39°57′13.44″N 75°10′9.80″O / 39.9537333°N 75.1693889°W / 39.9537333; -75.1693889
Penn Center es el corazón del distrito comercial central de Filadelfia . Toma su nombre del complejo comercial y de oficinas de casi cinco millones de pies cuadrados que contiene. Se encuentra entre las calles 15 y 19, y entre John F. Kennedy Boulevard y Market Street . Se le atribuye haber llevado a Filadelfia a la era de los edificios de oficinas modernos. [ cita necesaria ]
En 1881, el Ferrocarril de Pensilvania llevó el servicio de pasajeros al centro de la ciudad y construyó la primera estación de Broad Street justo al oeste del Ayuntamiento . El mar de pilares de hierro que sostenían la vía elevada del PRR fue reemplazado en la década de 1890 por un viaducto de piedra de 10 bloques hasta el río Schuylkill . Esto creó una barrera que abarcaba toda una manzana conocida como la Muralla China , cortando la parte occidental de la ciudad por la mitad y desalentando el desarrollo allí.
En ese momento, la mayor parte de la actividad comercial en Center City se realizaba al este de Broad Street , razón por la cual la línea SEPTA Market-Frankford no tiene paradas entre la estación de 30th Street y 15th Street . Las estaciones de 19th Street y 22nd Street cuentan con el servicio de las líneas de tranvía de superficie del metro SEPTA .
En 1925, el Ferrocarril de Pensilvania anunció su intención de abandonar la estación Broad Street, liberando el terreno para la reurbanización. El ferrocarril, que había superado la estación y estaba operativamente agobiado por su naturaleza terminal, trasladaría sus operaciones a la recién construida 30th Street Station y Suburban Station . Esas estaciones se completaron y estaban en funcionamiento en 1933, pero una serie de factores, incluida la Gran Depresión que detuvo la remodelación planificada, obligó al ferrocarril a continuar utilizando la estación Broad Street para ciertos tipos de trenes (como el " Clockers " Filadelfia-Nueva York). ", y los trenes a vapor de las líneas Pennsylvania-Reading Seashore ) durante casi dos décadas más. La estación Broad Street no quedó completamente desocupada hasta 1952, durante el mandato del alcalde Joseph S. Clark . Se finalizaron los planes para la demolición de la Muralla China y la estación de tren adjunta y ambas fueron demolidas en 1953.
Ed Bacon , director ejecutivo de la Comisión de Planificación de la Ciudad de Filadelfia, ideó un plan maestro para despejar un área de cuatro cuadras. Bacon nombró al nuevo sitio Penn Center con la esperanza de que se convirtiera en un centro de negocios y un modelo para el desarrollo futuro. Su plan para la remodelación del sitio incluía tres grandes torres de oficinas, un centro comercial peatonal y una explanada subterránea donde se ubicarían las tiendas y los negocios. Eligió al arquitecto Vincent Kling para diseñar la mayoría de los edificios en lugar de Louis Kahn , otro posible contendiente. [1] El Ferrocarril de Pensilvania quería vender el terreno en lotes más pequeños para un desarrollo gradual, pero el alcalde Clark utilizó su influencia política para asegurarse de que el plan de Bacon se hiciera realidad. [2] El plan se implementó con apoyo público, pero más tarde sería criticado por los planificadores urbanos y la notable periodista Jane Jacobs por colocar bajo tierra una vibrante actividad urbana sin dejar ningún uso para el paseo sobre el suelo y no tener en cuenta el uso humano real. del espacio. [3]
A lo largo de mediados y finales del siglo XX, el sector de oficinas de la ciudad comenzó a trasladarse hacia el oeste hacia el área de Penn Center, gracias a los esfuerzos de planificación. A medida que la población que trabajaba en oficinas se fue suburbanizando , el acceso conveniente a la Suburban Station comenzó a tener prioridad para los planificadores urbanos sobre el acceso al transporte público local.
Hoy en día, el nombre de Penn Center está oficialmente asociado a 11 edificios de oficinas de mediana y gran altura.
La mayoría de los edificios del complejo están conectados a la explanada comercial de Suburban Station (renovada en 2007) y, por extensión, a la explanada del centro de la ciudad. Los edificios comparten una entrada de carga y entrega en Commerce Street que conecta con todos los edificios bajo tierra. Aunque no forma parte del Penn Center, el Comcast Center se conecta con la explanada; Esta opción también se estudió para el cancelado American Commerce Center .
Los números de los edificios del Penn Center generalmente irradian en el sentido de las agujas del reloj alrededor del One Penn Center, el edificio más antiguo. [4] John F. Kennedy Boulevard, frente al cual se encuentran muchos edificios del Penn Center, fue conocido como Pennsylvania Boulevard hasta 1964, después del asesinato de John F. Kennedy . [5]