Pirates of the Mississippi fue una banda de música country estadounidense fundada en 1987 en Nashville, Tennessee . Los miembros originales fueron Bill McCorvey (voz principal, guitarra), Rich Alves (guitarra principal, coros), Jimmy Lowe (batería), Pat Severs ( guitarra de acero , dobro ) y Dean Townson (bajo, coros). Severs dejó la banda en 1994 y fue reemplazado brevemente por Greg Trostle. La banda grabó para Capitol Records , Liberty Records y Giant Records entre 1990 y 1995. También incluyeron nueve sencillos en las listas Billboard Hot Country Songs , siendo el más exitoso " Feed Jake ", que llegó al número 15 en 1991. Después de disolverse en 1996, tanto Alves como McCorvey continuaron escribiendo canciones para otros artistas. En 2006, los dos se reunieron bajo el nombre de Pirates of the Mississippi, lanzando un álbum adicional titulado Heaven and a Dixie Night antes de disolverse nuevamente. Los Piratas del Mississippi son conocidos por su sonido country rock y recibieron gran atención de los medios por los mensajes sociopolíticos en algunas de sus canciones.
Bill McCorvey, fundador de Pirates of the Mississippi, se había mudado de Montgomery, Alabama , a Nashville, Tennessee , en la década de 1980 con la intención de seguir una carrera en la música country . Cuando inicialmente no pudo hacerlo, se mantuvo económicamente trabajando en varios trabajos. Estos incluían construir casas y llenar sobres en un almacén. Mientras lo hacía, se hizo amigo de Rich Alves y los dos comenzaron a escribir canciones juntos. Su intención original era proporcionar material "de ritmo rápido" para que Conway Twitty lo grabara, pero la mayor parte de este material no fue seleccionado por él. Debido a esto, McCorvey y Alves decidieron reclutar a otros músicos para formar una banda y tocar las canciones ellos mismos. McCorvey se desempeñó como vocalista principal, con Alves en la guitarra principal y coros. Completando la formación original estaban el guitarrista de steel guitar y dobro Pat Severs, el bajista y corista Dean Townson y el baterista Jimmy Lowe. Los cinco miembros comenzaron a actuar juntos en 1987. [1] Severs había tocado en la banda de Eddie Rabbitt antes de convertirse en músico de sesión , Lowe era programador de computadoras y Townson trabajaba en una fábrica de aviación. [2] [3] Los cinco comenzaron a ensayar en el sótano de Lowe por la noche y decidieron seguir una carrera de tiempo completo como banda después de notar que los vecinos venían y escuchaban su música. [4] Comenzaron a actuar en varios eventos en el sureste de los Estados Unidos . La banda originalmente tomó el nombre de The Cloggers después de que un grupo de bailarines que usaban zuecos los entretuviera en un concierto en Smyrna, Georgia . [4]
Los Cloggers fueron descubiertos a fines de la década de 1980 por un agente de artistas y repertorio (A&R) de Universal Records , entonces un nuevo sello discográfico propiedad del productor discográfico Jimmy Bowen . [5] A los ejecutivos del sello no les gustó el nombre de la banda y sugirieron que lo cambiaran. [6] Eligieron el nombre Pirates of the Mississippi después de una canción que habían escrito sobre Lowe, a quien pensaban que se parecía a un pirata. [3] El álbum debut de la banda se terminó en 1988, pero su lanzamiento se retrasó hasta 1990 debido a que Universal fue comprada por la división Nashville de Capitol Records . [5] Mientras tanto, Alves coescribió los sencillos " Time In " de The Oak Ridge Boys y " Southern Star " de Alabama , [7] [8] el último de los cuales llegó al número uno en las listas Billboard Hot Country Songs a principios de 1990. [9] : 17–18 Él y McCorvey también coescribieron "Karma Road" para el grupo Trader-Price (que también firmó con Capitol a través de la fusión con Universal) en su álbum debut de 1990. [10]
En junio de 1990, después de que se completara la fusión de Universal, Capitol lanzó el álbum debut homónimo de la banda . [11] Alves produjo el álbum con James Stroud . [12] Pirates of the Mississippi produjo cuatro sencillos en las listas de éxitos country de Billboard entre 1990 y 1991. El primer sencillo seleccionado fue una versión de " Honky Tonk Blues " de Hank Williams . [9] : 282 Según McCorvey, la versión de "Honky Tonk Blues" no estaba originalmente pensada para estar en el álbum, pero se agregó porque los ejecutivos del sello pensaron que las otras canciones del álbum no eran lo suficientemente fuertes como para servir como sencillo principal. Los miembros de la banda eligieron "Honky Tonk Blues" porque era la primera canción que interpretaban juntos. [1] Tras su lanzamiento, esta canción alcanzó el puesto número 26 en las listas de éxitos country. [9] : 282 Aunque el siguiente sencillo "Rollin' Home" alcanzó su punto máximo fuera del top 40, el tercer sencillo del álbum " Feed Jake " se convirtió en el mayor éxito de la banda en el puesto número 15. [9] : 282 La canción recibió un video musical dirigido por Deaton-Flanigen Productions . Este fue uno de los primeros videos de música country en no mostrar al artista en él en absoluto. [13] "Feed Jake" fue la canción más popular de la banda entre los fanáticos y fue descrita en 1993 como su canción insignia . [14] "Speak of the Devil", el último sencillo de Pirates of the Mississippi , también llegó al top 40 del country. [9] : 282
