El Saikū (斎宮) era un complejo palaciego ubicado en lo que hoy es el barrio Takegawa de la ciudad de Meiwa , distrito de Taki , prefectura de Mie , Japón . Formando una pequeña aldea, fue establecido en el período Nara como palacio y oficinas públicas de la Saiō , una princesa imperial soltera que sirvió en el Santuario de Ise en nombre del emperador , y cayó en ruinas en el período Nanboku-chō . El sitio fue designado Sitio Histórico Nacional en 1979. [1] El Saikū también se conoce como el "Palacio de Bambú", Saigū , Itsuki no Miya , Iwai no Miya o Imimiya [2]
El Saikū estaba situado aproximadamente a diez kilómetros al noroeste del Santuario de Ise, posiblemente el santuario sintoísta más importante de Japón. El Saikū estaba situado en la orilla derecha del río Kushida y su afluente, el río Harai, que desemboca en la bahía de Ise . El diseño original cubría un área de dos kilómetros de este a oeste por 700 metros de norte a sur, o 137 hectáreas. La ciudad fue construida sobre una estructura de cuadrícula basada en las tradiciones chinas y consistía en varios bloques grandes de 120 metros de longitud, rodeados por altos muros de madera. Dentro de cada bloque había más de 100 edificios en el estilo shinden-zukuri , con diferentes tamaños y propósitos, construidos con ciprés japonés al método de la época, utilizando bloques de madera entrelazados para mantener la estructura unida sin clavos. Los edificios tenían forma rectangular y estaban construidos sobre postes excavados en el suelo, con un piso elevado hasta un metro del suelo. Algunos bloques contenían un pequeño pozo del que sacar agua, o santuarios o estructuras para almacenar alimentos. [3]
Saikū alcanzó su apogeo desde finales del período Nara hasta principios del período Heian . Los registros de Engishiki de principios del período Heian indican que el Saiō tenía un personal de más de 500 personas, incluidos unos 120 funcionarios. Por lo tanto, el Saikū era mucho más grande que la mayoría de los complejos gubernamentales de distrito en todo el país, y a menudo se lo mencionaba como el segundo asentamiento provincial más grande después de Dazaifu . Después del colapso del sistema Saiō, la ciudad volvió a ser una aldea de cultivo de arroz y se perdió la ubicación exacta de Saikū. Mientras se cavaban los cimientos para un nuevo desarrollo de viviendas en 1970, se encontró un gran caballo haniwa , uno de los más grandes encontrados en Japón. La construcción de viviendas se detuvo y comenzaron las excavaciones arqueológicas , que confirmaron que el sitio era el de la antigua ciudad de Saikū. Se encontró una gran cantidad de fragmentos de diversas lozas, cerámica vidriada verde y tinteros circulares, seguidos de los cimientos de muchas estructuras. [3]
Aunque anualmente se realizan más excavaciones a una escala relativamente pequeña, gran parte del sitio de Saikū aún no ha sido tocado debido a su gran tamaño. Como los edificios antiguos estaban hechos de madera, que desapareció hace mucho tiempo, y el sitio fue remodelado varias veces a lo largo de su larga historia, las excavaciones pueden revelar varias generaciones de edificios cuyos cimientos deben combinarse para formar una vista del diseño de la ciudad. La mayor parte del enfoque se da al período Heian temprano, cuando la ciudad estaba en su apogeo en tamaño e influencia. El Museo Histórico de Saikū ahora se encuentra en el sitio del descubrimiento original y está a unos tres minutos a pie de la estación de Saikū en la línea Kintetsu Yamada . Además del museo, se ha construido una residencia reconstruida del período Heian , conocida como el Salón Itsukinomiya de la Experiencia Histórica , junto a la estación de tren de Saikū. El Salón Itsukinomiya no es una restauración de un edificio anterior, sino una reconstrucción basada en edificios shinden-zukuri existentes en otras partes de Japón. [3]
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