Sir Robert Richard Torrens , GCMG (31 de mayo de 1812 [1] [2] - 31 de agosto de 1884), también conocido como Robert Richard Chute Torrens , fue un parlamentario, escritor y reformador agrario nacido en Irlanda. Después de mudarse a Londres en 1836, se destacó en los primeros años de la Colonia de Australia del Sur , emigrando después de ser designado para un puesto de servicio civil allí en 1840. Fue Tesorero Colonial y Registrador General de 1852 a 1857 y luego el tercer Primer Ministro de Australia del Sur durante un solo mes en septiembre de 1857.
Torrens es recordado principalmente como el creador del título Torrens , un nuevo sistema de registro de tierras que posteriormente se extendió a las demás colonias australianas y que se utiliza en Australia y en muchos otros países del mundo en la actualidad. Logró su implementación en Australia del Sur en 1858 y posteriormente abogó por su adopción en otras jurisdicciones. Al regresar a Inglaterra en 1865, sirvió en la Cámara de los Comunes británica desde 1868 hasta 1874.
Era hijo del economista político Robert Torrens , quien fue presidente de la Comisión de Colonización de Australia del Sur, con sede en Londres, involucrada en la creación y el fomento de la emigración a la nueva colonia.
Torrens nació en Cork , Irlanda, el 31 de mayo de 1812. [3] [4] [Nota 1] Fue el único hijo sobreviviente [5] de Robert Torrens FRS y su primera esposa Charity Herbert née Chute. [6] Su padre anuló este matrimonio y en 1819 se casó nuevamente con Esther Serle, una heredera inglesa, e hizo bautizar nuevamente a sus tres hijos para darles una forma de legitimidad , [2] el año de nacimiento de Robert Richard se restableció a 1814.
Torrens estudió en el Trinity College de Dublín , [5] donde se graduó como BA en 1835. Su padre había sido nombrado presidente de la Comisión de Colonización de Australia del Sur con sede en Londres , creada en 1834 para supervisar la nueva colonia de Australia del Sur , y el hijo se mudó a Londres en 1836 para trabajar con su padre y aprender sobre la recaudación de aduanas trabajando como camarero de desembarque . Juntos recaudaron derechos de aduana para financiar la nueva colonia y promovieron la inversión y la emigración irlandesas. [3]
En 1839 se casó con Barbara Anson, hija de Alexander Park, [5] viuda de Augustus George Anson y sobrina del explorador Mungo Park . [7] Ese mismo año se le concedió un máster "por gracia". [3]
En 1840, la pareja partió hacia Australia del Sur, llegando en el Brightman en diciembre de 1840. [8] [3] En febrero de 1841, Torrens fue recaudador de aduanas en Adelaida , probablemente organizado por su padre. [3] [6] Continuó trabajando como funcionario de aduanas hasta 1852, adquiriendo un buen conocimiento práctico de la compra y venta de barcos y acciones en barcos. [9]
Se ganó una reputación de heterodoxo en sus tratos oficiales; tuvo riñas con los armadores y fue censurado por varias irregularidades y por no apoyar algunas de las políticas del gobernador George Grey , pero esto no le impidió asumir otros roles oficiales, ni su heterodoxia se detuvo cuando estaba en un cargo más alto. [3] [6]
En el Consejo Legislativo ampliado elegido en julio de 1851, Torrens fue uno de los cuatro candidatos oficiales propuestos por el Gobernador, [10] con el título adicional de Consejero Ejecutivo en 1855-57. [3] Se convirtió en Tesorero Colonial [Nota 2] (un puesto que ocupó hasta 1862 [5] ) y Registrador General de Escrituras, uno de los cargos mejor pagados de Australia, [9] en 1852. [11]
Cuando Australia del Sur se convirtió en una colonia autónoma en 1856 con la ratificación de una nueva constitución por parte del parlamento británico a través de la Ley Constitucional de 1856 , Torrens se convirtió en Tesorero de Australia del Sur en el ministerio de Finniss [3] del 24 de octubre de 1856 al 21 de agosto de 1857, período durante el cual publicó borradores de su proyecto de ley de reforma agraria. [6]
También sirvió como voluntario en la artillería colonial durante 11 años, retirándose como teniente coronel en 1865. [5]
Torrens inicialmente se opuso al sistema de votación secreta , que fue adoptado por primera vez por Australia del Sur en 1856-1857; sin embargo, después de ver los resultados, afirmó que el sistema era "el mejor y más rápido y fácil modo de llevar a cabo elecciones". [12]
Torrens fue elegido como uno de los miembros de la Cámara de la Asamblea de la Ciudad de Adelaida en el nuevo parlamento en 1857, y el 1 de septiembre de 1857 se convirtió en primer ministro, aunque su gobierno duró sólo un mes. [3]
