La ofensiva del perímetro de Pusan fue una ofensiva a gran escala de las fuerzas del Comando de las Naciones Unidas (ONU) contra las fuerzas norcoreanas que comenzó el 16 de septiembre de 1950.
Las fuerzas de la ONU, después de haber sido derrotadas repetidamente por el avance norcoreano, se vieron obligadas a regresar al "perímetro de Pusan", una línea defensiva de 230 kilómetros (140 millas) alrededor de un área en el extremo sureste de la península de Corea que incluía el puerto de Pusan. . Las tropas de la ONU, compuestas principalmente por fuerzas de Corea del Sur y Estados Unidos (EE.UU.), montaron una última resistencia alrededor del perímetro, luchando contra repetidos ataques norcoreanos durante seis semanas mientras se enfrentaban alrededor de las ciudades de Taegu , Masan y Pohang. y el río Naktong . Los ataques masivos de Corea del Norte no lograron obligar a las fuerzas de la ONU a retirarse más del perímetro, a pesar de dos grandes ataques en agosto y septiembre. Tras el contraataque de la ONU en Inchon el 15 de septiembre, el 16 de septiembre las fuerzas de la ONU dentro del perímetro de Pusan montaron una ofensiva para hacer retroceder a los norcoreanos y unirse con las fuerzas de la ONU en Inchon.
El desembarco de Inchon puso al X Cuerpo estadounidense en la retaguardia del Ejército Popular de Corea (EPC). Al mismo tiempo, el Octavo Ejército de los EE. UU. debía lanzar un ataque general a lo largo de su frente para fijar y mantener la principal fuerza de combate del KPA e impedir el movimiento de unidades desde el perímetro de Pusan para reforzar el área amenazada en su retaguardia. Este ataque también intentaría romper el cordón del KPA que durante seis semanas había mantenido al Octavo Ejército dentro de un perímetro cada vez más reducido de Pusan. Si el Octavo Ejército lograba romper el cordón, debía dirigirse hacia el norte para establecer un vínculo con el X Cuerpo en el área de Seúl . [1] : 542 [2] : 149
El Octavo Ejército publicó su plan de ataque el 6 de septiembre y al día siguiente fue enviado a Tokio para su aprobación. El Octavo Ejército revisó el plan el 11 de septiembre y el 16 lo convirtió en directiva de operaciones. Fijó la hora para el ataque de las fuerzas de la ONU y del Ejército de la República de Corea (ROK) en el perímetro a las 09:00 horas del 16 de septiembre, un día después del desembarco en Inchon. El Octavo ejército estadounidense y el de la República de Corea debían atacar "desde la actual cabeza de puente con el esfuerzo principal dirigido a lo largo del eje Taegu - Kumch'on - Taejon - Suwon ", destruir las fuerzas del KPA "en la línea de avance" y efectuar una "unión" con el Cuerpo X." La directiva de operaciones exigía que el recién formado I Cuerpo de EE.UU. en el centro de la línea perimetral se esforzara por lograr el avance principal. Las siguientes razones dictaron este concepto: (1) la distancia al área de conexión con el X Cuerpo era más corta que la de otras partes alrededor del Perímetro, (2) la red de carreteras era mejor y tenía pendientes más fáciles, (3) la red de carreteras ofrecía a la armadura una mejor oportunidad de explotar un avance, y (4) el suministro a las columnas que avanzaban sería más fácil. El plan requería que el 5º Equipo de Combate del Regimiento de Estados Unidos y la 1ª División de Caballería tomaran una cabeza de puente sobre el río Naktong cerca de Waegwan . La 24.ª División de Infantería estadounidense cruzaría entonces el río y avanzaría hacia Kumch'on-Taejon, seguida por la 1.ª División de Caballería, que patrullaría su retaguardia y sus líneas de comunicaciones. Mientras este intento de avance estaba en progreso, las Divisiones de Infantería 25 y 2 en el sur en el flanco izquierdo del ejército y el II y I Cuerpo de la República de Corea en el flanco este y derecho debían atacar y fijar a las tropas del KPA en sus zonas y explotar cualquier avance local. El 17.º Regimiento de la República de Corea debía trasladarse a Pusan para el movimiento de agua a Inchon para unirse al X Cuerpo. [1] : 542–3
Complementando la misión del 5.º Equipo de Combate del Regimiento de establecer una cabeza de puente a través del Naktong, las Divisiones 2.ª y 24.ª de EE. UU. debían esforzarse por cruzar el río por debajo de Waegwan y la 1.ª División de Infantería de la República de Corea por encima de él. La ejecución de este plan seguramente tropezó con dificultades porque las tropas de ingenieros y el equipo de puentes disponibles para el general Walker no eran adecuados para varios cruces rápidos. El Octavo Ejército tenía equipo para sólo dos puentes de pontones que cruzaban el Naktong. Para ayudar a reemplazar los escuadrones de Marine Air tomados del frente del Octavo Ejército para la operación Inchon, el comandante de la Quinta Fuerza Aérea, el general Stratemeyer, obtuvo la transferencia de la 20.ª Fuerza Aérea en Okinawa a la Base Aérea de Itazuke , Japón, de la 51.ª Ala de Cazas-Interceptores y el 16.º y 25.º escuadrones de cazas-interceptores . [1] : 543
La situación en el perímetro de Pusan no brindó al comandante del Octavo Ejército, general Walton Walker, la oportunidad de concentrar una gran fuerza para el esfuerzo de ruptura en el centro. El KPA mantuvo la iniciativa y sus ataques inmovilizaron a todas las divisiones bajo el mando del Octavo Ejército excepto a una, la 24.ª División de Infantería estadounidense, que Walker pudo mover poco a poco desde el este al centro sólo en vísperas del ataque proyectado. El problema era pasar repentinamente de una defensa precaria a una ofensiva sin refuerzos ni oportunidad de crear una fuerza de ataque. En la perspectiva del teatro, el Octavo Ejército realizaría un ataque de contención mientras el X Cuerpo realizaba el envolvimiento. Una rápida conexión con el X Cuerpo a lo largo del eje Taejon-Suwon era un requisito previo para aislar a una gran fuerza de norcoreanos en la parte suroeste de la península. El Octavo Ejército anticipó que la noticia del desembarco de Inchon tendría un efecto desmoralizador sobre los norcoreanos que se encontraban frente a él y un efecto opuesto sobre el espíritu de sus propias tropas. Por esta razón, el general Walker había solicitado que el ataque del Octavo Ejército no comenzara hasta el día después del desembarco en Inchon. Si bien la noticia del desembarco exitoso se extendió a las tropas del Octavo Ejército inmediatamente el día 15, aparentemente no se le permitió llegar a las fuerzas del KPA frente al Octavo Ejército hasta varios días después. [1] : 543–4
Los corredores de avance en caso de una ruptura desde el perímetro serían necesariamente los mismos que el KPA había utilizado en su avance hacia el sur. Las fuerzas del KPA bloquearon todas las carreteras que salían del perímetro. El eje del esfuerzo principal requirió el uso de la carretera desde Naktong frente a Waegwan hasta Kumch'on y a través de las montañas Sobaek hasta Taejon. Si los acontecimientos lo justificaran, podría utilizarse un segundo corredor, el valle del Naktong hacia el norte hasta la zona de Sangju . La carretera Taegu-Tabu-dong ( 36 ° 02′49 ″ N 128 ° 31′05 ″ E / 36.047 ° N 128.518 ° E / 36.047; 128.518 ) -Sangju atravesaba este corredor, con posibles cruces del río Naktong en Sonsan y Naktong-ni ( 36°21′54″N 128°17′53″E / 36.365°N 128.298°E / 36.365; 128.298 ). Desde Sangju, la línea de avance podría girar hacia el oeste, hacia el río Kum, sobre Taejon, o pasar por alto Taejon para tomar una ruta más directa hacia el área de Suwon-Seúl. Hacia el este, en el sector central montañoso, la República de Corea encontraría la mejor ruta de avance a través de Andong y Wonju . En la costa este no tenían otra alternativa que conducir directamente por la carretera costera hacia Yongdok y Wonsan . [1] : 544
Un paso importante dado por el Comando del Lejano Oriente en preparación para la ofensiva fue el establecimiento de una organización de Cuerpo dentro del Octavo Ejército. Hasta ese momento, el Octavo Ejército había controlado directamente las cuatro divisiones de infantería y otras fuerzas terrestres adjuntas del tamaño de regimientos y brigadas. A partir de agosto se hicieron preparativos para dotar al Octavo Ejército de dos cuerpos. El 2 de agosto, el I Cuerpo fue activado en Fort Bragg , con el general John B. Coulter al mando. Once días después, el general Coulter y un grupo de mando llegaron a Corea y comenzaron los estudios preparatorios para un esfuerzo de ruptura desde el perímetro. El cuerpo principal del estado mayor del cuerpo llegó a Corea el 6 de septiembre, pero todavía no tenía tropas asignadas. El IX Cuerpo fue activado el 10 de agosto en Fort Sheridan , con el mayor general Frank W. Milburn al mando. El general Milburn y un pequeño grupo de oficiales del Estado Mayor partieron de Fort Sheridan el 5 de septiembre en avión hacia Corea. Sin embargo, el cuerpo principal del estado mayor del cuerpo no llegó a Corea hasta finales de septiembre y la primera parte de octubre. Tanto el I como el IX Cuerpo habían formado parte anteriormente del Octavo Ejército en Japón, el I Cuerpo con las Divisiones 24 y 25 con cuartel general en Kioto , y el IX Cuerpo con la 1.ª Caballería y la 7.ª Divisiones con cuartel general en Sendai . [1] : 544
