Reiner Gamma (γ) es una característica geográfica de la Luna conocida como remolino lunar . Es uno de los remolinos lunares más visibles desde la Tierra, visible desde la mayoría de los telescopios. [1] Originalmente se pensó que era una meseta lunar , pero los científicos finalmente se dieron cuenta de que no proyectaba sombra sobre la Luna. [2]
El origen de Reiner Gamma, al igual que otros remolinos lunares, no se entiende completamente. Está asociado con un campo magnético localizado , pero no con ninguna irregularidad particular en la superficie. Se han descubierto características similares en Mare Ingenii y Mare Marginis mediante naves espaciales en órbita. [3] La característica en Mare Ingenii está ubicada en el punto lunar opuesto al centro de Mare Imbrium . Del mismo modo, la característica en Mare Marginis está opuesta al punto medio de Mare Orientale . Por lo tanto, una hipótesis es que la característica fue el resultado de energías sísmicas generadas por los impactos que crearon estos mares. [ cita requerida ] Sin embargo, no hay una formación de mar lunar de este tipo en el lado opuesto de la Luna de Reiner Gamma.
Reiner Gamma se encuentra en el Oceanus Procellarum , al oeste del cráter Reiner . Su centro se encuentra en las coordenadas selenográficas 7°30′N 59°00′O / 7.5, -59.0 . Tiene una longitud total de unos 70 kilómetros. La característica tiene un albedo más alto que la superficie relativamente oscura del mare , con una apariencia difusa y una distintiva forma ovalada concéntrica y arremolinada . Las características de albedo relacionadas continúan a través de la superficie hacia el este y el suroeste, formando patrones en forma de bucle sobre el mare.
La característica central de Reiner Gamma se asemeja a la formación dipolar creada por limaduras de hierro sobre una superficie con un imán en la parte inferior. Las naves espaciales en órbita baja han observado un campo magnético relativamente fuerte asociado con cada una de estas marcas de albedo. Algunos han especulado que este campo magnético y los patrones fueron creados por impactos de cometas . Sin embargo, la verdadera causa sigue siendo incierta.
La intensidad del campo magnético de Reiner Gamma es aproximadamente15 nT , medido desde una altitud de28 km . Esta es una de las anomalías magnéticas localizadas más fuertes en la Luna. [4] La intensidad del campo de superficie de esta característica es suficiente para formar una minimagnetosfera que se extiende360 km en la superficie, formando unaRegión de plasma mejorado de 300 km de espesor donde el viento solar fluye alrededor del campo. [5] Como se sabe que las partículas del viento solar oscurecen la superficie lunar, el campo magnético en este sitio puede explicar la supervivencia de esta característica del albedo. [6]
En los primeros mapas lunares de Francesco Maria Grimaldi , esta formación se identificó incorrectamente como un cráter . Su colega Giovanni Riccioli lo denominó Galilaeus , en honor a Galileo Galilei . El nombre se trasladó más tarde al noroeste, al cráter actual Galilaei .