Pirates of the Mississippi le valió a la banda dos premios: el de Mejor Nuevo Grupo de Radio & Records en 1990 y el de Mejor Nuevo Grupo Vocal de la Academia de Música Country un año después. [15] [16] Brian Mansfield escribió en Allmusic que el álbum "es una mezcla entre el country de Alabama y el rock sureño ... Sin embargo, hay algunos giros, a saber, una canción de Guy Clark ... y un instrumental de surf country". [17] Pirates of the Mississippi fue certificado oro por la Asociación Canadiense de la Industria Discográfica (ahora conocida como Music Canada ) en 1993, una certificación que en ese momento honraba los envíos de 50.000 copias. [18] En los Estados Unidos, el álbum vendió más de 370.000 copias. [3]
Walk the Plank de 1991 fue el segundo álbum de la banda. Alves continuó produciendo, haciéndolo con Bowen esta vez. [19] El sencillo principal "Fighting for You" alcanzó el puesto número 41 en las listas de música country tras su lanzamiento. [9] : 282 Según Robert K. Oermann de The Tennessean , esto se debió a que los programadores de radio consideraron que la canción era "demasiado deprimente". [14] Los sencillos posteriores " Til I'm Holding You Again " y "Too Much" (este último escrito por Guy Clark y Lee Roy Parnell ) fueron éxitos menores en las listas. [9] : 282 Entre los dos primeros álbumes de la banda, los miembros interpretaron todos los instrumentos ellos mismos, excepto las cuerdas sintetizadas en "Feed Jake" y "Fighting for You". Estas fueron interpretadas por John Kelton, también el ingeniero de sonido en esos álbumes. [12] [19] McCorvey pensó que las canciones de Walk the Plank eran "más fuertes" que las del primer álbum y que la producción se acercaba más al sonido de los conciertos de la banda. [1] Mansfield dijo de Walk the Plank que "los policías de los Allman Brothers son más emocionantes que su material de stone-country, aunque eso es ciertamente lo suficientemente competente". También pensó que "Til I'm Holding You Again" mostraba influencias de la música soul . [20] Alanna Nash de Entertainment Weekly elogió el sentido del humor de la banda, pero pensó que los sonidos e influencias del álbum eran inconsistentes. [21]
Después de una reestructuración de Capitol Nashville, Pirates of the Mississippi fue transferido a Liberty Records , donde lanzarían su tercer álbum A Street Man Named Desire en 1992. La canción principal se ubicó en el puesto número 56 en las listas de música country ese mismo año. [9] : 282 Los miembros de la banda le dijeron al Regina Leader-Post que recibieron llamadas de representantes de Bill Clinton , el candidato del Partido Demócrata a la presidencia de los Estados Unidos en las próximas elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1992. Dichos representantes querían que la banda respaldara a Clinton porque pensaban que la letra de la canción sería atractiva para su electorado. Severs se negó, ya que sabía que los miembros de la banda tenían diferentes puntos de vista políticos entre sí y no quería involucrar a la banda en asuntos políticos. Por el contrario, la canción recibió atención negativa de los representantes del Partido Republicano . Severs declaró que una estación de radio anónima en un mercado más grande estaba tocando la canción regularmente, pero la retiró de la rotación después de que "un amigo personal cercano" del presidente George HW Bush llamó a la estación y les pidió que lo hicieran. [22] El único otro sencillo del álbum fue "Don't Quit Your Day Job", una canción sobre los intentos de la banda de combinar sus carreras musicales con sus trabajos comerciales en sus primeros años. [23] Jack Hurst de Tribune Media escribió que la banda "posee una facilidad de escucha oscilante, así como un don para la letra impresionante ocasional". [24] Después de este álbum, Severs se lesionó la espalda cuando una pantalla de luces cayó sobre él durante un concierto. [14]