El general Walker había decidido agrupar las principales fuerzas de fuga bajo el I Cuerpo. Pensó larga y seriamente en la cuestión de quién sería el comandante del cuerpo. Walker finalmente cambió al general Milburn el 11 de septiembre del IX Cuerpo al I Cuerpo y al General Coulter del I Cuerpo al IX Cuerpo. Milburn asumió el mando del I Cuerpo ese día en Taegu y Coulter asumió el mando del IX Cuerpo al día siguiente en Miryang . El I Cuerpo entró en funcionamiento a las 12:00 del 13 de septiembre, con la 1.ª División de Caballería de EE. UU., el 5.º Equipo de Combate del Regimiento y la 1.ª División de la República de Corea adjuntos. Los días 15 y 16 de septiembre, el 5.º Equipo de Combate del Regimiento y la 24.ª División se trasladaron al área de Taegu, y en la tarde del 16 de septiembre el I Cuerpo estaba compuesto por las Divisiones de Caballería 24.ª y 1.ª de los EE. UU., el 5.º Equipo de Combate del Regimiento, la 27.ª Brigada de Infantería británica . la 1.ª División de la República de Corea y las tropas de apoyo. [1] : 544–5
Durante la primera semana de la ofensiva el IX Cuerpo no estuvo operativo. Así llegó a ser a las 14:00 horas del 23 de septiembre, por orden del Octavo Ejército que le adjuntó las Divisiones de Infantería 25 y 2 de Estados Unidos y sus unidades de apoyo. Por lo tanto, hasta el 23 de septiembre, estas dos divisiones operaron directamente bajo el mando del Octavo Ejército. El retraso se debió principalmente a una falta crítica de personal y equipo de comunicaciones. El batallón de Señales y el equipo de comunicaciones destinado a este cuerpo habían sido desviados al X Cuerpo. Incluso después de que el IX Cuerpo entró en funcionamiento, la falta de instalaciones de comunicaciones adecuadas obstaculizó sus operaciones. [1] : 545
En vísperas de la ofensiva, la inteligencia estadounidense estimó que el KPA tenía 13 divisiones de infantería en línea apoyadas por 1 división blindada y 2 brigadas blindadas, y que el I Cuerpo del KPA en la mitad sur del frente tenía 6 divisiones de infantería con apoyo blindado, una fuerza de 47.417 hombres, y el II Cuerpo en la mitad norte y este del frente tenía 7 divisiones de infantería con apoyo blindado, una fuerza de 54.000 hombres. Esto hizo un total de 101.417 soldados enemigos alrededor del Perímetro. Se estimó que las formaciones del KPA tenían un promedio del 75 por ciento de tropas y equipos. La estimación acreditaba al KPA fuerza suficiente para poder desviar tres divisiones del perímetro de Pusan al área de Seúl sin poner en peligro su capacidad de defender eficazmente sus posiciones alrededor del perímetro. La estimación decía: "Actualmente el enemigo está a la ofensiva y conserva esta capacidad en todos los sectores generales del perímetro. No se espera que esta capacidad disminuya en el futuro inmediato". Con respecto tanto a la fuerza de las tropas como al equipamiento del KPA, la estimación del Octavo Ejército era demasiado alta. Aunque no es posible determinar con precisión la fuerza de las unidades del KPA que se enfrentaron al Octavo Ejército a mediados de septiembre y el estado de su equipamiento, un examen de los interrogatorios de los prisioneros de guerra y los documentos capturados revela que eran mucho menores que las del Octavo Ejército. El Jefe de Estado Mayor de la 13.ª División del Ejército Popular de Corea , coronel Lee Hak Ku, estimó que la fuerza de esa división era de 2.300 hombres (sin contar los 2.000 reemplazos no entrenados y desarmados que no se consideran parte de la división) en lugar de los 8.000 que lleva el Octavo Ejército. estimar. La 15.ª División del KPA , prácticamente aniquilada en ese momento, no contaba con más que unos pocos cientos de hombres dispersos y desorganizados en lugar de los 7.000 hombres estimados por el Octavo Ejército. Además, la 5.ª División del KPA se redujo a unos 5.000 hombres en lugar de 6.500, y la 7.ª División del KPA se redujo a unos 4.000 hombres en lugar de los 7.600 estimados. Es casi seguro que las Divisiones 1.ª , 2.ª y 3.ª del KPA no empezaron a acercarse a la fuerza de 7.000 a 8.000 hombres cada una a mediados de septiembre que se les acordó en la estimación. Las pérdidas del KPA fueron extremadamente cuantiosas en la primera quincena de septiembre. Nadie puede decir con precisión cuáles eran. [1] : 545-6
Una estimación razonable de la fuerza del KPA que enfrentaría el Octavo Ejército en el perímetro a mediados de septiembre sería de unos 70.000 hombres. El KPA, muy por debajo de la estimación del 75 por ciento del Octavo Ejército de unos días antes, particularmente en armas pesadas y tanques, probablemente no superaba el 50 por ciento del equipo original. La moral en el KPA estaba en un punto bajo. No quedó más del 30 por ciento de las tropas originales de las divisiones. Estos veteranos intentaron imponer disciplina a los reclutas, la mayoría de los cuales eran de Corea del Sur y no tenían ningún deseo de luchar por los norcoreanos. Era una práctica común en el KPA en ese momento que los veteranos dispararan a cualquiera que mostrara renuencia a seguir adelante cuando se les ordenaba o que intentara desertar. La comida era escasa y la desnutrición era la causa más frecuentemente mencionada de baja moral entre los prisioneros. Aun así, había habido pocas deserciones hasta ese momento porque los hombres temían que las fuerzas de la ONU los mataran si se rendían y que sus propios oficiales les dispararían si lo intentaban. [1] : 546
Frente a aproximadamente 70.000 soldados del KPA en el perímetro de Pusan a mediados de septiembre había 140.000 hombres en las unidades de combate del Octavo Ejército y la República de Corea. Éstas comprendían cuatro divisiones estadounidenses con un promedio de 15.000 hombres cada una para un total de más de 60.000 hombres, a los que hay que agregar más de 9.000 reclutas de la República de Corea adscritos , y seis divisiones de la República de Corea con un promedio de alrededor de 10.000 hombres cada una con un total de aproximadamente 60.000 hombres. Los cuarteles generales de los tres cuerpos sumaron al menos otros 10.000 hombres, y si se contaran los dos cuarteles generales del ejército, el total sería más de 150.000 hombres. [1] : 546
La mañana del 16 de septiembre amaneció sobre el sur de Corea con cielos nublados y fuertes lluvias. El tiempo era tan malo que la fuerza aérea canceló un bombardeo de saturación B-29 programado contra las posiciones del KPA en el área de Waegwan. El ataque general previsto para las 9:00 horas no se puso en marcha en todo el perímetro a la hora señalada, por la sencilla razón de que en muchos lugares el Ejército Popular de Corea atacaba y las tropas de la ONU defendían. Sólo en unos pocos lugares se lograron avances significativos el primer día de la ofensiva. El 15.º Regimiento de la República de Corea, 1.ª División avanzó hacia la derecha del punto fuerte del KPA en la Ciudad Amurallada al norte de Taegu en una penetración de la línea del KPA. Hacia el sur, la 2.ª División de EE. UU., después de duros combates, atravesó 5 millas (8,0 km) hasta las colinas que dominaban el río Naktong. El éxito más espectacular de la primera jornada se produjo en la zona de 2ª División. Allí, al oeste de Yongsan y Changnyong , la 2.ª División lanzó un ataque de 3 regimientos con el 9.º Regimiento de Infantería a la izquierda, el 23.º Regimiento de Infantería en el centro y el 38.º Regimiento de Infantería a la derecha. Su primera misión fue hacer retroceder a las Divisiones 4, 9 y 2 del KPA a través del Naktong. El ataque a la izquierda fracasó ya que el KPA continuó manteniendo la colina 201 contra todos los ataques del 9º de Infantería. En el centro, un feroz ataque del KPA antes del amanecer penetró el perímetro de la Compañía C, 23.º de Infantería, y causó veinticinco bajas, entre las que se encontraban todos los oficiales de la compañía y el líder del pelotón de armas pesadas adjunto. El día 15, el 3.er Batallón había regresado al control del regimiento desde su incorporación a la 1.a División de Caballería, y debido a que no había estado involucrado en las dos semanas anteriores de intensos combates, el comandante del Regimiento, coronel Paul L. Freeman Jr., le asignó el ataque principal. esfuerzo en la zona 23 de Infantería. Después de que el ataque de la madrugada del día 16 fuera rechazado, el teniente coronel RG Sherrard ordenó a su 3.er Batallón que atacara a las 10:00, con la Compañía C de la 72.a Compañía de Tanques como apoyo. La resistencia del KPA fue tenaz y efectiva hasta aproximadamente media tarde, cuando los norcoreanos comenzaron a abandonar sus posiciones y huir hacia el Naktong. Para aprovechar tal interrupción en los combates, se había formado un grupo de trabajo especial compuesto por la Batería B, el 82.º Batallón de Artillería Antiaérea y la 23.ª Compañía de Tanques del Regimiento con el fin de avanzar rápidamente para aislar al KPA. Desde aproximadamente las 16:00 hasta el anochecer, este grupo de trabajo con su gran volumen de fuego automático redujo a un gran número de KPA que huían a lo largo del río. El tiempo había mejorado por la tarde y numerosos ataques aéreos contribuyeron a la casi aniquilación de parte del ejército derrotado. [1] : 548–50
