Robert Vincent Salazar Jaworski Sr. [1] ( pronunciación en tagalo: [dʒaˈwɔɾski] ; nacido el 8 de marzo de 1946), también conocido por sus apodos Sonny , Big J y Jawo ( pronunciación en tagalo: [dʒaˈwo] ), es un ex jugador de baloncesto profesional, entrenador en jefe y político filipino que se desempeñó como senador de Filipinas de 1998 a 2004. Jugó 23 temporadas en la Asociación de Baloncesto de Filipinas . Es ampliamente considerado como uno de los mejores y más populares jugadores de la PBA de todos los tiempos. Fue nombrado parte de los 40 mejores jugadores de la PBA [2] y fue incluido en el Salón de la Fama de la PBA en 2005. [3] [4]
Nacido de un padre polaco-estadounidense , Theodore Vincent Jaworski, y una madre filipina de ascendencia ilocana , Iluminada Bautista Salazar. [1] Jaworski creció en las calles de Manila, donde conoció el baloncesto por primera vez y alcanzó prominencia en las ligas universitarias, donde en 1964 jugó para los Red Warriors de la Universidad del Este en la Asociación Atlética Universitaria de Filipinas (UAAP). Jaworski tuvo actuaciones sobresalientes en las temporadas de 1965 y 1966 de la UAAP, lo que resultó en títulos consecutivos para los Red Warriors con sede en Recto. [5]
En 1966, Jaworski formó parte de la selección amateur enviada para representar al país en los Juegos Asiáticos de Bangkok de 1966. Al año siguiente, representó al país en el Campeonato Asiático de Baloncesto (ahora Copa FIBA Asia ) en Seúl, Corea del Sur, donde el equipo filipino liderado por Jaworski ganó la medalla de oro a expensas del país anfitrión. [6]
En 1967, se unió a los YCO Painters, propiedad de Elizalde, bajo la dirección del entrenador Carlos Loyzaga . Jugó para YCO durante el National Seniors y el National Invitational de 1967 (ambos ganados por YCO). [6] Se transfirió al recién formado Meralco Reddy Kilowatts en 1968, pero no pudo jugar debido a la falta de documentos de liberación. Finalmente se vistió para Meralco en 1970. Su primer premio MVP fue durante la Copa Presidencial de 1970.
En 1971, él y Alberto "Big Boy" Reynoso fueron prohibidos de por vida por la Asociación de Baloncesto de Filipinas (BAP) por agredir a dos árbitros de baloncesto, Eriberto Cruz y José Obias, que aparentemente estaban tomando una serie de malas decisiones que aparentemente favorecían al equipo Crispa-Floro . Reynoso y Jaworski persiguieron a los dos árbitros en la cancha y los maltrataron frente a la multitud. Meralco estaba perdiendo 65-50 contra los Redmanizers. Meralco disolvió el equipo poco después. [7] [8] Los dos seguros candidatos para el equipo de RP a los Juegos Olímpicos de 1972 se perdieron el equipo nacional por primera vez en sus vidas. Debido al talento que poseían los dos jugadores, ambos fueron reincorporados en 1973 y jugaron para Meralco por última vez durante un partido de exhibición contra el equipo nacional japonés, que ganaron. Los dos más tarde formaron equipo en el equipo nacional de Filipinas para el Campeonato ABC de 1973 . Jaworski era el base principal de ese equipo junto a Reynoso, Francis Arnáiz , Ramón Fernández y William "Bogs" Adornado . Otros jugadores de ese equipo incluyeron a Rogelio "Tembong" Melencio , David "Dave" Regullano, Rosalio "Yoyong" Martirez , Manuel "Manny" Paner , Alberto "Abet" Guidaben , Jaime "Jimmy" Mariano y Ricardo "Joy" Cleofas . [9] [10] [11] [12]
También fue en esta época cuando el comentarista Willie Hernández le puso el apodo de "Big J", [13] parecido al apodo de "Big O" que se le dio a Oscar Robertson, como jugaba Jaworski.
