Los Sta. Lucia Realtors fueron un equipo de baloncesto profesional de la Asociación Filipina de Baloncesto (PBA) de 1993 a 2010. Antes de unirse a la PBA, jugó en la Liga Filipina de Baloncesto (PBL) de 1987 a 1992.
En 2015, un nuevo equipo de Sta. Lucia Realtors debutó en la conferencia inaugural de la Liga de Baloncesto Comercial de Filipinas (PCBL). [1]
Los Sta. Lucia Realtors comenzaron en la Liga de Baloncesto Amateur de Filipinas (PABL) en la Copa Filipina PABL de 1986 , cuando jugaba como ESQ-Sta. Lucia , en asociación con ESQ Marketing. La temporada siguiente , ESQ Marketing dejó la liga y Sta. Lucia jugó como los Sta. Lucia Realtors . La PABL pasó a llamarse Liga de Baloncesto de Filipinas (PBL) en 1990. Los Realtors ganaron dos campeonatos de la PBL: la Copa Filipina PBL de 1990 y la Copa Maharlika PBL de 1991-1992 .
La franquicia se transfirió a la Asociación Filipina de Baloncesto (PBA) al adquirir la franquicia de Great Taste/Presto en 1992 y debutó en la temporada de 1993 .
Antes de su debut en la PBA, la franquicia se quedó con algunos jugadores de la antigua alineación de Presto, entre ellos Vergel Meneses , Bong Hawkins (que luego fue traspasado a Swift y Alaska , respectivamente) y Gerry Esplana. Otros jugadores que se unieron al equipo durante la temporada (a través de traspasos y fichajes de agentes libres) fueron Bong Alvarez, Ric Ric Marata, Jack Tanuan y Johnedel Cardel.
Santa Lucía tuvo la primera elección del draft y seleccionó a la estrella amateur Zandro "Jun" Limpot de la Universidad De La Salle-Manila . Con Limpot al frente del nuevo equipo de Santa Lucía para la temporada de 1993, los Realtors lograron sorprender a todos con una aparición en semifinales que los llevó a un cuarto puesto en la Copa All-Filipino. Limpot fue nombrado Novato del Año después de la temporada.
Una de las primeras incorporaciones de Santa Lucía fue Lambert Shell, que jugó durante la Copa del Comisionado. El entrenador principal del equipo durante sus primeros años fue el ex entrenador de la PBA Nat Canson.
En 1995 , Santa Lucía seleccionó a la estrella de la Universidad de Santo Tomás, Dennis Espino, como su primera elección del draft. Pero su debut en la PBA se retrasó aún más después de sufrir una lesión en la nariz durante un partido de exhibición celebrado en Oriente Medio.
El filipino-estadounidense Chris Jackson y José Francisco también fueron adquiridos en el draft de 1995, el veterano tirador Romy dela Rosa luego se unió al equipo (a través de un intercambio en 1994 por Bong Alvarez) para formar un equipo sólido para complementar a Limpot y Espino.
Espino logró regresar a Santa Lucía a fines de la temporada. Los Realtors luego obtuvieron el tercer puesto en la Copa del Gobernador.
Santa Lucía obtuvo dos terceros puestos más durante la Copa All-Filipino y la Copa del Comisionado de 1995 , con Frederick Pea como jugador importado. A partir de 1996 , Santa Lucía obtuvo otro tercer puesto en la Copa del Comisionado con Adonis Tierra como entrenador principal.
El mejor año de Santa Lucía fue en 1997 , cuando los Realtors terminaron terceros en la Copa All-Filipino y cuartos en la Copa del Comisionado y la Copa del Gobernador. Los Realtors tenían a Jason Webb como la tercera selección general en el draft de la PBA de 1997 y a Chot Reyes como el que tomaba las decisiones.
Reyes dejó el equipo en 1998 y lo reemplazó Derrick Pumaren, ex entrenador de Limpot en La Salle y Magnolia en la PABL . Esplana y Jackson fueron luego traspasados a Formula Shell por Ronnie Magsanoc . Fue en ese momento cuando Magsanoc anotó su triple número 1000 de su carrera. Los Realtors ingresaron a las semifinales de la Copa All-Filipino, pero fueron derrotados por San Miguel en un partido de vida o muerte por el último puesto en la final.
Los Realtors tuvieron problemas en la Copa del Comisionado, ya que Ronnie Coleman, hermano del entonces delantero de los Philadelphia 76ers, Derrick Coleman , no llegó a los cuartos de final. Espino y Limpot fueron cedidos posteriormente al Equipo Centenario de Filipinas y los Realtors siguieron teniendo problemas en la Copa del Gobernador.
