Park Heights es un área de la ciudad de Baltimore , Maryland , que se encuentra aproximadamente a 5 millas al noroeste del centro de Baltimore y a dos millas de la línea del condado de Baltimore . Park Heights, una comunidad de 1,500 acres, comprende 12 vecindarios más pequeños que en conjunto contienen aproximadamente 30,000 residentes. Limita al sur con Druid Park Drive, al oeste con Wabash Avenue, al este con Greenspring Avenue y al norte con Northern Parkway. La Interestatal 83 está a menos de media milla al este. Dos carreteras principales, Park Heights Avenue y Reisterstown Road , corren de norte a sur a través de Park Heights y sirven como las "calles principales" del vecindario, así como corredores para los viajeros diarios. A lo largo de estas carreteras se encuentran dispersos usos comerciales limitados, principalmente minoristas; También hay cierta actividad industrial en el extremo occidental del barrio. [1]
Por lo demás, Park Heights se caracteriza por usos residenciales, que abarcan desde calles estables y bien cuidadas hasta cuadras enteras de casas y lotes abandonados. Las principales instituciones de servicios sociales, educativos y de atención médica están ubicadas en toda la comunidad, así como uno de los lugares más conocidos de Baltimore y el estado de Maryland, el hipódromo de Pimlico . [2]
Los límites de Park Heights, según lo define el Departamento de Planificación de la ciudad de Baltimore, están delimitados al norte y al sur por Park Circle y Northern Parkway y al este y al oeste por las avenidas Greenspring y Wabash, respectivamente; e incluye los vecindarios de Arlington , Central Park Heights, Cylburn, Greenspring, Langston Hughes , Levindale, Lucille Park, el histórico Park Circle , Park Lane, Pimlico Good Neighbor, Towanda/Grantley, Woodmere. Park Heights cuenta con una de las poblaciones negras nacidas en el extranjero más grandes en la ciudad de Baltimore, específicamente en las áreas que rodean la Avenida Belvedere , con inmigrantes de Jamaica , Trinidad , Haití y otros países del Caribe .
Park Heights sigue un patrón clásico de muchos barrios urbanos estadounidenses más antiguos. Inicialmente fue fundamental para la creciente economía de Baltimore. A principios del siglo XIX, por ejemplo, Reisterstown Road servía como ruta importante para transportar trigo y maíz desde las granjas al noroeste de la ciudad hasta el puerto, desde donde se enviaba por la Bahía de Chesapeake hacia las Indias Occidentales y Europa. La ciudad comenzó la anexión formal de Park Heights en 1888, pero no fue hasta 1911 que se desmantelaron los peajes de Reisterstown, uno de los cuales estaba ubicado en lo que ahora es Park Circle. [2]
A principios del siglo XIX, Baltimore se convirtió en un importante puerto de entrada para los inmigrantes europeos. Muchos se establecieron en los confines norte y oeste de la ciudad, y Park Heights sirvió como una especie de estación de paso durante varias generaciones. En 1950, el vecindario había sido colonizado por hijos de inmigrantes judíos que habían emigrado desde el área de Reservoir Hill en Baltimore y antes desde tan lejos como el área de Jonestown en Baltimore. [2]
A finales del siglo XIX, cuando los tranvías se convirtieron en la principal fuente de transporte, los vecindarios de Park Heights surgieron alrededor de un intrincado sistema de líneas de tranvías. En 1920, dos rutas principales de tranvía discurrían a lo largo de Park Heights Avenue y tres líneas que cruzaban la ciudad en Belvedere Avenue. Esto dictó el posicionamiento de los nodos minoristas y comerciales en esta línea, rodeados de barrios residenciales. [2]
Un destino importante al que se podía llegar en tranvía fue el hipódromo de Pimlico, que se inauguró en 1870 como recinto ferial de Pimlico y que impulsó el desarrollo de hoteles, restaurantes y otros lugares de entretenimiento cercanos. Esos lugares ya no existen, pero Pimlico permanece. Un día al año, durante la carrera de Preakness Stakes , atrae la atención nacional y multitudes de más de 100.000 personas a Park Heights. [2]
En 1945, el barrio estaba prácticamente construido en su forma actual. Park Heights parecía un clásico "suburbio de tranvías", con animados distritos comerciales que daban servicio a hermosos bloques residenciales arbolados. [2]
Hoy en día, Park Heights es en gran parte pobre y más del 96% afroamericano. Este cambio de población se produjo relativamente rápido durante la década de 1960 como resultado de diversos factores sociales, económicos, raciales y políticos que enfrentaron la ciudad, el estado y la nación. Estos factores provocaron un éxodo de blancos de Baltimore hacia los condados circundantes. Este cambio dramático ahora se refleja en los cambios demográficos de los pacientes del Hospital Sinai , el mayor empleador y proveedor de atención primaria de salud de la comunidad. Como uno de sólo una docena de hospitales oficialmente judíos en el país, los pacientes del Sinaí alguna vez fueron casi 100% blancos y judíos. Hoy en día, más del 50% de los pacientes del Sinaí son afroamericanos. Hay una Estrella de David tallada en piedra en las iglesias bautista y pentecostal de la comunidad, que sirve como recordatorio visible de este reciente y dramático cambio de población. [2]
En 1929, Park Heights albergaba Handler Field, [ discutido ] un aeropuerto comercial pionero donde la Baltimore Airways Company ofrecía un servicio diario de Nueva York a Baltimore. [3]
En 2010, ocurrió un suceso anormal cuando se produjo una paliza en Upper Park Heights . Un adolescente afroamericano fue atacado por dos hombres judíos ortodoxos blancos después de recibir un informe de actividades sospechosas de un grupo de vigilancia vecinal judío ortodoxo. Uno de los hombres recibió condenas por encarcelamiento falso y agresión en segundo grado, mientras que el otro fue absuelto de todos los cargos. [4]
El área de Park Heights cuenta con múltiples modos de transporte público, proporcionados por la Administración de Tránsito de Maryland .
En todas las partes de Park Heights Avenue, la ruta de autobús 54 ofrece un servicio frecuente de un solo asiento. También se proporciona servicio de autobús en pequeñas porciones de Park Heights Avenue por las rutas 58 y 97 . La ruta 53 también opera cerca en la paralela Reisterstown Road , y las rutas 27 , 33 , 44 , 60 y 91 operan en las calles que cruzan Park Heights Avenue.
El metro de Baltimore tiene varias estaciones a poca distancia del área de Park Heights.
También hay numerosos servicios de transporte para personas mayores proporcionados por varios apartamentos y organizaciones sin ánimo de lucro .
Durante las últimas décadas (1980-2000), el área de Lower Park Heights ha tenido altas tasas de criminalidad y el Departamento de Policía de Baltimore la clasificó como una de las áreas de criminalidad per cápita más altas de la ciudad.
A lo largo de los años, varios funcionarios de la ciudad han intentado tomar medidas para reducir la delincuencia en el área y mejorar la seguridad de los residentes. Estas medidas han incluido una mejor presencia policial, cámaras de vigilancia y reurbanización o remodelación de estructuras abandonadas. Desde 2010, Park Heights ha sido testigo de crecimiento y renovación urbana, como área de inversión preferida para muchos desarrolladores. Además, la Patrulla Ciudadana del Noroeste organizada por la Comunidad Judía Ortodoxa ha contribuido a la seguridad de la comunidad.
En 2018, Larry Hogan prometió $52 millones durante los próximos 10 años para devolver a Park Heights la vitalidad que presumía en la década de 1950. [5]