Jaworski y Reynoso, junto con otros ex jugadores de Meralco, Fort Acuña , Francis Arnaiz y Orlando Bauzon formaron el núcleo de los recién formados Komatsu Komets (más tarde rebautizados como Toyota Comets). Jaworski se convirtió en general de la corte y llevó a los Comets al título MICAA de 1973. Reynoso, Jaworski y Armaiz llegaron a los equipos RP de 1973 y 1974 que recuperaron la corona ABC y fueron al Campeonato Mundial FIBA de 1974 .
Jaworski se convirtió en jugador de la PBA en 1975 después de que los Toyota Comets se convirtieran en una de las franquicias fundadoras de la liga cuando se formó la liga ese mismo año. Jaworski tuvo como compañeros de equipo originales a Arnaiz, Reynoso, Fernández, el hermano menor de Reynoso, Cristino (Tino), Rodolfo "Ompong" Segura, Oscar Rocha, Joaquín "Jake" Rojas y Orlando "Orly" Bauzón.
Jaworski formó parte de la franquicia Toyota durante 10 años (1973-1983). Fue el líder reconocido del equipo y un jugador importante en los nueve campeonatos de la PBA de Toyota. Fue nombrado Jugador Más Valioso en 1978. La actuación de Jaworski como MVP podría considerarse como su mejor temporada, con un promedio de 20 puntos, 12 asistencias y cerca de nueve rebotes por partido. Esto se logró a pesar de la presencia de jugadores importados corpulentos sin límite de altura, que jugaron tanto para Toyota como para sus competidores. El equipo que más se acercaría a la cima sería la brillante temporada de 1984 de Ramón Fernández para Beer Hausen, donde "El Presidente" promedió 27 puntos, 15 rebotes y 9,9 asistencias por partido. La diferencia, sin embargo, fue que Jaworski (junto con Fernández y Arnaiz) llevaron al equipo Toyota a dos campeonatos esa temporada (el Open y el AFC), mientras que Fernández no logró conseguir un título para Beer Hausen en 1984.
También fue el primer base en alcanzar 1000 rebotes ofensivos y 2000 rebotes defensivos. También es el líder histórico en asistencias de la PBA.
En 1967, Jaworski y el veterano internacionalista Narciso Bernardo fueron nombrados miembros de los Cinco Míticos.
Cuando Toyota se disolvió al final de la temporada de 1983, el equipo fue vendido a Basic Holdings, Inc., la compañía propietaria de Asia Brewery. Jaworski se opuso a la idea de unirse a Beer Hausen, la marca de Basic Holdings, después de describir lo que sintió que fue una venta realizada sin dar el debido respeto a las personalidades involucradas. Jaworski describió la venta como una "farsa" y que jugadores como él no deberían ser vendidos "por kilo". En ese momento, Beer Hausen tenía la intención de convertir a Fernández en el jugador franquicia del equipo con Jaworski relegado a un segundo plano. Finalmente, el entonces presidente de la PBA, Carlos "Honeyboy" Palanca III, tomó una decisión que fue la más controvertida y la que hizo historia en la PBA. Palanca, propietario de La Tondeña, Inc., propietaria de Gilbey's Gin (más tarde Ginebra San Miguel) en la PBA, decidió incorporar a Jaworski y a su mejor amigo Arnaiz al equipo. Esto marcó la piedra angular para hacer de Ginebra posiblemente el equipo más popular en la historia del baloncesto filipino, con Jaworski a la cabeza.
Jaworski y Arnaiz convirtieron la franquicia moribunda en una competitiva casi de la noche a la mañana cuando en la primera conferencia de la temporada de 1984, la All Filipino, llevaron al equipo a un segundo puesto contra el poderoso Crispa. Gilbey's Gin estaba entonces dirigido por Arturo "Turo" Valenzona , un antiguo némesis de Jaworski de sus días en la MICAA. Ya se estaba produciendo una lucha de poder que condujo a la ruptura de la asociación Valenzona-Jaworski a principios de la temporada de 1985. Jaworski asumió como entrenador de juego de Ginebra San Miguel, mientras que Valenzona quedó en el limbo antes de pasar a Tanduay Rhum Makers en la temporada de 1986.
