Robert Thomas Bakker (nacido el 24 de marzo de 1945) es un paleontólogo estadounidense que ayudó a reformular las teorías modernas sobre los dinosaurios , en particular al agregar apoyo a la teoría de que algunos dinosaurios eran endotérmicos (de sangre caliente). [2] Junto con su mentor John Ostrom , Bakker fue responsable de iniciar el actual " renacimiento de los dinosaurios " en los estudios paleontológicos, comenzando con el artículo de Bakker "Dinosaur Renaissance" en la edición de abril de 1975 de Scientific American . Su especialidad es el contexto ecológico y el comportamiento de los dinosaurios .
Bakker ha sido un gran defensor de la teoría de que los dinosaurios eran de sangre caliente , inteligentes, rápidos y adaptables. Publicó su primer artículo sobre la endotermia de los dinosaurios en 1968. Su obra fundamental, The Dinosaur Heresies , se publicó en 1986. Reveló la primera evidencia de cuidado parental en los sitios de anidación de Allosaurus . También observó evidencia en apoyo de la teoría de Eldredge y Gould del equilibrio puntuado en las poblaciones de dinosaurios. Bakker actualmente se desempeña como Curador de Paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Houston .
Bakker nació en el condado de Bergen, Nueva Jersey . Atribuye su interés por los dinosaurios a la lectura de un artículo publicado en la edición del 7 de septiembre de 1953 de la revista Life . Se graduó de la escuela secundaria Ridgewood en 1963. [3]
En la Universidad de Yale, Bakker estudió con John Ostrom , uno de los primeros defensores de la nueva visión de los dinosaurios, y más tarde obtuvo su doctorado en Harvard . Comenzó enseñando anatomía en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore , Maryland y Ciencias de la Tierra y el Espacio, donde el futuro artista Gregory S. Paul trabajó y colaboró informalmente bajo su guía. La mayor parte del trabajo de campo de Bakker se ha realizado en Wyoming , especialmente en Como Bluff . Aun así, ha viajado hasta Mongolia y Sudáfrica en busca de hábitats de dinosaurios . También trabajó como asistente en la Universidad de Colorado .
En su obra The Dinosaur Heresies (Las herejías de los dinosaurios) de 1986 , Bakker propone la teoría de que los dinosaurios eran animales de sangre caliente . Entre sus pruebas se incluyen las siguientes:
Bakker también es un defensor de la idea de que las plantas con flores evolucionaron debido a sus interacciones con los dinosaurios. [8] También cree que la principal causa de extinción de todos los dinosaurios no aviares fue de hecho una plaga causada por especies invasoras que cruzaron puentes terrestres, y replica que, si el cometa hubiera sido lo suficientemente grande como para matar a todos los dinosaurios no aviares, también habría acabado con los diversos taxones que se sabe que sobrevivieron al evento de extinción KT. [9]
La novela de ficción de Bakker Raptor Red cuenta un año en la vida de una hembra de Utahraptor durante el Cretácico inferior . En la historia, Bakker profundiza en su conocimiento del comportamiento de los dromeosáuridos (dinosaurios "raptores") y la vida en la época de su existencia.
Como ministro cristiano pentecostal [10] y ecuménico , Bakker ha dicho que no existe un conflicto real entre la religión y la ciencia , y que la evolución de las especies y la historia geológica son compatibles con la creencia religiosa. Bakker considera la Biblia como una guía ética y moral, más que un cronograma literal de eventos en la historia de la vida. Ha aconsejado a los no creyentes y a los creacionistas que lean las opiniones presentadas por San Agustín , quien argumentó en contra de una interpretación literal del Libro del Génesis . [11]
La primera aparición conocida de Bakker fue en el episodio de BBC Nova de 1976, The Hot-Blooded Dinosaurs, emitido en WGBH Boston. [12]
Bakker participó activamente en el documental de CBS de 1985 Dinosaur!, apareciendo varias veces en el programa.
Bakker aparece en la serie de la BBC de 1989 Lost Worlds, Vanished Lives presentada por David Attenborough , en el tercer episodio Dinosaurio discutiendo su teoría sobre que Tyrannosaurus rex y otros terópodos son animales de sangre caliente. Bakker luego renombró a Attenborosaurus , una especie de plesiosaurio en honor a Sir David. [13]
Bakker apareció en gran medida en el documental "The Great Dinosaur Hunt", parte de la serie de documentales The Infinite Voyage. "The Great Dinosaur Hunt" se emitió por primera vez el 4 de enero de 1989. [14]
Bakker fue asesor de la serie de PBS de 1992 , The Dinosaurs!. Tuvo muchas apariciones en la serie de televisión de TLC Paleoworld , y también estuvo entre los asesores de la película Jurassic Park , con algunos de los primeros conceptos artísticos inspirados en las obras de Bakker. [15] [16] Bakker también apareció en la versión de Sega CD de Jurassic Park . [17]
El Dr. Bakker fue un invitado en el episodio 27 ("Sorpresa") del original de Williams Street Space Ghost Coast to Coast .
Bakker apareció en la película VHS de 1992 ¿Qué pasó con los dinosaurios?
Fue perfilado en el lugar donde se excavaron los dinosaurios en Wyoming en un episodio de la revista Discover (serie de televisión) en The Disney Channel en 1992. [18]
Bakker y su libro de 1986 son mencionados en el Jurassic Park original . [15] El paleontólogo barbudo Dr. Robert Burke , quien es devorado por un Tyrannosaurus rex en la película de Steven Spielberg El mundo perdido: Jurassic Park , es una caricatura cariñosa de Bakker. En la vida real, Bakker ha abogado por un T. rex depredador , mientras que el paleontólogo rival de Bakker, Jack Horner, lo ve principalmente como un carroñero . Según Horner, Spielberg escribió el personaje de Burke y lo hizo matar por el T. rex como un favor para Horner. Después de que salió la película, Bakker se reconoció a sí mismo en Burke, le encantó la caricatura y de hecho le envió un mensaje a Horner diciendo: "¡Ves, te dije que el T. rex era un cazador!" [19]
Graduado de Ridgewood High School en el condado de Bergen en 1963, Bakker atribuye su interés por los dinosaurios a la edición del 7 de diciembre de 1953 de la revista
Life
, que desenterró en la casa de su abuelo.