El 38.º de Infantería a la derecha seguía el ritmo del 23.º de Infantería en el centro. Cuatro F-51 lanzaron napalm , dispararon cohetes y ametrallaron justo por delante del 38.º de Infantería, contribuyendo en gran medida a la captura por parte del 2.º Batallón de la colina 208 que domina el río Naktong. Los aviones de combate que operaron por la tarde capturaron y ametrallaron a grandes grupos del Ejército Popular de Corea que se retiraban hacia el río al oeste de Changnyong. Esa noche, el puesto de mando de la 2.ª División del KPA se retiró al otro lado del río, seguido por los Regimientos de Fusileros 4.º, 6.º y 17.º y el regimiento de artillería de la división. Sus cruces continuaron hasta el día siguiente. [1] : 550
El día 17, los ataques aéreos cobraron un alto precio entre los soldados del KPA que intentaban escapar a través del Naktong frente a la 2.ª División. Durante el día, aviones de combate arrojaron 260 tanques de napalm de 110 galones sobre el enemigo en este sector y ametrallaron a muchos grupos al oeste de Changnyong. El Ejército Popular de Corea, que huía, abandonó grandes cantidades de equipo y armas. En su persecución, el 23.º de Infantería capturó 13 piezas de artillería, 6 cañones antitanques y 4 morteros; el 38.º de Infantería capturó 6 piezas de artillería, 12 cañones antitanques, 1 cañón autopropulsado y 9 morteros. Durante la mañana del 18 de septiembre, las patrullas del 2.º y 3.º Batallones, 38.º de Infantería, cruzaron el Naktong cerca de Pugong-ni, al oeste de Changnyong, y encontraron el terreno elevado en el lado oeste del río libre de tropas del KPA. El coronel Peploe, comandante del regimiento, ordenó entonces al teniente coronel James H. Skeldon, comandante del 2.º batallón, que enviara dos escuadrones a través del río en botes de goma de dos hombres, seguidos por un pelotón, para asegurar una cabeza de puente. Peploe solicitó autoridad para cruzar el río con fuerza de inmediato y a las 13:20 se le autorizó a mover un batallón a través del río. Antes de las 16:00, las empresas E y F y parte de la empresa G habían cruzado la corriente de 100 yardas (91 m) de ancho y 12 pies (3,7 m) de profundidad. Dos horas más tarde, los elementos principales aseguraron la colina 308, 1 milla (1,6 km) al oeste del Naktong, dominando el Ch'ogye ( 35°33′32″N 128°15′54″E / 35.559°N 128.265°E / 35.559; 128.265 ) camino, contra sólo una ligera resistencia. Este rápido cruce claramente había sorprendido al KPA. Desde la colina 308, las tropas observaron un batallón estimado del KPA 1.000 yardas más al oeste. Esa tarde, el coronel Skeldon solicitó cobertura aérea sobre la zona de la cabeza de puente media hora después de las primeras luces de la mañana siguiente. Durante el día, el 38.º de Infantería capturó a 132 prisioneros; 32 de ellas eran enfermeras, 8 oficiales y 1 mayor. Cerca del lugar del cruce en la orilla este, enterrados en la arena y escondidos en alcantarillas, encontraron grandes cantidades de suministros y equipos, incluidas más de 125 toneladas de municiones, y rifles nuevos todavía empacados en grasa. El cruce del Naktong por parte del 38.º de Infantería por parte del 2.º Batallón el 18 de septiembre fue el primer cruce permanente del río por parte de cualquier unidad del Octavo Ejército en la fuga, y fue el evento más importante del día. El cruce se realizó dos días antes de lo previsto por la división. [1] : 550-1
El día 19, el 3.º Batallón, 38.º de Infantería, cruzó el río, junto con algunos tanques, artillería y morteros pesados. El 3.er Batallón debía proteger la cabeza de puente mientras el 2.º Batallón avanzaba contra el KPA. Para apoyar a los dos batallones que ahora estaban al oeste del río, era necesario llevar vehículos y equipo pesado hacia ese lado. Los dos tramos destruidos del puente de la carretera Changnyong-Ch'ogye que cruza el Naktong no pudieron repararse rápidamente, por lo que el 2.º Batallón de Combate de Ingenieros se preparó para construir un puente flotante río abajo desde el lugar del cruce. Al final del tercer día del ataque, el 18 de septiembre, la 2.ª División estadounidense había recuperado el control del terreno en su sector al este del río Naktong, excepto el área de la colina 201 en el sur y la colina 409 a lo largo de su límite norte. Elementos de la 9.ª División del KPA habían defendido con éxito la colina 201 contra repetidos ataques aéreos, bombardeos de artillería y ataques de la 9.ª Infantería. En su frontera norte, el Octavo Ejército, por el momento, no hizo ningún esfuerzo por capturar la enorme colina 409. Allí, los ataques aéreos, los bombardeos de artillería y las patrullas del 1.er Batallón, 38.º de Infantería, simplemente intentaron contener y neutralizar esta fuerza del KPA. Décima División. Detrás de las líneas de la 2.ª División había muchos grupos del KPA, por un total de varios cientos de soldados, aislados y operando hasta 20 millas (32 km) al este del río. [1] : 551
El 5.º Equipo de Combate del Regimiento (5.º RCT) se incorporó a la 1.ª División de Caballería el 14 de septiembre. Entró en un área de reunión al oeste de Taegu a lo largo de la orilla este del río Naktong, 9,7 km (6 millas) debajo de Waegwan y se preparó para la acción. El 16 de septiembre salió de su zona de reunión para iniciar una operación que resultaría de gran importancia para la fuga del Octavo Ejército. Con 2.599 hombres, al regimiento le faltaban 1.194 para alcanzar su fuerza completa. Los tres batallones eran casi iguales y su número variaba entre 586 y 595 hombres. El día 16, sólo el 2.º Batallón se enfrentó al Ejército Popular de Corea mientras atacaba hacia el norte a lo largo de la carretera del río Naktong hacia Waegwan, pero al final del segundo día el 3.º Batallón se había unido a la batalla y el 1.º Batallón se desplegó para entrar en ella. Al día siguiente, 19 de septiembre, cuando el 38.º de Infantería cruzaba el Naktong, el 5.º RCT comenzó su ataque de regimiento completo contra la colina 268, al sureste de Waegwan. Se estima que 1.200 soldados de la 3.ª División del KPA, apoyados por tanques, defendieron este acceso sur a Waegwan. Las colinas allí constituían el flanco izquierdo del II Cuerpo del KPA. Si los norcoreanos perdieran este terreno, sus posiciones avanzadas en la zona del 5.º Regimiento de Caballería hacia el este a lo largo de la carretera de Taegu se volverían insostenibles. La importancia táctica de la colina 268 y las posiciones relacionadas aumentó debido a la brecha en la línea del KPA hacia el sur. En el lado inferior de esta brecha, la 27.ª Brigada de Infantería británica mantenía posiciones de bloqueo vitales, justo por encima de las fuertes fuerzas de la 10.ª División del KPA. Tras duros combates durante todo el día, el 5.º RCT ganó la colina 268, excepto su vertiente noreste. Por la noche, el 3.er Batallón estaba en la colina, el 1.er Batallón había girado hacia el noroeste hacia otra posición del KPA y el 2.º Batallón había capturado la colina 121, sólo 1 milla (1,6 km) al sur de Waegwan a lo largo de la carretera del río. Los ataques aéreos, destructivos y desmoralizadores para el KPA, habían frenado el avance del regimiento hasta el final. En esta importante acción a lo largo de la orilla este del Naktong, el 5.º Regimiento de Caballería y parte del 7.º Regimiento de Caballería protegieron el flanco derecho del 5.º RCT y libraron batallas muy duras coordinadas con el equipo de combate en las colinas contiguas al este de Waegwan. A las 18:00 de la tarde del 18 de septiembre, el 5.º RCT y el 6.º Batallón de Tanques Medios volvieron al control de la 24.ª División. [1] : 552–3
A la mañana siguiente continuó la batalla por la colina 268. Más de 200 soldados del KPA en búnkeres cubiertos de troncos todavía luchaban contra el 3.er Batallón. Tres vuelos de F-51 bombardearon, lanzaron cohetes y ametrallaron estas posiciones justo antes del mediodía. Este ataque permitió a la infantería invadir los búnkeres. Entre los muertos del KPA se encontraba un comandante de regimiento. Unos 250 soldados del KPA murieron en la colina. Hacia el oeste, hasta el río, otras tropas del KPA resistieron amargamente al 2.º y 1.º Batallón, perdiendo unos 300 hombres en esta batalla, pero el 5.º RCT siguió adelante. El 2.º Batallón entró en Waegwan a las 14:15. Quince minutos después unió fuerzas allí con el 1.er Batallón. Después de sorprender a un grupo del KPA que colocaba un campo minado frente a él, el 2.º Batallón penetró más profundamente en Waegwan y atravesó la ciudad a las 15:30. [1] : 553