El primer campeonato de Jaworski como entrenador-jugador llegó en la Conferencia Abierta de 1986, cuando él, junto con los jugadores importados Michael Hackett y Billy Ray Bates , dominó toda la conferencia para ganar la final del campeonato a expensas del equipo de Manila Beer, entonces liderado por los ex jugadores de Crispa Abet Guidaben (que fue traspasado de Tanduay vice Fernández) y Atoy Co , junto con los importados Michael Young y Harold Keeling .
En el cuarto partido de esa serie al mejor de siete, Jaworski jugó todo el partido que necesitó dos períodos extra de tiempo extra para vencer a Manila Beer 145-135, tomando así una ventaja de 3-1. Jaworski tenía 40 años en ese momento y, sin embargo, se convirtió en un poseedor del récord de la PBA por ser el local que jugó más tiempo en un juego, que luego fue superado por el ahijado de la boda de Jaworski, Zandro "Jun" Limpot mientras jugaba para Sta. Lucia Realtors como novato en 1993 al jugar 60 minutos en una victoria triple en tiempo extra contra SMB. Irónicamente, Jaworski también posee el récord de la PBA por jugar el tiempo más corto en un juego de la PBA, un segundo. En un juego contra Alaska Milkmen en 1996 y perdiendo por dos puntos con un segundo en ese juego, Big J se alineó para controlar el saque. Si bien el saque fue exitoso, el equipo no pudo convertirlo en una canasta y perdió el juego.
En 1988, Jaworski ganó su primer y único campeonato All Filipino en un campeonato controvertido contra Purefoods Hotdogs, liderado por Ramón Fernández, quien también entrenó al equipo en la conferencia anterior (Abierta) antes de ceder el trabajo a Cris Calilan a principios de la conferencia All Filipino. Jaworski y Fernández estuvieron involucrados en una disputa que se remonta a la disolución de Toyota en 1983 y esto se convirtió en el clímax de su ruptura. En el Juego 1 de esa final, Anejo Rum 65 derrotó a Purefoods para obtener la ventaja inicial en la serie. El propietario de Purefoods, Jaime Zobel De Ayala, y el presidente Renato Buhain acusaron públicamente a Fernández de no jugar a la altura en el Juego 1 y ordenaron que lo dejaran en la banca durante toda la serie. Debido a esta controversia, Anejo Rum ganó la serie, 3-1, incluido el decisivo Juego 4, donde Jaworski se convirtió en el mejor jugador del juego, máximo anotador de su equipo con 28 puntos.
En 1989, Jaworski y Fernández finalmente se reconciliaron, poniendo fin a una larga disputa. Irónicamente, fue Baby Dalupan, entrenador de su archirrival equipo Crispa, quien lo hizo posible. Dalupan, que entonces entrenaba al equipo de veteranos de Jaworski y Fernández en el Juego de las Estrellas de 1989 contra el equipo de novatos y sophomores, animó a los dos a estrecharse la mano después del juego donde ambos llevaron al Equipo de Veteranos a la victoria por dos puntos, 132-130, sobre el Equipo de Novatos, Sophomores y Juniors (RSJ). En los últimos 4 segundos de ese juego, Jaworski sacó el balón y le dio el pase a Fernández, quien pasó rápidamente a Benjie Paras e hizo un tiro "elegante" con giro para la victoria de dos puntos. Jaworski, después de ser designado entrenador del equipo nacional por la BAP, más tarde seleccionó a Fernández en el equipo para representar a Filipinas en los Juegos Asiáticos de 1990 en Beijing, China. Fernández estuvo entre los 12 jugadores elegidos personalmente por Jaworski para liderar la carga del equipo; otros incluyeron a Paras, Alvin Patrimonio , Allan Caidic , Samboy Lim , Yves Dignadice , Hector Calma , Ronnie Magsanoc , Zaldy Realubit y los jugadores de Big J's con Añejo: Dante Gonzalgo , Chito Loyzaga y Rey Cuenco . Este equipo rescató la medalla de plata contra el anfitrión China, pero no después de darles una buena pelea en la final, perdiendo 90-76.
