Ralphs es una cadena de supermercados estadounidense en el sur de California . Es la filial más grande de Kroger , con sede en Cincinnati , y la cadena más antigua de su tipo al oeste del río Mississippi . Kroger también opera tiendas bajo los nombres Food 4 Less y Foods Co. en California.
Ralphs Grocery Company fue fundada en 1873 en Los Ángeles por George Albert Ralphs y su hermano, Walter Benjamin Ralphs. [2] Ralphs se asoció con SA Francis en 1873 para abrir la tienda Ralphs & Francis en 5th y Hill, un área que se convertiría en el núcleo histórico de la ciudad a principios del siglo XX, pero que en ese entonces era principalmente un área residencial con muchas casas individuales. casas familiares. En 1875, el hermano de Ralphs, Walter, compró la participación de Francis y la empresa se convirtió en Ralphs Bros. Grocers, especializada en productos agrícolas. El negocio floreció. En 1876 construyeron un edificio de dos pisos en la esquina suroeste de Sixth y Spring. [3]
En el siglo XX, Ralphs se convirtió en un pionero de los supermercados y ofrecía mercados de autoservicio con cajas registradoras en ubicaciones distribuidas. La empresa empleó arquitectos notables en el diseño de sus tiendas, y el antiguo edificio de Ralphs Grocery Store construido en 1929 en Westwood Village ha sido fotografiado por Ansel Adams , declarado Monumento Cultural Histórico e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En la década de 1980, creó una cadena de supermercados/almacenes híbridos llamada The Giant , [4] que fracasó, pero el concepto regresó con la fusión de la empresa con la cadena de descuento Food 4 Less . En 1968, Ralphs fue adquirida por Federated Department Stores , con sede en Cincinnati. [5]
En 1988, Campeau Corporation , con sede en Canadá , lanzó una adquisición hostil de Federated, la empresa matriz de Ralphs, por valor de 4.200 millones de dólares. Luego, Ralphs se pondría a la venta y American Stores (propietario de la cadena rival Lucky ) haría una oferta.
En 1992, Federated, ahora conocida como Macy's, Inc., vendió Ralphs a un grupo de propietarios, encabezados por Edward J. DeBartolo Corporation, después de declararse en quiebra dos años antes, en 1990. [6] En 1994, Ralphs fue adquirida por la Empresas Yucaipa por $1,500 millones. Yucaipa era propiedad de ABC Markets, Alpha Beta ,Mercados de Niños , y Cala Foods . Pronto, todos los ABC Markets, Alpha Betas y Boys Markets pasaron a llamarse Ralphs. Al mismo tiempo, Food 4 Less se fusionó con Ralphs. En 1997, Yucaipa vendió Ralphs a Fred Meyer , con sede en Portland, Oregón , propietario de varias cadenas en el oeste. Pronto, las tiendas Ralphs Marketplace comenzaron a abrir en áreas suburbanas; estas tiendas se basan en el modelo Fred Meyer pero sin indumentaria. Al mismo tiempo, también adquirieron la cadena Hughes Family Markets de 57 tiendas. En octubre de 1998, la empresa matriz, Fred Meyer, se fusionó con Kroger de Cincinnati, Ohio.
En 1999, Ralphs compró alrededor de 30 tiendas Albertsons y Lucky , principalmente en el norte de California , así como tiendas en la región de la Costa Central , y una tienda en Bakersfield y Laguna Beach . Las tiendas se vendieron como resultado de la fusión de Albertsons y American Stores y marcaron el reingreso de la cadena al norte de California después de una breve expansión en la década de 1970.
En 2005, Ralphs salió del mercado de Bakersfield y cerró tres tiendas. [7]
Ralphs operó en el norte de California hasta enero de 2006, cuando anunciaron que todos menos uno en el norte de California cerrarían. [8] En agosto de 2006, el único Ralphs que quedaba en el norte de California, en Grass Valley , recibió un aviso de cierre de 60 días, poniendo fin a la presencia de Ralphs en el norte de California por segunda vez. [9] Además, en agosto de 2006, Ralphs finalizó sus planes para vender once (de los trece restantes) tiendas Cala-Bell a Harley DeLano, quien anteriormente dirigía la cadena.
El 20 de julio de 2007, Ralphs abrió una nueva tienda de 50.000 pies cuadrados (4.600 m 2 ) en 9th y Hope Street en el barrio de South Park en el centro de Los Ángeles . Este fue el primer supermercado completo en el centro de la ciudad en 50 años. En 1950, Ralphs cerró una tienda en la calle 7 y la calle Figueroa .
