La Riblet Tramway Company de Spokane, Washington , [1] que operó desde 1908 hasta 2003, fue una vez el mayor fabricante de telesillas de esquí del mundo. [ cita necesaria ]
La empresa fue fundada por Byron Christian Riblet, quien nació en Osage, Iowa , en 1865 y obtuvo una licenciatura en Ingeniería Civil . Al llegar a Spokane en 1885, su primer trabajo fue el trazado de líneas de ferrocarril y tranvía . También construyó presas y proyectos de riego .
En 1896, Riblet fue contratado para construir un tranvía de mineral diseñado por la compañía Finlayson en la mina de plata Noble Five en Sandon, Columbia Británica , para ayudar a mover el mineral por Reco Mountain hasta el molino en Cody. Al parecer Riblet pensó que vendría a construir una línea de tranvía. Aun así, Riblet decidió que podía mejorar el rendimiento del tranvía minero. Con el tiempo, Riblet construyó más tranvías aéreos en el floreciente distrito minero, y construyó 30 en la siguiente década. Riblet regresó a Spokane en 1908, después de trabajar en los Kootenays , para fundar Riblet Tramway Company. La empresa, especializada en tranvías mineros, los construyó en Alaska, Canadá, el oeste de Estados Unidos y América del Sur.
Riblet construyó su primer telesilla en 1938 en Mount Hood , Oregón . Byron Riblet murió en 1952, pero la empresa prosperó con el auge de las estaciones de esquí en la posguerra . El esquí ganó popularidad y pronto los remontes se convirtieron en la parte principal del negocio de Riblet Tramway Company. Construyeron más de 400 ascensores, particularmente en Washington , Oregón y California , y en lugares tan lejanos como Australia , Nueva Zelanda y Chile ; También se ha trasladado a Pakistán un ascensor estadounidense de segunda mano . [2] Tienen la mayor cantidad de telesillas dobles operando en los EE. UU.
La empresa sólo construyó ascensores con agarre fijo, cuyo agarre para silla está entretejido en la cuerda de transporte en lugar de sujetarse a ella. Pero otras tecnologías acabaron resultando más populares. A principios de 2003, la empresa anunció que ya no era viable y que cerraría. [3]
En muchos lugares se pueden encontrar telesillas de Riblet que todavía están en servicio, aunque la mayoría han sido retirados. Las siguientes tablas contienen las documentadas por liftblog.com al 5 de septiembre de 2021. Es posible que existan más telesillas Riblet, aunque es posible que algunos de los que se enumeran a continuación ya se hayan eliminado. Al menos 265 telesillas Riblet todavía existen y 268 ya no están instalados.
Martin J. Wells (diciembre de 2005). Tramway Titan: Byron Riblet, Wire Rope y Western Resource Towns . Editorial Trafford , Victoria. ISBN 978-1-4120-5093-7.