Durante los años previos a su elección, había promovido vigorosamente la necesidad de reformar los títulos de propiedad, ya que el sistema actual de transferencia de tierras mediante escritura era ineficaz, lento, costoso e inseguro. Se basaba en documentos complejos y verbosos que debían conservarse al menos durante un siglo para validar las nuevas transacciones y se necesitaban abogados para efectuar las transacciones. [9] La segunda lectura de un proyecto de ley presentado como proyecto de ley de iniciativa parlamentaria fue aprobada a pesar de una fuerte oposición, y fue aprobado por ambas Cámaras el 27 de enero de 1858. [6] [3]
La Ley de Propiedad Inmobiliaria de 1858 , con el largo título "Ley para simplificar las leyes relativas a la transferencia y gravamen de la propiedad absoluta y otros intereses en la tierra", fue aprobada el 27 de enero de 1858. [13]
La ley, esperada con entusiasmo por muchos, entró en vigor el 2 de julio de 1858 y, en general, fue bien recibida, [14] salvo algunos abogados que habrían señalado que la facilidad y claridad del proceso significaría menos ingresos para ellos en el futuro. [15] Torrens renunció a su escaño en el parlamento [16] y fue nombrado Registrador General para ayudar con la aplicación de la ley, [17] y en este papel hizo mucho para lograr una transición práctica exitosa al nuevo sistema. [9]
La Ley alteró radicalmente el método de registro y de inscripción de tierras bajo título de propiedad absoluta . En su lugar, se emitieron certificados gubernamentales y se estableció un registro central. El sistema transfirió la propiedad mediante el registro del título, en lugar de mediante escrituras . Este sistema proporcionó un registro indiscutible, eliminando así casi por completo los litigios relacionados con disputas sobre tierras, eliminó las dificultades creadas por la pérdida de certificados y redujo el costo de las ventas y transferencias de tierras. [13] La legislación se perfeccionó en los años siguientes, [9] lo que incluyó una enmienda que permitía la concesión de licencias a corredores de tierras registrados en lugar de abogados en las transacciones de tierras, reduciendo así aún más el costo. [13]
El resultado fue tan exitoso que se adoptó en el resto de Australia y en muchos países del mundo. El sistema pasó a conocerse como el título Torrens y la Ley se conoce a veces como "Ley del Título Torrens de 1858". [13]
Torrens visitó Victoria en 1860 y ayudó a introducir el nuevo sistema en esa colonia. [18] También ayudó a las otras colonias a introducir sus propias variaciones del sistema: Queensland adoptó la versión de 1859, mientras que Nueva Gales del Sur, Tasmania y Victoria basaron su legislación en las reformas de 1861. Nueva Zelanda, Malasia y algunos estados de los EE. UU. siguieron su ejemplo; [9] desde entonces el sistema ha sido ampliamente adoptado en todo el mundo. [13]
En 1862, Torrens publicó Un libro práctico sobre la Ley de Propiedad Real de Australia del Sur:... , [19] que ahora está disponible en su totalidad en línea. [20]
En Australia del Sur, la Ley fue revisada sustancialmente en 1886, y la Ley de Bienes Inmuebles de 1886 (con varias modificaciones) sigue siendo la base del derecho de propiedad en Australia del Sur. [21] [22]
Algunos han cuestionado la noción de que la responsabilidad de la introducción del exitoso sistema recae en Torrens, y se ha afirmado que Anthony Forster , entonces editor del South Australian Register , hizo la sugerencia original. [23] En el prefacio de su libro, The South Australian System of Conveyancing by Registration of Title , publicado en Adelaida en 1859, Torrens afirmó que su interés en la cuestión se había despertado 22 años antes a través de las desgracias de un pariente y amigo, y que había estado trabajando en el problema durante muchos años. [24] También dijo que la idea se basaba en principios utilizados en la transferencia de propiedad de envíos, [13] [10] de los cuales habría adquirido experiencia en su carrera temprana como funcionario de aduanas, tanto en Londres como en Adelaida (1836-1852). Su experiencia como Registrador General (1852-1858), como terrateniente él mismo, y la influencia de políticos como Forster y WH Burford y abogados como Richard Bullock Andrews , Henry Gawler y WC Belt, lo habrían influenciado cerca de casa. [9]
Torrens también conocía un informe presentado a la Cámara de los Comunes británica el 15 de mayo de 1857, elaborado por el abogado de Clare, Ulrich Hübbe LLD, que tenía un conocimiento detallado de las leyes de propiedad inmobiliaria de las ciudades de la Liga Hanseática [25] y cuyo doctorado en leyes de la Universidad de Hamburgo trataba este tema. Su aportación contribuyó a la aplicación práctica del método en el derecho, y Torrens trabajó más en este aspecto [9] . Con el apoyo de Carl Muecke y la influyente comunidad alemana [26] , luchó contra el cambio en el Parlamento a pesar de la vigorosa oposición de la profesión jurídica [9] .
