Shadowbane fue un videojuego de rol de fantasía gratuito( MMORPG ) creado por Wolfpack Studios y publicado el 25 de marzo de 2003 por Ubisoft para las plataformas Microsoft Windows y Mac OS X. Originalmente comercial y basado en suscripción, Shadowbane se lanzó en marzo de 2003 y fue la creación delos veteranos de MUD de texto J. Todd Coleman , James Nance, Josef Hall, Patrick Blanton y Robert Marsa y un equipo de 45 programadores, diseñadores y artistas. Cerró el 1 de julio de 2009.
Shadowbane fue uno de los 10 juegos de PC más vendidos en su lanzamiento y tenía dos aspectos notables. Primero, la mayor parte del mundo del juego permitía un combate abierto jugador contra jugador , lo que lo convirtió en un título pionero en el género MMO PvP. Segundo, fue el primer MMO importante en ofrecer contenido de mundo dinámico como una característica principal del juego. La mayoría de los MMO eran estáticos, lo que significa que el mundo en sí no cambiaba en función de las acciones del jugador. Los mundos dinámicos permitían al jugador cambiar el mundo del juego en sí; transformando el terreno, construyendo y destruyendo edificios y fortificaciones, y estableciendo rutas de patrulla para combatientes de IA contratados por el jugador. El juego fue considerado un "éxito de culto" y mantuvo una pequeña base de seguidores, pero los problemas técnicos plagaron el juego en su lanzamiento y no lograron retener a gran parte de la base de fanáticos inicial poco después.
Después de la venta de Wolfpack Studios a Ubisoft en marzo de 2004, el servicio en vivo pasó a manos de un nuevo equipo de gestión y desarrollo (en gran medida nuevo), liderado por Frank Lucero y Ala Díaz. Este equipo se escindió más tarde para convertirse en Stray Bullet Games en junio de 2006, y Mark Nuasha fue contratado para dirigir la organización. En marzo de 2006, el juego pasó a ser gratuito. El 6 de marzo de 2007 se introdujo un sistema de anuncios cortos para financiar los costes operativos, que se mostraban cuando se abría o cerraba el juego y cuando moría un personaje (con al menos 10 minutos entre anuncios de muerte). [1] Todos los servidores se cerraron el 19 de marzo de 2008 para preparar el "reinicio de Shadowbane", un relanzamiento del juego para aprovechar las mejoras de estabilidad y rendimiento obstaculizadas por los datos existentes previamente. Todos los personajes y ciudades de los jugadores se eliminaron en este reinicio. El 25 de marzo, el quinto aniversario del lanzamiento del juego, se pusieron en funcionamiento dos servidores y luego un tercero debido a la sobrepoblación. El juego se cerró en julio de 2009.
El juego regular se desarrollaba en un mundo de fantasía oscura llamado Aerynth (el mundo a veces dependía de los servidores, muchos de los cuales tenían mapas del mundo únicos). La jugabilidad presentaba muchos aspectos típicos de los videojuegos de rol, como puntos de experiencia , clases de personajes y razas de fantasía . La creación de personajes era bastante extensa, lo que permitía crear personajes detallados y diferenciables.
Shadowbane se destacó por enfatizar el combate jugador contra jugador, implementar razas no convencionales y especializarse en la guerra de asedio (los jugadores construyen ciudades e intentan arrasar las ciudades de los jugadores enemigos), mientras que una cantidad significativa de MMORPG lanzados desde Ultima Online generalmente restringen la matanza de jugadores a ciertas áreas del juego o servidores PvP especiales dedicados . El juego también presentaba un mapa del mundo sin interrupciones y no hacía uso de instancias.
Los jugadores también podían poseer ciudades y capitales, y la mayoría de las propiedades y ciudades de Shadowbane eran propiedad de los jugadores. De hecho, el estado de guerra de Shadowbane lo decidían los jugadores, no la compañía del juego. Si una ciudad de gremio entraba en guerra con otra ciudad de gremio dependía exclusivamente de los líderes. También se implementó un sistema de gobierno en el juego, que garantizaba que los jugadores tuvieran el control total del mundo de Shadowbane .
Aunque no había misiones en el juego, Shadowbane presentaba sistemas de JcJ, Nación y Guerra de Asedio, que ofrecían a los jugadores una amplia gama de oportunidades en el juego. Había doce razas disponibles en el juego. Había cuatro clases básicas: guerrero, sanador, mago y pícaro. No todas las razas podían usar todas las clases. En el nivel 10, cada personaje tenía que elegir ascender a una profesión específica, como explorador o asesino. Dos clases, Furia y Cazadora, eran solo para personajes femeninos, mientras que el Brujo era solo para personajes masculinos. Las profesiones disponibles dependían de la raza, el género y la clase base del personaje. Además, cada personaje podía elegir hasta cuatro disciplinas, de una lista de más de treinta, aunque, al igual que con las Profesiones, el acceso estaba limitado por raza, clase y profesión actual. El límite de nivel era el nivel 75, y hasta el nivel 70, la cuarta ranura de disciplina estaba bloqueada.
Después de pasar al sistema gratuito, Ubisoft utilizó un sistema de generación de ingresos basado en anuncios que consistía en breves vídeos publicitarios al inicio y al final del juego y cuando el personaje moría. Los anuncios que se reproducían cuando el personaje moría se limitaban a no más de una vez cada diez minutos. [1]
Shadowbane fue cerrado el 1 de julio de 2009. [2]
En abril de 2012, la empresa de juegos china Changyou adquirió los derechos de propiedad intelectual y el código fuente de Shadowbane con la intención de desarrollar una nueva versión del juego, que se tituló World of Shadowbane . [3]
Alrededor de abril de 2020, Changyou anunció que Shadowbane iba a volver a lanzarse. Actualmente, el juego se encuentra en la fase de prueba de servidores; el primer servidor de prueba de dos semanas se inaugurará el 29 de abril y el segundo servidor de prueba de un mes se inaugurará el 20 de mayo.
El Shadowbane original recibió críticas "generalmente favorables", según el agregador de reseñas de videojuegos Metacritic . [4] El juego vendió más de 120.000 unidades a fines de marzo de 2003. [14]
The Rise of Chaos recibió críticas "mixtas", según el agregador de reseñas de videojuegos Metacritic . [15]