En 1999 , Limpot y Espino regresaron a Santa Lucía, pero perdieron a Romy dela Rosa, que se fue a la Metropolitan Basketball Association . Luego, los Realtors agregaron a la ex estrella de la MBA y MVP de la PBA de 1992 , Ato Agustín , y Tierra regresó como entrenador principal. Aún así, los Realtors quedaron en último lugar en la Copa All-Filipino.
El filipino-estadounidense Robert Parker y su compañero de universidad Kwan Johnson se unieron al equipo en la Copa del Comisionado de 1999. La incorporación de Parker y Johnson revivió la franquicia y finalmente condujo a un cuarto puesto en el torneo. Sin embargo, Parker, junto con varios otros novatos filipino-estadounidenses, fue el blanco de jugadores celosos e inseguros y personalidades de la liga, y fueron acusados de ser farsantes de Fil. Se fue de Filipinas después por la frustración causada por el problema y otros problemas fuera de la cancha que involucraban a celebridades femeninas, dejando a Johnson como el importado de Santa Lucía para la Copa del Gobernador. El propietario de Santa Lucía, Exy Robles, y la gerencia de Realtors fueron acusados por el gobierno por contratar a Parker. Los cargos fueron retirados más tarde, ya que se demostró que el jugador efectivamente tenía un linaje filipino legítimo.
La marcha de Parker dejó a los Realtors con un rendimiento deficiente en la Copa del Gobernador, que cerró la temporada. Johnson fue finalmente reemplazado por Joe Temple durante el transcurso del torneo.
Antes de la temporada 2000 , Limpot fue traspasado a los Barangay Ginebra Kings por Marlou Aquino , para consolidar la posición de pívot del equipo. El ex entrenador ganador del Grand Slam, Norman Black, asumió como nuevo entrenador de Santa Lucía. También tuvieron la primera elección del draft y eligieron al escolta de la Universidad de Filipinas, Paolo Mendoza . Los Realtors llegaron a los cuartos de final de la Copa All-Filipino.
En la Commissioner's Cup, Ansu Sesay fue fichado por Sta. Lucía como importado. Tras quedar en segundo lugar en las eliminatorias, llegaron a la serie de campeonato por primera vez en la historia de la franquicia, solo para perder ante los talentosos San Miguel Beermen en cinco juegos. Sesay fue nombrado Mejor Importado de dicho torneo.
Con Joe Temple como importado para la Copa del Gobernador, los Realtors no pasaron de los cuartos de final. Los mismos resultados se pueden decir de la Copa Filipina de 2001 y la Copa del Comisionado.
Sin embargo, en la Copa del Gobernador, Sta. Lucía fichó a Damian Owens como importado, y los Realtors rápidamente dominaron el torneo para asegurar su segunda aparición en la final contra el equipo de San Miguel, gran favorito.
Después de que ambos equipos dividieran sus series en el Juego 4, los Realtors ganaron tanto el Juego 5 como el Juego 6. El Juego 6 fue muy disputado. Después de que el importado de San Miguel, Lamont Strothers, empatara el juego a 72 con un corredor desequilibrado, Chris Tan anotó un triple de 24 pies con tres segundos restantes para darle a Sta. Lucía la ventaja definitiva. La victoria del Juego 6 les dio su primer campeonato de la PBA con una victoria de 75-72 y una victoria de la serie de 4-2.
Owens fue luego galardonado como el Mejor Importado de la Conferencia, mientras que Gerard Francisco recibió el premio al Jugador Más Valioso de las Finales.
En 2002 , Santa Lucía no pudo regresar a las finales en cada una de las tres conferencias, por lo que no pudo defender su corona de la Copa del Gobernador. Después de la temporada, Norman Black anunció su renuncia como entrenador en jefe de Santa Lucía, reemplazándolo por el ex mentor de Tanduay y asistente principal de Black, Alfrancis Chua .
Incluso con la gran variedad de talento presente en su equipo, Chua no logró producir un campeonato durante su mandato como entrenador de los Realtors.
Durante el draft de la PBA de 2003 , Santa Lucía sorprendió a todos al intercambiar su quinta selección general con Alaska por el Jugador Más Valioso de 1998 y jugador estrella de los Aces , Kenneth Duremdes . Con Duremdes uniéndose a Aquino y Espino, los Realtors se convirtieron en uno de los favoritos para ganar cualquiera de las tres conferencias en la temporada número 29.
Sin embargo, Sta. Lucía quedó en cuarto lugar en el All-Filipino, no calificó para el torneo especial PBA Invitational y obtuvo otro cuarto puesto en la Conferencia Reinforced. Sin embargo, Espino y Aquino llegaron al Equipo Mítico durante la premiación anual.