El 19 de septiembre, las defensas de la 3.ª División del KPA alrededor de Waegwan se rompieron y la división comenzó una retirada presa del pánico a través del río. A las 09:00, los observadores aéreos informaron que aproximadamente 1.500 soldados del KPA habían cruzado hacia el lado oeste del Naktong, justo al norte de Waegwan, y por la tarde informaron que las carreteras al norte de Waegwan estaban abarrotadas de grupos del KPA de tamaños que variaban entre 10 y 300 hombres que salían en masa de la ciudad. A media tarde, los observadores informaron que había soldados del KPA en cada paso y paso al norte de Waegwan. Durante el día, el 5º RCT capturó 22 cañones antitanques de 45 mm, 10 morteros de 82 mm, 6 ametralladoras pesadas y aproximadamente 250 rifles y metralletas. El 20 de septiembre, el 5.º RCT capturó el último de sus objetivos al este del río Naktong cuando su 2.º Batallón por la tarde tomó la colina 303 al norte de Waegwan. Para conseguir sus objetivos, el 5.º RCT sufrió numerosas bajas durante el día: 18 hombres muertos, 111 heridos y 3 desaparecidos en combate. A las 19:45 de esa tarde, el 1.er Batallón comenzó a cruzar el río 1,6 km (1 milla) por encima del puente del ferrocarril Waegwan. A medianoche había completado el cruce y avanzó 1,6 km (1 milla) hacia el oeste. El 2.º Batallón siguió al 1.º Batallón a través del río y se atrincheró en el lado oeste antes de la medianoche. Durante el día, el 3.er Batallón capturó la colina 300, a 6,4 km (4 millas) al norte de Waegan. La tarde siguiente, 21 de septiembre, después de que el 2.º Batallón del 5.º Regimiento de Caballería lo relevara en su posición, el 3.º Batallón cruzó el Naktong. El quinto RCT encontró grandes almacenes de municiones y rifles del KPA en el lado oeste del río. El 5.º RCT había aplastado en cinco días todo el flanco derecho y parte del centro de la 3.ª División del KPA. Esto hizo insostenibles las posiciones avanzadas de la división en el camino a Taegu, donde se vio envuelta en intensos combates con el 5.º Regimiento de Caballería. [1] : 553–4
Los planes del Octavo Ejército y el I Cuerpo para la fuga del perímetro de Pusan exigían que la 24.ª División hiciera los primeros cruces del río Naktong. En consecuencia, el 17 de septiembre, el general John H. Church recibió órdenes de forzar un cruce en las cercanías del ferry Hasandong ( 35°53′24″N 128°24′14″E / 35,89°N 128,404°E / 35,89 ; 128.404 ) al oeste de Taegu. El 5.º RCT acababa de despejar el terreno hacia el norte y asegurar el lugar del cruce contra la acción del KPA desde el lado este del río. El 21.º Regimiento de Infantería debía cruzar el río después del anochecer del 18 de septiembre en botes de asalto del 3.er Batallón de Combate de Ingenieros . Una vez desembarcado en el otro lado, el regimiento debía atacar hacia el norte a lo largo de la orilla occidental del Naktong hasta un punto opuesto a Waegwan, donde atacaría la carretera principal a Kumch'on. La 24.ª Compañía de Reconocimiento y el 19.º Regimiento de Infantería debían cruzar al mismo tiempo un poco más al sur y bloquear las carreteras que conducían desde Songju, un punto de concentración del Ejército Popular de Corea, a unas 6 millas (9,7 km) al oeste del río. El cruce inesperado del Naktong durante el día por el 2.º Batallón del 38.º de Infantería, más al sur, no alteró el plan del Octavo Ejército para la fuga. [1] : 554–5
Para avanzar hacia el Naktong, la 24.ª División tuvo que cruzar uno de sus afluentes, el río Kumho , que rodeaba Taegu. En la mañana del día 18, el coronel Stephens, comandante del 21.º regimiento de infantería, descubrió que los ingenieros del I Cuerpo no habían puenteado el Kumho como estaba previsto. Acto seguido, la división apresuró a sus propias tropas de ingenieros al arroyo y comenzaron a colocar sacos de arena en el puente submarino que el 5.º RCT ya había utilizado para que los vehículos grandes pudieran cruzar. Un ferry improvisado construido con lanchas de asalto transportaba jeeps a través del Kumho. Fue necesario realizar constantes trabajos de reparación en el puente submarino de sacos de arena para mantenerlo utilizable. Al caer la noche, había una línea de vehículos a lo largo de 5 millas (8,0 km) al este del Kumho, lo que dejaba claro que el regimiento no estaría en posición de cruzar el Naktong esa noche después del anochecer como estaba planeado. A medida que llegaba la medianoche y pasaban las horas, General Church comenzó a temer que llegaría la luz del día antes de que el regimiento pudiera comenzar a cruzar y, en consecuencia, las tropas estarían expuestas a posibles bajas. Instó repetidamente a Stephens sobre la necesidad de cruzar el Naktong antes del amanecer. Durante la noche, la artillería de apoyo disparó dos preparativos contra el terreno contrario. A pesar de los esfuerzos de toda la noche para romper el atasco de tráfico y hacer que los botes de asalto, las tropas y el equipo cruzaran el Kumho y llegaran al lugar del cruce, eran las 05:30 del 19 de septiembre cuando la primera oleada de botes de asalto se adentró en el Naktong. 6 millas (9,7 km) debajo de Waegwan y justo al sur del pueblo de Kumnan-dong ( 35°55′16″N 128°24′32″E / 35.921°N 128.409°E / 35.921; 128.409) en el lado oeste, la colina 174 y su larga cresta sur dominaban el sitio del cruce. En la turbia niebla del amanecer no había señales del Ejército Popular de Corea en la orilla opuesta. La primera oleada aterrizó y se dirigió tierra adentro, casi de inmediato el fuego de ametralladora del KPA desde ambos flancos atrapó a las tropas en un fuego cruzado y luego el fuego de mortero y artillería del KPA comenzó a caer a ambos lados del río. El incendio más intenso, como se esperaba, provino de la colina 174 y su larga cresta del dedo sur. Durante un tiempo hubo dudas de que el cruce tuviera éxito. El 1.er Batallón, que continuó cruzando bajo fuego, sufrió aproximadamente 120 bajas al cruzar el río. A las 07:00, un ataque aéreo alcanzó la colina 174. En el lado oeste, el 1.er Batallón se reorganizó y, apoyado por napalm y ataques con ametralladora, atacó y capturó la colina 174 al mediodía. Esa tarde, el 3.er Batallón cruzó el río y capturó la siguiente colina hacia el norte. Durante la noche y la mañana siguiente, el 2.º Batallón cruzó el Naktong. El 20 de septiembre, el 1.er Batallón avanzó hacia el norte hasta la colina 170, el terreno elevado en el lado oeste del río frente a Waegwan, mientras que el 3.er Batallón ocupó la colina más alta a 1,6 km (1 milla) hacia el noroeste. Mientras tanto, a 3,2 km (2 millas) al sur del lugar de cruce del 21.º de Infantería, el 2.º Batallón del 19.º de Infantería, comenzó a cruzar el Naktong a las 16:00 de la tarde del 19 y estaba en el lado oeste al anochecer. El fuego de mortero y artillería del KPA causó unas cincuenta bajas mientras el batallón todavía se encontraba al este del río. Sin embargo, una vez cruzado el río, el batallón sólo encontró una ligera resistencia. En la operación de cruce de la 24.ª División, el papel de los ingenieros fue difícil y peligroso, como lo demuestran sus bajas. El 3.er Batallón de Combate de Ingenieros perdió 10 estadounidenses y 5 coreanos adjuntos muertos, 37 estadounidenses y 10 coreanos heridos y 5 coreanos desaparecidos en acción. [1] : 555-6
El 20 de septiembre, el 19.º de Infantería consolidó su control en el terreno elevado al oeste del río a lo largo de la carretera de Songju. La 24.ª Compañía de Reconocimiento, después de haber cruzado el río durante la noche, pasó a través de la 19.ª Infantería y se dirigió hacia el oeste por la carretera de Songju. Durante el día, el I Cuerpo adjuntó la 27.ª Brigada de Infantería británica a la 24.ª División de Infantería y se preparó para cruzar el Naktong y participar en el ataque de la división. Relevada en su posición por el 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Caballería , la 27.ª Brigada británica se trasladó al norte hasta el lugar del cruce de la 19.ª Infantería y poco después del mediodía comenzó a cruzar en fila india sobre un puente peatonal desvencijado que las tropas de ingenieros habían arrojado al otro lado del río. Un cañón del KPA bombardeó el lugar del cruce de forma esporádica pero precisa durante todo el día, provocando algunas bajas británicas y obstaculizando el transporte de suministros para el 19.º Regimiento. Los observadores no pudieron localizar este arma porque permaneció en silencio mientras los aviones sobrevolaban. Así, el 20 de septiembre, los tres regimientos de la 24.ª División y la 27.ª Brigada británica adjunta estaban al otro lado del río Naktong. El 5.º RCT mantenía el terreno elevado al norte de la carretera Waegwan-Kumch'on, el 21.º de Infantería que, al sur, el 19.º estaba debajo del 21.º listo para avanzar detrás y apoyarlo y la 24.ª Compañía de Reconocimiento estaba sondeando el Songju. carretera al oeste del Naktong con la brigada británica preparándose para avanzar hacia el oeste en ese eje. La división estaba lista para atacar hacia el oeste a lo largo de la carretera principal Taegu-Kumch'on-Taejon-Seúl. [1] : 556
