Robert Patrick Weston ( né Harris ; 7 de marzo de 1878 - 6 de noviembre de 1936) [1] fue un compositor inglés. Fue responsable de muchas canciones y monólogos cómicos de éxito entre los años 1900 y 1930, en su mayoría escritos en colaboración con otros escritores, en particular Fred J. Barnes y Bert Lee , e interpretados con éxito por Harry Champion , Stanley Holloway y Gracie Fields , entre otros.
Nació en Kingsbury Road, Islington , cerca de Dalston Junction en Londres. Su padre tenía una tienda de comestibles y la familia vivía en ella. Harris trabajó inicialmente para una empresa de ingeniería, de la que fue despedido por dedicar tiempo a escribir versos en el reverso de trozos de papel de lija . [2] Se casó con Maud Barker en 1900 y se convirtió en empleado de ferrocarriles, viviendo en Hemmingford Road, Islington con su esposa, pero comenzó a actuar y escribir canciones. Por la salud de su esposa, se mudaron a Weston-super-Mare , donde Harris se unió a un concierto , tomó el nombre artístico de Weston y se convirtió en la mitad de un doble acto , Conway y Weston. [3] Pronto se mudó a Ramsgate , donde comenzó a escribir canciones, antes de regresar a Londres. [4]
Vendió su primera canción, "Boys of the Chelsea School", a la editorial Francis, Day and Hunter en 1902; Fue popularizado en el escenario por George Leyton . Weston continuó escribiendo canciones él mismo y en colaboración con otros compositores. [5] Entre las canciones más exitosas y duraderas de la primera parte de su carrera se encuentran " What a Mouth ", cantada por Harry Champion en 1906 y revivida con éxito en 1960 por Tommy Steele ; y " I'm Henery the Eighth, I Am ", escrito con Fred Murray en 1910 y también popularizado y grabado por primera vez por Champion, [4] que se convirtió en el número 1 del Billboard Hot 100 para Herman's Hermits en los EE. UU. en 1965.
Bob Weston tuvo una exitosa asociación como compositor con Fred J. Barnes . Coescribieron "Little Willie's Woodbines" (1908); " Tengo anillos en los dedos " (1909); " Cuando el padre empapeló el salón " (1910, popularizado por Billy Williams ); y "Hush Here Comes the Dream Man", grabada en 1911 por Florrie Forde , parodiada por soldados de la Primera Guerra Mundial como "Hush Here Comes a Whizzbang", y cantada en la producción de Theatre Workshop de Oh, What a Lovely War! en 1963. Weston también coescribió " Sister Susie's Sewing Shirts for Soldiers ", escrito con Herman Darewski en 1914, que fue el primer éxito de Al Jolson . [4] [5]
En 1915, el editor musical David Day, de Francis, Day y Hunter, le presentó a Bert Lee , el colaborador con el que Weston mantuvo la relación más duradera. [3] Trabajaron juntos durante los siguientes veinte años en unas 3000 canciones y monólogos , 75 espectáculos teatrales y musicales, y 17 películas, así como para pantomimas y programas de radio. [4] Inmediatamente encontraron el éxito junto con " Lloyd George's Beer Song " (1915), " Good-bye-ee! " (1917, popularizado por Florrie Forde), [3] y " Paddy McGinty's Goat ", que más tarde recibió una nueva vida como parte del repertorio del artista irlandés Val Doonican , quien lo grabó en 1964. Desde el principio, sus colaboraciones se llevaron a cabo en la casa de Weston en Twickenham . Mantenían horarios de oficina, se reunían todos los días y tenían como objetivo escribir al menos una canción cada día. Ambos escribieron letra y música, [4] pero según Lee: "Bob tiene el cerebro. Yo pongo las risas". [3] [6] Además de canciones para revistas, en particular las producidas por Lupino Lane , escribieron bocetos para estrellas como Fred Karno , Robb Wilton y Wee Georgie Wood . [2] [4]
En la década de 1920, Weston y Lee escribieron para muchas producciones teatrales y adaptaron muchas producciones estadounidenses para el teatro británico. En 1926, comenzaron a trabajar con los productores de teatro Jack Waller y Joe Tunbridge, y escribieron juntos varias comedias musicales, muchas de ellas protagonizadas por el comediante Bobby Howes . Escribieron el monólogo " My Word, You Do Look Queer ", grabado por primera vez por Ernest Hastings en 1922 y luego popularizado por Stanley Holloway . [4]
Weston y Lee escribieron bocetos para Crazy Gang y varios de los monólogos de Stanley Holloway en la década de 1930. [2] Junto con el hijo de Weston, Harris Weston (nacido como Robert Edgar Harris, 1901-1978), [7] escribieron el monólogo de Holloway de 1934 " Con la cabeza metida debajo del brazo ", sobre el fantasma de Ana Bolena rondando la Torre de Londres . buscando venganza contra Enrique VIII por haberla decapitado. [3] [8] Padre e hijo también colaboraron en la canción de 1933 de Gracie Fields "Heaven Will Protect an Honest Girl" y en "Harmonica Dan" en 1936.
Weston también fue un talentoso artista aficionado, cuyas pinturas reflejan su origen londinense e incluyen una acuarela del mercado de Houndsditch pintada en 1916. [ cita necesaria ]
Murió de un tumor cerebral en Londres en 1936, a la edad de 58 años. [4] [3]
Después de la muerte de Weston, su casa fue ocupada por sus dos hijas que vivieron allí hasta la vejez, con los papeles de Weston y Lee intactos y sin ser vistos. Su paradero actual es prácticamente desconocido, aunque han aparecido varios artículos en eBay , incluido el libro de trabajo de tres volúmenes de Weston y Lee, que contiene versiones manuscritas de muchas, si no todas, sus canciones, que ahora se sabe que está en manos de un coleccionista de música. recuerdos del salón. En 1985, el animador Roy Hudd creó un espectáculo basado en las canciones de Weston y Lee, Just a Verse and a Chorus , [3] interpretado por Hudd y Billy Dainty , y escribió sobre ellos en una revista ya desaparecida, Theatrephile . [2] Hudd también adaptó el espectáculo teatral a una serie de programas para BBC Radio 2 . El 16 de junio de 2009 se transmitió en BBC Radio 4 un programa que explora las vidas y obras de Weston y Lee , presentado por el premio Children's Laureate Michael Rosen . [ cita necesaria ]