El término " provincias " ( portugués : províncias ) se ha utilizado a lo largo de la historia para identificar regiones del Portugal continental . Las subdivisiones legales actuales de Portugal no coinciden con las provincias, pero varias provincias, en sus versiones de los siglos XIX y XX, todavía corresponden a categorías culturalmente relevantes y fuertemente autoidentificadas. Incluyen:
Las islas de Azores y Madeira nunca fueron llamadas "provincias".
Las primeras provincias, instituidas durante la ocupación romana de la península Ibérica, dividieron la península en tres áreas: Tarraconensis , Lusitania y Bética , establecidas por el emperador romano Augusto entre el 27 y el 13 a.C. [1] El emperador Diocleciano reordenó estos territorios en el siglo III, dividiendo Tarraconesis en tres territorios separados: Tarraconensis , Carthaginensis y Gallaecia . En aquella época Tarraconesis comprendía el norte de Portugal, Gallaecia y Asturias . [2]
Lo que se convertiría en el Reino de Portugal, era en sí mismo una provincia del Reino de León . Durante la Reconquista , los reinos ibéricos establecieron un sistema administrativo, basado en las líneas visigodas más antiguas , que a su vez eran sólo una herencia de los romanos. Los reinos se dividieron en provincias o condados, encabezados por gobernadores locales (conocidos como conde, duque o príncipe), quienes también subdividían administrativamente la tierra en parcelas más pequeñas, encabezadas por lugartenientes. [3] El primer Condado de Portugal , o Portucale , fue un feudo de León, bajo Alfonso III de León , al que sucedió en el siglo XII el Segundo Condado de Portugal, allanando el camino para el Reino independiente de Portugal.
Después del siglo XV, el nuevo Reino de Portugal quedó dividido en seis grandes unidades administrativas, denominadas comarcas . De norte a sur, fueron: [3]
La comarca de Entre-Tejo-e-Odiana pasaría más tarde a llamarse Comarca del Alentejo , mientras que a finales del siglo XVI, las comarcas empezarían a denominarse províncias (inglés: provincias ).
Cada comarca estaba encabezada por un magistrado administrativo y judicial, que representaba el poder real en cada jurisdicción del país. Estos magistrados fueron, inicialmente, llamados tenents (inglés: tenientes ), posteriormente meirinhos-mores y finalmente, corregedores . [3] Estas seis comarcas, con algunos cambios, se mantendrían como la principal división administrativa del país hasta el siglo XIX.
Alrededor del siglo XVII, las provincias se subdividieron en comarcas individuales o correições (inglés: correcciones ), con su propio corregedor (inglés: jueces de ley ), y las provincias, como función administrativa y cívica, comenzaron a utilizarse como unidad estadística. . [3] Mientras tanto, al mismo tiempo que cesaba su función administrativa, el Reino instituyó un sistema de gobernadores das armas (inglés: gobernadores militares ), cuya jurisdicción coincidía con los territorios provinciales. [3] Esta división entre autoridades militares y cívicas se mantuvo hasta las reformas administrativas de 1832.
Hasta finales del siglo XVIII, los territorios feudales del clero o la nobleza se denominaban ouvidorias , cuya función era similar a la comarca , pero que eran gobernadas/administradas por regentes feudales designados. [3] En 1790, estas ouvidorias se transformaron en comarcas, con corregedores nombrados directamente por la Corona . En 1801, las provincias incluían las siguientes divisiones administrativas: [3]
Paralelamente a estas comarcas (las regiones administrativas y judiciales), las provincias comenzaron a subdividirse en almoxarifados , (inglés: distritos fiscales ) y empprovedorias (inglés: distritos sociales/de salud ), con el fin de gestionar las importaciones/exportaciones y las finanzas, como así como cuestiones sanitarias y sociales, respectivamente. [3] De manera similar, en 1758, se instituyó el Partido do Porto , una división militar, bajo la responsabilidad del gobernador militar, para incluir áreas de las provincias de Entre-Douro-e-Minho y Beira con el fin de conectar estas provincias. [3]
Después de la Revolución Liberal de 1820 , hubo muchas propuestas para reformar las divisiones administrativas del país. Pero, debido a las contrarrevoluciones miguelistas , estas reformas se retrasaron. [3] En 1832, el gobierno liberal en el exilio en las Azores decretó el establecimiento de un nuevo sistema para Portugal, que se aproximaría a las provincias ya existentes de Portugal. En la actualidad, se constituyó una nueva provincia del Duero , basada en el territorio del Partido do Porto , y que pasó a funcionar con todos los derechos y privilegios. Además, las Provincias comenzarían a funcionar en todo el territorio nacional, incluidos los archipiélagos de Azores y Madeira , así como los territorios de ultramar (las colonias portuguesas en África, India y el Sudeste Asiático).