En la Conferencia Fiesta de la PBA de 2004 , con el ex importado de Purefoods Derrick Brown como refuerzo, los Realtors desperdiciaron una ventaja de dos dígitos y perdieron ante el eventual campeón Barangay Ginebra Kings en la fase eliminatoria de comodines del torneo. Esto provocó la ira de Chua, quien incluso llevó a todo el equipo a la Oficina del Comisionado para protestar por la forma en que se manejaba el arbitraje.
Los Realtors fueron eliminados nuevamente en la fase de comodines de la Copa de Filipinas 2004-2005 después de ser barridos por San Miguel. En la Conferencia Fiesta 2005, Sta. Lucia desperdició una ventaja de dos veces en la fase de comodines y fue eliminado por los Shell Turbo Chargers, que pronto se retirarían . El ex jugador de Cincinnati Bearcat Ryan Fletcher fue el importado de Sta. Lucia durante la conferencia.
En el draft de la PBA de 2005 , Sta. Lucia utilizó la segunda selección general para seleccionar al base Alex Cabagnot . Cabagnot tuvo un desempeño sólido en la Conferencia Fiesta 2005-2006 , junto con el ex refugiado de la PBL Chester Tolomia, pero Sta. Lucia solo logró terminar séptimo en la fase de clasificación. Los Realtors fueron barridos por Alaska en los cuartos de final, perdiendo los dos juegos por amplios márgenes.
Los Realtors terminaron con un récord de 4-12 en la fase de clasificación de la Copa de Filipinas . Luego, los Realtors jugaron en la fase de comodines. Sin embargo, los Realtors ganaron solo un juego durante la fase de comodines y se retiraron del torneo con un récord de 1-2, derrotando a Talk 'N Text en su último juego de la temporada.
Durante la temporada baja, la gerencia de Sta. Lucía tuvo una gran disputa con su base estrella Alex Cabagnot, luego de que este último regresara a los Estados Unidos antes de una reunión programada del equipo para la postemporada. Después de meses de no poder comunicarse con el equipo, y también de jugar para un equipo de la liga de verano con sede en Los Ángeles, el equipo le impuso una suspensión indefinida. Pero desde entonces Cabagnot ha hecho las paces con la gerencia de los Realtors y pudo jugar durante la temporada.
Durante el draft de la PBA de 2006 , los Realtors seleccionaron al filipino-estadounidense Kelly Williams como su primera elección general del draft. También eligieron a Mark Isip como sexto y a Mark Magsumbol como decimotercero en dicho draft.
En la Copa de Filipinas, Sta. Lucia pudo lograr un comienzo sorprendente en la conferencia, debido a las grandes actuaciones de sus jugadores jóvenes como Williams, Cabagnot y los veteranos Marlou Aquino, Dennis Espino y Kenneth Duremdes. Sin embargo, una mala racha a fines de la temporada siguió a una derrota en el desempate de un juego contra Purefoods que relegó a los Realtors a la fase de comodines. A pesar de un récord de 1-2 en victorias y derrotas, Sta. Lucia pudo obtener un lugar en un juego de eliminación debido a su récord superior tanto en la fase de clasificación como en la de comodines. Los Realtors derrotaron a Air21 Express 121-118 para avanzar a los cuartos de final por primera vez desde la Conferencia Reforzada de 2003. Sin embargo, Sta. Lucia perdió 3-1 contra Red Bull en la serie de cinco juegos a pesar de una victoria en el Juego 1.
Después del torneo, Alfrancis Chua fue relevado de sus funciones como entrenador principal y pasó a ocupar el puesto de consultor del equipo. Fue reemplazado por el entrenador asistente Boyet Fernández .
Los Realtors presentaron a Rock Winston como jugador importado para la Fiesta Conference 2006-2007. Luego, Sta. Lucia le entregó a Kenneth Duremdes , Alex Cabagnot y Ricky Calimag a Coca-Cola por Denok Miranda , Manny Ramos y una selección de segunda ronda del draft de 2008. Más tarde en el torneo, reemplazaron a Winston por Jamaal Williams. Tuvieron un récord de 2-6 con Williams y fueron eliminados en la fase de comodines del torneo por los San Miguel Beermen .
Los Realtors se sometieron a una importante reestructuración de su plantel. El entrenador de enfermería Boyet Fernández retuvo solo a 6 jugadores del plantel anterior y continuó aprovechando el talento no descubierto en el grupo de agentes libres novatos. Fernández decidió obtener jugadores merecedores que no han tenido la oportunidad de jugar en la PBA. Los Realtors obtuvieron a Ryan Reyes , un destacado de la PBL, y a John Paul Limpo, de Malolos, Bulacan en el draft. Sta. Lucía también obtuvo los servicios de Dennis Daa, Christian Coronel y Philip Butel del grupo de agentes libres novatos. El equipo también agregó al ex Green Archer Joseph Yeo .
