Las Capitanías de Brasil ( portugués : Capitanias do Brasil ) fueron capitanías del Imperio portugués , [Nota 1] divisiones administrativas y feudos hereditarios de Portugal en la colonia de Terra de Santa Cruz , [Nota 2] posteriormente llamada Brasil , en la costa atlántica del noreste de Sudamérica. Cada uno fue concedido a un único donatario, un noble portugués al que se le otorgó el título de capitán general .
A principios del siglo XVI, la monarquía portuguesa utilizó propiedades o capitanías (concesiones de tierras con amplios privilegios de gobierno) como herramienta para colonizar nuevas tierras. Antes de las concesiones en Brasil, el sistema de capitanía se había utilizado con éxito en territorios reclamados por Portugal, en particular Madeira , las Azores y otras islas del Atlántico.
A diferencia de las capitanías atlánticas generalmente exitosas, de todas las capitanías de Brasil, hoy solo dos, las capitanías de Pernambuco y São Vicente (más tarde llamada São Paulo ), se consideran exitosas. Por razones que varían desde el abandono, la derrota por las tribus aborígenes, la ocupación del noreste de Brasil por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y la muerte del donatário (señor propietario) sin un heredero, todas las propiedades (capitanías) eventualmente revirtieron o fueron recompradas por la corona.
Fueron efectivamente subsumidos por las Gobernaciones Generales y los Estados de Brasil y Maranhão a partir de 1549, y la última de las capitanías concedidas de forma privada volvió a la Corona en 1754. Sus límites finales en la segunda mitad del siglo XVIII se convirtieron en la base de la provincias de Brasil . [1] [2] [3] [4] [5] [6]
Tras la exitosa expedición de Martim Afonso de Sousa en 1530, con el fin de explotar el comercio de palo de Brasil descubierto en la costa atlántica, así como explorar los rumores de vastas riquezas en plata y oro en el interior, la Corona portuguesa decidió establecer colonias permanentes. en su reivindicación del nuevo continente. Los portugueses se dieron cuenta de que no tenían recursos humanos ni económicos para invertir en una colonia grande y lejana, y decidieron reclutar empresarios privados, llamados donatários . Cada uno se convertiría en propietario y administrador de una capitanía o capitanía, una concesión de tierras. Este sistema había tenido éxito anteriormente en el asentamiento de las colonias portuguesas, primero en Madeira, las Azores y varias islas, principalmente a lo largo de la costa de África. [8]
Las primeras capitanías se trazaron en franjas paralelas al ecuador , comenzando en la costa atlántica y terminando al oeste en la Línea Tordesillas (donde comenzaba el territorio español). Fueron establecidas por el rey Juan III de Portugal en 1534. Dentro de un sistema de patrocinio real y nepotismo, cinco de las capitanías fueron otorgadas a dos primos del ministro de finanzas António de Ataíde : Martim Afonso de Sousa y su hermano Pero Lopes. Se otorgó una capitanía adicional a Pero de Gois, capitán de la expedición de Alfonso de 1530. Las capitanías restantes fueron otorgadas a una mezcla confiable de militares (más precisamente llamados conquistadores ) y burócratas de la corte. [8]
Cada capitanía debía tener cincuenta leguas de "altura" (medidas de norte a sur), pero en la práctica, los límites estaban marcados por pares de ríos, muchos de los cuales desembocaban en el océano Atlántico en la costa nororiental del continente. Así que las alturas reales variaron, como se muestra en el mapa de la derecha. Inicialmente quince, fueron concedidos a doce donatarios. Fueron los siguientes (de norte a sur):
Todas las capitanías, excepto cuatro, fracasaron debido a recursos inadecuados de los donatarios y falta de apoyo de la Corona. Cuatro donatarios no lograron tomar posesión de sus tierras y cuatro más sucumbieron rápidamente a los indios. Sólo cuatro capitanías sobrevivieron después de 1549: São Vicente, Pernambuco, Ilhéus y Porto Seguro. [9]
La historia de las capitanías es turbulenta y refleja las necesidades de los reyes de Portugal, un pequeño país europeo, de colonizar y gobernar una enorme extensión de América del Sur. A lo largo de la época colonial temprana, se otorgaron capitanías, se dividieron, se subordinaron, se anexaron y se abandonaron. En 1548 cuando la capitanía de Bahía de Todos os Santos (Bahía) [Nota 3] volvió a la Corona debido a la masacre, por parte de caníbales indígenas, de su donatario, Francisco Pereira Coutinho y sus pobladores; el rey, Dom João III, estableció un gobernador real (más tarde gobernador general) en Bahía. Al mismo tiempo, Dom João rescindió algunos de los amplios privilegios que había otorgado previamente a los donatarios (señores propietarios). Sin embargo, demostrando claramente el deseo de la corona de adaptarse a todo lo que funcionara, Dom João ordenó a su primer gobernador que visitara todas las capitanías restantes, excepto Pernambuco, la única capitanía singularmente exitosa. De hecho, ningún gobernador real visitó Pernambuco hasta el siglo XVII. Las capitanías continuaron existiendo como gobiernos subordinados a los gobernadores reales, gobernadores generales y virreyes. Todas las capitanías, tarde o temprano, volvieron a ser capitanías reales en lugar de propietarias (de diversas maneras debido a algún fracaso o recompra por parte de la corona). [10]
Durante la dinastía filipina , algunas de las capitanías alcanzaron el estatus de provincias con gobernadores reales (es decir, "estados") y, a partir de entonces, el Brasil portugués fue una mezcla de capitanías donatarias, capitanías reales y estados.
Algunas complicaciones resultan de la fusión y recreación de capitanías con el mismo nombre, pero que representan regiones alteradas. Al menos algunas de las capitanías posteriores eran islas o cabos de tamaño insignificante. Las fechas son de capitanías independientes; en algunos casos, se crearon nuevas capitanías como divisiones administrativas o subcapitanías de las existentes antes de volverse completamente independientes (por ejemplo, Pará se estableció ya en 1616 como un anexo al norte y al oeste de Maranhão).
La Capitanía de Pernambuco prosperó gracias a las plantaciones de caña de azúcar . La Capitanía de São Vicente , llamada São Paulo después de que la ciudad de São Paulo se convirtiera en su capital en 1681, obtuvo éxito gracias a la exploración del interior conocida como bandeiras . En 1621, estos se convirtieron en la base del Estado Sudoriental de Brasil .
En 1815, el Estado de Brasil fue elevado a reino y todas las provincias y capitanías de la Corona existentes pasaron a ser provincias del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarves .
Trece estados modernos tienen nombres de sus capitanías predecesoras y varias ciudades. Las capitanías inmortalizaron un conjunto de topónimos tupí-guaraní, principalmente los de ríos y montañas.
Siguiendo el sistema feudal de los nobles terratenientes, las enormes haciendas de los siglos XVIII y XIX se separaron de las propiedades de las capitanías.
Brasil todavía vive hoy con el legado de una cultura de plantaciones que utilizó 4 millones de esclavos africanos y concentró la propiedad de la tierra. Una élite del 1,7 por ciento de los terratenientes sigue poseyendo casi la mitad de la tierra cultivable; el 10 por ciento más rico de la nación gana la mitad de los ingresos.