Corey Woods [2] (nacido el 12 de enero de 1970), [3] [4] más conocido por su nombre artístico Raekwon ( / r eɪ ˈ k w ɒ n / , ray- KWON ), es un rapero estadounidense. Saltó a la fama como miembro fundador del grupo de hip-hop Wu-Tang Clan , que alcanzó el éxito general tras el lanzamiento de su álbum debut, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) , en 1993. Raekwon posteriormente seguiría una carrera en solitario, lanzando su primer álbum en solitario, titulado Only Built 4 Cuban Linx... , en 1995. El álbum recibió elogios de la crítica y es considerado por muchos críticos como uno de los mejores álbumes de hip-hop de todos los tiempos, así como un elemento básico del rap de los años 90. [5]
Mientras que sus dos siguientes álbumes, Immobilarity en 1999 y luego The Lex Diamond Story en 2003, recibieron críticas mixtas, su cuarto álbum, largamente retrasado, Only Built 4 Cuban Linx... Pt. II , lanzado en septiembre de 2009, fue comparado con El Padrino 2. Reconocido por sus "épicas callejeras" que son "sencillas pero lingüísticamente ricas", [6] Raekwon está clasificado entre los raperos líderes. [7] Mientras tanto, fundó el sello discográfico ICE H20 Records.
Raekwon nació con el nombre de Corey Woods en Brownsville, Brooklyn , donde fue criado por su madre durante su primera infancia. [8] Su padre era adicto. [9] Raekwon solo conoció a su padre una vez cuando tenía seis años. En esa ocasión, su padre lo llevó a conocer a su abuela paterna (también por primera vez) y luego se escabulló del apartamento. [8] Raekwon se mudó con su madre a Staten Island después de que le robaran a su madre. [10] Vivían en Park Hill cuando Raekwon era adolescente. [8]
Raekwon atribuye el nombre Raekwon a la Nación del Cinco por Ciento , una rama de la Nación del Islam , cuando era un "niño pequeño". [11] Se convirtió al Islam en 2009. [12] [13]
Mientras crecía, fue testigo de cómo su madre era golpeada y maltratada por diferentes hombres, una experiencia que, según dijo, "lo afectó mucho". [10] Cuando era joven, su madre lo echó de su casa en Park Hill cuando Raekwon tuvo una discusión con su novio y su madre se puso del lado del novio. Durante este tiempo, cayó en una espiral de desesperanza y comportamiento violento. [8] Se volvió adicto a la cocaína y al crack hasta que se dio cuenta de cómo la epidemia del crack estaba afectando a quienes lo rodeaban, momento en el que "fue una parada automática". [10]
Raekwon y su compañero de rap Ghostface Killah asistieron juntos a la escuela secundaria en Staten Island. [14] Raekwon asistió a New Dorp High School , donde se hizo amigo de los raperos Remedy , Method Man e Inspectah Deck . [15]
Después de quedar atrapado en un fuego cruzado y recibir cuatro disparos accidentales, Raekwon comenzó a rapear en serio. Más tarde describió el hecho de haber recibido un disparo como una "gran revelación". [9]
Woods rapeó por primera vez como Sha Raider. En 1992, se unió al Wu-Tang Clan, un grupo de rap originalmente de nueve miembros provenientes principalmente de Staten Island, pero también de los distritos de Brooklyn de la ciudad de Nueva York. Rapeó como Raekwon The Chef , y también usó los alias Lex Diamonds, Shallah Raekwon y Louis Rich. [16]
Como artistas discográficos, el Wu-Tang Clan debutó con el álbum de noviembre de 1993 Enter the Wu-Tang (36 Chambers) , que luego fue certificado platino . [17] Su sencillo " CREAM " alcanzó el puesto número 8 en la lista de rap de Billboard . [18] Wu-Tang Forever , un álbum doble, siguió en 1997, y fue certificado 4 veces multiplatino . [17] Entre otros álbumes en solitario de sus miembros, el grupo lanzó The W en 2000, Iron Flag en 2001 y 8 Diagrams en 2007. [16]
En 1994, Raekwon firmó un contrato en solitario con Loud Records y lanzó su sencillo debut en solitario " Heaven & Hell " para la banda sonora de la película Fresh . Su primer álbum en solitario, Only Built 4 Cuban Linx... , fue lanzado el 1 de agosto de 1995. Las ventas fueron inferiores a las de su compañero miembro de Wu-Tang, Method Man , Tical . [19] Sin embargo, el álbum de Raekwon recibió críticas muy favorables y fue rápidamente reconocido como un clásico. [20]
La lucha narrativa del álbum se basa en imágenes de actividad criminal, principalmente tráfico de cocaína, y el surgimiento de esta hacia la buena vida. [21] El miembro de Wu-Tang y productor de la casa RZA , que produjo todo el álbum, [21] lo llamó "como una historia de mafia criminal". [22] El miembro de Wu-Tang Ghostface Killah rapeó en más de la mitad de las pistas del álbum, [21] y los dos escribieron algunas letras en Barbados y Miami. [14] También sigue una narrativa cinematográfica, inspirada en películas de mafia y kung-fu y una gran cantidad de referencias y muestras en las que las principales líneas de rap con una historia en curso de lucha y éxito.
