XX... Adoro que fuera una época de enormes avances en la comprensión científica y la capacidad tecnológica (en Acuerdos privados , por ejemplo, hay un automóvil) y, sin embargo, la gente todavía vivía bajo una formalidad que resulta exótica y casi incomprensible para nosotros, aquí, en los Estados Unidos del siglo XXI. Esa formalidad desencadena una maravillosa tensión para que un escritor explore la carga sexual de una mirada, una palabra, una mano sostenida durante demasiado tiempo. [5]
En lo que respecta a la construcción de mundos para romances históricos, señala varios elementos que pueden ayudar al escritor a situar al lector en otra época de manera eficaz: mostrar prácticas y hábitos que hoy desaprobamos; prácticas que hoy consideramos aceptables y que antes desaprobaban ; mostrar las similitudes; usar las formas correctas de tratamiento; y mostrar el coste de la vida. Pero advierte que, por encima de todo, la historia debe funcionar o al lector no le importarán los detalles. Estudia cómo autores como Laura Kinsale , Courtney Milan , Judith Ivory , Ariana Franklin y Laurie R. King integran la construcción de mundos históricos en sus narrativas. [35]
Thomas se ha descrito a sí misma como alguien que se siente atraída por leer y escribir sobre personajes que tienen más en juego debajo de la superficie de lo que parece a primera vista, lo que ella llama el "momento en el que no sabía eso de ti". [36]
«Mi hermano renunció al amor de su vida para casarse con una heredera. Sospecho que su esposa ha estado enamorada de él sin ser correspondida todo el tiempo. Y mi hermana, que Dios nos ayude a todos, ama a un hombre casado. Comparada con ellos, mi soledad parece terriblemente mansa, algo que se puede soportar con alegría». Dibujó pequeños círculos en su brazo... ¿o eran corazones? «¿Y tú? ¿Alguna vez te has sentido solo? ¿O has sido demasiado autosuficiente para darte cuenta?».
– El duque de Lexington en Beguiling the Beauty refiriéndose a los personajes que aparecerían en Ravishing the Heiress y Tempting the Bride respectivamente [37]
La escritura de Thomas suele describirse como lírica, exuberante, musical, elegante, rica, evocadora, con metáforas y giros de frase únicos. La autora Kiersten Hallie Krum afirmó que Thomas, junto con Joanna Bourne y Meredith Duran, conforman la vanguardia de una nueva ola de ficción romántica histórica con una prosa lírica fuerte.
Su elegante forma de expresarse eleva la narración a nuevas alturas. Sus novelas son un léxico de deleite. Su singular elección de palabras es ese paso a la izquierda que evita lo aburrido en favor de lo inesperado; "invidente" en lugar del mero "ciego" o "una alta muralla de castillo de sonrisa", totalmente original y, sin embargo, reconocible al instante. La cadencia de sus frases seduce al lector con tanta seguridad como cualquier héroe romántico hasta que uno quiere tumbarse en la superficie plana más cercana y simplemente sucumbir mientras su prosa lo lleva, como Calagon, lejos de allí. [2] [18] [20] [38] [39]
También escribe heroínas con defectos profundos y poco convencionales, que también rompen algunas de las reglas del romance. Por ejemplo, en Private Arrangements, el héroe y el protagonista están distanciados y buscan otros amantes. [38]
Las críticas a sus novelas generalmente se centran en puntos débiles o artificiales de la trama, no en su prosa. [20] [39] [40]
"Quizás el amor no correspondido era como un espectro en la casa, una presencia que rozaba el borde de los sentidos, un calor en la oscuridad, una sombra bajo el sol."
― Sherry Thomas, Ravishing the Heiress
Un tema común que se repite en muchas de sus novelas es el de una pareja cuyo amor ha sido traicionado de alguna manera en el pasado, y la novela comienza años después de ese distanciamiento o traición. Los acontecimientos de la novela los obligan a reconocer faltas pasadas y reavivar su amor. [16] El amor no correspondido ha sido un factor en Tentando a la novia , Seduciendo a la bella , No del todo un marido y Deslumbrando a la heredera . [41] [42]
La dama más afortunada de Londres contiene temas fuertes sobre cómo las mujeres en la Inglaterra victoriana están bajo una inmensa presión para cumplir con ideales elevados que pueden tener consecuencias desastrosas. [43] Algunos han señalado que Thomas puede crear una hermosa historia utilizando temas comunes, y en este libro se trata de una niña pobre que se casa con un hombre rico: "Thomas luego agrega un gran diálogo y fragilidad humana, y crea historias fascinantes que son completamente adictivas". [44]
En La Trilogía Elemental, los libros exploran el concepto de identidad, destino y libre albedrío. [45]
"Mi libro favorito es Delicious de Sherry Thomas . Esta historia se me quedó grabada por la belleza del lenguaje, la visión única de Sherry sobre el corazón humano y, por supuesto, toda esa decadente 'pornografía culinaria'".
— Mia Marlowe [46]
"Solía tener miedo de empezar una nueva novela de Judith McNaught porque estaba segura de que me arrancaría el corazón del pecho, pero también sabía que el desenlace final valdría la pena. Lo mismo ocurre con las novelas de Sherry. Sin embargo, esto no es una reinvención; más bien, Sherry Thomas está escribiendo romances de la vieja escuela con sensibilidades de la nueva escuela en un matrimonio que no es conveniente, pero que garantiza horas y horas de lectura placentera. Perversamente, la amarás y le agradecerás por destrozarte el corazón".
- Kiersten Hallie Krum [38]
Ha recibido reseñas destacadas por varios títulos de Booklist , Kirkus , Publishers Weekly y Library Journal y, a partir de 2015, ha sido finalista cuatro veces en el concurso RITA Award. [47] Sus libros son citados a menudo por otros autores de romance como sus favoritos. Dice Laura Griffin : "Sherry Thomas es una de mis autoras de romance histórico de referencia debido a sus personajes inteligentes". [41] [46] [48] [49]