Shakudō (赤銅) es un billón japonés de oro y cobre (normalmente entre un 4% y un 10% de oro, entre un 96% y un 90% de cobre), uno de la clase de metales coloreados de irigane , que puede tratarse para desarrollar una pátina negra o, a veces, índigo., parecido a la laca . El shakudō sin patinarse parece visualmente al bronce ; El color oscuro es inducido por el proceso de patinación artificial niiro , que implica hervir en una solución, que generalmente incluye rokushō .
Los caracteres del nombre shaku-dō significan "rojo" y "cobre", pero combinados representan este material que comienza con un color bronce cobrizo oscurecido y luego se modifica a negro o casi negro.
La palabra "shakudō" aparece por primera vez en registros del período japonés Nara (710-784 d.C.), pero no está claro a qué se refiere (podría haber sido alguna forma de cobre o una forma del material ahora conocido). . Se conocen piezas reales a partir del siglo XII. Shakudō se utilizó históricamente para construir o decorar accesorios de espadas japonesas ("nihonto") como tsuba , menuki y kozuka, así como otros pequeños adornos, pestillos de puertas corredizas y cajas pequeñas.
Shakudō se introdujo en Occidente a mediados del siglo XIX.
Históricamente se pensaba que materiales como el shakudo eran específicos del medio chino y japonés, y quizás de otros medios asiáticos, pero estudios recientes han observado estrechas similitudes con ciertas aleaciones decorativas utilizadas en el antiguo Egipto , Grecia y Roma . [1]
Los orígenes del shakudo se remontan a un período en el que Japón todavía importaba importantes técnicas y materiales de Corea y China, pero todos los relatos de producción se remontan a mucho más tarde y se sabe poco de su evolución. En el período Meiji, el proceso de producción inicial implicaba el calentamiento del cobre, la adición de oro fino y algo de shirome, un subproducto de la producción de cobre que contiene hierro, arsénico y otros elementos. En el período Edo, parece que el proceso pudo haber utilizado nigurome en lugar de cobre; nigurome es en sí mismo una mezcla prefabricada de cobre y shirome. [3] Luego, la aleación resultante se dejó reposar en lingoteras en agua caliente, antes de darle forma, y se recoció a alrededor de 650 °C. Luego, una vez enfriado, se le dio un acabado superficial al metal mediante el proceso niiro. El proceso moderno tiende a omitir el shirome, trabajando con cobre y oro, y otros aditivos directamente si es necesario.
Debido al costoso contenido de oro, el shakudō normalmente se limitaba a acentos o elementos pequeños como la tsuba. Los objetos históricos más grandes (como jarrones) que se describen como shakudō pueden estar mal etiquetados, especialmente si el color negro azulado brillante no es evidente. El shakudō sin patinar o repulido no patinará espontáneamente al aire.
Los artesanos modernos han revivido el uso del shakudō como un elemento de diseño llamativo, en la fabricación de joyas, vasijas y para la técnica de mokume-gane .
Shakudō a veces se utiliza incorrectamente como término general para incrustaciones metálicas decorativas damasquinadas de origen japonés. Estos eran ampliamente conocidos en Occidente como Amita damasquinada , por el nombre de un fabricante del siglo XX de este tipo de artículos para exportación. Amita damasquinado incluía shakudo, shibuichi , oro, plata y bronce para incrustaciones.