Con los elementos de combate de la 24.ª División al oeste del río, era necesario cruzar el transporte, la artillería, los tanques y las unidades de servicio de la división para apoyar el avance. Los puentes permanentes de Waegwan, destruidos a principios de agosto por la 1.ª División de Caballería, no habían sido reparados por los norcoreanos, excepto las escaleras en los tramos caídos para permitir el tráfico peatonal a través del río. Hubo que construir de inmediato un puente capaz de transportar equipo pesado a través del Naktong. A partir del 20 de septiembre y trabajando continuamente durante treinta y seis horas, el 11.º Batallón de Combate de Ingenieros y la 55.ª Compañía de Puentes de Ingenieros Treadway completaron a las 10:00 del 22 de septiembre un puente flotante de pontones M2 a través de los 700 pies (210 m) de ancho y Arroyo de 8 pies (2,4 m) de profundidad en Waegwan. El tráfico comenzó a cruzarlo inmediatamente. La mayoría de los vehículos de la 24.ª División estaban en el lado oeste del Naktong a medianoche. [1] : 556–7
En la acción del 20 y 21 de septiembre cerca de Waegwan, el Ejército Popular de Corea sufrió grandes pérdidas en tanques, así como en otros equipos y tropas a ambos lados del Naktong. En estos dos días, la 24.ª División contó 29 tanques del KPA destruidos, pero muchos de ellos sin duda habían sido destruidos a principios de agosto y septiembre. Según fuentes del KPA, el 203.º Regimiento de la 105.ª División Blindada se retiró al lado oeste del Naktong con sólo 9 tanques, y el 107.º Regimiento con sólo 14. Sin embargo, el KPA cubrió su retirada hacia Kumch'on con tanques, cañones propulsados, cañones antitanques y pequeños grupos de fusileros de apoyo. [1] : 557
El 22 de septiembre, la 24.ª División se concentró al oeste del río con su objetivo inmediato de avanzar 32 kilómetros (20 millas) al noroeste hasta Kumch'on, cuartel general de las fuerzas de campaña del KPA. [1] : 558
Debajo de la 24.ª División, la 2.ª División esperó a que el 9.º Regimiento de Infantería capturara la colina 201. El día 19, el 1.º y 2.º Batallones, 23.º de Infantería, se pusieron en la lucha para ayudar a reducir la fortaleza del KPA. Mientras que el 1.er Batallón ayudó al 9.º de Infantería en la colina 201, el 2.º Batallón atacó a través de la zona del 9.º de Infantería contra la colina 174, una posición de defensa relacionada con el KPA. Esa noche, esta colina obstinadamente defendida en el flanco izquierdo de la 2.ª División estaba en manos de la 9.ª Infantería y el camino estaba abierto para que la 2.ª División cruzara el Naktong. En la oscuridad previa al amanecer del 20 de septiembre, el 3.er Batallón, 23.º de Infantería, sin oposición, cruzó el río en botes de asalto en el ferry Sangp'o ( 35°34′12″N 128°21′43″E / 35,57 °N 128.362°E / 35.57; 128.362 ) sitio, justo al sur de donde el río Sinban ingresa al Naktong desde el oeste. El batallón logró una sorpresa tan completa que su elemento principal, la Compañía L, capturó a un teniente coronel del KPA y a su personal dormidos. A partir de un mapa capturado en ese momento, las tropas estadounidenses conocieron la ubicación de las Divisiones 2, 4 y 9 del Ejército Popular de Corea en el área de Sinban-ni. Al mediodía, el 3.er Batallón había capturado la colina 227, el terreno crítico que domina el sitio del cruce en el lado oeste. Por la tarde, el 1.er Batallón del 23.º de Infantería cruzó el río. Su objetivo era la colina 207, 1,6 km (1 milla) río arriba del lugar del cruce y dominando la carretera que cruzaba el Naktong allí. Al avanzar hacia este objetivo, la compañía líder pronto encontró el río Sinban que, curiosamente, nadie en la compañía sabía que estaba allí. Después de varias horas de retraso en el intento de encontrar un método para cruzarlo, las tropas finalmente cruzaron en DUKW y, en un ataque nocturno, subieron la colina que encontraron indefensa. Mientras tanto, el 3.er Batallón se había atrincherado en la colina 227. Esa noche llovió mucho y, al amparo de la tormenta, una compañía de norcoreanos se acercó sigilosamente a la cima. En la mañana del 21 de septiembre, mientras los hombres de la Compañía L desayunaban, el KPA cargó sobre la colina disparando y lanzando granadas. Expulsaron a un pelotón de su posición e infligieron veintiséis bajas. Los contraataques recuperaron la posición al mediodía. Mientras esta acción se llevaba a cabo en la colina al sur, el 1.er Batallón, 23.º de Infantería, con un pelotón de tanques del 72.º Batallón de Tanques, atacó el camino hacia Sinban-ni, un conocido puesto de mando del cuartel general del KPA a 5 millas (8,0 km) al oeste del río. El avance contra la fuerte oposición del KPA se vio debilitado por una coordinación ineficaz entre tanques e infantería. Sin embargo , el gran volumen de fuego de los vehículos antiaéreos autopropulsados gemelos 40 y quad-50 fue de gran ayuda para permitir a las tropas realizar un avance de 2,5 millas (4,0 km) que pasó por alto a varios grupos del KPA. [1] : 558–9
A la mañana siguiente, un ataque al amanecer del KPA expulsó a la Compañía B de su posición y provocó muchas bajas, incluido el comandante de la compañía, que murió. Durante el día, se estima que dos batallones del Ejército Popular de Corea en intensos combates mantuvieron bajo control al 23º de Infantería frente a Sinban-ni. El 2.º Batallón, 23.º de Infantería cruzó el Naktong y avanzó para unirse al 1.º Batallón en la batalla al norte de la carretera. Al sur, el 3.er Batallón enfrentó una resistencia más ligera. Al día siguiente, 23 de septiembre, el 23.º Regimiento ganó Sinban-ni y estaba listo para unirse al 38.º de Infantería en un movimiento convergente hacia Hyopch'on. En el siguiente camino hacia el norte por encima de la 23.ª Infantería, a 6 millas (9,7 km) de distancia, la 38.ª Infantería luchó duramente contra las fuertes fuerzas dilatorias del KPA mientras atacaba hacia Ch'ogye y Hyopch'on. Un ataque aéreo con napalm y bombas de fragmentación ayudó a su 2.º Batallón el 21 de septiembre a romper la resistencia del KPA en la colina 239, el terreno crítico que domina Ch'ogye. Al día siguiente, el batallón entró en la ciudad a primera hora de la tarde. Antes de la medianoche, el 1.er Batallón entregó su tarea de contener elementos de la 10.a División del KPA en la colina 409 al este del Naktong al 2.o Batallón, 9.o de Infantería, y cruzó el río para unirse a su regimiento. [1] : 559–60
En la tarde del 22 de septiembre, la 2.ª División completó un puente sobre el arroyo de 120 m (400 pies) en el sitio del ferry de Sadung y estaba lista para comenzar a trasladar suministros al lado oeste del río en apoyo de sus unidades avanzadas. [1] : 560
En el arco sobre Taegu y a la derecha del 5.º RCT, la 1.ª División de Caballería y la 1.ª División de la República de Corea se habían batido en duelo durante días con las 3.ª, 1.ª y 13.ª Divisiones del KPA en ataque y contraataque. La intensidad de los combates allí en relación con otras partes del perímetro es evidente en las bajas: de las 373 víctimas evacuadas a Pusan el 16 de septiembre, por ejemplo, casi 200 procedían de la zona de Taegu. Los combates se centraron, como durante el último mes, en dos corredores de acceso a Taegu: (1) la carretera y el ferrocarril Waegwan-Taegu, donde el 5.º Regimiento de Caballería bloqueó los elementos avanzados de la 3.ª División del KPA a 5 millas (8,0 km). ) al sureste de Waegwan y 8 millas (13 km) al noroeste de Taegu; y (2) la carretera Tabu-dong a través de las montañas al norte de Taegu, donde otros elementos de la 1.ª División de Caballería y la 1.ª División de la República de Corea habían estado luchando por contener a las 13.ª y 1.ª División del KPA durante casi un mes. Allí, el Ejército Popular de Corea todavía estaba en las colinas que dominaban el cuenco de Taegu y a sólo 9,7 kilómetros (6 millas) al norte de la ciudad. [1] : 560–1
El plan del general Hobart R. Gay para la 1.ª División de Caballería en el esfuerzo de fuga del Octavo Ejército era: (1) proteger el flanco derecho del 5.º RCT mientras avanzaba hacia Waegwan haciendo que el 5.º Regimiento de Caballería atacara y retuviera a las tropas del KPA. en su zona al este de la carretera Waegwan-Taegu; (2) mantener la presión del 8.º Regimiento de Caballería sobre el Ejército Popular de Corea en la zona de Ch'ilgok al norte de Taegu, y estar preparados para hacer el máximo esfuerzo para avanzar hacia el norte, hasta Tabu-dong; y (3) el 7.º Regimiento de Caballería con la orden de pasar, mediante movimientos sucesivos del batallón, del flanco derecho de la división al flanco izquierdo y rodear rápidamente al KPA por un sendero y una carretera secundaria entre Waegwan y Tabu-dong. Si el plan funcionaba, los Regimientos de Caballería 7.º y 8.º se reunirían en Tabu-dong y encerrarían un gran número de tropas del KPA en el triángulo Waegwan-Taegu-Tabu-dong. El general Gay comenzó a desplazar fuerzas de derecha a izquierda el 16 de septiembre trasladando el 2.º Batallón, 7.º de Caballería, a la colina 188 en el área del 5.º de Caballería. [1] : 561–2