Raekwon explicó el contexto de la letra como "tratar de salir del barrio. Queríamos comprar los coches más caros y joyas y cosas así". El álbum, percibió, "sólo fue construido para un cierto estilo de vida o gente que entendía ese lenguaje. Pero con el tiempo, se rompería con la gente que lo miraría como una película y lo respetaría diciendo, '¡Vaya! Esto es auténtico. Esto es algo que nunca se ha hecho antes' ". Only Built 4 Cuban Linx... debutó en el n.º 4 de la lista de álbumes populares Billboard 200 , y en el n.º 2 de la lista Top R&B/Hip-Hop Albums de Billboard . Se vendieron unas 130.000 copias en su primera semana, y fue certificado oro , al menos 500.000 copias enviadas, dos meses después, en octubre de 1995. [23]
Después de Only Built 4 Cuban Linx... , Raekwon participó en el álbum debut del grupo de R&B Allure de 1997. [24] También participó junto a los raperos Nas , Jadakiss y Big Pun en la canción "John Blaze" del rapero Fat Joe . [25] El siguiente álbum de Raekwon, Immobilarity , que carecía de la producción discográfica de RZA y de las características de Ghostface Killah , se publicó en 1999 y recibió críticas mixtas. [19] The Lex Diamond Story , lanzado en 2003 bajo el sello principal Universal Records , también recibió críticas mixtas, la mayoría de los críticos no quedaron impresionados, mientras que las críticas de los usuarios variaron ampliamente. Raekwon citó un bajo presupuesto promocional. [26]
Raekwon planeó lanzar Only Built 4 Cuban Linx... Pt. II a través del sello Aftermath Entertainment del productor discográfico Dr. Dre en 2007. Raekwon le dio crédito al productor ejecutivo Busta Rhymes por restaurar su " mentalidad Cuban Linx ", mientras que la mayoría de las pistas fueron producidas por RZA , quien comparó la colaboración con Dr. Dre con estilos "yin y yang". [ cita requerida ]
En medio de muchos retrasos, en cuanto a la autorización de muestra, la canción "Surgical Gloves" de Only Built For Cuban Linx... Pt. II ya se había filtrado cuando el álbum fue lanzado por el sello de Raekwon, Ice H20, bajo la distribución del sello principal EMI el 8 de septiembre de 2009. [27] El álbum presenta a miembros y afiliados de Wu-Tang, así como a Slick Rick , Jadakiss , Busta Rhymes , Beanie Sigel y otros.
