William Benjamin Kean (9 de julio de 1897 - 10 de marzo de 1981) fue un general del ejército de los Estados Unidos.
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Nació como William Benjamin Kean Jr. en Buffalo, Nueva York , el 9 de julio de 1897. Kean se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1918 y fue comisionado como segundo teniente de infantería . [1]
Después de recibir su comisión, Kean fue asignado a la USMA como oficial estudiantil. Luego realizó una gira de observación de frentes de batalla en Italia , Bélgica y Francia , y fue observador de la ocupación aliada en Alemania . A finales de 1919 regresó a los Estados Unidos y completó el Curso de Oficial de Infantería en Fort Benning , Georgia .
Kean llevó a cabo numerosas asignaciones de rango y responsabilidad cada vez mayores, incluido un destino en Schofield Barracks , Hawaii. En 1925 se graduó del Curso de Oficial de Señales, y en 1939 se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor .
En marzo de 1943, Kean fue asignado como jefe de personal de la 28.ª División de Infantería . Apenas un mes después fue ascendido a general de brigada y asignado como jefe de estado mayor del II Cuerpo de Estados Unidos , que entonces luchaba en el norte de África bajo el mando de Omar Bradley . A finales de 1943 fue asignado como jefe de estado mayor del Primer Ejército de los EE. UU. , comandado por Courtney Hodges , y recibió el ascenso a general de división . Kean ocupó este puesto hasta el final de la guerra y permaneció en Europa durante la ocupación de Alemania en la posguerra .
Mientras estaba con el II Cuerpo, Kean jugó un papel en el incidente en el que se acusó al general George S. Patton de abofetear a un soldado . Después de que Bradley investigó, confió la única copia del informe escrito a Kean, a quien se le ordenó que no se lo mostrara a nadie sin el permiso de Bradley.
Durante su asignación con el Primer Ejército, Kean fue uno de los planificadores clave de la invasión de Normandía del Día D.
Desde octubre de 1947 hasta junio de 1948, Kean estuvo al mando de la 5.ª División de Infantería en Fort Jackson , Carolina del Sur.
En agosto de 1948, Kean se convirtió en comandante de la 25.ª División de Infantería . Bajo su mando, la división bloqueó con éxito los accesos a la ciudad portuaria de Pusan en el verano de 1950, por lo que recibió la Mención de Unidad Presidencial de la República de Corea .
En octubre de 1950, la 25.ª División participó en la fuga del perímetro de Pusan y entró en Corea del Norte. En noviembre, las tropas comunistas chinas cruzaron el río Yalu y hicieron retroceder a las tropas de las Naciones Unidas . La división de Kean llevó a cabo una retirada sistemática y tomó posiciones defensivas, primero en la orilla sur del río Chongchon , y luego al sur de Osan .
Después de la planificación y reorganización, se lanzó una nueva ofensiva en enero de 1951. En febrero se habían recapturado la base aérea de Inchon y Kimpo , el primero de varios asaltos exitosos contra la fuerza chino-norcoreana que ayudaron a cambiar el rumbo a favor de las Naciones Unidas.
Más tarde, en 1951, la 25.ª División participó en la Operación Destripador , expulsando al enemigo a través del río Han . Aunque la 25.ª División, en su mayor parte, tuvo un buen desempeño bajo el liderazgo de Kean, el teniente general Matthew Ridgway, que recientemente había asumido el mando del Octavo Ejército, lo relevó como parte de una "reorganización" general de los generales de primera línea del ejército.
En Corea, Kean evaluó que el 24.° Regimiento de Infantería, exclusivamente negro, uno de sus comandos subordinados, era ineficaz durante sus primeras operaciones de combate, principalmente debido a la tendencia de muchos soldados a "salir corriendo" durante la batalla. Aunque admitió de buena gana que muchos soldados individuales habían demostrado competencia y coraje, consideró que el regimiento era tan ineficaz que amenazaba todo el esfuerzo de las Naciones Unidas en Corea. Kean recomendó que se disolviera el 24.º Regimiento y que sus soldados se asignaran como "rellenos" en unidades blancas en una proporción de uno a diez.
El general Ridgway había aceptado la evaluación de Kean sobre el 24.º Regimiento de Infantería. Después de relevar a Kean, le pidió, antes de abandonar Corea, que propusiera oficialmente la eliminación de las unidades negras y propusiera la integración completa de las tropas blancas y negras. Kean cumplió con su solicitud y Ridgway utilizó esa propuesta para ayudar a obtener la aprobación de Washington para la completa desegregación de todo el Comando del Lejano Oriente. [2]
En 1951, Kean fue asignado al mando del III Cuerpo , primero en Camp Roberts , California , y más tarde en Fort MacArthur en San Pedro . [3] En octubre de ese año dirigió un grupo de trabajo de 5.000 hombres que participó en un ejercicio en el sitio de pruebas de Nevada . Durante este evento, se llevaron a cabo pruebas de armas atómicas para medir los efectos en los militares que se encontraban en las proximidades. [4]
En julio de 1952, Kean fue nombrado comandante del Quinto Ejército de los Estados Unidos en Chicago, Illinois , y ascendido a teniente general . [5] Permaneció en esta asignación hasta que se retiró del Ejército en 1954.
Las condecoraciones de Kean incluyeron múltiples premios de la Medalla por Servicio Distinguido , incluidos dos durante la Segunda Guerra Mundial. También recibió la Estrella de Plata por su heroísmo en la Guerra de Corea. [6] Además, Kean recibió múltiples premios de la Legión al Mérito y recibió la Estrella de Bronce .
En octubre de 1954, Kean fue nombrado Director Ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de Chicago . [7] Permaneció en este cargo hasta 1957. [8]
En la CHA, Kean fue objeto de controversia por su énfasis en reducir las tasas de desocupación por encima de la integración racial de los proyectos de vivienda de la autoridad. [9]
Después de renunciar a la autoridad de vivienda, se mudó a Florida, donde trabajó como Director de Relaciones Públicas para el Hospital Morton Plant en Clearwater . [10]
Después de jubilarse, Kean vivió en Belleair y Winter Park, Florida . Murió en Winter Park el 10 de marzo de 1981. [11]