Al norte de Taegu, en la carretera de Tabu-dong, las unidades de la 13.ª División del KPA lucharon contra el 8.º Regimiento de Caballería hasta detenerse durante los primeros tres días de la ofensiva del Octavo Ejército. Ninguna de las partes pudo mejorar materialmente su posición. El Ejército Popular de Corea atacó al 2.º Batallón, 8.º de Caballería, repetidamente en la colina 570, la altura dominante al este del corredor montañoso, a 16 kilómetros (10 millas) al norte de Taegu. Al oeste de la carretera, el 3.er Batallón logró avances limitados en las colinas altas más cercanas a Taegu. El Ejército Popular de Corea a ambos lados de la carretera de Tabu-dong tenía algunas defensas formidables, con una gran cantidad de morteros y pequeñas piezas de campaña atrincheradas en las laderas delanteras de las colinas. Hasta que los comandantes de unidad pudieran disponer sus fuerzas de manera que pudieran combinar fuego y movimiento, tenían que ir despacio o sacrificar las vidas de sus hombres. [1] : 562
El general Walker estaba disgustado por el lento progreso del 8.º Regimiento de Caballería. El día 18 se expresó sobre este asunto al general Gay, como lo hizo también el general Milburn. Ambos hombres creían que el regimiento no estaba presionando con fuerza. Al día siguiente, la división incorporó el 3.er Batallón, 7.º de Caballería, al 8.º Regimiento de Caballería, y el coronel Holmes, jefe de personal de la división, le dijo al coronel Palmer que debía tomar Tabu-dong durante el día. Pero la 13.ª División del KPA frustró el intento de la 8.ª Caballería de llegar a Tabu-dong. El fuego cruzado de artillería, morteros y armas automáticas del KPA desde el área de la ciudad amurallada de Ka-san al este de la carretera y el terreno elevado de la colina 351 al oeste hizo retroceder al regimiento con numerosas bajas. El 20 de septiembre, el 70.º Batallón de Tanques perdió siete tanques en esta lucha. [1] : 562
Mientras tanto, a la derecha de la 1.ª División de Caballería, la 1.ª División de la República de Corea logró avances impresionantes. El regimiento de la derecha del general Paik Sun-yup , el 12.º acompañado por el 10.º Grupo de Artillería Antiaérea estadounidense, encontró un hueco en las posiciones del KPA en las altas montañas y, atravesándolo, llegó a un punto en el Tabu-dong. - Carretera Kunwi, a 16 km (10 millas) al noreste de Tabu-dong y aproximadamente a 21 km (13 millas) más allá de las unidades más avanzadas de la 1.ª División de Caballería. Allí, las tropas de la República de Corea estaban en la retaguardia del cuerpo principal de las Divisiones 1.ª y 13.ª del KPA y en condiciones de cortar una de sus principales líneas de retirada. Esta penetración provocó que la 1.ª División del KPA retirara el 19 de septiembre sus Regimientos 2.º y 14.º de la ladera sur de Ka-san (colina 902) para defenderse de la nueva amenaza. Ese día también una compañía surcoreana penetró hasta el extremo sur de la Ciudad Amurallada. [1] : 562-3
A lo largo de la carretera Waegwan-Taegu, al comienzo de la ofensiva de la ONU, el 5.º Regimiento de Caballería atacó posiciones del KPA, centrándose en las colinas 203 y 174 al norte de la carretera y la colina 188 opuesta y al sur de la misma. Aproximadamente 1.000 soldados del 8.º Regimiento del Ejército Popular de Corea, 3.ª División, ocupaban estos puestos clave. El 1.er Batallón, 5.º de Caballería, inició el ataque el 16 de septiembre. Al día siguiente, el 2.º Batallón, 7.º de Caballería, se unió y avanzó contra la colina 253, más al oeste. Allí, los norcoreanos se enfrentaron a las Compañías F y G de la 7.ª Caballería en intensos combates. Cuando se hizo imperativo retirarse de la colina, el capitán Fred P. DePalina de la Compañía G, aunque herido, se quedó atrás para cubrir la retirada de sus hombres. Posteriormente, emboscado por soldados enemigos, DePalina mató a seis de ellos antes de morir él mismo. Las dos compañías se vieron obligadas a retroceder al sur de la carretera. Durante tres días, el Ejército Popular de Corea rechazó en la colina 203 todos los intentos de tomarla por asalto. En los combates, la Compañía A del 70.º Batallón de Tanques perdió nueve tanques y un tanque topador por la acción del KPA los días 17 y 18 de septiembre, seis de ellos por minas, dos por fuego de tanques del KPA y dos por fuego antitanques del KPA. En una acción de tanques el día 18, el fuego de los tanques estadounidenses derribó a dos de los tres tanques del KPA atrincherados. Finalmente, el 18 de septiembre, la colina 203 cayó en manos del 1.er Batallón, 5.º de Caballería, pero el KPA continuó resistiendo desde las colinas al noroeste, estando sus fuerzas más poderosas en la colina 253. En esta batalla, las tres compañías de fusileros del 2.º Batallón, 7.º de Caballería, se redujeron a una fuerza combinada de 165 hombres efectivos, la Compañía F se redujo a cuarenta y cinco efectivos. El hábil uso de morteros por parte del KPA había causado la mayoría de las bajas. A finales del 18 de septiembre, la 3.ª División del Ejército Popular de Corea todavía controlaba la masa de colinas a 4,8 km (3 millas) al este de Waegwan, centrada en las colinas 253 y 371. [1] : 563
El 18 de septiembre, cuarenta y dos B-29 bombardearon el oeste y el noroeste de Waegwan a través del Naktong, pero aparentemente sin causar daños al KPA. La batalla en las colinas al este de Waegwan alcanzó su clímax el día 19, cuando el 1.er Batallón, 5.º de Caballería y el 2.º Batallón, 7.º de Caballería, entablaron combates muy intensos con el KPA en las colinas 300 y 253. Elementos del 1.er Batallón, 5.º de Caballería, ganó la cima de la colina 300. En esa colina, el 1.º Batallón sufrió 207 bajas en batalla, 28 estadounidenses muertos, 147 heridos y 4 desaparecidos en combate, para un total de 179, con 28 bajas adicionales entre los surcoreanos adjuntos. Al mediodía, la Compañía F informó que 66 hombres estaban presentes para cumplir sus funciones; Las compañías E y G entre ellas tenían 75 hombres. Esa tarde, el batallón informó que sólo tenía un 30 por ciento de efectividad en combate. La toma por parte del 5.º de Caballería de la masa de colinas 300 y 253 que dominaban la carretera de Taegu, a 4,8 km (3 millas) al sureste de Waegwan, sin duda ayudó al 5.º RCT a capturar Waegwan ese día. Pero a 1 milla (1,6 km) al norte de estas colinas, el KPA en la colina 371, en una tenaz acción de contención, hizo retroceder por el momento todos los esfuerzos del 5.º de Caballería para capturar esa altura. [1] : 564
En su posterior retirada de la zona de Waegwan a Sangju, la 3.ª División del KPA cayó de una fuerza de aproximadamente 5.000 a unos 1.800 hombres. Unidades enteras cedieron al pánico. La acción terrestre y aérea combinada de la ONU causó enormes bajas. En el área alrededor de Waegwan, donde el 5.º Regimiento de Caballería volvió a ocupar el antiguo bolsillo de Waegwan, un recuento mostró 28 tanques KPA, 27 T-34 y un M4 Sherman estadounidense.reacondicionados por los norcoreanos, como destruidos o capturados. Durante el día 19, el general Gay comenzó a maniobrar sus fuerzas para el movimiento de cerco, ahora que los duros combates al este de Waegwan por fin lo habían hecho posible. El teniente coronel Clainos dirigió su 1.er batallón, 7.º de caballería, desde la división desde el flanco derecho al izquierdo, tomando posiciones frente al 2.º batallón, 7.º de caballería, para iniciar el movimiento hacia Tabu-dong. Gay ordenó al 3.er Batallón, 7.º de Caballería, que a la mañana siguiente se desplazara del flanco derecho al izquierdo y se preparara para seguir al 1.er Batallón en su carrera hacia Tabu-dong. En la mañana del 20 de septiembre, el 3.er Batallón abordó camiones al norte de Taegu y se dirigió hacia el noroeste por la carretera hacia Waegwan. El comandante del regimiento, aparentemente temiendo que el fuego de mortero y artillería del KPA interceptara el camino, desmontó sus tropas antes de llegar a su destino. Su marcha a pie cansó a las tropas y les hizo llegar tarde a su zona de reunión. Esta excesiva precaución enfureció al general Gay porque lo mismo había sucedido cuando el 2.º Batallón del mismo regimiento se había movido hacia el flanco izquierdo cuatro días antes. Mientras tanto, durante la mañana, el 1.er Batallón, 7.º de Caballería, se dirigió por la carretera hacia Waegwan pasando la colina 300. A las 09:00, a 3,2 km (2 millas) de Waegwan, los elementos de vanguardia abandonaron la carretera principal hacia una carretera secundaria pobre. carretera que atravesaba el país hasta un punto a 4,8 km (3 millas) al este de Waegwan, donde se encontraba con la carretera Waegwan-Tabu-dong. Este último camino giraba hacia el noreste, serpenteando a lo largo de un estrecho valle rodeado a ambos lados por altas montañas hasta llegar a Tabu-dong, a 13 kilómetros (8 millas) de distancia. A pesar de que una punta de lanza blindada de la Compañía C, 70.º Batallón de Tanques, abrió el camino, los controles de carreteras y el fuego del KPA desde las colinas circundantes impidieron que el batallón avanzara lentamente. A media tarde había ganado sólo 2 millas (3,2 km) y estaba sólo a la mitad del camino de corte que conducía a la carretera Waegwan-Tabu-dong. La columna se detuvo por completo cuando un tanque chocó contra una mina. El general Gay mostró su irritación por el lento progreso al ordenar al comandante del regimiento que hiciera que el 1.er Batallón pasara por alto al KPA en las colinas y "se apresurara" hacia Tabu-dong. Siguiendo las órdenes del general Gay, el 1.er Batallón avanzó, llegó a la carretera Tabu-dong y giró hacia el noreste hacia la ciudad a 13 km (8 millas) de distancia. Esta carretera presentaba un cuadro de devastación: bueyes muertos, tanques T-34 inutilizados, piezas de artillería destrozadas, montones de municiones abandonadas y otros equipos y suministros militares cubrían su recorrido. Cuando el batallón se detuvo para pasar la noche, la explosión de una mina hirió al coronel Clainos. Se negó a ser evacuado, pero al día siguiente fue evacuado por orden del comandante del regimiento. Esa noche, el 1.er Batallón, seguido de cerca por el 3.er Batallón, avanzó hasta las cercanías de Togae-dong, a 6,4 km (4 millas) de Tabu-dong. [1] : 565-6