Sta. Lucia terminó la ronda eliminatoria de la All-Filipino Cup con 8 victorias consecutivas para obtener uno de los dos lugares de semifinales junto con Purefoods Tender Juicy Giants . En las semifinales que alcanzaron el máximo de siete juegos, los Realtors confiaron en Kelly Williams y Ryan Reyes para abrirse paso hacia su primera final de la Philippine Cup al vencer a Alaska Aces . Sorprendieron aún más a los aficionados de la PBA al ganar la serie de campeonato en siete juegos contra el sembrado número uno Purefoods Tender Juicy Giants para ganar la PBA Philippine Cup 2007-08, el segundo título de campeonato de la franquicia desde que ingresó a la liga en 1993. El incondicional de PCU, Nelbert Omolon, apuntó a 40 puntos para vencer a Air21 Express en su último juego de eliminación. Sta. Lucia ganó la primera semifinal automática y pasó fácilmente por los playoffs, venciendo a Alaska en la semifinal. El verdadero desafío para el joven equipo de Realtors llegó en la final, cuando terminaron con un récord de 2-0 pero perdieron dos partidos seguidos. La serie se decidió en el séptimo partido decisivo, en el que Sta. Lucia ganó el partido y la serie contra Purefoods. Kelly Williams fue nombrado MVP de la conferencia, mientras que Dennis Espino fue el MVP de la final.
Debido a la falta de fondos, Santa Lucía se vio obligada a hacer modificaciones en su plantel. Intercambiaron a Dennis Miranda con San Miguel Beermen por una selección del draft y a Dennis Espino con Coca-Cola Tigers por Jason Misolas y dos selecciones de segunda ronda del draft. Firmaron a los agentes libres Josh Urbiztondo , Chris Pacana y Ardy Larong para llenar los huecos. Se decía que el entrenador Boyet Fernández estaba muy descontento por perder a sus dos jugadores poderosos. El 13 de mayo de 2010, después de largas especulaciones sobre un canje, Santa Lucía finalmente intercambió a Kelly Williams, Ryan Reyes y Charles Waters con Talk n' Text a cambio de Nic Belasco, Ali Peek, Pong Escobal y Ogie Menor y Yousif Aljamal a través de Barako Bull. El dueño del equipo de Santa Lucía, Buddy Encarnado, estaba muy triste por liberar de nuevo a sus dos jugadores poderosos. Debido a los problemas a mitad de temporada, los Coca-Cola Tigers adquirieron al ex seleccionado número uno Paolo Mendoza a cambio del novato Chris Ross.
En junio de 2010, hubo informes de que Meralco expresó su interés en unirse a la PBA y tiene la intención de comprar la franquicia de Sta. Lucia o Barako Bull después de que ambos equipos se deshicieran de la mayoría de sus jugadores principales. [2] Después de que Barako Bull informara a la junta que tenían la intención de permanecer en la liga durante la temporada 2010-11, Sta. Lucia presentó una "licencia de ausencia". [3] El 10 de agosto, la junta de la PBA finalmente aprobó la venta de la franquicia de Sta. Lucia a Meralco. También se anunció que Ryan Gregorio será su entrenador en jefe. [4]
Santa Lucía tenía una política de alinear a todos los jugadores filipinos puros, lo que significaba que el equipo sólo debía adquirir a aquellos jugadores que no tuvieran sangre extranjera. Esto fue criticado por muchos fanáticos de la PBA debido a la renuencia de Santa Lucía a mejorar su equipo. Algunos culparon al centro Marlou Aquino por esta implementación. Aquino es un oponente acérrimo contra los jugadores filipinos falsos que han invadido la PBA desde la llegada de Asi Taulava , Eric Menk y otros en 1999, en la que había aparecido en varias audiencias del comité del Senado en el pasado.
Otro caso conflictivo es el de Alex Cabagnot . Muchos consideran a Cabagnot como un filipino-estadounidense tras haber pasado sus estudios secundarios y universitarios en Estados Unidos. Sin embargo, la PBA lo incluyó como jugador local, ya que nació en Filipinas de padres filipinos. Fue la segunda selección general de los Sta. Lucia Realtors en el draft de la PBA de 2005 .
Esta política fue posteriormente descartada después de que el equipo seleccionara a la filipino-estadounidense Kelly Williams en el draft de la PBA de 2006 .
*playoffs de un juego