Dream You fue el siguiente álbum de la banda para Liberty, lanzado en 1993. Lowe y Alves le dijeron a The Tennessean que la banda quería tener un sonido más "mainstream" debido a los fracasos de "Fighting for You" y "A Street Man Named Desire". [14] El álbum incluía una versión delsencillo de 1952 de Hank Thompson " The Wild Side of Life ". [25] Mark Wright produjo el álbum y coescribió dos pistas en él. A diferencia de sus álbumes anteriores, incluyó una serie de escritores externos como Roger Murrah , Craig Wiseman , Dickey Lee y Robert Ellis Orrall . [26] El único sencillo de Dream You que llegó a las listas fue su canción principal, que alcanzó el puesto número 63 y representó la última aparición de la banda en las listas de Hot Country Songs. [9] : 282 "Save the Wild Life" también fue un sencillo, pero no llegó a las listas. [27] Un artículo no acreditado en el Victorville, California , Daily Press elogió el álbum por su uso de la guitarra de acero, así como por la variedad de escritores. [25] Mansfield lo llamó "básicamente un álbum de fiesta". [28] A pesar de la recepción crítica, el álbum no tuvo éxito comercial. Los editores de Country Music: The Encyclopedia atribuyeron esto a la gran cantidad de nuevos músicos en la escena en ese momento que desviaron la atención de la banda. Debido al fracaso del álbum, Liberty abandonó Pirates of the Mississippi en 1994 después de lanzar un paquete de grandes éxitos titulado The Best of Pirates of the Mississippi . [15] [29] Pat Severs dejó la banda a mediados de 1994 para perseguir otros intereses fuera de la música. Los otros cuatro miembros audicionaron a varios guitarristas de acero, y en octubre de 1994 habían seleccionado a Greg Trostle como su reemplazo. [29] [30]
Más tarde, en 1994, la banda comenzó a grabar nuevas canciones con Stroud. [29] Firmaron con Giant Records a fines de 1994 y lanzaron su primer sencillo y video para el sello a fines de año. Titulado "You Could Do Better", [31] la canción no entró en las listas y no apareció en un álbum. [9] : 282 El siguiente sencillo lanzado por la banda para Giant fue " Paradise " en 1995. Una reseña en Billboard describió la letra de la canción como "simplista", pero elogió la forma de cantar de McCorvey. [32] Esta serviría como la canción principal de su único álbum de Giant, Paradise . En este punto, Trostle también había dejado la banda y el músico de sesión Paul Franklin tocó la guitarra de acero en el álbum. Otros músicos contribuyentes incluyeron al guitarrista Dann Huff , al pianista Johnny Neel y a los coristas John Wesley Ryles y Curtis Wright . David Malloy produjo el álbum, colaborando con Stroud en siete de las diez pistas. [33] La canción que cierra el álbum fue una interpretación en vivo de «Feed Jake». [34] Shawn Ryan de la revista New Country elogió el álbum por sus «movimientos alegres» y «canciones con un ojo agudo para detallar el corazón de la vida de los trabajadores con respeto y afecto». [35] Escribiendo para The Ottawa Citizen , Susan Beyer elogió las «actitudes cotidianas» de las letras, y también calificó la voz de McCorvey como «capaz de una gran ternura y poder». [34] John Anderson lanzó la canción principal como sencillo a principios de 1996 para un álbum también titulado Paradise en el que Stroud también fue productor. [36]
Pirates of the Mississippi se disolvió en 1996 debido a que los miembros de la banda se cansaron de su constante agenda de giras. Antes de su retiro, tocaban alrededor de 250 shows al año. [37] Realizaron una gira de despedida que duró la mayor parte del año, y su último espectáculo fue en la feria del condado de Isle of Wight, Virginia . [38] McCorvey hizo una serie de shows ese mismo año en Montgomery, Alabama, con un nuevo grupo de músicos llamado Bill McCorvey Band. La mayoría de estos shows fueron conciertos benéficos para la Sociedad Estadounidense del Cáncer . [39] Después de que la banda se disolvió, tanto McCorvey como Alves continuaron trabajando como compositores en Nashville. McCorvey coescribió el éxito de Montgomery Gentry de 1999 " Lonely and Gone ". [37] Alves coescribió el dueto de finales de 2001 de Mark Wills y Jamie O'Neal "I'm Not Gonna Do Anything Without You", [9] : 402, así como la canción del álbum Rascal Flatts "From Time to Time". [37] Pat Severs se convirtió en músico de sesión además de unirse a la banda de la casa en Nashville Star , una competencia de canto que se transmitió tanto en USA Network como en NBC a principios del siglo XXI. [37] Trostle continuó trabajando como músico de sesión y vendió muebles hechos a mano. [40]
En 2006, Alves y McCorvey decidieron reunirse como Pirates of the Mississippi. Los dos pensaron que revivir la banda tenía potencial debido al auge del country con influencia del rock en los años intermedios. [37] Escribieron varias canciones juntos para un álbum titulado Heaven and a Dixie Night , lanzado en el sello Evergreen ese año. "Kickin' Up Dust" sirvió como el sencillo principal del proyecto. [41] Jason MacNeil de AllMusic le dio al proyecto una crítica mixta, elogiando la voz de McCorvey y las influencias de country rock de las pistas más animadas, pero también criticando otras pistas por contener "material típico de música country". [42] Pirates of the Mississippi tocó en lugares locales en Alabama y Tennessee antes de disolverse nuevamente en 2007. McCorvey fundó un trío acústico llamado Buffalo Rome antes de retirarse de la música en 2010 para abrir una licorería en Brentwood, Tennessee . [43] Dean Townson murió por causas desconocidas el 25 de marzo de 2010, a la edad de 50 años. [44]
Ahora bien, si te perforas una oreja, algunos te llamarán gay
, pero si conduces una camioneta, dirán: "No, debes ser heterosexual".