El retiro prematuro del 3.er Batallón durante el día fue el incidente final que provocó que el General Gay reemplazara al comandante del 7.º Regimiento de Caballería. Esa noche, el general Gay puso al mando del regimiento al coronel Harris, oficial al mando del 77.º Batallón de Artillería de Campaña, que había apoyado al regimiento. Harris asumió el mando poco antes de la medianoche. El coronel Harris dio órdenes alrededor de la medianoche a los comandantes de batallón y unidad reunidos de que el 7.º Regimiento de Caballería capturaría Tabu-dong por la mañana, y que el elemento que llegara primero a la aldea debía girar hacia el sur para contactar con el 8.º Regimiento de Caballería y al mismo tiempo establecer posiciones defensivas para asegurar el camino. A la mañana siguiente, 21 de septiembre, el 1.er Batallón reanudó el ataque y llegó a las afueras de Tabu-dong a las 12:55. Allí encontró resistencia del KPA, pero en un movimiento de pinza desde el suroeste y el noroeste despejó la aldea a las 16:35. Una hora más tarde, el batallón salió de Tabu-dong por la carretera de Taegu y atacó hacia el sur, hacia el 8.º Regimiento de Caballería, completando el cerco esa misma tarde. [1] : 566
Mientras tanto, el 3.er Batallón, 7.º de Caballería, llegó a Tabu-dong y giró hacia el norte para desplegar sus tropas en posiciones defensivas a ambos lados de la carretera. En ese momento, elementos de la 1.ª División de la República de Corea habían cortado la carretera Sangju sobre Tabu-dong y estaban atacando al sur hacia la aldea. El 12.º Regimiento de la República de Corea, el más avanzado, tenía un control de carretera a 13 km (8 millas) al noreste debajo de Kunwi. Parecía seguro que las operaciones de la 1.ª División de Caballería y la 1.ª División de la República de Corea habían aislado a un gran número de las Divisiones 3.ª, 13.ª y 1.ª del KPA en las montañas al norte de Taegu. Al día siguiente, 22 de septiembre, el 11.º Regimiento de la 1.ª División de la República de Corea y unidades de la Policía Nacional de Corea del Sur capturaron la ciudad amurallada de Ka-san, y elementos del 15.º Regimiento de la República de Corea llegaron a Tabu-dong desde el norte para unirse con la 1.ª División de Caballería. [1] : 566
En la zona montañosa del II Cuerpo de la República de Corea, la 8.ª División del KPA estaba agotada y la 15.ª prácticamente destruida. Las divisiones de la República de Corea también estaban al borde del agotamiento, pero su fuerza era mayor que la del KPA y comenzaron a moverse lentamente hacia el norte nuevamente. La 6.ª División de Infantería de la República de Corea atacó contra la 8.ª División del KPA, que había mantenido sin ganancias durante dos semanas, y en una batalla de 4 días destruyó la división como fuerza de combate. Según fuentes del KPA, la 8.ª División sufrió unas 4.000 bajas en ese momento. Los supervivientes huyeron en desorden hacia el norte, hacia Yech'on . El 21 de septiembre, la 6.ª División de la República de Corea avanzaba al norte de Uihung con poca oposición. Hacia el este, la 8.ª División de Infantería de la República de Corea , una vez que se reunió y comenzó a avanzar hacia el norte, encontró poca resistencia porque la 15.ª División opuesta del KPA había sido prácticamente aniquilada. [1] : 567
En Kigye, marcado por la batalla ( 36 ° 02′53 ″ N 129 ° 13′12 ″ E / 36.048 ° N 129.220 ° E / 36.048; 129.220 ) - área An'gangni - Kyongju del sector del I Cuerpo de la República de Corea, Unidades de la División Capital se abrieron paso por las calles de An'gang-ni el 16 de septiembre, el día en que comenzó la ofensiva de la ONU. Más allá, la 3.ª División de Infantería de la República de Corea se había trasladado a la orilla norte del río Hyeongsan, justo debajo de P'ohang-dong . Al día siguiente, un batallón de la 7.ª División de Infantería que avanzaba desde el oeste, estableció contacto con elementos de la División Capital y cerró la brecha de dos semanas entre el II y el I Cuerpo de la República de Corea. [1] : 567
Retirándose hacia el norte, hacia las montañas, la 12.ª División del KPA luchó tenazmente contra acciones dilatorias y no entregó Kigye a la División Capital hasta el 22 de septiembre. Luego continuó su retirada hacia Andong . Esta una vez formidable organización, originalmente compuesta en gran parte por veteranos coreanos del Ejército Popular de Liberación de China , fue prácticamente destruida y su fuerza ascendía a aproximadamente 2.000 hombres. Las divisiones de la República de Corea tenían superioridad numérica, mejores suministros, apoyo aéreo cercano diario y, en el área de P'ohang-dong, fuego naval. El día 16, el apoyo naval fue particularmente eficaz cuando el grupo de trabajo del almirante Charles C. Hartman, incluido el acorazado USS Missouri , apareció frente a P'ohang-dong. El acorazado atacó las posiciones del KPA debajo de la ciudad, a lo largo del dique al norte del río Hyongsan, con proyectiles de 2.000 libras de sus cañones de 16 pulgadas. Dos días después, el Missouri volvió a bombardear estas posiciones de diques bajo la dirección de fuego de radio observada por el coronel Emmerich, asesor del Grupo Asesor Militar Coreano (KMAG) de la 3.ª División de la República de Corea. Luego, las tropas de la República de Corea atacaron a través del puente, pero los ametralladores del KPA los cortaron. Se desconoce el número de muertos, pero 144 resultaron heridos al intentar cruzar el puente. En un último paso desesperado, treinta y un soldados de la República de Corea se ofrecieron como voluntarios para cruzar el puente. Los aviones de combate ayudaron en sus esfuerzos realizando pases simulados de ametrallamiento contra las posiciones de los diques del KPA. De los treinta y uno que cargaron, diecinueve cayeron sobre el puente. Otros soldados de la República de Corea rápidamente reforzaron al puñado de hombres que lograron afianzarse al norte del río. Allí encontraron ametralladores del KPA muertos atados a sus posiciones en los diques. [1] : 567–8
Como medida preliminar en la ofensiva de la ONU en el este, los buques de guerra habían transportado en la noche del 14 al 15 de septiembre al Batallón de Guerrilla Miryang de la República de Corea, especialmente entrenado y armado con armas de tipo ruso, a Changsa-dong ( 36°16′48 ″N 129°22′30″E / 36,28°N 129,375°E / 36,28; 129,375 ), 10 millas (16 km) sobre P'ohang-dong, donde el batallón aterrizó dos horas y media después de la medianoche en la retaguardia de la 5.ª División del KPA. Su misión era hostigar a la retaguardia del KPA mientras la 3.ª División de la República de Corea atacaba frontalmente debajo de P'ohang-dong. Esa noche, la 5.ª División del KPA envió un batallón de su 12.º Regimiento a las colinas costeras donde el Batallón Miryang había tomado una posición y se enfrentó a él. El esfuerzo del batallón guerrillero de la República de Corea se convirtió en un completo fiasco. La Marina de los EE. UU. tuvo que acudir en su ayuda y colocar un anillo de fuego naval a su alrededor en la playa, donde el fuego del KPA había expulsado al batallón. Esto lo salvó de la destrucción total. Finalmente, el 18 de septiembre, con gran dificultad, la marina evacuó a 725 soldados de la República de Corea, 110 de ellos heridos, mediante LST . Atrás quedaron 39 muertos, además de otras 32 personas que se negaron a intentar llegar hasta los barcos en evacuación. Aunque este esfuerzo por hostigar a la retaguardia del KPA fracasó y proporcionó poca ayuda a la 3.ª División de la República de Corea, elementos de la 3.ª División tenían patrullas de combate en las afueras de P'ohang-dong en la tarde del 19 de septiembre. A la mañana siguiente, a las 10:15, la división capturó la ciudad destruida. Un regimiento atravesó la ciudad hasta el terreno elevado al norte de la misma. Y en los días siguientes, 21 y 22 de septiembre, la 3.ª División de la República de Corea continuó fuertes ataques hacia el norte, apoyada por disparos navales y aviones de combate, capturando Hunghae y haciendo retroceder en desorden a la 5.ª División del KPA hacia Yongdok. [1] : 568