También en septiembre de 2009, MTV clasificó a Raekwon en el décimo lugar entre los raperos "más populares". En diciembre, los premios de 2009 de HipHopDx nombraron a Only Built For Cuban Linx... Pt. II como álbum del año, llamándolo "el equivalente de hip hop a El Padrino 2 , con Rae tan revitalizado como lo estaba Marlon ". Raekwon ganó el premio al maestro de ceremonias del año (el año anterior, Nas lo ganó), mientras que el personal de HipHopDX explicó:
Raekwon trajo de vuelta el rap lírico y alucinante. Lanzó un álbum dirigido a adolescentes, veinteañeros, treintañeros y más. Sin hacer concesiones, el Chef hizo un disco de hip hop vanguardista que se negó a bastardear el catálogo que había creado hace 15 años. Además de eso, Rae (junto con Ghostface) fue un referente para numerosos raperos que hacían álbumes, desde Playaz Circle hasta Jadakiss y BK One. Eso es más que real, al igual que un año lleno de actuaciones en estadios, clubes e incluso iglesias. Cuando llegó el momento de dominar la ceremonia, Rae hizo que todos siguieran al líder. [28]
— HipHopDX
Tras el éxito crítico y comercial relativo de Only Built 4 Cuban Linx... Pt. II , Raekwon colaboró con Method Man y Ghostface Killah para Wu-Massacre , un breve álbum en trío diseñado para mostrar la unidad dentro del grupo. Tras este lanzamiento, Raekwon resucitó la conversación sobre Shaolin vs. Wu-Tang , un proyecto anunciado en 2007, originalmente planeado como un álbum de Wu-Tang, menos RZA, debido a su respuesta al álbum anterior del grupo 8 Diagrams . Raekwon adelantó sus proyectos continuamente a través de su creciente sello Icewater. Trabajó en su propio proyecto mientras fichaba a otros artistas underground.
Aunque no es un proyecto de Wu-Tang Clan, Shaolin vs. Wu-Tang fue lanzado en marzo de 2011, sirviendo como el quinto LP en solitario de Raekwon. Como se planeó originalmente, RZA no participó en el proyecto, [29] sin embargo, varios otros miembros de Wu-Tang hicieron apariciones, así como Black Thought , Nas y Rick Ross , [30] entre otros. Raekwon reveló que tiene la intención de lanzar eventualmente una tercera entrega de los álbumes Only Built 4 Cuban Linx... [31] [32]
En 2012, Raekwon lanzó su propio sello discográfico, Ice H20 Records. Raekwon anunció el 30 de noviembre de 2012 que pronto lanzaría un EP titulado Lost Jewlry . [33] El 20 de diciembre, lanzó "Never Can Say Goodbye", [34] que no terminó en el EP. Lost Jewlry fue lanzado el 15 de enero de 2013. Contó con apariciones especiales de Maino y Freddie Gibbs , así como la producción de Scram Jones , entre otros. [35]
El 1 de enero de 2013, Raekwon anunció que el título de su próximo álbum sería FILA , un acrónimo de Fly International Luxurious Art , y que se lanzaría durante el segundo trimestre de 2013. [36] [37] Más tarde especificaría un mes de lanzamiento de septiembre de 2013. [38] Tras el lanzamiento del primer sencillo "All About You", Raekwon dio a entender que el álbum se lanzaría en enero de 2014; finalmente se lanzó el 28 de abril de 2015. En noviembre de 2016, Raekwon anunció que un nuevo álbum estaba completo. [39]
El 24 de marzo de 2017, Raekwon lanzó un álbum de estudio, The Wild , su primero que no presenta colaboraciones con otros miembros del Wu-Tang Clan. La recepción crítica fue positiva, y Pitchfork dijo que el álbum era más fuerte que Fly , que supuestamente tenía una "lista inflada". [40] Consequence of Sound estuvo de acuerdo, diciendo que The Wild fue entendido en gran medida como un regreso a la forma de Raekwon, con menos apariciones especiales de otros artistas de lo habitual y un mayor enfoque en el estilo establecido desde hace mucho tiempo de Raekwon, aunque con la "producción moderna maximalista" que había empleado en Fly . [41]
Raekwon apareció como invitado en la introducción de la compilación WWCD de Griselda . [42] El 1 de agosto de 2020, Elliot Wilson , de Tidal y Rap Radar , anunció que Raekwon lanzará pronto Only Built 4 Cuban Linx 3. [23] En su aparición más reciente, Raekwon proporcionó voces invitadas junto a Ghostface Killah y Busta Rhymes en "Science Class", una canción del mixtape 10 de 2022 del líder de Griselda, Westside Gunn .