En 1991, Jaworski ganó su tercer título a expensas de Formula Shell en el Juego 7 de la Conferencia Abierta. En ese juego decisivo, Jaworski hizo un saque desde la línea de fondo a Rudy Distrito con 4 segundos restantes. Distrito hizo un tiro difícil, con giro, desequilibrado y cayendo sobre los brazos extendidos de Paras para lograr una victoria de dos puntos y para el deleite de millones de fanáticos de Ginebra que miraban el juego. Jaworski terminó una vez más como el mejor jugador de ese juego con 13 puntos, 7 rebotes y 8 pases en un esfuerzo completo poco común para un hombre de 45 años. Esta fue la primera vez en la historia de la PBA que un equipo remontó un déficit de 3-1 para ganar el campeonato.
De 1992 a 1995, Ginebra sufrió una sequía debido a las limitaciones presupuestarias que experimentó la franquicia. Jaworski trabajó con veteranos y jugadores novatos por igual para intentar ganarse la respetabilidad durante este período. En 1995, se estableció un récord de la PBA cuando Jaworski seleccionó a su hijo mayor, Robert Jaworski, Jr. , en la segunda ronda del draft de novatos, lo que convirtió a esta en la única ocasión en la que un padre y un hijo jugaron para el mismo equipo. Sin embargo, los dos nunca llegaron a jugar juntos, ya que Jaworski se contentó con entrenar al equipo mientras Robert Jr. tenía sus pocos minutos como titular.
Fue en 1996 cuando Ginebra, ahora llamada Ginebra Na!, dio el salto a la fama. Después de años de disfrutar de la novata Marlou Aquino , finalmente consiguió al larguirucho de 6'9 como primera elección del draft de 1996. También consiguió a Bal David de las filas de agentes libres después de que este último demostrara capacidad como base cuando él y Aquino llevaron al equipo nacional a la medalla de oro en los Juegos del Sudeste Asiático de 1995. David también fue el célebre base de la PBL, liderando al equipo Stag a dos campeonatos en 1995. Pero 1996 fue el año de Alaska, y el grand slam se logró con Gordon's Gin en el lado perdedor en la tercera y última conferencia. Sin embargo, en 1997, Jaworski finalmente ganó su cuarta joya, guiando al equipo al campeonato de la Copa del Comisionado de 1997 a expensas de los Alaska Milkmen. El equipo ganó en 6 partidos, incluida una goleada 126-94 en el partido final.
Jaworski permaneció como entrenador del equipo hasta abril de 1998, cuando anunció su intención de postularse para el Senado de Filipinas en mayo de ese año. Jaworski terminó en el octavo lugar en la carrera por el Senado, lo que lo convirtió en uno de los pocos jugadores de jaula que se convirtió en senador de la República, siguiendo los pasos de Ambrosio Padilla y Freddie Webb . Fernández intentó postularse para el Senado en las elecciones de 1995, pero terminó en el puesto 19 en la clasificación general.
Después de ser proclamado senador, Jaworski entregó las tareas de entrenador a su asistente de muchos años Quirino "Rino" Salazar mientras se tomaba una licencia fuera de la escena del baloncesto. Pero en 1999, estalló una controversia cuando el propietario de Ginebra, Eduardo "Danding" Cojuangco, Jr., anunció el ascenso de Allan Caidic como entrenador asistente de Jaworski en Ginebra. El Big J no tomó esto bien y renunció a su puesto de entrenador principal después de sentirse insultado por no haber sido informado al respecto de antemano. Salazar tomó el control y más tarde entregó las riendas a Caidic cuando tuvo que emigrar a Alaska y reunirse con su familia.
