Rhizopus es un género de hongos saprofitos comunes en plantas y parásitos especializados en animales. Se encuentran en una amplia variedad de sustancias orgánicas, incluidas "frutas y verduras maduras", [2] jaleas, jarabes, cuero, pan, maní y tabaco. Son multicelulares. Algunasespecies de Rhizopus son patógenos humanos oportunistas que a menudo causan una enfermedad mortal llamada mucormicosis . Este género ampliamente distribuido incluye al menos ocho especies. [3] [4]
Las especies de Rhizopus crecen como hifas filamentosas y ramificadas que generalmente carecen de paredes transversales (es decir, son cenocíticas ). Se reproducen formando esporas asexuales y sexuales. En la reproducción asexual, las esporangiosporas se producen dentro de una estructura esférica, el esporangio . Los esporangios están sostenidos por una gran columela apófisis sobre un tallo largo, el esporangióforo. Los esporangióforos surgen entre rizoides distintivos similares a raíces. En la reproducción sexual, se produce una zigospora oscura en el punto donde se fusionan dos micelios compatibles . Tras la germinación, una zigospora produce colonias que son genéticamente diferentes de cualquiera de los progenitores.
Varias especies, incluida R. stolonifer , pueden causar podredumbre blanda en batatas y Narcissus .
El Rhizopus ayuda en el desarrollo de nutrientes ya que esta especie se cultiva en el suelo, fermenta las frutas y verduras en el suelo inhibiendo el crecimiento y desarrolla ciertos patógenos que inhiben el crecimiento de hongos toxigénicos. [5] Además de eso, incluso hay un tipo de Rhizopus (templo de soja fermentado con Rhizopus microsporus) que ha demostrado reducir la carcinogénesis de colon en ratas al elevar los factores de mucinas, inmunoglobulina A y ácidos orgánicos y brinda protección a los lechones contra la infección por Escherichia coli al inhibir la adhesión a las membranas intestinales. [6]
El análisis de apareamiento también demostró que la estructura de esta especie es flexible en comparación con otras especies del mismo género. Se descubrió que la longitud topológica del genoma de la especie es tres veces mayor que la de esta especie. [7]