His at Night es una novela romántica histórica de Sherry Thomas . Ganó el premio RITA de Romance Writers of America a la mejor novela romántica histórica en 2011. [1]
La novela se desarrolla en la Inglaterra victoriana. Lord Vere, un agente de la corona, y sus cómplices han conseguido convertirse en huéspedes de la casa de un sospechoso solitario mientras él está fuera de la ciudad. Su anfitriona es su sobrina, Elissande Edgerton. Ella ve su repentina llegada como un medio para que ella y su tía escapen de su tiránico tío haciendo que se enamore de ella en los tres días que tienen hasta el regreso de su tío. El problema es que Lord Vere es implacablemente estúpido. Así que pone sus miras en el hermano de Lord Vere, Freddie.
Lord Vere se hace pasar por uno de los solteros más torpes de la sociedad. Al principio, la necesidad de desempeñar ese papel frente a su sobrina le molesta, hasta que la ve como una cazafortunas conspiradora decidida a tenderle una trampa a su hermano para casarse con él. Mientras intenta reunir pruebas sobre el tío, intenta frustrar los planes de la sobrina, pero él también cae en la trampa.
Ahora casada, Elissande no sólo se ha liberado a sí misma, sino también a su tía enferma, que es adicta al láudano. Pero cuando el tío regresa, exige que le devuelvan a su esposa o mutilará al idiota de su marido. Mientras tanto, Lord Vere ha reunido las pruebas que necesitan, pero también ha descubierto que es un asesino y el tío es arrestado.
Lord Vere, que no está contento con haber sido engañado para casarse, bebe demasiado una noche poco después de su boda y su disfraz se resbala. Sin recordar todo lo que había dicho y hecho, intenta actuar como un idiota al día siguiente, pero Elissande no se deja engañar. Ella lo confronta, pero él evita el tema. Ella comienza a seguirle el juego durante el día, sabiendo que tenía sus razones para actuar así y, por lo tanto, no puede culparlo por las suyas. Si bien casarse con él había sido un accidente, había servido a sus propósitos y descubre que se ha enamorado de su nuevo esposo. Él, sin embargo, rechaza su declaración, diciendo que quiere obtener una anulación, porque aún no puede perdonarla por su engaño y tampoco puede renunciar a su ilusión de cómo debería ser su esposa perfecta.
Elissande está devastada y luego descubre que su tía ha sido secuestrada por su tío, que ha escapado de la prisión. El tío exige que se presente, sola, en una estación de tren en un pueblo rural. Lord Vere le asegura que llegará antes de tiempo y estará allí para ayudarla. El tío la lleva a una casa desierta y la ataca físicamente. Sin embargo, Elissande y Lord Vere han llenado su bolso con una pesa de plomo y ella lo usa para defenderse, manteniéndolo a raya hasta que Lord Vere llega. Antes de que puedan silenciarlo con cloroformo, el tío revela que Elissande es en realidad su hija.
La querida tía de Elissande, ahora muy recuperada desde que finalmente se liberó de su marido abusivo, confirma que ella es su madre y que la había cambiado cuando la prima de Elissande había estado bajo su cuidado y murió. La madre/tía había tenido la esperanza de que los parientes de la prima regresaran para tomar la tutela de la prima, y de esa manera Elissande podría escapar de la casa. El tío había descubierto más tarde el engaño de su esposa y esto condujo a más abusos y restricciones, lo que llevó a que la esposa se convirtiera en una inválida autoimpuesta.
Lord Vere finalmente ha visto lo que sus propias mentiras le han hecho a él mismo y a su relación con su hermano. Se revela que se había disfrazado en su decimosexto cumpleaños poco después de que su padre muriera, y Vere había escuchado la confesión en el lecho de muerte de su padre de haber asesinado a su esposa. Necesitando alguien con quien hablar, recurrió a una amiga de la familia, quien expresó su consternación y que lo había aprendido de su hermano Freddie. Vere no solo había estado enojado por haberle negado la venganza por su madre, sino porque Freddie se la había ocultado. La familia reconoció que ella podía convertir su sed de justicia y su inteligencia en algo útil para la corona y lo recluta. También le dice que necesita idear una personalidad que le permita moverse en la sociedad sin que lo tomen en serio. Como no quiere adoptar la apariencia de un libertino libertino, aprovecha la oportunidad de un accidente de equitación para cambiar por completo su personalidad.
Después de confesárselo a su hermano, Vere se enfrenta a su esposa, que se prepara para estar sola. Le dice que ella le había permitido ver que él había dejado que su dolor y su sufrimiento lo debilitaran, mientras que ella había sido fuerte, ingeniosa y completa frente a los de ella. Ahora ha visto que ella es exactamente el tipo de persona que necesita a su lado.
Aunque el libro ganó el premio RITA, no fue elogiado por todos. Publishers Weekly dijo: "Aunque tanto la trama como los malentendidos a veces parecen artificiales, Thomas escribe con ingenio y simpatía genuinos, y cuando el héroe y la heroína realmente se conectan, la escritura humorística y elegante trasciende una trama chirriante". [2]
Sin embargo, la autora de novelas románticas Meredith Duran, al hablar sobre el atractivo de una heroína imperfecta, recomendó esta novela, diciendo que es una "historia de amor que depende de las deshonestidades tanto de la heroína como del héroe, ¡esta es una historia maravillosa, apasionada y llena de giros que demuestra que la virtud no siempre da sus frutos en el amor!" [3] Romantic Times la nombró una de las mejores opciones con 4 1/2 estrellas, diciendo "Thomas no solo mejora el género, lo enriquece con sus personajes inteligentes, diálogos brillantes, giros de trama innovadores e historias de amor asombrosas. Leer su novela es un placer poco común: una visión de los corazones y las mentes de todos los que sueñan. [4]