En comparación con el período anterior al siglo XVII, las provincias de 1832, o prefeituras (inglés: prefecturas ), comenzaron a operar como unidades administrativas, encabezadas por un prefeito (inglés: prefecto ) que era un representante del gobierno central. [3] Estos prefectos estaban asistidos por una junta general , que actuaba como órgano del gobierno local, elegido por los ciudadanos de la provincia. Las provincias continuaron divididas en comarcas o subprefeituras (inglés: sub-prefectures ), que funcionaban como un área de jurisdicción de los subprefectos, que representaban al prefecto. [3] Paralelamente a este sistema, el territorio se divide en concelhos (inglés: municipios ), cada uno dirigido por un provedor (o representante del prefecto) y asistido por la cámara municipal (inglés: cámara municipal o consejo municipal), que eran elegido por sus ciudadanos. [3] Estas reformas resultaron en la extinción de varios municipios más pequeños (debido a la falta de población o de finanzas). La eliminación de estos municipios se complementó con la aparición de la parroquia administrativa, una subdivisión de esta última, que era administrada por el comissário de paróquia (inglés: comisario de la parroquia ), y asistida por la junta de paróquia (inglés: parroquia consejo ). [3]
Las ocho prefecturas (provincias) fueron: [3]
Mientras tanto, cada uno de los archipiélagos de Madeira y de las Azores se constituyó como provincias individuales: la Prefectura de Madeira y la Prefectura de las Azores (que a su vez se subdividió en subprefecturas de Angra y Ponta Delgada , conocidas como Prefectura Occidental y Oriental en 1833). Además las colonias fueron reorganizadas en provincias de Cabo Verde y Guiné , Angola , Mozambique , India , Santo Tomé y Príncipe y Macao y Timor , cada una con su propio prefecto y junta general, equivalente a la división nacional de provincias.
El sistema de 1832 duró poco tiempo y fue reemplazado por las reformas de 1835 anunciadas por la victoria liberal de 1834. [3] Las prefecturas y juntas generales de las provincias fueron abolidas, las comarcas/subprefecturas se transformaron en distritos, mientras que las Las subprefecturas fueron reestructuradas como gobernadores civis , asistidos por una junta general de distrito . [3] El debate sobre la importancia de las provincias sólo surgió del temor de que se produjera una excesiva concentración de poder en manos de funcionarios gubernamentales ( portugués : prefeitos ). La adopción de 17 distritos (1835) en lugar de ocho provincias fue un intento de disolver dicho poder. [4] Los provedores mayores comienzan a actuar como administradores municipales, y los comisionados parroquiales se convierten en regedores (eliminando de su uso la referencia eclesiástica). [3] Las provincias siguen apareciendo en el léxico, pero sólo como una agrupación de distritos, sin ningún significado administrativo o militar, y al igual que 1832, continuaron funcionando como unidades estadísticas y referenciales de geografía. [3]
El Estado Novo adoptó, desde sus inicios, una política de regionalización del país, que quedó plasmada en la Constitución de 1933 , creando nuevas provincias, dentro de un órgano ejecutivo, las juntas de provincia (inglés: provincial junta ) y un órgano deliberante, el conselhos provinciais (inglés: consejos provinciales ). [3]
Creadas en 1936, las nuevas provincias no correspondían a las tradicionales comarcas o provinícias . Los nuevos territorios se basaron en estudios realizados por Amorim Girão, un geógrafo, que dividió Portugal continental en 13 "regiões naturais" (inglés: regiones naturales ). [3] [5] Las provincias fueron: [3]
Estas once provincias correspondían cada una a una de las regiones naturales desarrolladas por Amorim Girão, con dos excepciones: las regiones naturales de Trás-os-Montes y Alto Douro y las regiones naturales de Beira Alta y Beira Transmontana se unieron respectivamente en Trás-os. -Provincia de Montes y Alto Duero y Provincia de Beira Alta . En comparación con las provincias de 1835, los límites de estas nuevas provincias no se correspondían con los límites de los distritos, que se mantenían bajo la jurisdicción de los gobernadores civiles . [3]
En 1959, como gobiernos locales, las provincias se extinguieron. Sólo se los consideró referencias regionales, mientras que los distritos, una vez más, se convirtieron en la referencia local, heredando las juntas distritais y los conselhos distritais las funciones de las antiguas provincias. [3] [5]
A principios del siglo XX, Portugal reclasificó sus colonias de ultramar como " provincias ultramarinas " , oficializándose la denominación en 1951. Estas provincias eran: