RSO Records fue un sello discográfico formado por el empresario de rock and roll y teatro musical Robert Stigwood y el ejecutivo discográfico Al Coury en 1973. [1] [2] [3] Las letras "RSO" significaban Robert Stigwood Organisation.
RSO gestionó las carreras de varios artistas importantes, como los Bee Gees , Yvonne Elliman , Cream , Eric Clapton y Andy Gibb . El lanzamiento de las bandas sonoras de Saturday Night Fever (más de 50 millones de copias vendidas en todo el mundo) y Grease (más de 30 millones de copias vendidas en todo el mundo), que fueron dos de los álbumes más vendidos de la historia , convirtió a RSO en uno de los sellos discográficos con mayor éxito financiero de la década de 1970. Además, el sello discográfico lanzó las bandas sonoras de Fame , Sparkle , The Empire Strikes Back , Return of the Jedi , Times Square y Grease 2 .
En un momento dado de 1978, el sello se jactó de tener seis sencillos número uno consecutivos en las listas de éxitos pop de Billboard (EE. UU.), algo sin precedentes, y se mantuvo en el primer puesto durante 21 semanas consecutivas. Con el lanzamiento de sencillos del álbum de la banda sonora de Grease (" You're the One That I Want " y la canción principal) y otro éxito de Andy Gibb (" Shadow Dancing "), RSO registró otras 10 semanas en la posición número 1, lo que le dio al sello un récord de nueve en un año calendario. Esta hazaña sigue siendo inédita por ningún sello discográfico hasta la fecha. [4]
La sede principal de la compañía estaba en el 67 de Brook Street, en el barrio londinense de Mayfair. RSO Records pasó por cuatro etapas de distribución: por Atlantic Records desde marzo de 1973 hasta diciembre de 1975, por Polydor Records desde enero de 1976 hasta diciembre de 1977, como sello independiente bajo el paraguas de PolyGram Group desde enero de 1978 hasta aproximadamente octubre de 1981, y finalmente por PolyGram Records desde aproximadamente noviembre de 1981 hasta el cierre del sello en 1983. [5]
Mientras el sello estaba en pleno funcionamiento en 1978, el desastroso fracaso comercial y crítico [ contradictorio ] de la versión cinematográfica de RSO de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band paralizó a la compañía. Los problemas de este fracaso se compensaron en cierta medida a mediados de 1979, cuando el álbum de los Bee Gees Spirits Having Flown llegó a vender más de 30 millones de copias (el álbum produjo tres sencillos número 1 más que vendieron más de un millón de copias cada uno).
En 1980, el grupo más famoso del sello, los Bee Gees , presentaron una demanda de 200 millones de dólares contra RSO y Stigwood, alegando mala gestión, a la que el propio Stigwood respondió con una contrademanda de 310 millones de dólares alegando difamación, calumnia y extorsión. Todavía se considera la demanda más grande contra una compañía discográfica presentada por un artista o grupo que ha tenido éxito. La demanda se resolvió posteriormente por una cantidad no revelada y, tras una reconciliación pública, la banda permaneció con el sello hasta su disolución.
En 1981, Stigwood había terminado su relación con el sello, que fue absorbido por PolyGram unos años más tarde. Todos los lanzamientos anteriores de RSO fueron reeditados posteriormente bajo el sello Polydor, que ahora es propiedad de Universal Music Group . Las reediciones de Polydor se distribuyen en los EE. UU. por el sello hermano Island Records .
Las bandas sonoras de Star Wars pasaron por varias manos antes de terminar en Sony Classical en la década de 1990, y finalmente, en Walt Disney Records después de la compra de Lucasfilm Ltd. por parte de Disney . El catálogo de los Bee Gees volvió a manos de la familia Gibb, que estableció un nuevo acuerdo de distribución con Reprise Records de Warner Music , que reeditó sus álbumes y la banda sonora de Saturday Night Fever hasta 2016, cuando los Bee Gees firmaron un nuevo contrato con Capitol Records de Universal .
Stigwood explicó la inspiración para el logotipo akabeko de RSO Records en una entrevista de 2001 para Billboard :
Estaba en Japón con The Who y decidí crear RSO como sello independiente . Tenía diseñadores trabajando en un logotipo, pero no me gustaba ninguno. Unos amigos japoneses me regalaron una vaca de papel maché , que es un símbolo de buena salud y buena fortuna. Estaba en la repisa de la chimenea de mi oficina y pensé: "Buena salud y buena fortuna, eso es apropiado. Simplemente escribe RSO en ella". [6]
En la película Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de 1978 , se utilizó un logotipo similar de un cerdo , en lugar de una vaca , como logotipo del sello ficticio Big Deal Records representado en la película.
Durante su existencia, el estilo de la etiqueta circular de RSO cambió a medida que cambió su socio de distribución.