Parece haber pocas dudas en las fuentes de que la exitosa aplicación del nuevo sistema en Australia del Sur fue en gran medida el resultado de la preparación de Torrens y su atención a los detalles. [16] [13]
En 1863, Torrens se retiró y, después de una gran serie de banquetes de celebración, abandonó Australia y se estableció nuevamente en Inglaterra. [7] Allí dio conferencias y presionó para la implementación de la legislación sobre títulos de propiedad, con un enfoque particular en Irlanda. [3]
Se convirtió en miembro de la Cámara de los Comunes como liberal por Cambridge desde 1868 a 1874, [27] pero no tuvo la oportunidad de llevar a cabo la reforma agraria que tanto le interesaba. [7]
Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) el 1 de agosto de 1872 y Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) el 24 de mayo de 1884, [7] [6] por sus servicios "en relación con la Ley de Registro de Títulos de Tierras". Los parlamentos de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania le dieron votos de agradecimiento, pero [3] cuando en 1880 el fiscal general Sir William Bundey propuso en la Cámara de la Asamblea de Australia del Sur conceder a Torrens una pensión de 500 libras, la propuesta fue duramente rechazada y tuvo que ser retirada, tal era la animosidad que Torrens había despertado en algunos sectores. [6]
Su último lugar de residencia fue una casa que construyó conocida como Hannaford House, en Ashburton, Devon , donde sirvió como magistrado del condado y como teniente coronel de una unidad de artillería voluntaria. [7]
Murió de neumonía [6] en Falmouth el 31 de agosto de 1884, a la edad de 70 años, [7] y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Leusdon . [3] Su esposa, que murió en 1899, fue enterrada con él. [6]
No hay constancia de hijos de su matrimonio. [5] [7] [6]
El principal legado de Torrens es la importante reforma legal que se conoció como el título Torrens, que puede decirse que fue una primicia mundial, nacida en Australia. [6]
Los lugares que llevan el nombre de Torrens incluyen:
(Nota: Los lugares que llevan el nombre de su padre, Robert Torrens, son el río Torrens , el suburbio de Torrensville , el lago Torrens y la isla Torrens . [35] )
Hay un retrato de Torrens en la Galería de Arte de Australia del Sur y un dibujo suyo en los Archivos Estatales de Australia del Sur. [6] Hay un busto suyo realizado por el escultor John Dowie , encargado por la Land Brokers Society Incorporated "para conmemorar la introducción del primer Sistema Torrens de títulos de propiedad del mundo en Australia del Sur en 1858 y la creación de Land Brokers en 1860". [36]
Torrens fue autor de estas publicaciones: [10]
Y (fechas no encontradas): [16] [5]
Hay otras publicaciones, documentos y cartas con Torrens como autor, listadas en WorldCat . [37]
Esta entrada se publicó por primera vez en SA's Greats: The men and women of the North Terrace plaques, editado por John Healey (Historical Society of South Australia Inc., 2001).
Esta es una versión revisada de una entrada publicada por primera vez en
The Wakefield Companion to South Australian History
editado por Wilfrid Prest, Kerrie Round y Carol Fort (Adelaide: Wakefield Press, 2001). Editado ligeramente.
[Fuente]: Douglas Pike,
The Paradise of Dissent
, MUP, 1957, p. 482
(Se informó al sitio que se menciona incorrectamente el nombre del "Coronel Robert Torrens").
{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Esta entrada se publicó por primera vez en SA's Greats: The men and women of the North Terrace plaques, editado por John Healey (Historical Society of South Australia Inc., 2001).
Este artículo analiza el sistema Torrens a través de los ojos imaginarios del propio Torrens... lo que [él] mismo pudo haber pensado de los avances en la ley de propiedad inmobiliaria bajo 'su' Ley a través de una reflexión sobre las transacciones voluntarias y las falsificaciones.