En 2023, el presidente de Ralphs, Tom Schwilke, anunció planes para abrir una nueva tienda Ralphs en los próximos dos años, la primera apertura de una nueva tienda en más de 10 años.
Hoy en día, Ralphs compite con Albertsons (incluido Vons ) y Stater Bros. Su lema es "Fresh for Everyone", que también utilizan todas las demás marcas de tiendas de comestibles Kroger. [10] Ralphs es el actual líder de cuota de mercado en el sur de California.
Ralphs Grocery Company tiene contratos con United Food and Commercial Workers , el sindicato de comestibles más grande de Estados Unidos. A finales de 2003 y principios de 2004, Ralphs despidió a sus trabajadores que eran miembros de la UFCW en simpatía con su competidor Vons (propiedad de Safeway Inc. ) en el sur de California, después de que la UFCW hubiera declarado una huelga contra Vons. Los temas en las negociaciones contractuales incluyeron beneficios de atención médica y estructura salarial, que los supermercados sostenían que eran necesarios para reducir costos y seguir siendo competitivos frente al auge de cadenas de descuento como Walmart . En marzo de 2004, la huelga terminó con un acuerdo considerado como una victoria para las cadenas de supermercados: los nuevos empleados recibirían una escala salarial mucho más baja que los trabajadores existentes y recibirían beneficios de salud menos generosos.
El 16 de octubre de 2006, Ralphs acordó pagar 70 millones de dólares para resolver cargos por delitos graves por haber recontratado ilegalmente a empleados que habían sido bloqueados utilizando nombres y números de Seguro Social falsos durante la huelga. Los miembros elegibles de UFCW recibieron $50 millones del acuerdo y el resto se pagó en multas al gobierno federal. [11] [12]
El pintor fotorrealista Robert Cottingham representó un supermercado Ralphs en su cuadro de 1968 "Ralph's II", que ha sido expuesto en el Museo de Arte de Milwaukee .
La película de 1998 de los hermanos Coen, El gran Lebowski, comienza con su personaje principal, The Dude, interpretado por Jeff Bridges , caminando por un supermercado Ralphs. Más adelante en la película, The Dude es buscado por el jefe de policía de Malibú, quien, al encontrar su tarjeta Ralphs, le pregunta: "¿Es esta su única forma de identificación?". En una morgue , el personaje Walter Sobchak se queja del alto precio de una urna para guardar las cenizas de un amigo. Después de preguntarle al director de la funeraria: "¿Hay un Ralphs por aquí?", la escena muestra a Walter mirando el Océano Pacífico sosteniendo una lata de café Folgers .
En la película El Mesías del Mal , uno de los personajes principales, Laura, sigue a una figura misteriosa hasta un supermercado Ralphs desierto, donde es perseguida, atacada y devorada por zombis.
En Las Chicas Superpoderosas , hay una tienda de comestibles llamada "Malph's".
Una parodia del embalaje de Ralphs se utilizó como portada del álbum de 1986 Album de Public Image Ltd.
La línea de productos de marca genérica del supermercado Ralphs apareció de manera destacada en la película Repo Man de 1984 ; Casi todos los productos presentados fueron donados por el supermercado. [13] [14] [15]
Ralphs fue el patrocinador principal del auto número 11 de Brett Bodine en las temporadas 2000-2001 de la Copa Winston de NASCAR .
Se puede ver un paquete de judías verdes Ralphs en un refrigerador en los momentos finales del episodio 11 de la temporada 5 de The Practice . Probablemente fue un error del departamento de utilería, ya que el espectáculo tiene lugar en Boston.
En el podcast radiofónico Bienvenido a Night Vale , la cadena se menciona ocasionalmente en el contexto de un "agujero en el terreno baldío detrás de Ralphs". Esto a pesar de la falta de confirmación o evidencia de que la ciudad de Night Vale esté ubicada en el sur de California.
En la película de 1992 Forever Young , cuando el personaje de Mel Gibson se despierta en 1992 y descubre que ha estado congelado criogénicamente desde 1939, va a un teléfono público para llamar a un amigo de su pasado, al otro lado de la calle del teléfono público hay un Tienda Ralphs. Más tarde, cuando intenta decirle a alguien dónde vivía su amigo del pasado, el personaje de Gibson dice: "Ahora hay un lugar llamado Ralphs".
Los productos genéricos de Ralphs aparecieron en el vídeo musical de Suicidal Tendencies de "Institutionalized" .