El último partido de Jaworski en la PBA fue el 25 de mayo de 1997, durante las finales de la Copa All-Filipino de 1997. En el sexto partido no anotó y perdieron el campeonato ante los Purefoods Corned Beef Cowboys . Se retiró teniendo el récord de ser el jugador de mayor edad en jugar en la PBA a los 50 años. También poseía el récord mundial de jugador de mayor edad en jugar en un partido profesional hasta que lo batió el saudí Abdulmohsen Khalaf Al-Muwallad en 2015. [14] Esto además de ser reconocido como el jugador más popular de la liga y una figura influyente en el baloncesto filipino.
El 30 de mayo de 2003, 23 años después del final de la rivalidad Crispa-Toyota, Jaworski hizo una aparición en un partido de reencuentro en el Araneta Coliseum, junto con otros jugadores de ambos equipos. Toyota venció a Crispa en ese partido de reencuentro, 65-62.
Jaworski se postuló con éxito para senador durante las elecciones nacionales del 11 de mayo de 1998 como candidato de Pwersa ng Masang Pilipino . Jaworski quedó noveno en la general en las elecciones al Senado, el puesto más alto para un ex deportista (después de Tito Sotto , un ex jugador de bolos), hasta que Manny Pacquiao quedó séptimo en 2016. Debido a esto, se vio obligado a dejar las tareas de entrenamiento al asistente de Ginebra, Rino Salazar. Después de una disputa no revelada con la nueva administración de San Miguel Corporation (la empresa matriz de Ginebra), Jaworski renunció a sus funciones como entrenador en jefe y se concentró más en sus deberes políticos. Durante su período como senador, Jaworski se centró en legislar leyes sobre medio ambiente y deportes. Fue presidente del Comité de Asuntos Económicos, Comercio y Comercio y también fue miembro del Comité de Juegos, Diversiones y Deportes.
Entre los más de 300 proyectos de ley de los que fue autor o coautor, Jaworski está más orgulloso de las leyes que finalmente se aprobaron:
Jaworski también presentó una ley para proteger los santuarios marinos nacionales del país y presentó un proyecto de ley que impone sanciones estrictas por los daños causados por la contaminación petrolera en las aguas filipinas. Fue coautor de la Ley de Aire Limpio y de la Ley de Gestión Ecológica de Residuos Sólidos.
Jaworski se presentó sin éxito a la reelección en las elecciones al Senado de Filipinas de 2004 , quedando en el puesto 17 en la clasificación general.
Inspirada en el logotipo de la NBA , que se inspiró en una foto de Jerry West regateando , la PBA actualizó su logotipo en 1993 para presentar la silueta de Jaworski en una pose de regate. [15]
El Philippine Daily Inquirer y el Manila Times informaron el 13 de febrero de 2007 sobre el posible regreso de Jaworski a la PBA como entrenador de Air21 Express o de Talk 'N Text Phone Pals para la Conferencia Fiesta de la PBA de 2007, pero se negaron a aceptar la oferta ya que las conversaciones se estancaron antes de que se hiciera alguna oferta de contrato.
Después del torneo, las conversaciones resurgieron entre Jaworski y la dirección de Air21.
Sin embargo, con la renuncia de Noli Eala como comisionado de la liga, Jaworski fue uno de los nombres mencionados como reemplazo para dicho puesto, aunque no se había hecho ninguna oferta.
Pero al final Jaworski no aceptó ninguna de las ofertas y decidió retirarse del ojo público con su familia.
Jaworski fue el capitán del equipo de 1971 (segundo lugar en el ABC de 1971 en Tokio) y del equipo RP de 1974 de los Juegos Asiáticos (cuarto lugar).