Magic Mile es un telesilla aéreo en la zona de esquí de Timberline Lodge , Mount Hood , Oregón , EE. UU. Recibió su nombre por su ubicación única sobre la línea de árboles y por su longitud original. Cuando Byron Riblet lo construyó en 1938, era el telesilla más largo que existía, el segundo del mundo en construirse como telesilla de pasajeros y el primero en utilizar torres de metal. [1] [2] [3]
El telesilla ha sido reemplazado dos veces, en 1962 y 1992. [4]
Al igual que sus predecesores, el telesilla actual carga cerca del albergue a 5.950 pies (1.829 m) y descarga a 7.000 pies (2.134 m), con una pendiente media del 20%. [5] A excepción de la parte más baja de la ruta, el telesilla no está protegido por árboles o accidentes geográficos y se enfrenta a toda la fuerza de las tormentas de nieve. Los fuertes vientos producen con frecuencia enormes ventisqueros y la nieve copiosa y densa desafía a los equipos de elevación a mantener el telesilla abierto. El telesilla suele cerrarse cuando los vientos superan las 50-60 millas por hora (80-97 km/h) o la niebla densa reduce la visibilidad por debajo de unos 25 pies (7,6 m), en total, alrededor del 40% de los días de invierno. [5]
La construcción de la Magic Mile original comenzó a mediados de 1938, unos meses después de que Timberline Lodge abriera sus puertas con un telesilla portátil (el telesilla permaneció en funcionamiento durante al menos varios años). [6] El telesilla fue el primero que construyó la empresa Riblet, que se basó en gran medida en sus diseños de tranvías aéreos para empresas mineras. [7]
Terminado a finales de 1939, [8] cargó sus primeros pasajeros el 17 de noviembre de 1939, [8] y fue inaugurado por el Príncipe Heredero y la Princesa de Noruega [9] (más tarde el Rey Olaf [10] ).
El telesilla original era de una sola pieza : cada silla tenía capacidad para un pasajero. El recorrido duraba 11 minutos y transportaba a 225 pasajeros por hora. Era una atracción turística de verano tan popular entonces como lo es ahora. [10]
La línea de elevación se encontraba ligeramente al este de la actual silla. La rueda de ascenso superior se encontraba dentro de Silcox Hut , que se encuentra a 212 m (700 pies) ESE y 40 pies (12 m) más baja en elevación. [10] La parte inferior se encontraba al este del albergue a unos 377 m (1236 pies, un cuarto de milla) ENE, esencialmente a la misma elevación que la silla actual. [11]
El Timberline Lodge cerró sus puertas durante la Segunda Guerra Mundial y atravesó dificultades económicas durante los años 1940 y principios de los 1950. El deterioro, el vandalismo, el abandono y los impuestos impagos hicieron que cerrara el 17 de febrero de 1955, momento en el que la Magic Mile ya no funcionaba. El albergue reabrió a finales de ese año bajo la gestión de Richard Kohnstamm, cuya familia todavía gestiona el complejo. [12] La Milla volvió a funcionar y, el verano siguiente, comenzaron los campamentos de carreras de esquí. [8]
En 1950, comenzó a funcionar un sistema de teleférico entre los 1200 metros de altura y el Timberline Lodge, a 1800 metros de altura, un recorrido de 4,8 kilómetros que duraba 10 minutos. Cada "autobús" con 36 personas subía por la montaña por sí solo gracias al teleférico. [13]
En 1962, el mantenimiento de Magic Mile había sido un desafío durante mucho tiempo, por lo que el operador de Timberline lo reemplazó con un telesilla Riblet doble . El nuevo telesilla tenía una estación intermedia para carga y descarga, lo que permitía que la montaña inferior permaneciera abierta cuando el duro clima invernal cerraba la montaña superior, y que la montaña superior permaneciera abierta para esquiar a mediados o fines del verano cuando quedaba poca nieve en la montaña inferior.
El recorrido completo de esta segunda ronda de Magic Mile tomó aproximadamente el mismo tiempo que la original, entre 10 y 12 minutos, pero el espacio más estrecho entre las sillas y dos pasajeros por silla aumentó la capacidad entre 800 y 1000 por hora. [14]
La parte inferior de la Milla se colocó en el lado oeste del albergue para facilitar el acceso y para la comodidad de los esquiadores desde la parte superior del telesilla Pucci, que se instaló en 1956.
El telesilla Palmer, inaugurado el 1 de julio de 1980, estaba destinado a facilitar el transporte de esquiadores y practicantes de snowboard desde la cima de Mile. En 1996, el Palmer se convirtió en un telesilla de alta velocidad.
En 1992, el telesilla Magic Mile pasó de ser un telesilla doble de agarre fijo a un telesilla cuádruple desprendible de alta velocidad . Se eliminó la estación intermedia y se construyó una nueva estación superior un poco más alta que su predecesora, lo que alargó su recorrido a 5500 pies (1700 m). [15]
Esta silla construida por Poma puede transportar 3.000 pasajeros por hora, [4] pero funciona a 1.600 pasajeros por hora, [5] con un tiempo de viaje de poco menos de 6 minutos. [16]
El uso de un telesilla desembragable reduce el mantenimiento necesario para despejar el cable de arrastre. Cuando se prevén condiciones meteorológicas adversas, las sillas se retiran y se almacenan en la caseta inferior del telesilla. El cable se desplaza a baja velocidad para evitar la acumulación de nieve y hielo. Las sillas se despliegan de nuevo en una operación automática que dura unos 30 minutos.
45°19′52″N 121°42′49″O / 45.33103, -121.71358