En el otro extremo de la línea de la ONU, el flanco izquierdo en el área de Masan , la hora H del 16 de septiembre encontró a la 25.ª División todavía luchando contra las fuerzas del KPA detrás de sus líneas, y el KPA parecía más fuerte que nunca en las alturas de Battle Mountain , P. 'il-bong-san ( 35°05′56″N 129°17′35″E / 35.099°N 129.293°E / 35.099; 129.293 ) y Sobuk-san . El comandante de la 25.ª División, general William B. Kean, y su estado mayor sintieron que la división podría avanzar por los caminos hacia Chinju sólo cuando el centro montañoso del frente de la división estuviera libre del KPA. Todavía estaba fresca en sus mentes la experiencia del Task Force Kean a principios de agosto, cuando el Ejército Popular de Corea se había acercado tras él desde las montañas. Por lo tanto, creían que la clave para el avance de la 25.ª División estaba en su centro, donde el KPA mantenía las alturas y mantenía al 24.º Regimiento de Infantería bajo ataque diario. El 27.º Regimiento de Infantería a la izquierda y el 35.º Regimiento de Infantería a la derecha, a lo largo de las carreteras entre Chinju y Masan, poco pudieron hacer más que marcar el tiempo hasta que la situación frente al 24.º de Infantería mejoró. [1] : 569
Para llevar a cabo su plan, el 16 de septiembre el general Kean organizó un grupo de trabajo compuesto del tamaño de un batallón bajo el mando del mayor Robert L. Woolfolk, oficial al mando del 3.er Batallón, 35.º de Infantería, y le ordenó atacar las alturas de KPA en poder del KPA. Battle Mountain y P'il-bong-san al día siguiente, con la misión de restaurar allí las posiciones del 24º de Infantería. Los días 17 y 18, el grupo de trabajo atacó repetidamente estas alturas, fuertemente apoyado por fuego de artillería de los batallones de artillería de campaña 8 y 90 y por numerosos ataques aéreos, pero el fuego automático del KPA desde las alturas hizo retroceder a las tropas asaltantes cada vez con numerosas bajas. En veinticuatro horas, sólo la Compañía A, 27.º de Infantería, sufrió cincuenta y siete bajas. La fuerza de Woolfolk abandonó su esfuerzo por expulsar al KPA de las cumbres después de su fracaso el día 18 y el grupo de trabajo se disolvió al día siguiente. [1] : 569–70
Durante la mañana del 19 de septiembre se descubrió que el KPA había abandonado la cima de Battle Mountain durante la noche, y el 1.er Batallón, 24.º de Infantería, avanzó y la ocupó. A la derecha, el 35.º de Infantería comenzó a avanzar. Solo hubo una ligera resistencia hasta que llegó al terreno elevado frente a Chungam-ni ( 35°15′00″N 128°16′30″E / 35.25°N 128.275°E / 35.25; 128.275 ) donde hábilmente se escondió Los soldados del KPA en agujeros de araña dispararon contra los soldados del 1.er Batallón desde la retaguardia. Al día siguiente, el 1.er Batallón capturó Chungam-ni, y el 2.º Batallón capturó la larga línea de crestas que va hacia el noroeste desde allí hasta el río Nam. Mientras tanto, el KPA todavía se mantuvo firme contra la división izquierda, donde el 27.º de Infantería tuvo intensos combates al tratar de avanzar. El 21 de septiembre, el 35.º Regimiento de Infantería capturó Notch , 4,8 km (3 millas) al suroeste de Chungam-ni, y luego avanzó 13 km (8 millas) hacia el oeste sin resistencia, pasando la bifurcación de la carretera Much'on-ni, hasta el terreno elevado. en el paso de Chinju. Allí, a las 22:30, el batallón de vanguardia se detuvo para pasar la noche. Al mismo tiempo, los Regimientos 24.º y 27.º en el centro y en la división avanzaron, frenados sólo por el terreno accidentado que tuvieron que atravesar. Pasaron por una posición abandonada tras otra desde la cual los norcoreanos habían luchado a muerte anteriormente, y vieron que las posiciones automáticas del KPA habían atravesado las colinas. [1] : 570
Los acontecimientos de los últimos tres días dejaron claro que el Ejército Popular de Corea, al frente de la 25.ª División en el centro y en la derecha, había iniciado su retirada la noche del 18 al 19 de septiembre. La 7.ª División del KPA se retiró del sur del río Nam, mientras que la 6.ª División deslizó elementos para cubrir todo el frente. Cubierto por la 6.ª División, la 7.ª había cruzado hacia el lado norte del río Nam en la mañana del 19. Luego, la 6.ª División del KPA se retiró de sus posiciones en Sobuk-san. Aunque la retirada del KPA había sido general frente a la 25.ª División, todavía había grupos retrasados y rezagados en las montañas. Debajo de Tundok, en la mañana del 22 de septiembre, algunos norcoreanos se infiltraron en la zona de vivac de la Compañía A, 24.º de Infantería. Un líder de pelotón se despertó y encontró a un soldado enemigo de pie junto a él. Agarró la bayoneta del enemigo y luchó con él hasta que alguien más le disparó. Cerca de allí, otro enemigo arrojó una granada en una trinchera sobre tres hombres dormidos, matando a dos e hiriendo al tercero. Poco después, fuego de mortero cayó sobre una reunión de comandantes de compañía en el cuartel general del 1.er Batallón y causó siete bajas, incluido el asesinato del oficial al mando de la Compañía del Cuartel General. [1] : 570-1
Antes del avance de la división, elementos de la 6.ª División del KPA en el paso de Chinju bloquearon a la 35.ª Infantería durante todo el día 22 de septiembre, cubriendo la retirada del cuerpo principal a través del río Nam y a través de Chinju, 6 millas (9,7 km) hacia el oeste. Las compañías de asalto del 1.er Batallón, 35.º de Infantería, llegaron a 200 yardas (180 m) de la cima de la colina 152 en el paso, pero no pudieron ir más lejos. [1] : 571
Los informes de los observadores aéreos del 22 de septiembre no dieron ninguna indicación clara de las intenciones del KPA. Si bien hubo informes de grandes movimientos del Ejército Popular de Corea hacia el norte, también se observaron grandes movimientos hacia el sur. Ese día, los servicios de inteligencia del Octavo Ejército estimaron que la situación era tal que "aunque el enemigo aparentemente está retrocediendo en todos los sectores, no hay indicios de una retirada y desconexión general planificada". Esta estimación de las intenciones del KPA era errónea. En todas partes el KPA se retiraba, cubriendo su retirada con fuertes acciones de bloqueo y dilación siempre que era posible. No cabe duda de que cuando las noticias sobre los desembarcos de Inchon llegaron al KPA fueron extremadamente desmoralizadoras y tal vez fueron el factor más importante de su rápido deterioro. Las pruebas parecen mostrar que la noticia del desembarco de Inchon se ocultó a la mayoría de los oficiales del KPA, así como a casi todas las tropas en el perímetro de Pusan, durante casi una semana. Parece que el Alto Mando norcoreano no decidió retirarse del perímetro y reagruparse en algún lugar más al norte hasta tres o cuatro días después del desembarco, cuando se hizo evidente que Seúl estaba en peligro inminente. El patrón de combates y acciones del KPA en el perímetro refleja este hecho. [1] : 571–2
En ningún lugar del 16 de septiembre, cuando el Octavo Ejército comenzó su ofensiva, obtuvo ganancias materiales excepto en ciertas partes de la zona de la 2.ª División donde los Regimientos de Infantería 38.º y 23.º atravesaron las diezmadas fuerzas del KPA para llegar al río Naktong. Hasta el 19 de septiembre hubo en todas partes la más firme resistencia del KPA y no hubo indicios de retirada voluntaria y, en general, los avances de la ONU fueron menores y se consiguieron sólo a costa de intensos combates y numerosas bajas. Luego, durante la noche del 18 al 19 de septiembre, las Divisiones 7 y 6 del KPA comenzaron a retirarse en la parte sur de la línea, donde estaban más alejadas de Corea del Norte. La 6.ª División dejó grupos dilatorios bien organizados y eficaces para cubrir las retiradas. El 19 de septiembre, Waegwan cayó ante el 5.º RCT de EE. UU., y la 1.ª División de la República de Corea en las montañas al norte de Taegu penetró hasta puntos detrás de las líneas de la 1.ª y 13.ª División del KPA. Estas divisiones comenzaron entonces sus retiradas. Al día siguiente, la 3.ª División de la República de Corea en la costa este recuperó P'ohang-dong y en los días siguientes las tropas de la 5.ª División del KPA al frente retrocedieron rápidamente hacia el norte, en Yongdok. Al mismo tiempo, la República de Corea realizó amplios avances en las montañas de la mitad oriental del frente. La 1.ª División de Caballería no pudo lograr avances significativos hasta el 20 y 21 de septiembre. El día 21 finalmente recuperó Tabu-dong. Al oeste del Naktong, la 2.ª División estadounidense luchó contra las tenaces fuerzas dilatorias del KPA los días 21 y 22 de septiembre. [1] : 572
El efecto del desembarco de Inchon y las batallas alrededor de Seúl sobre la acción del KPA en el perímetro de Pusan a partir del 19 de septiembre fue claramente evidente. Para esa fecha, el Alto Mando de Corea del Norte comenzó a retirar sus principales fuerzas comprometidas en el sur y comenzar a avanzar hacia el norte. El 23 de septiembre, este movimiento retrógrado norcoreano estaba en pleno apogeo en todo el perímetro y su cordón ya no existía. El Octavo Ejército y la República de Corea comenzaron entonces su contraofensiva para perseguir al KPA en retirada . [1] : 572
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