Lo que somos y lo que no somos
, lo que podemos y lo que no podemos
. ¿Realmente importa?
Piratas del Mississippi, "Alimenta a Jake" (1991) [45]
El estilo de Pirates of the Mississippi presenta elementos del country rock . Rick Harmon de The Montgomery Advertiser describió su estilo como teniendo influencias que van desde Led Zeppelin hasta Happy Goodman Family , y también llamó a su estilo un " boogie ardiente ". [1] Debido a sus influencias de country rock, la banda fue comparada frecuentemente con The Kentucky Headhunters , una banda de country rock que hizo su debut en las listas en 1989. Como el álbum Pirates of the Mississippi se grabó antes del debut de Kentucky Headhunters pero no se lanzó hasta más tarde, McCorvey pensó que el éxito comercial inicial de The Kentucky Headhunters había hecho que la radio country aceptara más a una banda con influencias de rock a principios de la década de 1990. [1] Robert K. Oermann escribió en The Tennessean que la banda tenía una "mezcla de country rock estridente, informal y con raíces". [3] En el mismo artículo, Alves declaró que tenía la intención de que la banda no tuviera una imagen individual a diferencia de otras bandas contemporáneas, ya que pensaba que las canciones bien escritas servirían como una imagen por sí mismas. [3] McCorvey dijo que se inspiró en los grupos de rock sureño que escuchaba cuando era niño. También afirmó que prefería escribir la mayor parte de la música de la banda con Alves, pero que estaba abierto a material externo si pensaba que era adecuado. [46] Bernard Pilon de The Leader-Post describió a McCorvey como alguien que tenía un "toque grave que recordaba al bluesero Jeff Healey ", [47] y Pete Swanson del Great Falls Tribune destacó las "armonías de tres partes sin adornos" proporcionadas por Townson y Alves. [48]
Muchas de las canciones de la banda presentan temas sociopolíticos en las letras, aunque Severs dijo que esta no era una intención principal de ellos. [22] "Feed Jake" recibió atención de los medios por incluir una letra de apoyo a la comunidad gay. [45] Según McCorvey, algunas estaciones se negaron a reproducir la canción por esta razón, lo que afectó su posición en las listas. [3] Los editores de The Encyclopedia of Country Music también consideraron que la canción era inusual en la discografía de la banda, ya que era una balada en comparación con la "actitud de banda de bar" de sus otros lanzamientos. [45] El video de la canción retrata una relación entre dos hombres, uno de los cuales muere al final. Debido a esta historia, algunos espectadores pensaron que el video retrataba una relación gay, mientras que otros pensaron que el hombre que murió era un soldado en la Guerra del Golfo . Los representantes de Deaton-Flanigen Productions declararon que el video no tenía la intención de tener ningún significado individual. [13] McCorvey escribió "A Street Man Named Desire", que trata sobre un hombre que se queda sin hogar tras perder su trabajo, después de notar que los fans que asistían a los encuentros en las estaciones de radio a menudo decían que no podían permitirse ir a los conciertos de la banda porque acababan de perder sus trabajos. [22] A pesar del fracaso de la canción en la radio, la banda realizó una serie de conciertos benéficos para ayudar a las personas sin hogar y de bajos ingresos. [15]
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